西澳洲追逐“火之環(huán)”

編者按： 2013年5月4日到20日，一批天文愛好者為追逐“火之環(huán)”日食盛況，跋涉西澳洲。本文的作者賈大耗子追逐過7次日食，足跡遍布世界各大洲。他是親歷這次“火之環(huán)”日食的天文愛好者之一，拍攝并記錄下了這一盛況美景。

2008年8月，我站在新疆廣袤的戈壁灘，親眼目睹了月亮的影子掃過大地并吞噬掉透過月亮邊緣的最后一縷陽光的壯景，見證了晝夜瞬間的交替和一輪黑日當(dāng)空的奇跡。那之后，我成為了日食愛好者。

在現(xiàn)代，天文作為一個(gè)愛好能保持下去是艱難的。城市的擴(kuò)張，燈光的蔓延，讓滿天繁星愈發(fā)難以得見。為了欣賞到自己所鐘愛的星空，天文愛好者們必須不辭辛苦跋山涉水去往荒無人煙的地點(diǎn)，還要飽受陰晴不定的天氣狀況折磨。辛苦并快樂著，是廣大天文愛好者們的心境。

我合計(jì)追逐過7次日食。每一次追逐日食的過程跟體驗(yàn)都是獨(dú)一無二的。日食和星空固然是最大的動(dòng)力，但讓人上癮到欲罷不能的，無疑還有那充滿變數(shù)的天氣、未知的風(fēng)景和風(fēng)土人情、形形色色的旅途見聞和小插曲等等。光是對(duì)下次日食的期待，足以讓人興奮不已。從期待，到開始計(jì)劃，到最后的落實(shí)，一次又一次跨域數(shù)年的追逐，正是每一位日食愛好者的生活方式。

最近一次日環(huán)食是在5月10日，我選擇了環(huán)食帶上的西澳洲作為目的地，那里月球陰影剛剛接觸地面的那一點(diǎn)，可以見證到日環(huán)食最燦爛的一刻——“火之環(huán)”，即金環(huán)日出。行程一拍既定，聯(lián)系幾位馬來西亞華人同好后，最終一共確定5人成行。

天時(shí)地利人和缺一不可

5月份的西澳洲處在旱季和雨季交替期，選擇此地作為日出環(huán)食的觀測(cè)點(diǎn)無疑有很大的賭博性質(zhì)：地平線附近的天空對(duì)遠(yuǎn)方云系的干擾非常敏感，失敗率是很高的。果不其然，5月4日到8日這幾天受冷空氣過境影響，天氣非常糟糕，好在預(yù)報(bào)顯示這輪冷空氣影響會(huì)在8日夜間完全結(jié)束，整個(gè)澳洲西部也將回歸晴好天氣。雖然大家對(duì)預(yù)報(bào)還是半信半疑，但多少都松了口氣，暗自慶幸這股冷空氣沒再遲一點(diǎn)光臨。

除了帶給大家久違的“刺激感”，這股冷空氣還成功搞砸了所有人的拍攝計(jì)劃，原定針對(duì)日環(huán)食拍攝的演練計(jì)劃不幸泡湯，只剩下環(huán)食前一天的最后一次機(jī)會(huì)。另一樣懸而未定但至關(guān)重要的是觀測(cè)點(diǎn)的選擇，為了選定完全無遮擋的理想觀測(cè)點(diǎn)，5月8日一整天，整隊(duì)人馬都在開車踩點(diǎn)。陰雨和大風(fēng)中，我們終于成功找到了三個(gè)較為理想的高地，權(quán)衡利弊后大家最終鎖定了距離住宿地Kumarina房車公園以北30公里處為觀測(cè)點(diǎn)。

8日傍晚天空依舊陰沉，狂風(fēng)呼嘯，但西方低空已經(jīng)破開云洞，到9日凌晨1點(diǎn)左右天空開始正式放晴，天氣預(yù)報(bào)完全準(zhǔn)確，所有人都順利完成了演練和器材調(diào)試，迎接一天后的重頭戲 。

天再旦

9日，太陽剛落，整隊(duì)人馬就抵達(dá)觀測(cè)點(diǎn)提前架設(shè)儀器，順便享受冷空氣過境后無比透亮并全無光害影響的純凈南天星空。盡管亮到可以照出影子的銀河就在頭頂，大家卻不敢大肆揮霍有限的電池容量；即便無事可做，對(duì)日食的期待仍讓所有人徹夜無眠；如此干凈的天空下，10日清晨的一場(chǎng)視覺盛宴正在等著整夜無眠的我們。

中國(guó)古書中曾不止一次記載“天再旦”這種天文現(xiàn)象。天再旦，顧名思義就是一天中接連出現(xiàn)兩次天亮 。經(jīng)后人考證，這種現(xiàn)象實(shí)為發(fā)生在日出時(shí)分或日出前不久的日全食引發(fā)的自然現(xiàn)象。日全食食甚之時(shí)，因太陽整個(gè)被遮擋，失去陽光照射的天空瞬間暗如黑夜，制造出天再旦這種視覺效果實(shí)乃理所應(yīng)當(dāng)。那么，太陽沒有被完全遮住的日環(huán)食能否制造出肉眼可以察覺到的天再旦效果呢？

