耀性消費(fèi)的生態(tài)批判

*　基金項(xiàng)目:武漢體育學(xué)院青年教師科研基金項(xiàng)目資助(2014QS09)

摘要:炫耀性消費(fèi)已經(jīng)成為生態(tài)危機(jī)的肇因.人類難以擺脫炫耀性消費(fèi)的根本原因在于其能夠虛幻地滿足人對自由的需求.阻止生態(tài)危機(jī)爆發(fā)的出路在于停止一切炫耀性消費(fèi),而這需要人類社會進(jìn)行一場價值觀革命,把人的尊嚴(yán)從對物的消費(fèi)轉(zhuǎn)移到人際關(guān)系本身上來,以生態(tài)性公共精神展現(xiàn)人的自由與平等:建構(gòu)生態(tài)性共同體、實(shí)現(xiàn)生態(tài)化消費(fèi).

文獻(xiàn)標(biāo)識碼:A

DOI:10．3963/j i．ssn．1671-6477．2014．06．030

收稿日期:2014-07-06

作者簡介:李紅梅(1973－),女,湖北省潛江市人,武漢體育學(xué)院思政課部講師,法學(xué)博士,主要從事馬克思主義與生態(tài)學(xué)研究.

消費(fèi)不僅消耗物質(zhì),還建構(gòu)社會關(guān)系,即它標(biāo)識消費(fèi)者的社會地位,證明消費(fèi)者的財(cái)富與社會權(quán)力.因此,人們競相進(jìn)行超出生存必需的炫耀性消費(fèi),以此顯示自身擁有比他人更尊貴的社會地位和更大的社會權(quán)力.但是,地球無法支撐炫耀性消費(fèi)的競賽,因?yàn)椤叭祟惖呢澙肥遣荒軡M足的” [1]18.當(dāng)前,全球人類年度消耗自然資源的總

量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出地球生物圈的承載力.為了滿足炫耀性消費(fèi),人類不計(jì)成本地開采原油、煤炭和各種礦產(chǎn),借用古老的陽光給人類留下的遺產(chǎn)彌補(bǔ)年度資源耗費(fèi)的缺口.然而,這些活動制造了生態(tài)危機(jī),甚至?xí)缛祟愖陨?為了保護(hù)地球、挽救人類,炫耀性消費(fèi)的生態(tài)批判成為必要的理論課題.

一、炫耀性消費(fèi)——生態(tài)危機(jī)的肇因

當(dāng)前,社會似乎進(jìn)入到了一個豐裕的時代.正如法國著名社會學(xué)家讓?鮑德里亞所言:“今天,在我們的周圍,存在著一種由不斷增長的物、服務(wù)和物質(zhì)財(cái)富所構(gòu)成的驚人的消費(fèi)和豐富現(xiàn)象,它構(gòu)成了人類自然環(huán)境中的一種根本變化.恰當(dāng)?shù)卣f,富裕的人們不再像過去那樣受到人的包圍,而是受到物的包圍……我們生活在物的時代” [2]1-2.在這樣的社會中,人們似乎可以隨意地挑選貨架上的任何商品,不再為商品的短缺苦惱,而為商品的選擇犯愁.但是,在物質(zhì)豐裕的背后,卻隱藏著另外的一種社會圖景:物質(zhì)的匱乏.人的生存所需要的清新空氣、清潔水源以及寧靜環(huán)境日益變得稀缺,以致成為了權(quán)利的對象.一部分人為了獲得這些日漸匱乏的物質(zhì),提出了“空氣權(quán)”、“水權(quán)”、“安寧權(quán)”等種種生態(tài)權(quán)利的吁求,并且形成聲勢日益浩大的社會運(yùn)動——生態(tài)運(yùn)動.空氣、水等資源原本唾手可得,何以在當(dāng)今社會卻變得如此稀缺?答案就在于炫耀性消費(fèi),是物質(zhì)的豐裕制造了物質(zhì)的匱乏.為了滿足炫耀性消費(fèi)的欲望,企業(yè)生產(chǎn)了不計(jì)其數(shù)的奢侈品.被這些奢侈品包圍的消費(fèi)者感受到物質(zhì)的豐裕.但是,炫耀性消費(fèi)所推動的生產(chǎn)卻給地球生物圈施加了不可估量的影響與壓力、破壞生態(tài)系統(tǒng)、污染河流和空氣,使得清新空氣、清潔水等資源變得匱乏.

