探析愛默生個(gè)人主義產(chǎn)生的歷史背景

□文/劉 曲，遼寧醫(yī)學(xué)院外語(yǔ)教研部講師

美國(guó)思想家、文學(xué)家愛默生

拉爾夫·瓦爾多·愛默生(1803—1882)是美國(guó)19世紀(jì)杰出的思想家和文學(xué)家，是美國(guó)超驗(yàn)主義文學(xué)的創(chuàng)始人和超驗(yàn)主義運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)。愛默生出生于美國(guó)馬薩諸塞州的一個(gè)貧窮的牧師家庭，父親威廉曾擔(dān)任過(guò)波士頓第一教堂的牧師，父親去世后，幼小的愛默生便跟著母親靠經(jīng)營(yíng)一個(gè)小旅館維持生計(jì)。1826年，成年的愛默生于哈佛學(xué)院畢業(yè)并開始從事神教牧師的職業(yè)。接下來(lái)1830－1840的十年間，妻子愛倫的去世、愛默生義憤之下的辭職、第一次的歐洲之旅、職業(yè)演講家生涯的開創(chuàng)、超驗(yàn)主義俱樂部的加入以及代表作《自然》的發(fā)表和學(xué)術(shù)期刊《日晷》的出版等事件，奠定了愛默生超驗(yàn)主義思想的基礎(chǔ)和思想文學(xué)大師的地位。愛默生成為了美國(guó)精神文化的代表，美國(guó)前總統(tǒng)林肯稱他為“美國(guó)的孔子”、“美國(guó)文明之父”，英國(guó)著名作家馬修·阿諾德曾給出這樣的評(píng)價(jià):“在十九世紀(jì)沒有任何散文比愛默生的散文影響更大?！保?］美國(guó)浪漫主義文學(xué)的代表人物詹姆斯·羅塞爾·羅威爾也曾經(jīng)指出:“清教徒的反抗使我們?cè)诮虝?huì)上獨(dú)立了，(美國(guó))革命使我們?cè)谡紊溪?dú)立了，但我們?cè)谏鐣?huì)和思想上仍受到英國(guó)思潮的牽制，直到愛默生割斷這根巨纜，而讓我們?cè)诒毯５碾U(xiǎn)惡和榮耀間馳騁?！保?］我們可以說(shuō)，愛默生的思想對(duì)美國(guó)的文學(xué)、文化和宗教的各個(gè)領(lǐng)域都產(chǎn)生了巨大的影響，是他的思想塑造了美國(guó)自由資產(chǎn)階級(jí)靈魂的內(nèi)核，幫助美國(guó)完成了向現(xiàn)代社會(huì)的獨(dú)立蛻變。然而，作為其超驗(yàn)主義的核心內(nèi)容，他的個(gè)人主義思想以其獨(dú)立的精神、張揚(yáng)的個(gè)性和人性的關(guān)愛對(duì)美國(guó)社會(huì)發(fā)揮著更為深遠(yuǎn)的影響。本文試圖在愛默生龐大的思想體系中探析其個(gè)人主義思想產(chǎn)生的歷史原因。

一、社會(huì)背景

任何思想的產(chǎn)生都深深地根植于當(dāng)時(shí)特殊的時(shí)代和歷史背景，愛默生個(gè)人主義思想的誕生也不例外。19世紀(jì)30年代的美國(guó)正值獨(dú)立革命之后，美國(guó)掙脫了宗主國(guó)英國(guó)的限制，獲得了政治和經(jīng)濟(jì)的獨(dú)立，隨之而來(lái)取得了資本主義經(jīng)濟(jì)的迅猛發(fā)展。新形勢(shì)下人們迫切呼喚著能指引人們靈魂的思想出現(xiàn)。在經(jīng)濟(jì)方面，北方資本主義工商業(yè)獲得了前所未有的大跨度發(fā)展，南方的傳統(tǒng)種植園經(jīng)濟(jì)由于奴隸制的不斷鞏固也得到了長(zhǎng)足的發(fā)展，加之對(duì)土著印第安人的掠奪和西部大開發(fā)的不斷深入，這些都釋放著資本主義社會(huì)對(duì)物欲的無(wú)限追求，人們屈從于對(duì)物質(zhì)的享受而導(dǎo)致道德淪喪、精神空虛。另外社會(huì)兩極分化的加劇及其所伴隨著的經(jīng)濟(jì)危機(jī)和工人運(yùn)動(dòng)無(wú)不時(shí)時(shí)刻刻地警醒著人們?nèi)ふ倚碌纳鐣?huì)思潮來(lái)解決現(xiàn)實(shí)問題。鑒于此，愛默生的以超驗(yàn)和自立為核心的，強(qiáng)調(diào)精神高于物質(zhì)的超驗(yàn)個(gè)人主義思想便應(yīng)運(yùn)而生。在宗教方面，由于美國(guó)最初的教徒來(lái)自于英國(guó)教會(huì)中的加爾文教派，也就是我們所稱之為的清教徒，他們摒棄天主教的繁瑣制度和儀式，提倡勤儉、謙卑、誠(chéng)實(shí)、虔誠(chéng)，這些思想逐漸在美國(guó)發(fā)展成為規(guī)模龐大的清教運(yùn)動(dòng)，成為了主導(dǎo)16、17世紀(jì)美國(guó)的核心思想，也奠定了美國(guó)社會(huì)民主思想的基礎(chǔ)。18世紀(jì)，伴隨著美國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)的進(jìn)一步發(fā)展，作為加爾文教派的一支——唯一理教的崛起，傳遞給人們更多的關(guān)于博愛的思想，并強(qiáng)調(diào)上帝的人性化和理性化，這打破了加爾文派的宿命論思想，為一度思想禁錮的美國(guó)社會(huì)帶來(lái)了自由清新之風(fēng)，也改變了人對(duì)人性的傳統(tǒng)看法。但由于唯一理教過(guò)多地注重人的理性，忽視人的現(xiàn)實(shí)存在的個(gè)性，在思想解放之風(fēng)盛行的19世紀(jì)美國(guó)，以愛默生為代表的基于批判唯一理教的超驗(yàn)主義思想逐步發(fā)展起來(lái)，他強(qiáng)調(diào)精神的重要性，強(qiáng)調(diào)上帝的個(gè)性化和人的神性化。他認(rèn)為“一個(gè)人如果有一顆正義之心，上帝的平安，上帝的不朽，上帝的權(quán)威隨著正義進(jìn)入他的身體?！保?］在愛默生看來(lái)，人的靈魂無(wú)所不在，無(wú)所不能，人具有神圣的獨(dú)特性、主動(dòng)性和創(chuàng)造性。

