麒麟“真身”——《瑞應(yīng)麒麟圖》

張鵬　張勁碩

明成祖永樂(lè)十二年（公元1414年）秋天，一個(gè)名叫榜葛刺的國(guó)家派遣使臣來(lái)華，跟隨他一起到來(lái)的還有一只麒麟。當(dāng)時(shí)禮部官員上表請(qǐng)賀，盡管永樂(lè)皇帝免去請(qǐng)賀，但依然請(qǐng)了翰林院修撰沈度寫(xiě)下了一篇《瑞應(yīng)麒麟頌》，并且命令宮廷畫(huà)師將麒麟圖像畫(huà)下，將《瑞應(yīng)麒麟頌》抄寫(xiě)在圖上，于是有了《瑞應(yīng)麒麟圖》，現(xiàn)收藏在臺(tái)北故宮博物院。后來(lái)，出現(xiàn)了很多臨摹版，其中清人陳璋臨摹《瑞應(yīng)麒麟圖》而作的《榜葛剌進(jìn)麒麟圖》最為著名，現(xiàn)收藏于中國(guó)國(guó)家博物館。

“麒麟圖”上的麒麟到底是什么動(dòng)物呢？其實(shí)是非洲的長(zhǎng)頸鹿。榜葛刺是明朝對(duì)今天孟加拉國(guó)一帶的稱呼，上文中的描述在《明史·成祖本紀(jì)》和《明太宗實(shí)錄》中有著詳細(xì)的記載。中國(guó)古人眼中的麒麟應(yīng)該是什么樣子的呢？為什么千里迢迢而來(lái)的長(zhǎng)頸鹿會(huì)被人們冠以麒麟的稱呼呢？讓我們一起走近真實(shí)版的麒麟。

神獸麒麟

麒麟是中國(guó)古代傳說(shuō)中的一種神獸，早在周代的典籍當(dāng)中就有記載，《禮記》中將“麟、鳳、龜、龍”稱作“四靈”，其中更對(duì)麒麟有著特別的崇拜，將它視為“四靈之首，百獸之先”?！稜栄拧分袑?duì)麒麟的解釋是“麋身，牛尾，一角”；《說(shuō)苑》中的解釋是“麋身一角，圓頂牛尾”，除此之外，眾多古代文獻(xiàn)典籍中對(duì)麒麟都有過(guò)各種各樣的解釋?zhuān)瑔螁紊眢w部分，有的說(shuō)像麋鹿，有的說(shuō)像馬，有的說(shuō)像獐。無(wú)論如何，此時(shí)的麒麟始終出現(xiàn)在中國(guó)古時(shí)人們的想象中。

麒麟作為藝術(shù)形象首先出現(xiàn)在早期陵墓的石刻上，至遲到秦漢時(shí)期，麒麟作為仁獸在陵墓裝飾中常常被應(yīng)用起來(lái)。漢代畫(huà)像磚上的麒麟與鹿非常相似，頭生一角，角上還有圓球或者三角狀的描繪，可能是用來(lái)表示麒麟的角為肉角，有人認(rèn)為麒麟這樣的形象與兩漢時(shí)期對(duì)外交流中，來(lái)自西亞等處異域動(dòng)物有很大關(guān)系。到了魏晉南北朝時(shí)期，麒麟的形象更加豐富，甚至有些麒麟身上增加了雙翼，刻畫(huà)了蓮花紋，與此時(shí)佛教盛行等不同的文化背景相關(guān)。唐代的麒麟盡管少用于陵墓，但在其他建筑，甚至官服上都被引用起來(lái)。

宋朝時(shí)隨著中外交流的頻繁，尤其是海上絲綢之路的興盛，讓很多更遠(yuǎn)的動(dòng)物出現(xiàn)在史籍記載中。南宋人趙汝適《諸蕃志》中記載了一個(gè)叫作“弼琶啰國(guó)”有一種叫作“徂蠟”的動(dòng)物，狀如駱駝，而大如牛，膚色黃，前腳高五尺，后低三尺，頭高向上，皮厚一寸。其實(shí)這里的“徂蠟”是阿拉伯語(yǔ)“zarafa”的變音，意思是長(zhǎng)頸鹿，這里的弼琶啰國(guó)相當(dāng)于今天的非洲索馬里沿岸，在索馬里語(yǔ)中長(zhǎng)頸鹿被稱為“giri”，發(fā)音很像麒麟，于是漸漸地國(guó)人便把麒麟與長(zhǎng)頸鹿對(duì)應(yīng)起來(lái)了。