作為人類生存與發(fā)展的搖籃,地球上的生態(tài)系統(tǒng)是具有一定承載力的.畢竟,人類依賴地球生命支持系統(tǒng)已經(jīng)存在了幾千萬年.按照2010 年?地球生命力報告2010?中的測算,地球的全部生物承載力為119億全球公頃,人均生物承載力為1．8全球公頃.這個承載力能夠供養(yǎng)的人數(shù)與人的消費(fèi)有關(guān).如果地球上所有的其他人如同印度人那樣消費(fèi),人類則只需要0．5個地球;但是,如果其他人如同美國人那樣消費(fèi),人類將需要4．5個地球才能滿足人的需要 [3].這說明,地球的承載力完全能夠供應(yīng)人類全部的必需的生活資料.

當(dāng)前,人類正面臨氣候變暖、水土流失等嚴(yán)峻的生態(tài)問題.然而,造成這一局面的卻不是那些為了滿足生理需要而消耗自然資源的民眾,而是炫耀性消費(fèi)的人們.一旦人的消費(fèi)從必需品轉(zhuǎn)向到炫耀性物品上,地球就無法滿足人類的貪婪了.“當(dāng)資源非常豐富,人們把嚴(yán)重的不平等當(dāng)作正?；蛘吖默F(xiàn)象時,這種消費(fèi)是能夠維持的.可是當(dāng)社會中所有人都一齊提出更多的要求,并認(rèn)為這樣做理所當(dāng)然,同時又受到資源的限制,那么我們將面臨政治要求和經(jīng)濟(jì)限度之間的緊張局勢” [4]69.以石油為例,美國人口總數(shù)僅占世界人口的4．5%,卻消耗了世界上25%的石油,形成了美國人的生活方式.但是,這種生活方式無法被其他國家的民眾所效仿.因?yàn)槿蚴蜔o法滿足所有人如同美國人那樣的石油消費(fèi).即便其他國家民眾沒有如同美國人那樣消耗石油,美國人獲得石油也不輕松.石油的開采給產(chǎn)油區(qū)留下嚴(yán)重的生態(tài)污染.1993年,殼牌石油公司在尼日利亞奧戈尼地區(qū)的輸油管道發(fā)生泄漏,油噴出來灑向附近的村莊,破壞了農(nóng)田排水系統(tǒng),魚類死亡,汽油燃燒污染空氣,水體嚴(yán)重污染以致衣服洗過再穿就會引起皮疹.汽油燃燒還導(dǎo)致嚴(yán)重的酸雨,致使當(dāng)?shù)厝酥幸獾匿\材料屋頂在一年后完全腐蝕.在經(jīng)濟(jì)利潤越過海洋流向殼牌石油公司時,污染卻留在了產(chǎn)油區(qū) [4]22.不僅如此,獲取石油與天然氣資源甚至被認(rèn)為是美國國家安全的基本構(gòu)成.為了獲取石油,美國在全球約130個國家建立了超過700個美軍基地以幫助美國公司開采石油.為了爭奪石油引發(fā)的矛盾和沖突比比皆是,甚至發(fā)生了多場小規(guī)模的戰(zhàn)爭.

炫耀性消費(fèi)制造污染的同時,還造成物種的滅絕.我國藏羚羊就是一個最為典型的例子.歐洲貴婦為了炫耀高貴的身份,不惜重金購買以我國藏羚羊的羊絨為原料編制的絲巾.由于從炫耀性消費(fèi)藏羚羊絨絲巾中能夠獲得巨額的利潤,這種炫耀性消費(fèi)驅(qū)動了盜獵者不顧我國法律的嚴(yán)厲懲罰,鋌而走險,肆意盜獵藏羚羊,導(dǎo)致了藏羚羊種群的迅速減少,威脅到這一物種的生存.

全球變暖、海平面上升、臭氧層耗竭、光化學(xué)煙霧、細(xì)顆粒煙霧、酸雨、土壤侵蝕、鹽漬化、澇災(zāi)、沙漠化、基因多樣性損失、農(nóng)田開發(fā)損失、水資源短缺、水體污染等,對每個人的生活都會產(chǎn)生潛在的影響 [4]23.這些環(huán)境惡果無一不是炫耀性消費(fèi)的結(jié)果.如果社會不能夠及時制止炫耀性消費(fèi),任其蔓延,每一個人將不得不吞咽這些環(huán)境破壞帶來的惡果.

