從關(guān)鍵期假說探析我國學(xué)前英語教育

語言習(xí)得關(guān)鍵期假說被引入語言學(xué)領(lǐng)域后，對二語習(xí)得的起始年齡問題產(chǎn)生了一定的影響。在我國，主要體現(xiàn)為英語學(xué)習(xí)的低齡化。本文從關(guān)鍵期假說的理論起源入手，結(jié)合我國學(xué)前英語教育的現(xiàn)狀，探析關(guān)鍵期假說對我國學(xué)前英語教育的啟示：學(xué)前英語教育并非越早越好，而應(yīng)該在母語習(xí)得基本完成之后開始；學(xué)前英語教育應(yīng)以培養(yǎng)學(xué)

英語作為一門世界通用語言，逐漸成為人類交流活動的重要載體。很多國家順應(yīng)國際化的發(fā)展需要，鼓勵公民具備使用外語的基本技能，在國家基礎(chǔ)教育戰(zhàn)略中對學(xué)習(xí)一至兩門外語賦予了極其重要的地位。在我國，國家教育部早在2001年就制訂了《全日制義務(wù)教育及普通高級中學(xué)英語課程標準》，明確為我國的英語教育指明方向。響應(yīng)這一號召，義務(wù)教育階段的小學(xué)開始開設(shè)英語課程，與此同時，幼兒園也紛紛開設(shè)了學(xué)前英語幼兒教學(xué)，形成了英語教育最早可從幼兒園階段開始的格局，奠定了幼兒英語教學(xué)作為英語學(xué)習(xí)的起始階段，在整個英語教育階段中起著重要作用的基礎(chǔ)。但學(xué)者們提出了一些疑問，從小學(xué)的初始階段，甚至是學(xué)前的幼兒園階段就開始開展外語學(xué)習(xí)，孩子們需要同時面對兩套符號系統(tǒng)的學(xué)習(xí)，這是否會加重孩子的負擔(dān)，另外師資和辦學(xué)條件是否能達到要求，以及外語的學(xué)習(xí)是否會影響母語的習(xí)得，這一系列問題的答案都需要在實踐和研究中尋找。

一、關(guān)鍵期假說理論導(dǎo)入

著名的神經(jīng)心理學(xué)家Penfield和Roberts在完成了對兒童失語癥的研究后發(fā)現(xiàn)2-13歲青春期的兒童對學(xué)習(xí)語言有一種天然的優(yōu)勢，認為該年齡階段兒童的大腦具有高度的可塑性，進而提出十歲以前是學(xué)習(xí)語言的黃金年齡。[1]Lenneberg以兩位神經(jīng)心理學(xué)家的發(fā)現(xiàn)為基礎(chǔ)，進行了更深入的研究，提出了語言習(xí)得關(guān)鍵期假說（Critical Period Hypothesis，CPH）。在該假說中，他系統(tǒng)地解釋了語言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期，認為兩歲左右的兒童是習(xí)得母語的關(guān)鍵期，原因是兩歲到青春期之間是大腦的語言區(qū)逐漸完成左側(cè)化進程的階段，青春期以后大腦發(fā)育成熟，語言功能左側(cè)化完成。此后，語言學(xué)習(xí)主要由左邊大腦負責(zé)。人腦單側(cè)化完成后的語言學(xué)習(xí)不如全腦學(xué)習(xí)時期的效率高，效果好。因此，語言學(xué)習(xí)最好在大腦完成單側(cè)化之前，也就是在所謂的“語言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期”進行[2]。Lenneberg的研究理論及成果主要是針對母語習(xí)得者，但一些研究者迅速把它拓展到二語習(xí)得領(lǐng)域，他們通過研究也證實了語言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期的存在，并認為該理論對于第二語言習(xí)得同樣適用，即第二語言的學(xué)習(xí)也應(yīng)在關(guān)鍵期內(nèi)，開始得越早，學(xué)習(xí)效率就越高，特別是在語音和聽力方面更具優(yōu)勢。

