人體氣味探秘

普通情況下，人們對(duì)氣味的認(rèn)識(shí)只停留在“香”與“臭”；“好聞”或“難聞”的表象上?？墒?，氣味的深層奧秘卻比我們的認(rèn)知要復(fù)雜得多。

中國(guó)公安部南京警犬研究所的專家們多年來一直致力于人體氣味的收集與研究工作，并建立了我國(guó)第一個(gè)“人體氣味庫(kù)”，利用氣味識(shí)別技術(shù)，多次成功協(xié)助辦案民警緝拿兇手，使公安戰(zhàn)線又多了一件克敵制勝的法寶。

研究人員最初遇到的難題是罪犯氣味的提取、保留與鑒別，這些困難被一個(gè)個(gè)解決后，他們又對(duì)氣味的產(chǎn)生及作用于人心理的機(jī)制發(fā)生了興趣，想從化學(xué)的角度弄清楚人體的氣味淵源。

“信息素”的源頭在腋窩

人類早就發(fā)現(xiàn)氣味能使人興奮的現(xiàn)象。后來又發(fā)現(xiàn)昆蟲和動(dòng)物在發(fā)情期能通過空氣傳播分泌“蠶酮”和“雄酮”來吸引異性。希臘文將這兩種物質(zhì)統(tǒng)稱為“興奮情緒攜帶者”，為了簡(jiǎn)潔明快，被翻譯成了“信息素”。昆蟲和動(dòng)物的信息素多來自尿液或性器官，而人類的信息素則主要來自腋窩。

說腋窩是氣味集散地，是因?yàn)樗袃煞N汗腺，一種叫“外泌汗腺”，它通過蒸發(fā)汗液來幫助調(diào)節(jié)體溫，一般人約有300萬條左右的外泌汗腺，它們分布在毛囊附近。另一種汗腺叫“頂漿分泌腺”，大約有2 000條，它們多數(shù)集中在人體腋窩和生殖器附近的部位。男女之間可通過頂漿分泌物的交換，來進(jìn)行一種看不見的“化學(xué)信息素”的交流。在選擇配偶時(shí)，它是潛意識(shí)因素的組成部分。而難聞的腋嗅，是寄生在這些敏感位置的細(xì)菌，分解人體分泌物時(shí)產(chǎn)生的副產(chǎn)品。

“氣味紋”的概念，是30多年前由美國(guó)著名的生物學(xué)家勒維瑟·托馬斯首先提出來的。他認(rèn)為身體氣味攜帶著一種免疫蛋白的識(shí)別標(biāo)志，就像人的臉和指紋一樣是獨(dú)一無二的。每個(gè)人都有自己獨(dú)特的味道，是與生俱來的，并且一生都不會(huì)改變，這是構(gòu)成人體氣味的主旋律，是由人種、基因、生活習(xí)慣飲食習(xí)慣以及氣候環(huán)境等多種因素決定的。隨著生活中各種外界氣味的影響，以及汗液、油脂等人體的分泌物在受到細(xì)菌的分解后，散發(fā)出的氣味都會(huì)與主旋律相混合，從而產(chǎn)生各種各樣的氣味，但始終不會(huì)改變?nèi)松鷣砭陀械哪欠N氣味，這就為指正犯罪嫌疑人提供了方便。研究證明，每天人的每只腳分泌的汗液量為16毫升，其中只有1‰穿過鞋底透出，但在每個(gè)腳印上所留下的脂肪分子，足夠警犬嗅出人的蹤跡了。

在探索中前進(jìn)

狗對(duì)氣味的感知能力可達(dá)到分子水平，將硫酸稀釋1 000萬倍后，狗仍能嗅出。人穿過的雨靴，雖經(jīng)過3個(gè)月之久，警犬也能嗅出穿靴的人，最神奇的是訓(xùn)練有素的軍犬能嗅出“蛙人”通過呼吸器從水下發(fā)出的氣味，其嗅覺靈敏度比人高100萬倍。

動(dòng)物是靠什么才具備如此靈敏的嗅覺呢？原來它們的鼻子里有一個(gè)軟骨結(jié)構(gòu)——犁鼻器，犁鼻器是兩棲動(dòng)物、爬行動(dòng)物和哺乳動(dòng)物的信息素感應(yīng)器，位于鼻腔或者口腔頂部。蜥蜴和蛇類的犁鼻器十分發(fā)達(dá)，犁鼻器的內(nèi)壁覆有感覺上皮和嗅粘膜，并通過位于感覺上皮深層的犁鼻神經(jīng)（嗅神經(jīng)的分支）與腦相連，具有傳遞嗅覺信號(hào)的功能。由于犁鼻器不與外界直接相通，因此它的這部分嗅覺作用主要靠舌的活動(dòng)才得以完成。蜥蜴和蛇的舌尖經(jīng)常從上唇正中的縫隙內(nèi)頻繁地伸出口外活動(dòng)，旨在探知和搜集空氣中的各種化學(xué)氣味物質(zhì)，當(dāng)舌尖縮回口腔時(shí)，即進(jìn)入犁鼻器，便將化學(xué)分子溶解于嗅粘膜上，從而產(chǎn)生嗅覺。

目前，人類外激素（信息素）也已被科學(xué)界確認(rèn)，只是，接受人體外激素的器官，即犁鼻器卻已高度退化。人類在胎兒和新生兒時(shí)期，有很明顯的犁鼻器結(jié)構(gòu)，新生兒似乎也和其他哺乳動(dòng)物的后代一樣，能通過母親乳頭散發(fā)的外激素尋找乳房，但是隨著嬰兒的成長(zhǎng)，犁鼻器會(huì)逐漸退化。美國(guó)科學(xué)家是最敢挑戰(zhàn)傳統(tǒng)理論的，鹽湖城猶他大學(xué)的一個(gè)專題研究組經(jīng)過對(duì)不同人種的重新解剖發(fā)現(xiàn)，人類一樣具有神秘的犁鼻器，只不過是長(zhǎng)得更小更隱蔽而已，它處于鼻腔內(nèi)壁上方幾厘米的地方，樣子像錐性的小穴。為獲得實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，研究人員制作了專門的儀器，并提取了一些人體物質(zhì)，當(dāng)這些物質(zhì)以氣體的形式吹向這個(gè)小穴時(shí)，小穴所在的鼻腔位置產(chǎn)生了明顯的放電現(xiàn)象，進(jìn)而改變了受試者的血壓、心率和激素水平。

該項(xiàng)實(shí)驗(yàn)成果極大激發(fā)了人體氣味學(xué)研究的進(jìn)程。走在最前列的是美國(guó)費(fèi)城的莫奈爾化學(xué)成分感知研究中心。該中心的首席科學(xué)家喬治·布勒笛在談到人體氣味研究的廣闊前景時(shí)說：“人體氣味的刑偵應(yīng)用只是這項(xiàng)研究的初步成果，我們已經(jīng)提取出人在喜怒哀樂時(shí)散發(fā)出的不同氣味。今后你如果愿意，嗅一嗅愛人棉質(zhì)內(nèi)衣的味道，就能了解他處于怎樣的心理狀態(tài)。此外，我們還發(fā)現(xiàn)，人在罹患不同疾病時(shí)也會(huì)造成身體氣味的變化，通過呼吸或人體揮發(fā)物幫助診斷病情是完全可能的。”