麥克盧漢理論辨析:淵源與批判

【摘要】在浩浩湯湯的傳播學(xué)理論之中，馬歇爾·麥克盧漢的種種理論可謂標(biāo)新立異。一方面，從思想研究的譜系而觀，麥克盧漢的研究方式既不茍同于傳統(tǒng)學(xué)派亦有別于批判主義學(xué)派；另一方面，從理論的普適性來看，眾多學(xué)者為爭奪傳播場域內(nèi)的學(xué)術(shù)霸權(quán)或推崇或批判麥?zhǔn)侠碚?。本文剖析了麥克盧漢的主要理論，發(fā)掘其固有的內(nèi)在邏輯優(yōu)長和尚存的缺陷瑕疵。

【關(guān)鍵詞】麥克盧漢原創(chuàng)理論新批評媒介作用

一、麥克盧漢理論淵源

在早期傳播學(xué)研究領(lǐng)域，學(xué)者們多半出身社會學(xué)、心理學(xué)、政治學(xué)專業(yè)，如提出把關(guān)人理論的心理學(xué)家盧因、主持開展伊利縣調(diào)查的社會學(xué)家拉扎斯菲爾德等。而麥克盧漢則出身于文學(xué)研究，他的學(xué)術(shù)生涯可大致劃分為兩個階段：前一階段從屬于文學(xué)批評，后一階段則歸入傳播研究。

1928年，麥克盧漢前往加拿大曼尼托巴大學(xué)學(xué)習(xí)，莎士比亞、彌爾頓、蘭姆等文學(xué)家給予他極大熏陶，促使他將文學(xué)定位專攻術(shù)業(yè)。當(dāng)時英系文壇盛行文學(xué)批判，麥?zhǔn)纤彀l(fā)表以《了不起的麥考利》為代表的系列文學(xué)批評文章。1934年麥克盧漢獲碩士學(xué)位后負(fù)笈英倫，在劍橋大學(xué)繼續(xù)文學(xué)研究旅程，他深受“新批評”代表者理查茲、利維斯等人的影響，加拿大傳記學(xué)家馬爾尚認(rèn)為：“利維斯的《文化與環(huán)境》可能對麥克盧漢起到了某種引導(dǎo)的作用，使他看到文學(xué)批評家的分析能力既可以用來批評文學(xué)，也可以用來批評社會和文化?！雹佼?dāng)時麥?zhǔn)想m尚未向傳播研究轉(zhuǎn)型，但他耳濡目染批評學(xué)派的研究方法，為他日后學(xué)術(shù)生涯的轉(zhuǎn)變奏響序曲。

1945年左右，麥?zhǔn)习l(fā)表諸如《南方的品格》、《戰(zhàn)后的一夫多妻現(xiàn)象是不可避免的嗎？》等一系列批評文章，盡管文章體例仍隸屬于文學(xué)研究，但其主題卻呈現(xiàn)鮮明的人文思想，這是一位純粹文學(xué)批評家所不具備之眼光。直接叩開麥?zhǔn)蠈W(xué)術(shù)轉(zhuǎn)型之人是政治經(jīng)濟(jì)學(xué)之父伊尼斯，他們開創(chuàng)的媒介決定論業(yè)已證明具有相當(dāng)?shù)那罢靶?。伊尼斯從加拿大盛行的皮貨交易反思得出“最重要的商品其?shí)就是各種各樣的媒介”的論斷，繼而提出“空間偏向媒介”和“時間偏向媒介”兩種概念。伊尼斯諸多思想在潛移默化中為麥克盧漢個人理論設(shè)下鋪墊。兩位研究者賦予媒介以前所未有的重要地位，提出將媒介視為獨(dú)立考察對象的研究范本。致力于思考文化技術(shù)成因而處在轉(zhuǎn)型邊緣的麥?zhǔn)鲜艿健懊浇樗茉鞖v史”的啟迪，無疑起到了將他引入傳播學(xué)之門的關(guān)鍵作用。②伊尼斯和麥克盧漢組建的多倫多學(xué)派在此后初具雛形，1964年麥?zhǔn)铣霭妗独斫饷浇椤撊梭w的延伸》令人文社科領(lǐng)域?qū)W者嘆為觀止，《紐約先驅(qū)論壇報(bào)》甚至盛贊麥克盧漢是繼牛頓、達(dá)爾文、弗洛伊德、愛因斯坦和巴甫洛夫之后的最重要的思想家。

伊尼斯在研究過程中注入權(quán)利決定論觀點(diǎn)延引出文明存續(xù)議題，認(rèn)為傳播媒介在傳播過程中處于絕對地位的制高點(diǎn)。麥?zhǔn)鲜芤聊崴沟膬杀敬碜鳎骸兜蹏蛡鞑ァ?、《傳播的傾向性》影響之余亦攝入自我思索，更為深入地探討媒介對于人類文明和發(fā)展歷史的重要意義。但他關(guān)心媒介超過關(guān)心文明和文明的命運(yùn)，并且開始從媒介技術(shù)出發(fā)來闡釋傳播媒介的心理學(xué)和生態(tài)學(xué)特征。③某種程度上，麥克盧漢的研究風(fēng)格與后來的批判主義研究有極大相似性。