正是基于炫耀性消費(fèi)給生態(tài)環(huán)境帶來的巨大壓力,1992年6月在巴西里約熱內(nèi)盧召開的聯(lián)合國環(huán)境與發(fā)展大會上制訂的?21世紀(jì)議程?第四章?改變消費(fèi)方式?中明確指出:“全球環(huán)境退化的主要原因是不可持續(xù)的生產(chǎn)和消費(fèi)方式,特別是工業(yè)化國家不可持續(xù)的生產(chǎn)和消費(fèi)方式,它使貧窮加劇” [5].工業(yè)化國家不可持續(xù)的生產(chǎn)與消費(fèi)方式不是普通民眾為了滿足生活必需品而進(jìn)行的生產(chǎn)與消費(fèi),而是為了滿足少數(shù)人炫耀性消費(fèi)的欲望而進(jìn)行的生產(chǎn)與消費(fèi).

二、體驗(yàn)崇高——炫耀性消費(fèi)的生成機(jī)理

無數(shù)的自然科學(xué)家、社會科學(xué)家已經(jīng)用無可辯駁的事實(shí)證實(shí)了炫耀性消費(fèi)對生態(tài)系統(tǒng)帶來的巨大壓力和影響.“既然消費(fèi)為我們的后代增加了危險的幾率,那么我們消費(fèi)者就有道德義務(wù)來控制它.除非我們從消費(fèi)的階梯走下幾層,否則我們的子孫將只能繼承因我們的奢侈而造成的貧瘠家園.” [6]然而,整體而言,人們消減自己的消費(fèi)、特別是消減炫耀性消費(fèi)并走下幾層消費(fèi)階梯的現(xiàn)象并沒有發(fā)生.社會中的人們似乎全然不顧其行為對生態(tài)系統(tǒng)的壓力,依然在廣告、消費(fèi)文化的引導(dǎo)下不停地購買商品與廢棄商品.為什么人們不愿放棄制造了生態(tài)危機(jī)的炫耀性消費(fèi)呢?究其原因,就在于炫耀性消費(fèi)本身.因?yàn)?消費(fèi)從來就是社會性活動,“人們一旦進(jìn)行消費(fèi),那就絕不是孤立的行為了,人們?nèi)孢M(jìn)入了一個全面的編碼價值生產(chǎn)交換系統(tǒng)中,在那里,所有的消費(fèi)者都不由自主地相互牽連” [2]69.消費(fèi)的物品顯示出消費(fèi)者的消費(fèi)資格——有權(quán)消費(fèi)與消費(fèi)能力——負(fù)擔(dān)得起消費(fèi)對價,從而使得消費(fèi)具備社會定位功能,即消費(fèi)顯露了消費(fèi)者的社會地位與階層.由于消費(fèi)具有這種社會定位功能,那么消費(fèi)也就能夠幫助消費(fèi)者證明自己的社會地位、身份和階層.普通的消費(fèi)尚且具備社會定位功能,炫耀性消費(fèi)就更能幫助消費(fèi)者贏得尊嚴(yán)和認(rèn)同.炫耀性消費(fèi)制造了一種崇高的假象,使得消費(fèi)者在商品面前以及在其他社會成員面前得以體驗(yàn)自由、感受尊嚴(yán)、贏得認(rèn)同.把原本不神圣的消費(fèi)同神圣的自由、尊嚴(yán)等價值相鏈接、把對自由的追求變成對自由購買商品的追求.這就是炫耀性消費(fèi)的生成機(jī)理.

首先,炫耀性消費(fèi)制造了消費(fèi)者的表象自由.炫耀性消費(fèi)在一定程度上以消費(fèi)者的自由選擇為基礎(chǔ),滲透了消費(fèi)者的自主意識.這給消費(fèi)者帶來了自由的表象,激發(fā)更多的人選擇進(jìn)行炫耀性消費(fèi)以獲得對自由的滿足.在商品面前,人們之間傳統(tǒng)上所存在的基于家庭身份、民族種族的各種差異不復(fù)存在.只要愿意,人們可以自由地選擇購買任何待售的商品.比如,某人特別欣賞梵高的藝術(shù)天才,可以購買合法出售的梵高字畫;一個人并不喜歡藝術(shù),卻喜歡收藏跑車,他的愿望也可以通過跑車市場而得到滿足.商品的出賣人不會因?yàn)槟橙耸且粋€藝術(shù)欣賞的白癡而不向其出賣字畫,也不因其是一個馬賊的后代而不向其出賣跑車.也就是說,在商品市場上,人們可以自由地買賣,商品的自由買賣幫助人們實(shí)現(xiàn)對自由和平等的夢想.人們通過消費(fèi)活動,展示自己的社會地位,表達(dá)自身的愛好,彰顯個人性格,也就是獲得人對物所擁有的自由.