二、思想淵源

愛默生超驗(yàn)的個(gè)人主義思想主要源于康德的先驗(yàn)論思想、洛克的個(gè)人主義思想和中國(guó)的儒家思想。伊曼努爾·康德，出生于柯尼斯堡，是德國(guó)著名哲學(xué)家、思想家、德國(guó)古典哲學(xué)的創(chuàng)始人。他被認(rèn)為是對(duì)現(xiàn)代歐洲最具影響力的思想家之一，也是啟蒙運(yùn)動(dòng)最后一位主要哲學(xué)家。愛默生的超驗(yàn)主義就是基于康德的先驗(yàn)論而形成的?？档玛P(guān)注人的主體性和人的本性，尊重基于本性的自由，并提出了應(yīng)當(dāng)把人看作目的而不是手段的著名論斷，康德曾將目的與手段的關(guān)系表述為:“每個(gè)人應(yīng)該將他自己和別人不只當(dāng)作工具，始終認(rèn)為也是目的——這是一切有理性者都服從的規(guī)律。這樣由共同的客觀規(guī)律的關(guān)系就產(chǎn)生一切由理性者組成的系統(tǒng)，這個(gè)系統(tǒng)可以叫做目的國(guó)。”［4］愛默生在批判地吸收康德先驗(yàn)論思想的同時(shí)結(jié)合德國(guó)浪漫主義思潮的“個(gè)人主義”特征，發(fā)展了自己的超驗(yàn)個(gè)人主義思想，重視精神，重視直覺，重視人和上帝的直接對(duì)話。英國(guó)著名哲學(xué)家約翰·洛克是英國(guó)經(jīng)驗(yàn)主義的代表人物，他的天賦人權(quán)思想對(duì)美國(guó)社會(huì)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，也對(duì)愛默生的超驗(yàn)個(gè)人主義思想產(chǎn)生了重要影響。洛克認(rèn)為人的權(quán)利神圣不可侵犯，是與生俱來(lái)的，人的生命、財(cái)產(chǎn)和自由應(yīng)該得到社會(huì)和政府的肯定和保護(hù)。此外，中國(guó)傳統(tǒng)的儒家思想，如孔子和孟子所倡導(dǎo)的人的性善論、人性的完成和純潔以及崇尚精神的思想對(duì)愛默生超驗(yàn)的個(gè)人主義思想也產(chǎn)生了重要的影響，成為了他的思想體系中不可或缺的重要組成部分。

結(jié)語(yǔ)

愛默生超驗(yàn)的個(gè)人主義思想是歷史的產(chǎn)物，伴隨著19世紀(jì)美國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和政治獨(dú)立，愛默生的思想進(jìn)一步幫助人們實(shí)現(xiàn)了精神上的自由和獨(dú)立。他的精神幫助美國(guó)人擺脫了對(duì)物質(zhì)的盲目追求，擺脫了上帝的盲目崇拜，人們開始探索自我獨(dú)立、自力更生的發(fā)展之路。

［1］史志康.美國(guó)文學(xué)背景概觀［M］.上海:上海外語(yǔ)教育出版社，1998:76.

［2］吳富恒，王譽(yù)公.美國(guó)作家論［M］.濟(jì)南:山東教育出版社，1999:78.

［3］愛默生.愛默生演講錄［M］.孫宜學(xué)，譯.北京:中國(guó)人民人學(xué)出版社，2003:171.

［4］康德.道德形而上學(xué)探本［M］.唐械，譯.北京:商務(wù)印書館，1957:48.