二、麥克盧漢的理論貢獻(xiàn)及批判

麥克盧漢的理論集中于認(rèn)識論層面，主張藝術(shù)解構(gòu)論點(diǎn)，用跳躍思維和靈巧修辭使理論具象化。作為20世紀(jì)最著名的原創(chuàng)理論學(xué)家，他著眼于個人靈感和思維頓悟發(fā)祥新穎理論，使其成為西方60年代的時髦思潮。筆者將采用批評觀對麥?zhǔn)系慕?jīng)典理論加以分析。

1、媒介是人的延伸

意指媒介是人體感官能力的延伸和擴(kuò)展。該理念是《理解媒介》一書的核心所在。在麥?zhǔn)峡磥?，機(jī)器或工具都是因人類需求而產(chǎn)生，那么機(jī)器或工具即為人體的延伸，媒介是人信息的傳送工具，音響就成了人聽覺器官的延伸、影像就成了人視覺器官的延伸。④麥?zhǔn)系娜梭w延伸理論關(guān)注人本位，強(qiáng)調(diào)媒介對人類感覺中樞的效用。媒介和社會的發(fā)展史也是人的感官能力由“統(tǒng)合——分化——再統(tǒng)合”的歷史：遠(yuǎn)古時代的人類交流模式局限于口語傳播，口頭上的交流造就聽覺能力不斷進(jìn)化；而之后逐步進(jìn)入文明時代，社會變革帶來的文字印刷業(yè)分散人的視覺能力；在麥克盧漢所處的時代，電子媒介初具規(guī)模將人類的感官能力收縮為視覺能力主導(dǎo)。其次，媒介發(fā)展到一定規(guī)模之前人的感知范圍有限，作為受眾的我們需要更多完善的互動性媒介來延伸視角滿足感官需求。

人體的延伸理論在當(dāng)時社會實(shí)屬新奇，筆者卻認(rèn)為該理論存在兩個明顯的漏洞：其一，麥克盧漢在理論研究過程中奉行的觀念和研究操作中采取的方法論不夠客觀科學(xué)。麥克盧漢深受“新批評”的影響，非常推崇象征主義，認(rèn)為感覺和官能是把握事物本質(zhì)的符碼，由于長期文學(xué)批評的慣性反對邏輯證明。喜歡在不同意向之間建立類比或暗喻關(guān)系來“呈現(xiàn)”自己的媒介思想。⑤藝術(shù)的解讀往往形而上，這意味麥?zhǔn)戏艞夁壿嬐谱C步驟。在以孔德為代表的實(shí)證主義盛行年代，麥?zhǔn)蠀s與主流不符：研究在個人摸索中進(jìn)行，注重定性而缺乏定量，造就其行文風(fēng)格高度抽象，這種研究方法雖回歸生命本體主義，但過度追求內(nèi)心回溯顯然在科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)性上大打折扣。其二，該理論忽視人作為傳播主體的主觀能動性。媒介因人產(chǎn)生為人所用，過度依賴媒介工具則忽略人際關(guān)系。美國學(xué)者切特羅姆認(rèn)為：麥?zhǔn)系募夹g(shù)自然主義強(qiáng)調(diào)媒介是人的生物性延伸，而不是人的社會性延伸。雖然他想通過傳播媒介來追蹤人類文化的發(fā)展，他的歷史學(xué)卻難于置信地缺乏真正的人民。筆者認(rèn)為該理論修改為：“媒介是人體的延伸，也是人社會性的延伸”也許更恰如其分。

2、媒介即訊息

意指媒介本身才是真正的訊息，人類有了某種媒介才可能從事與之相應(yīng)的傳播或其他社會活動，因此真正有意義的訊息不是各個時代的傳播內(nèi)容，而是這個時代所使用的傳播工具的性質(zhì)，以及它所帶來的可能性和造成的社會后果。從古至今，日益繁多的媒介裹挾多元信息充斥受眾感官，信息的龐雜與人類記憶不斷衰落構(gòu)成鮮明矛盾?！懊浇榧从嵪ⅰ备叨雀爬▊鞑v史河流中傳播媒介在人類社會發(fā)展中的作用。

該理論可稱作一個變革，但其表述方式顯然與當(dāng)時的社會存在一定沖突。麥?zhǔn)献吡艘粋€極端，即把媒介看做社會發(fā)展的唯一動力，這無疑是一種武斷定論。馬克思主義認(rèn)為：社會由各式的生產(chǎn)關(guān)系構(gòu)成，生產(chǎn)力的發(fā)展決定社會發(fā)展，而生產(chǎn)力包括勞動者、生產(chǎn)工具和勞動對象。媒介充其量僅具有生產(chǎn)工具的屬性，它們只是在人們交往過程中介入的尺度，過高托捧媒介難免狹隘，或有技術(shù)決定論之虞。

