英語習(xí)語認(rèn)知的文化透析

翟菊霞

引言

對于習(xí)語的研究，傳統(tǒng)觀點認(rèn)為它是一個不可分割的語義整體,是約定俗成的習(xí)慣用法，其意義不能從各個構(gòu)成詞的字面意義上推測出來，只能強(qiáng)行記憶。20世紀(jì)80年代隨著認(rèn)知語言學(xué)的興起，萊考夫Lakoff（1987)認(rèn)為大部分英語習(xí)語的語義在一定程度上是可以分析的，習(xí)語意義與其構(gòu)成詞的字面義之間存在某種理據(jù)性關(guān)系。Gibbs等學(xué)者也證實了習(xí)語的可分析性,認(rèn)為絕大多數(shù)習(xí)語可以從其構(gòu)成詞的字面意義找到這個習(xí)語的語義理據(jù)。本文從英語習(xí)語的隱喻特性切入來分析習(xí)語的認(rèn)知機(jī)制，進(jìn)而探討其文化內(nèi)涵。

習(xí)語的隱喻性特征

1.語言實質(zhì)上是隱喻的

人類語言中充滿了隱喻，而習(xí)語作為語言的重要組成部分，是各種比喻修辭格的集中表現(xiàn)，可以說大部分習(xí)語都是含有比喻的形象化語言。但傳統(tǒng)修辭學(xué)只是把隱喻看作隱含著各種比喻的修辭格，起修飾語言的作用，是一種語言現(xiàn)象。

20世紀(jì)30年代，英國修辭學(xué)家理查茲Richards在他的《修辭哲學(xué)》一書中提出隱喻實質(zhì)是互動的觀點，把隱喻研究提升到概念層面。在此基礎(chǔ)上，布萊克提出了互動理論，認(rèn)為語言實質(zhì)上是隱喻的，隱喻包含兩個主要方面“本體”和“喻源”，而隱喻事實上就是這兩個事物的概念系統(tǒng)在思維中被激活后彼此互動生成的結(jié)果，兩個概念中存在的共同點就是其互動的驅(qū)動力。例如,在Culture is an iceberg中，Culture是本體，而iceberg是喻源，分屬于不同的概念系統(tǒng)，但它們相似的特征相互作用，形成一個隱喻。Iceberg有水面之上和隱藏在水下的部分，所以文化就猶如冰山一樣，為大家所看見的只是文化的表層，深層次文化往往不為大家所見。

2.隱喻本質(zhì)上是認(rèn)知的

近年來，很多學(xué)者開始從不同角度對隱喻進(jìn)行研究。直到1980年，萊考夫Lak off和約翰遜Johnson合著的《我們賴以生存的隱喻》把隱喻從傳統(tǒng)的修辭研究推動到認(rèn)知研究的新領(lǐng)域。在書中，他們首次提到了“概念隱喻”的術(shù)語，指出概念隱喻就是用一個概念去理解、建構(gòu)另一個概念，也用一個概念的詞語來表述另一個概念(Lak off&Johnson，1980)。所以，他們認(rèn)同的隱喻不僅僅是一種語言現(xiàn)象，更是一種思維手段，是人類認(rèn)知的一種方式，就是依據(jù)自己所熟悉的，具體的概念來理解一些抽象的、無形的概念。例如，在習(xí)語“Time is money”中，就是借用“money”來理解“time”的概念領(lǐng)域，其中money是熟知的源域，time是無形、抽象的目的域。在這個隱喻化過程中，人們把對源域的認(rèn)識和體驗映射到目的域上，形成新的概念：金錢有價值，可以被合理使用也可以被浪費，人們在這一認(rèn)識基礎(chǔ)上生成save time(節(jié)約時間),waste time(浪費時間)等觀念。