日出前大約一小時(shí)，還在地平線下的太陽正式開始被月亮遮掩，此時(shí)天已經(jīng)開始亮起來，滿天繁星漸漸隱去。日出前半小時(shí)左右，地平線下的太陽已經(jīng)被掩去一半，此時(shí)的天空已經(jīng)開始變得“異?！逼饋恚@份異常隨著時(shí)間推移愈發(fā)地明顯，在日出前的幾分鐘到達(dá)了極致。天空當(dāng)然不會(huì)像日全食的天再旦那樣突然完全黑下來，但明顯有種“不夠亮”的詭異感，與腦海中日出前應(yīng)有的景象相悖。雖然可能不比史書上所記載的日全食天再旦那樣光暗變化劇烈，但看來發(fā)生在日出時(shí)分的日環(huán)食的確可以制造出比較“溫和”的天再旦景象的。

在“天再旦”的詭異達(dá)到極致的同時(shí)，真正的重頭戲來了。在我們的觀測(cè)點(diǎn)上，太陽剛剛從地平線上露頭時(shí)還未變成環(huán)狀，而是朝上的彎月狀，于是，日出時(shí)刻映入人們眼簾的，是這輪“彎日”的兩只金色尖角。雖然事前大家都努力想象一輪“彎日”升出地平線是怎樣的效果，親眼所見之時(shí)還是無一例外被驚艷到，驚嘆的聲音此起彼伏。同行的小L對(duì)此景的形容頗為貼切——“牛魔王出山”。隨著太陽一步步爬升，牛魔王的兩只犄角開始逐漸靠攏，短短幾分鐘后，兩只角終于合并，“火之環(huán)”出現(xiàn)了！

澳洲的空氣有些過于通透，即使是幾乎位于地平線上的太陽，在被遮住了百分之九十多的情況下依然有些許刺眼。但此時(shí)的環(huán)狀太陽，的的確確是可以用肉眼直接觀看的。殘存的一點(diǎn)刺眼恰恰賦予了這枚金環(huán)一種灼燒感，不負(fù)“火”之環(huán)的稱號(hào)。火之環(huán)的中心，因?yàn)楦瓠h(huán)的明暗反差巨大，肉眼看去顯得異常黑暗，好似太陽中心被燒成了黑炭球。環(huán)周圍的天空仍處于天再旦的狀態(tài)，昏暗詭異。如果說日全食是“科幻”的，那么這樣的日出環(huán)食則可以用“魔幻”來形容，整體透著一股異樣的氣息。

火之環(huán)持續(xù)了四分鐘，隨著環(huán)的下部突然斷開，這一場(chǎng)魔幻大戲落下了大幕。完美的天氣讓每個(gè)人都過足了癮，這次追逐日食的旅程圓滿成功。

路過澳洲最西的星空

日食觀測(cè)成功，但對(duì)于這樣難得的追日之旅，我們可以期待的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不僅是日食本身。澳洲是觀星圣地，追日之旅，注定也是追星之旅。接下來，我們調(diào)頭向西，追逐澳洲最西的大海和星辰。

天氣在日食之后再次轉(zhuǎn)壞，5月10日到13日仍在內(nèi)陸的這幾天大家只能望云興嘆，4天時(shí)間白白浪費(fèi)。直到5月14日，當(dāng)隊(duì)伍抵達(dá)澳洲西北角的?？怂姑┧梗‥xmouth）時(shí)，天空才再度放晴，燈塔上閃耀的南天圖騰南十字，預(yù)示著未來幾天的好天氣。

不得不說這次老天爺對(duì)我們很是照顧，行程中關(guān)鍵的部分的天氣狀況都比較理想。5月13日之后四天途經(jīng)的地點(diǎn)都是世界遺產(chǎn)級(jí)別的海洋地質(zhì)公園，完美的天氣，讓大家體驗(yàn)到了世界級(jí)別的海洋風(fēng)光和星空。

在珊瑚灣（Coral Bay），透明到一塵不染的大氣，明鏡般的純凈海水，造就了夢(mèng)幻般的日落景象。浸在金黃色暮光中的金星緩緩沉入海平面；在最后一絲暮光點(diǎn)綴下，獵戶座和眾多北半球的冬季亮星倒映水上。大自然最美的色彩過渡這一天讓我們飽足了眼癮。

在夸巴（Quobba Point），我們得以親眼所見“吹洞”（Blowhole）地質(zhì)奇觀。海床上的窄小管狀巖洞積攢海水，終于不堪后繼浪潮的水壓將海水噴瀉而出。月色照耀下，此景與星空相映生輝；這里沒有其他游客，只有屬于我們的美景。

在哈美林池（Hamelin Pool），我們?cè)谠律杏H手觸碰到了有35億年歷史的藍(lán)綠藻疊層石（Stromatolites），并為這些遠(yuǎn)古生命和更為遠(yuǎn)古的星空留下了一張合影。

5月18日，我們開始駛離海岸線，天氣也開始轉(zhuǎn)壞，在剩下的兩個(gè)景點(diǎn)粉色鹽湖（Pink Lake）和尖峰石陣（Pinnacles）收獲甚微，留下了遺憾。

5天匆忙駛過1000多公里的海岸線，注定是次走馬觀花的旅程，在美景面前，時(shí)間和精力總是不夠。我們只能算“路過”了澳洲最西的星空，但這樣的路過，也已經(jīng)足夠精彩。

下一次日食發(fā)生時(shí)，想必我們這一群日食愛好者，還是會(huì)出現(xiàn)在日食帶里某個(gè)未知的地點(diǎn)吧。

責(zé)任編輯：張婷