古人喜愛(ài)麒麟，是與傳說(shuō)中賦予在它身上的優(yōu)秀品質(zhì)分不開(kāi)的。古時(shí)人們稱它為“仁獸”，在《說(shuō)苑》中曾這樣解釋?zhuān)骸昂蕬蚜x，音中律呂，行步中規(guī)，折旋中矩，擇土而后踐，位平然而后處，不群居，不旅行，紛兮其質(zhì)文也，幽問(wèn)循循如也”，體現(xiàn)了麒麟的仁厚氣質(zhì)和謙謙風(fēng)度。而對(duì)統(tǒng)治者而言，麒麟的出現(xiàn)代表著天下一統(tǒng)，太平盛世的祥瑞，因此更給了它以倍加推崇的地位。在民間，更將麒麟看作家族興旺，子孫賢良的象征，麒麟送子的說(shuō)法就是真實(shí)的寫(xiě)照。

麒麟“真身”來(lái)中國(guó)

麒麟能夠真實(shí)地站在中國(guó)人的面前，與一位具有雄才大略的皇帝有關(guān)，更與一位敢于冒險(xiǎn)的航海家有關(guān)。這位皇帝就是我們熟悉的明成祖永樂(lè)皇帝朱棣，這位航海家就是我們熟悉的七下西洋的鄭和。明朝初期的海上活動(dòng)，有人說(shuō)是為了尋找失蹤的明惠帝，也有人說(shuō)是為了向天下諸邦宣誓大明王朝的國(guó)威，也有人說(shuō)是了搜求那些在中國(guó)我們不曾見(jiàn)到的奇珍異寶，自然象征太平盛世的麒麟也就成為了重點(diǎn)的搜求對(duì)象。但不管怎樣，自鄭和下西洋起，麒麟開(kāi)始進(jìn)入中國(guó)。

第一只來(lái)到中國(guó)的麒麟就是前文中講到的孟加拉國(guó)所進(jìn)貢的，鄭和自明成祖永樂(lè)三年（公元1405年）出使西洋，促成了榜葛刺的年年入貢，但這次當(dāng)榜葛刺使臣來(lái)華入貢麒麟時(shí)，鄭和正在第四次下西洋途中，可能與鄭和無(wú)直接關(guān)系。那這只原產(chǎn)非洲的長(zhǎng)頸鹿怎么會(huì)到榜葛刺呢？有人推測(cè)，這只長(zhǎng)頸鹿應(yīng)該是埃及馬穆魯克王朝蘇丹送給榜葛刺國(guó)王賽弗丁的禮物，后來(lái)轉(zhuǎn)送給永樂(lè)皇帝的。

第二只來(lái)到中國(guó)的麒麟是正兒八經(jīng)來(lái)自非洲的朋友。明永樂(lè)十三年（公元1415年），一只來(lái)自麻林國(guó)的麒麟和天馬、神鹿等其他異獸一同運(yùn)抵中國(guó)，引起轟動(dòng)，不止?jié)M朝大臣上文表賀，就連見(jiàn)過(guò)大世面的永樂(lè)皇帝朱棣也按捺不住激動(dòng)的心情，親身走出南京都城的奉天門(mén)，去迎接這位遠(yuǎn)道而來(lái)的貴客。想來(lái)當(dāng)時(shí)場(chǎng)面是極為壯觀的，跪拜的人群、雷動(dòng)的呼聲，讓在場(chǎng)的人們震撼不已，我們?cè)诋?dāng)時(shí)人們所留下的詩(shī)文中都能窺見(jiàn)彼時(shí)盛況，就連一再反對(duì)鄭和下西洋的大臣夏元吉也留下了《麒麟賦》。

第三次麒麟來(lái)到中國(guó)是出現(xiàn)在鄭和第五次下西洋之后，我們?cè)趦商幮履觊g的刻石中找到這樣的記載：“阿丹國(guó)進(jìn)麒麟，番名祖剌法，并長(zhǎng)角馬哈獸?！边@里所說(shuō)的阿丹國(guó)并不在非洲，而是今天的也門(mén)一帶，由于其地理位置上與東非毗鄰，想來(lái)獲取長(zhǎng)頸鹿也并不是難事的。

除此之外，在鄭和第六次和第七次下西洋中，都有曾經(jīng)購(gòu)買(mǎi)長(zhǎng)頸鹿的記載，以作為朝貢討好皇帝。但無(wú)奈的是一來(lái)，路途遙遠(yuǎn)，海路顛簸，有的長(zhǎng)頸鹿可能沒(méi)有來(lái)到中國(guó)便已病死在船上了；二來(lái)，即便是來(lái)到中國(guó)，由于遠(yuǎn)離了東非草原的氣候，能否適應(yīng)此地水土也很難意料的。