其次,炫耀性消費(fèi)證明消費(fèi)者虛假的存在.通過購買奢華的衣服、豪華的汽車、名貴的手表等炫耀性消費(fèi)活動,展示了炫耀者的社會地位和身份,反映出人的自信和自尊,滿足了被他人尊重和承認(rèn)的尊嚴(yán)感.炫耀性消費(fèi)活動能夠起到建構(gòu)人的社會地位的作用,其秘訣不在于消費(fèi)者的財(cái)富多寡本身,而在于其證明了消費(fèi)者財(cái)富的多寡.“財(cái)富有了證明以后,不但可以深深打動別人,使人感覺到這位財(cái)富所有人的重要地位,使人一直保持這個活躍的印象而不磨滅,而且可以使這位所有人建立起并保持一種自鳴得意的心情” [7].由于支持消費(fèi)者的社會地位的財(cái)富需要通過消費(fèi)的形式加以證明,因而在消費(fèi)社會中,就必然會出現(xiàn)“買東西變成了既是自尊的一種證明,又是一種社會接受方式” [1]20的現(xiàn)象,“我買故我在”.炫耀性消費(fèi)成為證明消費(fèi)者存在的一種證據(jù),證明消費(fèi)者所擁有更多的財(cái)富、更大的自由和更高的社會地位.

總之,炫耀性消費(fèi)不再僅僅是一種對物質(zhì)的擁有,而是演化成一種對身份的擁有、對社會地位的擁有.消費(fèi)者通過消費(fèi)某種物品,證明了一種身份的存在,證明了成功的美德.在滿足成功、美德、尊嚴(yán)和地位等心理需求的驅(qū)使下,人們必須不停地進(jìn)行炫耀性消費(fèi).對于商品的生產(chǎn)與銷售者而言,正是看到了社會大眾在文化意義場域中把炫耀性消費(fèi)和人的能力與尊嚴(yán)相關(guān)聯(lián),為了推銷商品,他們制作了許多商品廣告,把消費(fèi)活動與人的尊嚴(yán)、自由等價值連接起來,以此來激發(fā)人的消費(fèi)欲望.因此,在社會內(nèi)部,競爭成功、美德、尊嚴(yán)和地位就異化為炫耀性消費(fèi)的競賽.這種競賽結(jié)果可想而知:自然界中充滿了人類拋棄的白色垃圾、黑色的空氣與污濁的水.

三、消解價值——炫耀性消費(fèi)的祛魅

人們不愿、不能放棄炫耀性消費(fèi)的根本原因在于炫耀性消費(fèi)具有獨(dú)特的魅惑.在商業(yè)廣告的引誘下,人們把炫耀性消費(fèi)行為與崇高的價值(諸如自由、平等與尊嚴(yán))等同起來,以為自己進(jìn)行了炫耀性消費(fèi),就獲得了這些崇高的價值.其實(shí),消費(fèi)者獲得的這種心理滿足不過是廣告商、生產(chǎn)商操縱、炒作的結(jié)果.他們并沒有、也不會獲得自由、平等和尊嚴(yán),恰恰相反,這些崇高的價值在炫耀性消費(fèi)過程中被消解了.

第一,炫耀性消費(fèi)者自由的虛幻.消費(fèi)者企圖通過炫耀性消費(fèi)活動以獲得完全的自由是一件根本不可能實(shí)現(xiàn)的事.可以說,炫耀性消費(fèi)所獲取的自由是虛幻的.為什么證明消費(fèi)者買得起、彰顯其能免于低賤奴役生活的炫耀性消費(fèi)活動最后卻不能滿足消費(fèi)者對自由的需要呢?原因也在于炫耀性消費(fèi)自身.炫耀性消費(fèi)活動并不能夠自外于社會而自發(fā)進(jìn)行.作為人的社會交往行為的特殊形態(tài),炫耀性消費(fèi)沒有改變消費(fèi)活動所具有的社會性本質(zhì).既然炫耀性消費(fèi)發(fā)生在社會的內(nèi)部,其帶來的自由的虛幻性也就根源于社會.