二、當前我國學(xué)前英語教育現(xiàn)狀

1.學(xué)前英語教育開展機構(gòu)現(xiàn)狀

我國現(xiàn)階段開展學(xué)前英語教育的機構(gòu)以雙語幼兒園為主，幾乎所有的幼兒園都開設(shè)有所謂的雙語班，雖學(xué)費也比普通班高出一大截，卻受到了許多家長的追捧。在這種英語教育的大背景下，各種民間的培訓(xùn)機構(gòu)也紛紛抓住這一有利時機大肆宣傳幼兒學(xué)習(xí)英語的好處，不僅開設(shè)以雙語教育為主的幼兒園，還開展各種幼兒英語培訓(xùn)，各類英語培訓(xùn)班應(yīng)運而生。與此同時，各種和英語早教相關(guān)的學(xué)習(xí)工具和學(xué)習(xí)軟件也成為許多電視臺廣告階段的新寵，或是明星代言，或是使用者現(xiàn)身說法，或是所謂的專家極力推薦，貌似要在望子成龍的道路上助家長們一臂之力，實則以推銷產(chǎn)品為終極目標，家長口袋里的鈔票才是他們真正看中的。

2.學(xué)前英語教育師資現(xiàn)狀

幼兒英語教師是學(xué)前英語教育師資力量的主體。作為施教者，幼兒英語教師的來源主要有以下幾種：專業(yè)的學(xué)前英語教師，兼職的學(xué)前英語教師和外籍教師。一部分人認為，幼兒園開展的學(xué)前英語教育學(xué)習(xí)的是英語最基本、最簡單的入門部分，凡是具備一點英語基礎(chǔ)知識的老師都能勝任。這種論點是極端錯誤的。從學(xué)前英語教育的特點來看，幼兒習(xí)得英語的主要方式是模仿，即通過模仿老師的語音、語調(diào)來完成，教師的語音語調(diào)是否正確，是否自然流暢就成為制約教學(xué)效果的一個重要因素。結(jié)合我國學(xué)前英語教育師資現(xiàn)狀，既熟練掌握英語、又擅長幼兒教育的合格幼兒英語教師明顯不足，這就直接導(dǎo)致了幼兒園的管理者在選拔師資時被迫做出取舍，舍棄的是對英語教師英語掌握熟練程度的高要求。而一個合格的學(xué)前英語教育工作者應(yīng)該同時是合格的英語教師和幼兒教師，兩者缺一不可。

3.學(xué)前英語教育教材及教法現(xiàn)狀

現(xiàn)階段雙語幼兒園和英語培訓(xùn)機構(gòu)所使用的學(xué)前英語教材可謂琳瑯滿目、五花八門，既有學(xué)前英語教育專業(yè)機構(gòu)編寫、正式出版的教材，也有英語培訓(xùn)機構(gòu)老師根據(jù)自身經(jīng)驗編寫、僅供培訓(xùn)班使用的自編教材。這些名目繁多、魚龍混雜的教材使用的教法也不盡相同，從傳統(tǒng)的任務(wù)型教學(xué)法、交際法、情景教學(xué)法到全身反應(yīng)法、加拿大的浸入式教學(xué)法，各種標新立異、花俏至極的名字使家長們無所適從，在各種培訓(xùn)機構(gòu)為了吸引家長眼球大玩文字游戲的同時，選擇最適合兒童的教材及教法卻變得越來越難。

4.幼兒家長現(xiàn)狀

隨著各種教育機構(gòu)宣傳學(xué)前英語教育效果明顯，以及各種和學(xué)前英語教育的相關(guān)廣告的狂轟亂炸之下，許多家長也趨之若鶩。盡管有一些優(yōu)秀的培訓(xùn)機構(gòu)有合格的教師按照科學(xué)的方法組織教學(xué)，但對于一少部分濫竽充數(shù)、以次充好的英語培訓(xùn)機構(gòu)，家長們?nèi)狈φ鐒e能力。也有一些家長在做出了正確的選擇之后，過度重視孩子的學(xué)前教育，生怕孩子輸在起跑線上，積極主動配合教師，課余時間還不忘監(jiān)督幼兒學(xué)習(xí)英語，強迫孩子背單詞，只要成績好，一切付出都值得，一定要在孩子身上實現(xiàn)自己沒有實現(xiàn)的愿望。本應(yīng)當讓孩子們享受童年時光的課余時間早已安排得滿滿當當，家長苦、孩子更累，早期產(chǎn)生的外語學(xué)習(xí)興趣早已被疲憊和叛逆所代替，慢慢的就失去了學(xué)習(xí)的興趣。