隨著鄭和去世于印度古里，明朝政府內(nèi)對(duì)大規(guī)模航海的禁止聲音越來(lái)越明顯，大明王朝浩浩蕩蕩的船隊(duì)漸漸退出了海上貿(mào)易，沿途國(guó)家來(lái)華進(jìn)貢的次數(shù)和珍寶也少了很多，到了明英宗正統(tǒng)三年（公元1438年）榜葛刺再次進(jìn)貢麒麟，成為明朝最后一只來(lái)到中國(guó)的長(zhǎng)頸鹿，甚至此后在中國(guó)古代正史中難見(jiàn)它的蹤影了。盡管如此，麒麟的形象卻依然為明清時(shí)期所使用，比如，明朝時(shí)賞賜給官員的衣服上，四品會(huì)用麒麟來(lái)裝飾，到了清朝時(shí)，一品武官胸前的補(bǔ)子繡以麒麟。

真實(shí)的長(zhǎng)頸鹿

綜上所述，“麒麟”這一名詞在我國(guó)有兩個(gè)含義，其一是人們想象中的神獸，其二指確實(shí)存在的野生動(dòng)物—長(zhǎng)頸鹿。拋卻古人想象中對(duì)麒麟的描繪之外，真實(shí)的長(zhǎng)頸鹿又該是怎樣呢？

長(zhǎng)頸鹿，對(duì)于現(xiàn)代的人們來(lái)說(shuō)并不陌生，長(zhǎng)長(zhǎng)的脖頸、修長(zhǎng)的細(xì)腿、纖細(xì)的尾巴，優(yōu)雅的步伐、顯耀的斑紋，使它們成為最負(fù)盛名的觀賞動(dòng)物，也被譽(yù)為“非洲五大獸”之一。

細(xì)心的朋友不難發(fā)現(xiàn)，雖然我們很容易認(rèn)出長(zhǎng)頸鹿，但是仔細(xì)觀察來(lái)自非洲不同地區(qū)的長(zhǎng)頸鹿，它們的斑紋是不一樣的。

2011年，澳大利亞國(guó)立大學(xué)的著名哺乳動(dòng)物分類(lèi)學(xué)家科林·格羅夫斯（Colin P. Groves）將原來(lái)的1種長(zhǎng)頸鹿（Giraffa camelopardalis），劃分出了8種長(zhǎng)頸鹿。它們是——分布于尼日爾西南部的西非長(zhǎng)頸鹿（Giraffa peralta），野外數(shù)量可能不足220頭，是最稀少的一種長(zhǎng)頸鹿；分布于非洲中部的中非長(zhǎng)頸鹿（Giraffa antiquorum），亦稱科爾多凡長(zhǎng)頸鹿，野外數(shù)量約3000頭；分布于南蘇丹和埃塞俄比亞西南部的努比亞長(zhǎng)頸鹿（Giraffa camelopardalis），數(shù)量非常稀少，可能不足250頭；分布于埃塞俄比亞南部、肯尼亞?wèn)|部、索馬里南部的網(wǎng)紋長(zhǎng)頸鹿（Giraffa reticulata），野生種群數(shù)量約為5000頭；分布于肯尼亞南部、坦桑尼亞的馬賽長(zhǎng)頸鹿（Giraffa tippelskirchi），數(shù)量可能最高達(dá)4萬(wàn)頭，也是數(shù)量最多的一種長(zhǎng)頸鹿；分布于贊比亞的贊比亞長(zhǎng)頸鹿（Giraffa thornicrofti），亦稱盧安瓜長(zhǎng)頸鹿，野外數(shù)量不足1500頭；分布于納米比亞、博茨瓦納、津巴布韋西部的安哥拉長(zhǎng)頸鹿（Giraffa angolensis），估計(jì)約有2萬(wàn)頭；以及南非北部、津巴布韋南部的南非長(zhǎng)頸鹿（Giraffa giraffa），約有1.2萬(wàn)頭。

我們從“麒麟圖”中所描繪的長(zhǎng)頸鹿的紋路可以大致考證出，這應(yīng)該是東非的網(wǎng)紋長(zhǎng)頸鹿。但是，如此規(guī)整劃一的長(zhǎng)頸鹿的斑紋在自然個(gè)體中是不存在的，所以這幅圖中的長(zhǎng)頸鹿的斑紋還是經(jīng)過(guò)了藝術(shù)的加工。

長(zhǎng)頸鹿，廣泛分布于非洲的稀樹(shù)草原地帶，是現(xiàn)存身材最高的動(dòng)物。由于稀樹(shù)草原的樹(shù)木多為傘形，樹(shù)葉集中在上層，長(zhǎng)頸鹿進(jìn)化出較長(zhǎng)的頸和四肢，可以吃到樹(shù)葉。圖為網(wǎng)紋長(zhǎng)頸鹿。