寶貝在西方（二）

美國(guó)以3億人口坐擁世界百?gòu)?qiáng)大學(xué)一半以上，而超過13億人口的中國(guó)目前只有7所高校進(jìn)入前300名，同樣一個(gè)學(xué)生，爭(zhēng)取美國(guó)名校和中國(guó)名校的成功幾率大不一樣。

女兒申請(qǐng)美國(guó)高校是從2011年10月開始的，那段時(shí)間我?guī)缀跛械臅r(shí)間和精力都用來翻閱美國(guó)高校的資料，一些親友問我為什么選擇美國(guó)而不是其他國(guó)家？的確，除美國(guó)之外，英國(guó)、法國(guó)、加拿大、澳大利亞、新西蘭、新加坡，都是中國(guó)學(xué)生喜歡的留學(xué)目的地國(guó)家。但對(duì)我們一家來說，這從來就不是一個(gè)問題，因?yàn)槊绹?guó)是女兒在4年前自己選定的。

行萬(wàn)里路 立少年志

我一直相信，行萬(wàn)里路，是中國(guó)孩子最好的學(xué)習(xí)方式。從女兒很小的時(shí)候，只要有機(jī)會(huì)，我們就帶著她四處旅游，到高中畢業(yè)時(shí)，國(guó)內(nèi)除了青海、西藏、山西等少數(shù)省市外，幾乎走遍了大半個(gè)中國(guó)。從三四歲第一次坐飛機(jī)知道了氣流，到初中時(shí)嘗試約上好友到成都閑游，學(xué)會(huì)獨(dú)立面對(duì)和管理自己在旅游中的食宿、消費(fèi)、安全等環(huán)節(jié)，出行帶給女兒的是她成長(zhǎng)過程中最愉快、最有用的收獲。

孩子的理想通常在十幾歲的時(shí)候蒙發(fā)。女兒小學(xué)畢業(yè)時(shí)的那個(gè)暑假，我剛好因?yàn)楣ぷ饕ハ愀?，為了?jiǎng)勵(lì)女兒在小學(xué)期間的良好表現(xiàn)，便決定帶上她一同前往，還特意安排了一整天時(shí)間帶她到香港大學(xué)參觀。女兒一直在貴陽(yáng)一家英語(yǔ)學(xué)校學(xué)習(xí)，那時(shí)正好處于連續(xù)跳到更高班級(jí)的階段，所以學(xué)英語(yǔ)的勁頭相當(dāng)足。到了香港，手上時(shí)刻拿個(gè)小本子，不管是在迪士尼，還是在街頭車站，看到新鮮的詞組或單詞就記下來。進(jìn)入香港大學(xué)，幾乎沒看到一個(gè)漢字，連學(xué)生的社團(tuán)活動(dòng)海報(bào)也都是全英文，學(xué)校里的書店也是英文書居多，這是我們沒有想到的。我們?cè)趯W(xué)生食堂買卡打飯、在水吧里喝著冷飲看小鳥在校園里撒歡。女兒被眼前這所不一樣的大學(xué)所吸引，當(dāng)時(shí)就說：“媽媽，我要考香港大學(xué)?！薄昂冒。怯⒄Z(yǔ)要學(xué)得很好才行哦。”不管她將來能不能考上香港大學(xué)，這一趟，至少讓她更清楚學(xué)好英語(yǔ)的重要性。

2008年夏天，14歲的女兒隨夏令營(yíng)去了美國(guó)。在牽腸掛肚的等待之后，寶貝打來電話說：“這里很好，我不想回來了?！笔裁?？才去了一天就把爹媽丟一邊不想回來了？美國(guó)哪來這么大的魔力？在加州大學(xué)戴維斯分校的學(xué)習(xí)期間，女兒住在學(xué)校的一位教授家里，每天，教授帶著她和自己的女兒騎著單車去上課；休息時(shí)，女兒和教授一家在菜園里澆水、摘果；星期天還一起去教堂做禮拜。三周的學(xué)習(xí)結(jié)束后，女兒當(dāng)著戴維斯的老師們說：“將來我要考到這里來！”當(dāng)即獲得老師、同學(xué)們的一陣掌聲和尖叫。