我們可以分別從消費(fèi)者與其他相關(guān)人的角度分析炫耀性消費(fèi)所帶來的自由的虛幻性的原因.從消費(fèi)者的角度來看,導(dǎo)致炫耀性消費(fèi)產(chǎn)生虛幻自由的具體原因有兩大類:其一,社會本身的限制;其二,消費(fèi)者自身的局限.從炫耀性消費(fèi)的表象上看,消費(fèi)者似乎在昂貴的消費(fèi)行為面前保持了一種自由,他們以自身所擁有的巨額財(cái)富為后盾,可以自由地選購商品或者服務(wù).其實(shí),這種自由并不是絕對的,他總是受到許多限制.首先商品或者服務(wù)受制于社會所具備的相應(yīng)技術(shù).社會不能脫離相應(yīng)的技術(shù)而生產(chǎn)其本身無法生產(chǎn)的商品.例如,人類在未掌握衛(wèi)星制造技術(shù)之前就無法生產(chǎn)衛(wèi)星供人們消費(fèi),即使有人能夠支付相應(yīng)的價款,他也無法買得到人類無法生產(chǎn)的衛(wèi)星;其次,消費(fèi)者還受制于特定的社會定位制度.在特定的社會中,社會定位制度確定了消費(fèi)的物的具體形態(tài),任何人不得僭越社會定位制度而進(jìn)行炫耀性消費(fèi),否則,其將遭受法律的嚴(yán)厲懲罰.例如我國古代社會中,社會定位制度確定了人們使用祭器的規(guī)格、品種等.即使富有四海的巨商大賈,使用祭器也不得違反制度的要求,否則,其可能被送進(jìn)監(jiān)獄,乃至被滿門抄斬.技術(shù)、社會定位制度、社會文化共同約束了炫耀性消費(fèi)的范圍,消費(fèi)者只能在遵守這種約束的條件下進(jìn)行一定的消費(fèi),他無法超出這種藩籬,因而他也就不再是自由的.

