淺析喬姆斯基“天賦論”思想

【摘要】語言先天性思想是著名語言學家、哲學家喬姆斯基語言哲學的核心理論，也是轉(zhuǎn)換生成語法的重要理論基礎(chǔ)。喬姆斯基認為人類的語言是先天的，普遍語法是世界上不同語言的初始狀態(tài)和基礎(chǔ)，它存在于語言習得機制中，每個人都天生具有這種語言機制。本文主要對喬姆斯基語言先天性思想提出的背景、內(nèi)容以及對提出其的質(zhì)疑進行了闡述。

【關(guān)鍵詞】喬姆斯基；天賦論；第二語言教學

一、定義

20 世紀 50 年代，喬姆斯基多次對行為主義理論提出批判，認為語言不是習慣的養(yǎng)成，而是人腦內(nèi)化規(guī)則的結(jié)果。他在研究中發(fā)現(xiàn)：盡管兒童智力還不十分發(fā)達，學習諸如數(shù)學、物理等方面的知識還相當困難，但他們卻能到五六歲時很容易地掌握了自己的母語，學會的句子是無限的，他們會說以前從來未說過的句子，也能理解從未聽過的句子。兒童內(nèi)化了語言的規(guī)則，“用有限的手段表達無限的思想”。語言習得機制語言習得機制為人類所獨有，能使兒童加工語言素材，判斷語言體系的發(fā)展，建立起抽象的深層語言體系。也就是說，許多語法屬性可能是先天就存在于人的大腦中，無需學習。

二、提出背景

天賦論在西方哲學史上是一種源遠流長的認識理論，也是哲學家們長期爭論不休的一個主題。20世紀50年代以來，隨著喬姆斯基語言學革命的爆發(fā)以及認知心理學、遺傳學和進化生物學等的有力推動，天賦論在當代學術(shù)舞臺上復活了，成為哲學家、認知科學家及至語言學家、生物學家等相互辯駁的話題。

早在喬姆斯基以前,關(guān)于語言知識的來源就存在過心靈主義和行為主義兩大派別。行為主義語言學認為，語言雖然是一種復雜的行為，但根據(jù)動物研究所發(fā)現(xiàn)的原則是可以做出解釋的。在斯金納看來，語言學習與其他行為學習相同，都是經(jīng)由操作條件作用學到的刺激——反應聯(lián)結(jié)；刺激——反應聯(lián)結(jié)之形成，取決于個體反應后的后效強化；由多個學到的刺激——反應聯(lián)結(jié)串連起來，就形成了復雜的語言。

喬姆斯基對行為主義語言學也做出了針鋒相對的批判。他指出，掌握語言絕不只是刺激——反應的問題，還涉及到語言規(guī)則和慣例知識。首先，掌握語言不僅僅是使言語行為受環(huán)境因素的控制，因為語言使用既不依賴于刺激，也不受歷史束縛。我們的言語不是我們的強化所決定的，我們完全可以說出、理解以前從未遇到的句子。其次，訓練并非掌握語言的必要條件。兒童的語言知識多半來自于看電視或被動地聽成年人說話。最后，操作條件作用難以形成生成全部言語相關(guān)所必需的傾向。兒童的語言經(jīng)驗和最終獲得的能力之間，存在著不對應的情況。

三、理論基礎(chǔ)

喬姆斯基天賦論的理論基礎(chǔ)主要包括:

（1）柏拉圖的“回憶說”： 認為靈魂不死，學習即回憶。這肯定和強調(diào)了人的認識的主體地位。

（2）萊布尼茨的“大理石紋理”說：認為心靈就像一塊有紋路的大理石，觀念和真理作為稟賦、傾向、習性或自然潛能天賦在我們心中，而不是作為現(xiàn)實天賦在我們心中。喬姆斯基引證了萊布尼茨的表述，既批判了經(jīng)驗論的白板說，又闡述了自己關(guān)于大腦先天屬性的觀點。

（3）笛卡爾的觀點：先天觀念來自人的思想器官或思維技能，而不是來自外界的事物。

（4）洪堡特的觀點：把語言形式看作一種“生成原則”。對喬姆斯基而言，這就是洪堡特的最大貢獻。

四、先天論的基本觀點

1.語言的本質(zhì)