其次，傳播內(nèi)容真的無意義嗎？非也。在互動環(huán)境下，媒介本身就攜帶意義，這需要置于宏微觀兩個層面理解，還需考慮信息攜帶主體和社會環(huán)境的互動關(guān)系。信息的有意義存在邊界條件，這個邊界可理解為信息存在時間、信息二次擴(kuò)散。美國新聞博物館將報(bào)道戴安娜王妃罹難的消息版面保留迄今，偌大紙張中唯一的一句話:“Diana is dead.”被奉為經(jīng)典報(bào)道形式永久留存，這11個英文字母所傳達(dá)的意義顯然勝過承載它們的媒介。信息的效應(yīng)或效用取決于多方面，關(guān)鍵是作為社會主體的人的理解把握。

默頓曾嘲諷麥克盧漢稱他所說的每一句話都要打問號。但麥?zhǔn)锨擅钣枰曰貞?yīng)：“我不解釋，我只探索”。麥?zhǔn)线^分注重感知消弭討論修正，不注重內(nèi)容的精確與否。正如何道寬所言：麥?zhǔn)稀案矣谠谥髦袩o一注解、敢于語不驚人誓不休、勇于大膽創(chuàng)新?！雹捱@與麥?zhǔn)系念^銜“原創(chuàng)理論家”十分貼合。筆者更愿意把“媒介即訊息”看成主觀感受。個人的修正觀點(diǎn)為：“人是媒介的創(chuàng)造者；人如何利用媒介、社會制度賦予媒介的地位及控制模式，得以決定媒介性質(zhì)?！?/p>

3、冷媒介與熱媒介

冷媒介熱媒介是麥?zhǔn)蟼涫軤幷摰挠^點(diǎn)之首。冷熱媒介區(qū)分的標(biāo)準(zhǔn)是“清晰度”。熱媒介明確清晰，受眾能夠憑自己的思維迅速吸收理解，在腦力勞動上的寬宥降低受眾在其中的參與程度，而冷媒介反之。由于麥?zhǔn)蠜]有定義何為清晰度致使該分類略顯牽強(qiáng)，或者說似是而非。

麥?zhǔn)显谝恍┢坷锾岢鰪墓胖两竦?6種媒介，包括口語詞、書面詞、滑稽漫畫、相片等。但麥?zhǔn)弦回炛惶剿鞑簧罹康淖黠L(fēng)使他沒有明確給媒介下定義。以致分類有邏輯不強(qiáng)之嫌?！袄涿浇椤迸c“熱媒介”的提法流于感性思維，與實(shí)際感知有所出入。麥克盧漢是言：“熱媒介只延伸一種感覺，并使之具有‘高清晰度’。高清晰度是充滿數(shù)據(jù)的狀態(tài)?！丙?zhǔn)蠈㈦娫?、電視歸為冷媒介，強(qiáng)調(diào)熱媒介是一種感覺。筆者認(rèn)為電視延伸受眾的視覺、聽覺，應(yīng)該納入麥克盧漢所謂的熱媒介之流。“清晰度”作為一種書面定義，應(yīng)進(jìn)一步上升為操作定義并盡可能概念化，用有說服力的變量來測量清晰度的盛衰。

結(jié)語

從實(shí)然層面看，麥克盧漢的觀點(diǎn)既有其可圈可點(diǎn)之處又有漏洞亟待彌補(bǔ)。貶之者稱他為“通俗文化的江湖術(shù)士”，給他扣上狂妄荒謬的帽子；而褒之者則奉上“電子時代的代言人、革命思想先知”的冠冕，歐洲字典里甚至有專門的“Mcluhanism”（麥克盧漢主義）詞匯。

從應(yīng)然層面看，麥?zhǔn)细嬲]后人媒介對于人類文明進(jìn)程的巨大推動力。如今到來的地球村已成為麥克盧漢卓有先見之明的印證。麥?zhǔn)显谥髦杏兴菰~，不足以架構(gòu)起無懈可擊的完美理論，作為多倫多學(xué)派的代表人物，他賦予理論的意義遠(yuǎn)勝于理論科學(xué)價值本身。媒介在社會歷史中被麥?zhǔn)线\(yùn)用藝術(shù)意境加以探尋。麥克盧漢通過理論交付給研究者的探索視角誠然可貴，當(dāng)然我們必須取其精華而用之。□

參考文獻(xiàn)

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⑤張亮，《學(xué)術(shù)“超男”麥克盧漢的那些事》[J].《文景》，2011（3）

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（作者：中國傳媒大學(xué)新聞學(xué)院2011級傳播學(xué)本科生）

責(zé)編：周蕾