從那時(shí)起，寬廣、寧?kù)o、美麗的加州大學(xué)戴維斯分校便成為女兒的理想。不過我們家長(zhǎng)都沒放在心上，還是希望她能好好高考，雖不指望她上清華、北大，但起碼要考上國(guó)內(nèi)的一本名校。對(duì)于上加州大學(xué)戴維斯分校的想法，就像幾年前她說考香港大學(xué)一樣，只當(dāng)是小孩子的一時(shí)沖動(dòng)。

后來我發(fā)現(xiàn)女兒在國(guó)內(nèi)高考中難以拔尖，便決定換一個(gè)方向：跳出國(guó)內(nèi)，用同樣的努力換取更好的結(jié)果。于是確定留學(xué)之路，美國(guó)成為目的地，排名前50的大學(xué)成為目標(biāo)，排名38的加州大學(xué)戴維斯分校自然成為目標(biāo)學(xué)校之一。

就這樣，因?yàn)橐淮斡螌W(xué)，女兒選定了美國(guó)；因?yàn)槿チ舜骶S斯分校，加州成為女兒選校時(shí)的首選區(qū)域。后來，女兒如愿獲得戴維斯分校錄取，考慮到文理學(xué)院的本科教育更加優(yōu)秀，就選擇了西方學(xué)院。

美國(guó)高校 優(yōu)勢(shì)明顯

確定讓女兒實(shí)現(xiàn)理想去美國(guó)留學(xué)后，我認(rèn)為有必要著手了解一下美國(guó)的歷史和教育。

3億人口，共有高校4000多所，雖然人口只是我們的零頭，但高校卻多出千所以上。上海交大發(fā)布的2012“世界大學(xué)學(xué)術(shù)排名”中，有八所美國(guó)大學(xué)占據(jù)世界前十，而進(jìn)入世界百?gòu)?qiáng)的美國(guó)大學(xué)有53所。如此突出的優(yōu)勢(shì)讓我相當(dāng)吃驚，之前我們并不了解國(guó)外高校的情況，如果不是因?yàn)榕畠合肴ッ绹?guó)，我也會(huì)和絕大多數(shù)高中生家長(zhǎng)一樣，除了高考，其余的都不會(huì)去關(guān)注，更不用說國(guó)外高校了。

在上海交大發(fā)布的2012“世界大學(xué)學(xué)術(shù)排名”中，中國(guó)高校的情況是這樣：清華大學(xué)再次進(jìn)入世界前200名，北京大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、南京大學(xué)、上海交通大學(xué)、中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)、浙江大學(xué)6所大學(xué)排在第201-300名。這樣的差距同樣讓我感到吃驚。在國(guó)家經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展幾十年后，我們的大學(xué)還處于這樣一個(gè)“拿不出手”的尷尬境地，看來中國(guó)在教育發(fā)展方面還有很長(zhǎng)的路要走，要補(bǔ)的課也還很多。

從全球高校的比例看，發(fā)達(dá)國(guó)家約為2所大學(xué)/10萬(wàn)人，發(fā)展中國(guó)家約為3所大學(xué)/100萬(wàn)人。美國(guó)以3億人坐擁世界百?gòu)?qiáng)大學(xué)的一半以上，而超過13億人口的中國(guó)目前只有7所高校進(jìn)入前300名，這就說明，同樣一個(gè)學(xué)生，爭(zhēng)取美國(guó)名校和中國(guó)名校的成功幾率大不一樣。

放眼世界，爭(zhēng)取更大的名校成功幾率被許多中國(guó)家庭認(rèn)可并付諸行動(dòng)。這就不難解釋為什么近幾年國(guó)內(nèi)一線城市的尖子生大量流向國(guó)際名校。而這種趨勢(shì)也正向二三線城市擴(kuò)展。

對(duì)美國(guó)高校的情況有了大致了解后，在申請(qǐng)的時(shí)候我們認(rèn)為女兒能進(jìn)入前100的大學(xué)也值得，能進(jìn)入前50的大學(xué)就很賺了。而前50的文理學(xué)院，在美國(guó)被認(rèn)為是提供最佳本科教育的地方。所以，我們對(duì)女兒能進(jìn)入西方學(xué)院感到非常滿意。