隱喻認(rèn)知的文化性

習(xí)語是語言中不可忽視的組成部分，與其所屬民族的社會文化息息相關(guān)，因此，習(xí)語的隱喻認(rèn)知又是一種文化認(rèn)知。一方面，習(xí)語通過隱喻的表達(dá)方式把其蘊含的文化內(nèi)容世代相傳下來，既包括有形的物質(zhì)文化，又有深層次的觀念文化。另一方面，因為習(xí)語是人類在勞動生活中創(chuàng)造出來的，所以習(xí)語的隱喻化語言又猶如一面鏡子清楚地反映出一個民族的文化特色。

1.隱喻生成過程中的文化共性

萊考夫(1987)的概念隱喻理論認(rèn)為,在起點領(lǐng)域和目標(biāo)領(lǐng)域間有一系列存在或認(rèn)識的對應(yīng)關(guān)系。各個民族同住一個地球，有些經(jīng)歷和意識必然是相似的，而且人類的生理機(jī)制和神經(jīng)系統(tǒng)的反射也是相同的，所以不同民族的習(xí)語經(jīng)常會有相通之處，尤其以人類相同的生理基礎(chǔ)為取象的習(xí)語就常常是相似的，因為人類在認(rèn)識自然，認(rèn)識世界的初期總是通過自己的身體認(rèn)識周圍世界，往往會把情緒、思想、行為等看作自己身體的一部分，最典型的例子就是容器隱喻。例如，在“心是容器”這一概念隱喻中，心就具有容器的部分蘊涵，與心有關(guān)的習(xí)語就有了推導(dǎo)的理據(jù)：She is big-hearted(容器有大小)；He broke my heart(容器會損壞)；My heart bleeds for you(容器中的液體會流動)。另外，不同民族的人在勞動過程中也會產(chǎn)生相同的人生經(jīng)驗。漢英兩種語言中就有不少完全對應(yīng)的習(xí)語，如Tall trees catch much wind(樹大招風(fēng))；pour oil on the flame(火上澆油)；strike while the iron is hot(趁熱打鐵)等。

2.隱喻生成過程中的文化特性

隱喻作為一種思維方式,又反映著不同民族認(rèn)識世界的獨特性。所以,即使是對同一事物設(shè)喻,不同民族也會采用不同的源域，這是因為有些事物是一個民族文化所獨有的。英語習(xí)語是隨著英語民族文化的產(chǎn)生、發(fā)展和演變而逐漸形成自己獨有特征的習(xí)慣用語，不僅是英語語言的精華，而且是英語民族文化的歷史積淀（張鎮(zhèn)華，2007）。因此，習(xí)語的隱喻在生成過程中就打上了深深的英語民族文化烙印。

（1）英語習(xí)語特有的文化土壤

各個民族生存的自然地理環(huán)境、精神環(huán)境、政治環(huán)境都可以是其文化孕育、產(chǎn)生和發(fā)展的土壤，英語中數(shù)量可觀的習(xí)語生動地再現(xiàn)了這一點。英國是一個島國，航海業(yè)和捕魚業(yè)的發(fā)展為英語留下了不少相關(guān)習(xí)語，如all at sea(不知所措)，all hands to the pumps(全力以赴)，a big fish in a little pond(小范圍內(nèi)出名的人)等等。 而且，英國由于受海洋影響，多雨多霧的氣候在習(xí)語中也有形象體現(xiàn)，如as right as rain（完全正確），rain or shine(不論情況如何)，have not the foggiest idea（完全不知道）等。

英國文學(xué)源遠(yuǎn)流長，作家輩出，作品云涌。文學(xué)作品中的精彩詞句被人們廣為流傳，反復(fù)使用，最終成為習(xí)語。其中，莎士比亞是對英語習(xí)語影響最大的文學(xué)家（平洪、張國揚，2007），其劇作中的許多佳句膾炙人口，成為習(xí)語，如die in harness(因公殉職，源自《麥克佩斯》)，pound of flesh(合法但不合情理的要求，源自《威尼斯商人》)。 此外，基督教的經(jīng)典《圣經(jīng)》對習(xí)語的影響也是任何文學(xué)作品無法比擬的。一方面，《圣經(jīng)》中的人物和故事，幾乎家喻戶曉，成為習(xí)語的重要來源，如Judas kiss（可恥的叛賣行為），另一方面，《圣經(jīng)》中的句子、短語被人們誦讀使用而成為習(xí)語，如 the apple of one’s eyes(珍愛的人)，cast pearls before swine(把珍貴的東西送給不識貨的人)等。

