地方競爭的“兩張臉”

經(jīng)濟學家張五常在《中國的經(jīng)濟制度》一書中盛贊中國的地方競爭，認為改革開放30年來的中國經(jīng)濟奇跡，背后最重要的原因是“縣與縣的競爭”。一個縣相當于一個企業(yè)，為了發(fā)展經(jīng)濟，縣長們鼓足干勁，想盡千方百計要把地方經(jīng)濟搞上去，因為這也意味著縣長們有可能獲得升遷，是一種“激勵兼容”的制度安排。

不過大量研究表明，地方競爭有可能造成一些負面后果。最明顯的兩個不良后果是：重復(fù)建設(shè)和市場分割。因為與企業(yè)之間相互競爭的市場不同，地方政府之間的競爭并不遵循價格信號。所以地方競爭并不只有光明的一面，還有一張不好看的臉。

重復(fù)建設(shè)的問題不僅涉及到產(chǎn)業(yè)雷同，也涉及到基礎(chǔ)設(shè)施上的浪費。尤其是在政府辦公設(shè)施方面，浪費驚人。而地方分割就是人為設(shè)置市場障礙，使得不管是要素還是產(chǎn)品均無法自由流動，從而增加了不必要的成本，降低了效率。

另外，由于地方政府之間的競爭往往會因為地方領(lǐng)導(dǎo)人的“短視”而陷入困境。最明顯的例子是環(huán)境污染。出于招商引資的需要，地方政府不僅以低廉的價格供地，而且往往降低在環(huán)境方面對企業(yè)的要求。企業(yè)投產(chǎn)后，往往對地方環(huán)境產(chǎn)生致命的負面影響。而且由于地方政府要以低廉的價格供地，因此在征地補償方面就做得不到位，從而引發(fā)群體性事件，形成巨大的社會成本。

地方競爭中還有一個扭曲地方激勵的例子，就是“貧困縣花錢買貧困”的悖論。因為貧困縣的競爭邏輯并不是大舉投資實業(yè)或人力資本，而是競爭財政補貼。在這個競爭中并不遵循一般的市場規(guī)律，也不遵循價格機制，往往是競爭如何“建立”與上級政府官員或者中央政府官員的私人聯(lián)系。在當前吏治不清明的情況下，就會出現(xiàn)貧困縣因為實在太貧困而無法維持貧困縣地位而喪失補貼的怪象。

因此地方競爭具有兩面性。但不論好壞，地方競爭的支持者和質(zhì)疑者都聚焦在“競爭”上，而忽略了地方之間巨大的合作可能性。價格蘊含的信息也可以引發(fā)企業(yè)之間的合作，包括并購、供應(yīng)鏈合作，以及其他形形色色的合約。同樣的邏輯之下，地方之間的合作也往往被忽視了。

地方合作在很多方面都可以展開，例如在戶籍制度限制之下，若干省份和地區(qū)之間可以先行先試廢除戶籍限制，允許福利隨著勞動力的自由流動而互轉(zhuǎn)。

又比如可以試行“飛地模式”，由管理上比較領(lǐng)先的地區(qū)提供治理，不發(fā)達地區(qū)提供土地，允許人口自由進出“飛地”，雙方分享飛地未來的發(fā)展收益等。地方合作的關(guān)鍵是要素的自由流動和互換。是以不僅要關(guān)注地方競爭，也應(yīng)關(guān)注地方合作。

作者為本刊特約學術(shù)編輯