在喬姆斯基看來，語言是一種與生俱來的大腦器官，和人的眼睛嘴巴一樣，是由人的基因決定的，它存在于大腦之中并且是可以遺傳的。語言器官最初始狀態(tài)并不為零，而是具有一種先天賦予的語法結(jié)構(gòu)，這種語言官能通過基因遺傳存在每一個健康人的大腦里，存在的這種物質(zhì)我們稱之為普遍語法。普遍語法一種習得機制，它本身就存在于人腦之中，通過發(fā)育達到穩(wěn)定狀態(tài)，而成為一種語言。語言學者們要研究的就是揭示這套“普遍語法”。只有這樣，才能最終揭示人類掌握語言的奧秘。

2.語言是如何運用的

喬姆斯基認為創(chuàng)造性是語言的本質(zhì)特征之一，人類可以運用有限的語言知識創(chuàng)造出無限的表達方式，這就是一個關(guān)鍵的概念“生成”，人類本身就具有創(chuàng)造和生成句子的固有機制。語言通過有限的手段造就了無限表達的可能。

3.語言獲得機制

語言官能存在于人的大腦里，通過遺傳基因代代相傳。這種語言官能必須在一定的外部因素的啟迪或刺激下才能發(fā)生，才能轉(zhuǎn)換生成不同語言這樣的表層。即先天的普遍語法是相同的，只是表層語法結(jié)構(gòu)不同。把一個在中國出生的嬰兒放在美國長大，他習得的是英語。外界環(huán)境促使語言從“普遍語法”向“具體語法”轉(zhuǎn)換，但其本質(zhì)不會發(fā)生變化。喬姆斯基認為語言先天論可以較好地解釋以往結(jié)構(gòu)主義學說難以回答的語言知識獲得問題。他認為,人類具有一種先天的、與生俱來的習得語言的能力,這種能力就是受遺傳因素所決定的/語言習得機制。語言習得機制包括兩部分:第一部分是以待定的參數(shù)形式出現(xiàn)的、人類語言所普遍具有的語言原則,又稱為普遍語法。第二部分是評價語言信息的能力,也就是對所接觸到的實際語言的核心部分進行語言參數(shù)的定值論證。

喬姆斯基對其語言天賦論提出了種種論證，但其中最著名的是刺激貧乏論證。根據(jù)兒童在學習語言時所得到的相對有限的數(shù)據(jù)，自然語言的語法是不能習得的，因此這種語法知識只能由某種天賦的語言能力提供。具體來說:首先，所有人類語言中都有一些模式，它們是兒童只使用肯定的證據(jù)不能習得的。所謂肯定的證據(jù)是語言學習者所得到的(通過其他人的言語)合乎語法的語句集，而否定的證據(jù)就是語言學習者能得到的不合語法的語句集。例如，當父母糾正一個小孩的言語時，這個小孩就得到了否定的證據(jù)。其次，兒童只被提供了這些特殊模式的肯定的證據(jù)。例如，他們只聽到其他人說話使用了“正確的”句子，沒有聽到“錯誤的”句子。最后，兒童確實學會了他們母語的正確語法。由此就可以得出結(jié)論:人類必定有某種形式的天賦的語言能力，它為語言學習者提供了額外的知識。

五、對“天賦論”假說的批評和質(zhì)疑

首先，沒有直接證據(jù)支持內(nèi)在主義假設(shè)。內(nèi)在主義的證據(jù)大都是間接的，即兒童不可能從輸入中獲得完美的語言知識。跟沒有直接證據(jù)支持內(nèi)在主義假設(shè)一樣，似乎也沒有證據(jù)可以證偽內(nèi)在主義假設(shè)。也很少有人講到如何去測試普遍語法的具體猜想。

其次，從“解釋攀升”的角度看，內(nèi)在主義使研究者無法再更高的層面上繼續(xù)提出問題，不利于研究的深入。既然普遍無法是一種由遺傳決定的生物屬性，而且是人類特有的，也就不需要再接著問為什么了。

六、結(jié)論

喬姆斯基的理論雖有缺陷，但其為語言的研究提供了新的視角，并且他和他的后繼者還在不斷地修訂和改善其理論，盡量使其完善和具有普遍應用性。他們對語言學的貢獻是巨大的。

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作者簡介：

栗源，（1987～），男，山東濟寧人，山東師范大學文學院2012級對外漢語碩士研究生。

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