糾結(jié)的耳機線

若將墨菲定律應(yīng)用到耳機線上，應(yīng)該這樣表述：凡能夠打結(jié)的，必然會打結(jié)。

這件事似乎無處不在，無論之前把耳機線纏得如何整齊，當(dāng)你把它從包里摸出來時，永遠是混亂的一坨。拋開材質(zhì)和設(shè)計，它跟一個古老的麻繩團沒什么區(qū)別，簡直是一種反現(xiàn)代科技的頑固存在。

一根柔軟的長繩能隨機形成許多形狀，其中絕大多數(shù)都會導(dǎo)致打結(jié)。一旦出現(xiàn)了一個結(jié)，你很難指望它能自動解開。自然，繩結(jié)只會越來越多，而耳機的Y字形又令這一狀況變得更加復(fù)雜。

雖然人類對用繩索的應(yīng)用已有上千年歷史，但直到19世紀(jì)下半葉，數(shù)學(xué)家們才在物理學(xué)家的請求下開始研究扭結(jié)。那時，湯姆遜猜測原子的本質(zhì)是打結(jié)的以太（一種假想的無處不在的光傳播介質(zhì)）旋渦，試圖通過紐結(jié)的多樣性來解釋化學(xué)元素的多樣化?？上н@個假說很快就被扔進了科學(xué)的故紙堆，但數(shù)學(xué)家們還是憑興趣建立了“扭結(jié)理論”（Knot Theory），雖然想不出它有什么實用價值。

2007年，加州大學(xué)圣迭戈分校的物理學(xué)家道格拉斯·史密斯決定，用扭結(jié)理論來解釋耳機線纏繞問題。他帶著學(xué)生一次次地將線繩放進盒子搖晃，并將這一黑猩猩也能勝任的動作重復(fù)了3145次。

之后，道格拉斯在《美國科學(xué)院院報》上發(fā)表了論文：線繩只需要幾秒鐘就會自動打結(jié)，打結(jié)概率跟繩子的長度和軟硬度都有關(guān)系。長度小于1.5英尺（約46 cm）的繩子一般不會打結(jié)；隨著繩子變長，打結(jié)概率也急劇升高；細軟的繩子更容易打結(jié)；所以，圣誕彩燈串總是像團亂麻，而粗硬的接線板電線很少打結(jié)。

另外，較小的容器也能防止打結(jié)。小盒子會將線繩緊緊束縛住，阻止它上下移動并打結(jié)。這可能也是胎兒臍帶很少打結(jié)（概率僅為1%）的原因之一：子宮空間太小，臍帶難以互相纏繞。

也許你嘗試過“8字形繞線法”，或是造型各異的繞線器，但效果都不理想。英國阿斯頓大學(xué)的物理學(xué)家羅伯特·馬修最近支了個簡便的新招：把繩子的頭尾兩端連結(jié)起來，就能有效降低打結(jié)概率。對于耳機來說，應(yīng)該先把兩顆耳塞并在一起，再將其與另一端相連。事實上，許多耳機上都有第一個線夾，生產(chǎn)廠商也許該考慮再添加一個小夾子了。