蝎毒治病

二十年前，美國(guó)西雅圖兒童醫(yī)院兒科神經(jīng)腫瘤專家吉姆·奧爾森（Jim Olson）曾經(jīng)努力救治的一名叫海登的男孩，他在經(jīng)過(guò)四年與病魔頑強(qiáng)斗爭(zhēng)后仍然不幸離世。自此，奧爾森決心讓所做的每一個(gè)醫(yī)學(xué)研究試驗(yàn)都是為了確保其他孩子不再像海登那樣經(jīng)歷痛苦。

一次偶然的機(jī)會(huì)，奧爾森與同事一起研習(xí)了數(shù)年前一名17歲女孩接受腦腫瘤移除手術(shù)的病例。核磁共振檢測(cè)掃描出了女孩左腦后方有一塊拇指大小的腫瘤，但在手術(shù)室里醫(yī)生并未發(fā)現(xiàn)腫瘤組織不同于健康腦組織的外觀。為此，奧爾森與一位神經(jīng)外科住院醫(yī)師合作尋找可以照亮癌細(xì)胞的方式。他們最終發(fā)現(xiàn)了一篇關(guān)于蝎毒素能附著腦腫瘤卻不附著健康細(xì)胞的研究報(bào)告。研究人員認(rèn)為，在將這種蝎毒素蛋白的人工合成蛋白與一種在近紅外線下發(fā)光的分子進(jìn)行鍵合以后，他們可能發(fā)現(xiàn)了其所命名的“腫瘤涂漆”。

深入探索這項(xiàng)研究成果需要大量經(jīng)費(fèi)進(jìn)行研究，可用蝎毒來(lái)治病的治療方式并未得到大的資助機(jī)構(gòu)的慷慨解囊。于是奧爾森開(kāi)始接受來(lái)自個(gè)人的捐款繼續(xù)研究。捐款方多是奧爾森以前和現(xiàn)在的病人家屬?！拔野堰@些愛(ài)心人士的捐款全部用于蝎毒素治療方法的研究試驗(yàn)中，聽(tīng)起來(lái)孤注一擲，但是最終我們得到了一些可喜的研究結(jié)果?！?/p>

奧爾森的實(shí)驗(yàn)室位于弗雷德·哈欽森癌癥研究中心。初步實(shí)驗(yàn)顯示，將上述蝎毒素化合物注入體內(nèi)含有移植人體腫瘤的小鼠尾部靜脈。“在第15至20分鐘內(nèi)，腫瘤開(kāi)始發(fā)光發(fā)亮并與小鼠其它部位區(qū)分開(kāi)來(lái)，”奧爾森說(shuō)。一家名為光輝生物科技（Blaze Bioscience）的西雅圖公司從癌癥研究中心為該技術(shù)申請(qǐng)了許可證書。這項(xiàng)研究的人體試驗(yàn)已經(jīng)于2013年年末進(jìn)行。

蝎毒素的特殊性不僅在于其附著腫瘤細(xì)胞，還在于它能穿透血腦屏障——大腦血管內(nèi)壁一種可阻止大多數(shù)化合物侵入的細(xì)胞和分子壁壘?！半耐ǔ２贿M(jìn)入大腦，除非它們附著于某些特殊物質(zhì)被攜帶至內(nèi)，”伯明翰阿拉巴馬大學(xué)的神經(jīng)生物學(xué)家哈拉爾德·松特海默爾說(shuō)。蝎毒素源自毒液，但卻似乎呈現(xiàn)出安全特性。一家由松特海默爾創(chuàng)立的生物技術(shù)公司通過(guò)早期臨床試驗(yàn)證明，患者體內(nèi)的放射性碘附著蝎毒素是安全的。

奧爾森發(fā)明的腫瘤涂漆還有可能點(diǎn)亮腦外的癌細(xì)胞。在動(dòng)物身上進(jìn)行的研究表明，這種腫瘤涂漆還可被用于辨別前列腺、結(jié)腸以及其他部位發(fā)生的腫瘤。在過(guò)去幾年里，奧爾森和他的研究團(tuán)隊(duì)不遺余力地奔走在各大院校醫(yī)學(xué)院、醫(yī)學(xué)高峰會(huì)議，甚至在媒體上宣傳推廣這一利用蝎毒治病的醫(yī)療方式，期望得到更多人的認(rèn)可和接受。

《連線》雜志評(píng)價(jià)道：“蝎毒霉素是本世紀(jì)生物領(lǐng)域最重要的偶然發(fā)現(xiàn)之一，它的研制成功預(yù)示著人類告別癌癥的希望終于有了實(shí)現(xiàn)的可能?！?/p>

（來(lái)源：《連線》7月刊 ）