三、關(guān)鍵期假說對學(xué)前英語教育的啟示

1.學(xué)前英語教育并非越早越好

在關(guān)鍵期假說被引入二語習(xí)得研究領(lǐng)域后，與此相關(guān)的外語學(xué)習(xí)年齡問題一直在語言教學(xué)中備受關(guān)注。很多學(xué)者認為，二語習(xí)得應(yīng)該在關(guān)鍵期內(nèi)開展，并且開展越早，效率越高。受這一論斷的影響，在我國的許多地區(qū)，特別是教育資源相對豐富的地區(qū)，英語教育呈明顯的低齡化趨勢，但我們應(yīng)當清醒地認識到：首先，關(guān)鍵期假說最早確立時是應(yīng)用于一語習(xí)得的，即母語習(xí)得，后來才被引入了二語習(xí)得領(lǐng)域；其次，當前實際存在的情況中，學(xué)前英語教育的理論依據(jù)不足且教學(xué)實踐經(jīng)驗薄弱；再者，語言習(xí)得的關(guān)鍵期僅僅是影響外語學(xué)習(xí)因素中的一個，除此之外，還有個體因素、文化因素等諸多因素，盲目片面地夸大眾多因素中的一個顯然是不夠客觀的。endprint

綜合影響外語學(xué)習(xí)的多個因素，學(xué)前英語學(xué)習(xí)的開展并非越早越好，而是應(yīng)該放在母語習(xí)得基本完成之后。對于任何一個語言學(xué)習(xí)個體來講，認知和邏輯思維能力的形成是在母語環(huán)境中完成的，而這些能力對外語習(xí)得的成功又至關(guān)重要，所以，任何形式的外語學(xué)習(xí)都不應(yīng)以犧牲母語為代價。過早地進入英語學(xué)習(xí)階段，往往會使幼兒在沒有完全掌握母語的情況下再學(xué)習(xí)另一門語言，導(dǎo)致其混淆兩種語言并引起母語負遷移現(xiàn)象。陸效用認為：“兒童二語習(xí)得（包含外語學(xué)習(xí)）的最佳年齡大致在9-10歲左右。”[3]王勃然也指出：“我國開展英語教學(xué)的初始年齡應(yīng)該定在9-12歲，……而對于條件相對落后的地區(qū)，依實際情況可以推遲到小學(xué)四五年級或六年級。”[4]需要指出的是，中國國情下的英語是一門在本國之外使用的非本族語，而不是和母語享有同等地位的社會用語，即英語是一門外語，而不是嚴格意義上的二語，這種客觀存在的語言學(xué)習(xí)大環(huán)境也會使關(guān)鍵期假說理論的應(yīng)用大打折扣。

2.學(xué)前英語教育應(yīng)以培養(yǎng)學(xué)生興趣為重點

在母語習(xí)得基本完成之后，剛進入外語學(xué)習(xí)的初始階段時，幼兒和成人一樣要經(jīng)歷一個新語言的學(xué)習(xí)過程，要克服語言輸入與輸出過程中的困難，而學(xué)前英語的學(xué)習(xí)則更具有不確定性，即使?jié)M足在關(guān)鍵期內(nèi)開展的條件也不能保證學(xué)習(xí)就一定成功。對于學(xué)前的幼兒來講，一門外語的學(xué)習(xí)無疑在一定程度上增加他們的負擔(dān)，若一再遭遇挫折，勢必會影響到幼兒的學(xué)習(xí)信心和動機，因此，學(xué)前英語教育不能急功近利，而應(yīng)以培養(yǎng)幼兒的學(xué)習(xí)興趣為重點，寓教于樂，在激發(fā)學(xué)生潛能的基礎(chǔ)上完成英語的學(xué)習(xí)。在這個過程中，采用適當?shù)慕虒W(xué)策略就尤為重要。首先，學(xué)前英語教育者應(yīng)充分了解幼兒身心發(fā)展及語言學(xué)習(xí)的規(guī)律和特點，以此為依據(jù)來對教學(xué)確定目標，選擇內(nèi)容，制定計劃，組織進程。其次，學(xué)前英語教育者應(yīng)采用多樣化的施教手段，盡可能多的使用適合幼兒年齡特點的、喜聞樂見的施教形式，如聽發(fā)音地道、語調(diào)流利的英語錄音，唱英文歌曲，用英語講故事，看圖說話等。再者，學(xué)前英語教育應(yīng)以啟蒙教育為主，培養(yǎng)幼兒通過理解而模仿，通過模仿而表達的能力，過早的接觸拼寫和閱讀的做法是不可取的。

