From where的語義和用法

張滿勝

上期筆者與大家討論了since when的語義與用法，本期筆者將與大家討論from where的語義與用法。我們既可以用from where引導(dǎo)定語從句（此時where是關(guān)系副詞），也可以用from where引導(dǎo)賓語從句（此時where是連接副詞）。下面筆者來詳細(xì)探討。

From where引導(dǎo)定語從句

From where引導(dǎo)定語從句可以分為兩種情形：一種是where用于指代介詞短語；另一種是where用于指代名詞（短語）。

Where指代介詞短語

大家來看下面這個例句。

1. Some people are sitting under the big tree， from where they can enjoy the whole view.

有人正坐在那棵大樹底下，從那里他們能夠欣賞到全景。

解析：From where在這個句子中引導(dǎo)定語從句。我們可以從兩個方面來分析例句中from where的用法：一方面，這里的where指代介詞短語under the big tree，此時from where相當(dāng)于說from under the big tree；另一方面，from where在定語從句中充當(dāng)?shù)攸c狀語，修飾動詞enjoy，表明enjoy的地點。因此，該定語從句可以改寫成這樣一個簡單句：“They can enjoy the whole view from under the big tree.”

Where指代名詞（短語）

Where不僅可以指代表示地點的介詞短語，也可以指代表示地點的名詞（短語），以下面這個句子為例。

2. I climbed to the top of the tower， from where I could see the whole city.

我爬到塔頂，從那里我可以看到城市全景。

解析：這里的from where同樣引導(dǎo)定語從句，其中where指代名詞短語the top of the tower，而不是指代介詞短語to the top of the tower。之所以這樣說，有以下兩方面的原因：一方面，句中的to是與climbed搭配的，而不是與the top of the tower搭配的；另一方面，假如這里的where指代的是to the top of the tower，那么定語從句的from where還原得到的短語from to the top of the tower就語義不通了。由此我們確定，例句中定語從句的先行詞是名詞短語the top of the tower。按理說，指代名詞短語應(yīng)該使用先行詞which，可是這個句子卻使用了where，這是為什么呢？因為根據(jù)語境，這里from where的含義相當(dāng)于from on the top of the tower （從塔頂上），也就是說，這里where暗含了介詞短語on the top of the tower的意思，如果用which就無法表達(dá)這樣的暗含意思了。我們可以把定語從句改寫成這樣的簡單句：“I could see the whole city from on the top of the tower.”

From where引導(dǎo)賓語從句

首先需要指出的是，說“from where引導(dǎo)賓語從句”是不準(zhǔn)確的，實質(zhì)的用法是where引導(dǎo)的從句充當(dāng)from的賓語，也就是說，是where （而不是from where）引導(dǎo)賓語從句。因此，我們改為“from + where賓語從句”。該結(jié)構(gòu)可以在句中充當(dāng)狀語和后置定語。下面筆者分別來舉例說明。

“from + where賓語從句”充當(dāng)狀語（修飾動詞）

大家首先來看下面這個例句。

3. We see things from where we sit.

我們都是從自己的角度來看待事物。

解析：首先，從語義來看，這句話的字面意思是“我們都是從自己所坐的位置上看待事物”，有點類似于我們常說的“屁股決定腦袋”的意思。這句話很簡單，但卻道出了一個真理：人們往往都是站在自己的角度或根據(jù)自己的經(jīng)驗來看待事物，這是人類認(rèn)知的局限，也是人性的弱點。其次，從句法結(jié)構(gòu)來看，where引導(dǎo)的從句where we sit是賓語從句，充當(dāng)from的賓語，兩者構(gòu)成了一個介詞短語。最后，從句法功能來看，該介詞短語充當(dāng)狀語，修飾謂語動詞see，表達(dá)的是看問題的方式和角度。

“from + where賓語從句”充當(dāng)后置定語（修飾名詞）

大家再來看下面這句話。

4. “Over there，” I told her， nodding at the table across from where I sat.

“就在那兒。”我告訴她說，抬頭示意了一下我坐的這個位置對面的那張桌子。

解析：從句法結(jié)構(gòu)來看，這里的from where I sat與上句的from where we sit句法結(jié)構(gòu)相同，都是“from + where引導(dǎo)的賓語從句”結(jié)構(gòu)，兩者構(gòu)成一個介詞短語。但從句法功能來看，這個句子中的from where I sat不是充當(dāng)狀語，而是與across搭配，共同充當(dāng)后置定語，修飾名詞table，以表明是哪張桌子。在這個句子中，across與from搭配使用，意為“在……對面”。

由此，我們可以總結(jié)出以上兩種用法的異同點（見下表）。

從上面的例子我們可以得出結(jié)論：“from + where賓語從句”這一結(jié)構(gòu)本質(zhì)上是介詞短語，該介詞短語可以充當(dāng)狀語（修飾動詞）或后置定語（修飾名詞）。我們在閱讀相關(guān)句子時，一定要搞清楚“from + where賓語從句”這一介詞短語的修飾對象。因為修飾對象不同，句意會不同。以下面這個句子為例。

5. Johns skeleton had been unearthed in the backyard of his home not far from where his mother had been sitting.

翻譯此句的關(guān)鍵在于如何理解“（not far） from + where賓語從句”的修飾關(guān)系。下面筆者分別從做狀語和做定語這兩個角度來分析和翻譯該句。

A. 該結(jié)構(gòu)當(dāng)做狀語理解：此時該結(jié)構(gòu)修飾動詞unearth，表示“挖掘”的地點。此時的句意為“約翰的尸骨在他家的后院被挖掘出來，位置就離他媽媽過去常坐的地方不遠(yuǎn)”，這意味著他媽媽是坐在院子里的。

B. 該結(jié)構(gòu)當(dāng)做定語理解：此時該結(jié)構(gòu)修飾名詞backyard，表示是哪里的后院。此時的句意為“約翰的尸骨在他家的后院被挖掘出來，該后院離他媽媽常坐的地方不遠(yuǎn)”，這意味著他媽媽是坐在院子外的。

綜上所述，from where既可以引導(dǎo)定語從句，也可以構(gòu)成“from + where賓語從句”的結(jié)構(gòu)。不過，關(guān)于from where，我們還有很多問題有待探討。比如，from where的這兩種用法有何更深入的區(qū)別？在from where引導(dǎo)的定語從句中，若使用where或from which有何不同或不妥？能夠使用from where的本質(zhì)原因是什么？這些問題都值得我們思考與探討。