（2）英語習(xí)語特有的文化觀念

英語民族特有的文化土壤也孕育出其特有的文化觀念，包括思維方式、風(fēng)土人情、價值觀念、審美情趣等。不同文化觀念下，英語民族對事物的認(rèn)知也就有自己的特點，以對“左右”認(rèn)知為例。在英語習(xí)語中，“右”是人們崇尚的方位，而“左”是忌諱的方位，如：left feet(拙劣),get off on the wrong foot(一開始就不利)，right hand(得力助手)，right man(正直的人)等，但在漢語中卻沒有這種左右的差別，如左膀右臂、左思右想、左顧右盼等。此外，對顏色認(rèn)知也是有差別的，如yellow在英語習(xí)語中不是權(quán)力、威嚴(yán)的象征，也不表示色情，而多與怯懦、腐敗墮落相關(guān)，如yellow-bellied(怯懦的)，yellow journalism（不擇手段吸引讀者的新聞報道）。

英語民族不同的價值觀念也是其習(xí)語生成的淵源，如Self comes first(自我第一)，take care of Number One(照顧自己的利益)，paddle one’s own canoe(依靠自己)都是人個人主義的體現(xiàn)。英美人強(qiáng)調(diào)不斷創(chuàng)新，崇尚個人的進(jìn)取精神，相信God helps those who help themselves，并且以個人的成功來衡量人生價值，一個最能體現(xiàn)這種個人奮斗精神的詞語就是American Dream,這不同于中國人安分守己、克己奉公的傳統(tǒng)價值觀念。英美人的這種價值觀念也生成了諸多的致謝習(xí)語，尤其是感激之詞Thank you不絕于口，進(jìn)而他們也會認(rèn)為做了事情接受別人的感激或贊賞是不必推辭，理所當(dāng)然的。

結(jié)語

顯然，英語習(xí)語的隱喻認(rèn)知是一種文化認(rèn)知，習(xí)語所傳承和反映的文化內(nèi)容就是習(xí)語認(rèn)知的理據(jù)。許多外語學(xué)習(xí)者對英語習(xí)語的理解出現(xiàn)偏差，在使用的時候出現(xiàn)失誤，就是因為習(xí)語的隱喻化過程不僅基于不同民族的文化共性，更是源于英語民族特有的文化土壤和文化觀念，英語習(xí)語就是英語民族文化特征的具體反映。因此，在英語學(xué)習(xí)中，培養(yǎng)和提高自己的社會文化意識，加強(qiáng)英語社會文化知識的學(xué)習(xí)才能真正掌握英語，成功地進(jìn)行交際。

[1]Lakoff G&and Johnson M.Metaphors W e live by［M］.Chicago:The University of Chicago Press,1980.

[2]Lakoff G.W omen,Fire,and Dangerous Things:W hat Categories Reveal about [M].Chicago:University of Chicago Press,1987.

[3]高麗萍.英語習(xí)語的認(rèn)知特征[J].外語學(xué)刊，2007（5）:34-36.

[4]平洪，張國揚.英語習(xí)語與英美文化[M].北京：外語教學(xué)與研究出版社，2000.

[5]楊佑方.英語圣經(jīng)詞源［M］.成都：四川人民出版社，2003.

[6]張鎮(zhèn)華等.英語習(xí)語的文化內(nèi)涵及其語用研究[M].北京：外語教學(xué)與研究出版社，2007.