3.英語習(xí)得是教師、幼兒、家長共同給力的結(jié)果

在學(xué)前英語教育遍地開花的同時，我們應(yīng)清醒地看到學(xué)前英語教學(xué)在師資、教材和教法方面仍存在著許多問題，其中師資良莠不齊的現(xiàn)象尤為突出。許多研究學(xué)者都指出，面對中國學(xué)前英語教育的現(xiàn)狀，師資培訓(xùn)是當務(wù)之急。筆者也曾在幼兒園的公開課上遇到過這樣尷尬的局面，一方面是發(fā)音不標準、個別發(fā)音存在嚴重問題的老師在領(lǐng)讀并提問，另一方面是熱情高漲的小朋友們在積極地配合老師模仿并回答，老師的教法縱然靈活生動，教學(xué)熱情也應(yīng)得到肯定，但教學(xué)效果卻不容樂觀。因此，加強師資培訓(xùn)是學(xué)前英語教育良好發(fā)展的基礎(chǔ)，是教師真正做到誨人不倦而非“毀”人不倦的保證。

學(xué)前英語教育要取得成功，也缺少不了家長的傾力合作。語言的習(xí)得離不開適當?shù)恼Z言環(huán)境，若能在家庭中創(chuàng)造一定的語言習(xí)得環(huán)境，這勢必將成為學(xué)校語言學(xué)習(xí)環(huán)境的有益補充。我們鼓勵家長在家庭生活中注重兒童英語的學(xué)習(xí)，并能夠給以適當?shù)妮o導(dǎo)和指點，用雙語配合兒童完成日常生活的交流，進而營造一個供兒童操練語言的環(huán)境，為兒童的英語學(xué)習(xí)添磚加瓦。

四、結(jié)語

我國的學(xué)前英語教育呈現(xiàn)明顯的“低齡化”趨勢的同時，在英語教育開展機構(gòu)、英語教育師資、教材及教法和家長的角度都存在很多令人擔(dān)憂的因素，這應(yīng)當引起學(xué)校、家長和學(xué)者們的高度重視。一語習(xí)得框架下產(chǎn)生的關(guān)鍵期假說引入二語習(xí)得領(lǐng)域的確具有一定的借鑒作用，關(guān)鍵期假說中所說的“早”強調(diào)的是兒童階段較成人而言具備外語語音習(xí)得的先天優(yōu)勢，而非外語教育開展得越早越好。綜合各種因素，外語的習(xí)得應(yīng)該在母語習(xí)得基本完成之后開始，并且這個過程是教師、幼兒、家長共同給力的結(jié)果。我們不能因為在關(guān)鍵期階段幼兒習(xí)得英語具有一定的優(yōu)勢而忽視由此可能產(chǎn)生的對幼兒母語習(xí)得的負面影響。語言習(xí)得關(guān)鍵期這個因素只是影響學(xué)前英語習(xí)得的眾多因素中的一個，讓我們客觀地、理性地面對它吧。

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參考文獻

[1]Penfield W， Roberts L.Speech and Brain Mechanism.New York：Atheneum Press，1959.

[2]Lenneberg E.Biological Foundations of Language.New York：Wiley and Sons，1967.

[3]陸效用.語言習(xí)得“關(guān)鍵期假說”和“一條龍”英語教學(xué).外語界，2004（1）.

[4]王勃然.關(guān)鍵期假說及其對我國英語教學(xué)初始年齡的啟示.東北大學(xué)學(xué)報（社會科學(xué)版），2011（7）.

[5]胡壯麟.中國英語教學(xué)中的“低效”問題國外外語教學(xué)，2002（4）.

[作者：沈敬萍（1979-），女，河南新鄉(xiāng)人，河南新鄉(xiāng)學(xué)院外國語學(xué)院講師，碩士。]

【責(zé)任編輯 任洪鉞】endprint