好幫手難找,尤其是當(dāng)雇主們按照電視劇《唐頓莊園》(Downton Abbey)中的英國(guó)管家來(lái)描述職位要求時(shí),更是難上加難。美國(guó)眾多經(jīng)紀(jì)公司和房屋管家都表示,配備服務(wù)人員的房產(chǎn)需求正在升溫。很多客戶都在尋找住家夫婦幫傭和外宿管家,還有私人飛機(jī)乘務(wù)員、游艇服務(wù)員和避暑別墅主廚,希望能獲得相當(dāng)于五星級(jí)酒店或白金漢宮水準(zhǔn)的服務(wù)。在舊金山,由于房產(chǎn)管理人和專家管家的需求迅速上升,很多家政服務(wù)人力資源中介已經(jīng)開(kāi)始提供培訓(xùn)項(xiàng)目,涵蓋洗衣、熨衣和大掃除等技能。
洛杉磯人才中介The Help公司創(chuàng)始人克勞迪婭·卡恩 (Claudia Kahn)說(shuō),以前一個(gè)月最多只能接到一個(gè)找管家的客戶電話,但過(guò)去這一周她就接到了三個(gè)委托,有人還特別指明要求傳統(tǒng)“唐頓莊園”式的服務(wù)。
卡恩還說(shuō),按照現(xiàn)在的行情,一個(gè)好的女管家年薪在6萬(wàn)-9萬(wàn)美元之間,女傭平均每年能賺7.5萬(wàn)美元;男管家年薪大約8萬(wàn)美元起,最高可達(dá)20萬(wàn)美元。
玩游戲玩成百萬(wàn)富翁
視頻網(wǎng)站YouTube上眼下最紅火的名人,不是少女偶像賈斯汀·比伯(Justin Bieber,800萬(wàn)訂閱),也不是R&B女歌手蕾哈娜(Rihanna,1250萬(wàn)訂閱),而是一名24歲的普通瑞典小伙子菲利克斯·卡爾伯格(Felix Kjellberg)。
卡爾伯格在YouTube上建立了一個(gè)名叫PewDiePie的個(gè)人頻道,專門分享他自己玩游戲的精彩片段。正是這個(gè)當(dāng)初純屬自?shī)首詷?lè)的頻道給他帶來(lái)了聲望和財(cái)富。有時(shí)他的一個(gè)視頻就能吸引幾百萬(wàn)點(diǎn)擊,由此產(chǎn)生的廣告收入每月在14萬(wàn)-140萬(wàn)美元之間不等。
專門跟蹤YouTube數(shù)據(jù)的調(diào)研機(jī)構(gòu)“社交之刃”(Social Blade)發(fā)布的一份報(bào)告顯示,YouTube的游戲視頻分享內(nèi)容吸引了大量年輕觀眾群體,他們對(duì)陌生人在游戲中的精彩表現(xiàn)異常熱衷。這個(gè)類別排行榜前五位的訂閱用戶總數(shù)比秘魯?shù)娜丝诳倲?shù)還多。一些游戲視頻分享者希望今后能以此謀生,卡爾伯格正是其中的先行者和佼佼者。
因禍得福:極地渦旋殺滅北美蟲(chóng)災(zāi)
北美居民可能將不得不重新審視他們對(duì)極地渦旋的看法。事實(shí)證明,這場(chǎng)從去年末開(kāi)始不依不饒襲擊北美的極寒天氣,簡(jiǎn)直就是上帝送給當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)環(huán)境的一份大禮。
鐵杉球蚜,一種大量存在于日本大阪的害蟲(chóng),1950年代入侵美國(guó)后,就在美國(guó)東岸的鐵杉森林里安了家,過(guò)起了沒(méi)有天敵、肆意繁殖的生活。吉普賽蛾,一種從歐洲傳入美國(guó)的害蟲(chóng),每年都要將數(shù)百萬(wàn)公頃土地上的樹(shù)木葉片啃食一光。翡翠白蠟吉丁蟲(chóng),來(lái)自歐亞大陸的一種綠色蟲(chóng)子,十年間殺死了幾百萬(wàn)棵北美樹(shù)木……這些害蟲(chóng)每年給美國(guó)帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)損失超過(guò)21億美元,讓政府和當(dāng)?shù)刈∶袷譄o(wú)策。
所幸的是,雖然沒(méi)有天敵,這些蟲(chóng)子卻非常不耐寒冷。極地渦旋來(lái)襲期間,一夜之間跌到零下26攝氏度的嚴(yán)寒天氣,足以給這些令人作嘔的入侵物種帶來(lái)滅頂之災(zāi)。
2014年狂歡季節(jié)來(lái)臨
隨著北半球春天的到來(lái),歐洲和美洲大陸又進(jìn)入了一年一度的狂歡季節(jié)。人們?cè)诟鞣N狂歡節(jié)上盡情作樂(lè),以表達(dá)對(duì)寒冬的送別和對(duì)春天的熱情期盼。其中最富盛名、規(guī)模也最龐大的莫過(guò)于巴西里約狂歡節(jié)。3月的第一周,里約熱內(nèi)盧的600萬(wàn)居民和來(lái)自全球各地的90萬(wàn)名游客一起涌上街頭,觀看熱鬧又歡樂(lè)的大游行。里約最好的桑巴舞學(xué)校每年都會(huì)派出師生,演出華麗無(wú)比的現(xiàn)場(chǎng)表演,成為游行隊(duì)伍中最耀眼的方隊(duì)。
與此同時(shí),色彩泥浴狂歡節(jié)(Bloco da Lama)也如期在巴西小鎮(zhèn)帕拉提舉行。參與者們打扮成身著破布和藤草的原始人,扎進(jìn)泥潭彼此嬉戲玩耍,視覺(jué)上與里約狂歡節(jié)大相徑庭,氣氛卻同樣激情歡樂(lè)。
法國(guó)尼斯狂歡節(jié)今年的主題是“美食之王”,一個(gè)造型神似法國(guó)國(guó)寶大廚保羅·博古斯(Paul Bocuse)的巨型主題花車成了這屆狂歡節(jié)最引人眼球的話題。幾乎同一時(shí)間舉行的意大利威尼斯狂歡節(jié)則以“奇跡與幻象”為主題,充滿神秘感的華麗服裝與面具依然是人們必不可少的裝備。
美國(guó)“小胖墩兒”瘦身記
兒童肥胖癥曾是美國(guó)的國(guó)家性難題。不過(guò)越來(lái)越多的證據(jù)表明,這一形勢(shì)正在逆轉(zhuǎn)?!睹绹?guó)醫(yī)學(xué)會(huì)》雜志(Journal of the American Medical Association)發(fā)表的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示,過(guò)去十年間,美國(guó)學(xué)齡前兒童肥胖比例下降了40%。雖然現(xiàn)實(shí)一度讓人以為,美國(guó)將成為永久性的“肥胖國(guó)度”,但數(shù)據(jù)證實(shí),通過(guò)改善孩子飲食和鍛煉習(xí)慣來(lái)限制體重的嘗試似乎終于開(kāi)始奏效。
美國(guó)疾病控制和預(yù)防中心在調(diào)查報(bào)告中說(shuō),2-5歲年齡段兒童肥胖率下降的具體原因尚不明確,不過(guò)許多學(xué)校和兒童看護(hù)中心都開(kāi)始為孩子提供更健康的食物和增加鍛煉項(xiàng)目,美國(guó)年輕人對(duì)含糖飲料的消費(fèi)也在逐步下降。此外,母乳喂養(yǎng)率的提升或許也幫助減少了很多肥胖兒童。
不過(guò)該報(bào)告警示,現(xiàn)在宣告勝利還為時(shí)過(guò)早。過(guò)去十年中,美國(guó)青少年肥胖率持續(xù)上升,成人肥胖率也持續(xù)居高不下,一直保持在30%以上。