除了社會條件的限制之外,消費(fèi)者自身的局限也顯示了炫耀性消費(fèi)自由的虛假.原因在于消費(fèi)者在進(jìn)行炫耀性消費(fèi)時,喪失了其享有自由所必須具備的理智.當(dāng)前,無論人們對自由的具體意涵有何爭議,但人們對于自由的共識依然服膺于密爾的睿智洞見,即“唯一實(shí)稱其名的自由,乃是按照我們自己的道路去追求我們自己的好處的自由,只要我們不試圖剝奪他人的這種自由,不試圖阻礙他們?nèi)〉眠@種自由的努力” [8]13.但是,自由的獲取不是自在的.相反,能否自由依賴于社會的特殊制度支撐以及民眾自身的能力.如果特定的社會中缺乏支撐人們追求自由、實(shí)現(xiàn)自由的條件,這個社會中的民眾就無法享受自由、實(shí)現(xiàn)自由.不過,在強(qiáng)調(diào)社會條件的同時,自由的實(shí)現(xiàn)也不能夠忽視民眾自身的能力.如果民眾希冀通過自由選擇安排自己的生活,“他必須使用觀察力去看,使用推論力和判斷力去預(yù)測,使用活動力去搜集為作決定之用的各項(xiàng)材料,然后使用思辨力去作決定,而在作出決定之后還必須使用毅力和自制力去堅(jiān)持自己的考慮周詳?shù)臎Q定” [8]62-63.也就是說,如果民眾缺乏這些必要的能力、不能理智地運(yùn)用這些能力而審慎地作出決定,他們就無法享有真實(shí)的自由.基于理智、理性是實(shí)現(xiàn)自由的不可或缺之條件,“要有勇氣運(yùn)用你自己的理智,這就是啟蒙運(yùn)動的口號” [9].當(dāng)今的現(xiàn)實(shí)卻是,消費(fèi)者選擇進(jìn)行炫耀性消費(fèi),不是遵從了理性,而是遵從了時尚,特別是遵從了由無處不在的廣告所宣揚(yáng)的時尚.在前資本主義社會,乃至到資本主義社會早期,商品預(yù)先由廠商生產(chǎn),然后在市場中由消費(fèi)者進(jìn)行選擇.缺乏廣告的干預(yù),消費(fèi)者完全憑借需要以及此前對生產(chǎn)商信譽(yù)的了解而決定選購某種商品.但是,當(dāng)今商品的生產(chǎn)與消費(fèi)順序卻顛倒了.生產(chǎn)商在決定生產(chǎn)商品前,先通過民意測驗(yàn)、市場調(diào)查、廣告、市場營銷與包裝等手段了解消費(fèi)者的消費(fèi)偏好、誘導(dǎo)與制造一定的需求,從而再行決定相應(yīng)的生產(chǎn).在市場中,消費(fèi)者似乎仍舊在行使自主權(quán)、自行決定選購商品,但實(shí)際上這種權(quán)利已經(jīng)完全交由生產(chǎn)商去掌控了.生產(chǎn)商根據(jù)自身利潤的需要而決定商品的稀缺程度,并且利用各種渠道傳播商品的稀缺信息、制造時尚風(fēng)氣. [10]為了保證自己能夠獲得這些稀缺的商品、能夠追趕上變化不定的時尚風(fēng)氣、證明自己在社會中的存在,消費(fèi)者其實(shí)只有一種選擇:進(jìn)行炫耀性消費(fèi).不過,這種選擇卻是生產(chǎn)商為消費(fèi)者挖掘的陷阱.為了生產(chǎn)商的經(jīng)濟(jì)利益,“精于計(jì)算的工業(yè)社會必須孕育出不懂計(jì)算的消費(fèi)者”.羅蘭?巴特還以服裝的生產(chǎn)為例說明在工業(yè)社會中生產(chǎn)商對消費(fèi)者的引誘,“如果服裝生產(chǎn)者和消費(fèi)者都有著同樣的意識,衣服將只能在其損耗率極低的情況下購買(及生產(chǎn)).流行時裝和所有的流行事物一樣,靠的就是這兩種意識的落差,互為陌路.為了鈍化購買者的計(jì)算意識,必須給事物罩上一層面紗——意象的、理性的、意義的面紗,要精心泡制出一種中介物質(zhì).總之,要創(chuàng)造出一種真實(shí)物體的虛像,來代替穿著消費(fèi)的緩慢周期,這個周期是無從改變的,從而也避免了像一年一度的夸富宴(potlatch)那種自戕行為” [11].顯然,在精明的生產(chǎn)商制造的時尚面前,炫耀性消費(fèi)者貌似自主的選擇只不過是生產(chǎn)商牽引的結(jié)果,“消費(fèi)者基本的、無意識的、自動的選擇就是接受了一個特殊社會的生活風(fēng)尚(因此,這不再是一種選擇!——而且消費(fèi)者自由與主權(quán)的理論甚至由此可以被推翻掉)” [2]59.因此,消費(fèi)者在商品面前的自由其實(shí)是虛幻的,喪失了應(yīng)有的自主性,“人本身越來越成為貪婪的被動的消費(fèi)者,物品不是用來為人服務(wù),相反,人卻成了物品的奴仆” [12].

炫耀性消費(fèi)制造的虛幻自由不僅是相對于消費(fèi)者自身而言的,也是相對于社會而言的,即相對于社會中其他的非消費(fèi)者而言的.消費(fèi)者在進(jìn)行炫耀性消費(fèi)時,一方面遵從了社會定位制度,即區(qū)分性差異制度,另一方面也固化了該制度,維護(hù)了社會等級區(qū)分.在一定的社會中,如果有人能夠進(jìn)行炫耀性消費(fèi),而其他人卻不能進(jìn)行相同或者類似的行為,對于被排斥在炫耀性消費(fèi)之外的人而言,他們的自由就沒有意義了,因?yàn)樗麄儧]有資格、沒有能力進(jìn)行炫耀性消費(fèi),他們也就缺失自由.炫耀性消費(fèi)之所以被稱之為“炫耀性”,就在于此種消費(fèi)本身只能是少數(shù)人的行動,其他人要么只能想象該種消費(fèi)的奢華,要么只是在接受該種消費(fèi)的路上.如果該種消費(fèi)被廣為接受并且實(shí)施之,該種消費(fèi)就失去了炫耀性的特質(zhì),淪為一種普通性的消費(fèi),也就與消費(fèi)者的尊嚴(yán)、自由失去了關(guān)聯(lián).正是只能有少數(shù)人實(shí)施,炫耀性消費(fèi)者必須利用、遵從社會固有的定位制度,把自己和其他的絕大多數(shù)人區(qū)分開來,顯示特定消費(fèi)行為的炫耀性.同時,基于社會制度與人的行為之間的互動、互構(gòu)的邏輯機(jī)理,這種炫耀性消費(fèi)又顯示了社會定位制度的區(qū)分功能,在遵從這種制度的同時也固化了民眾對此種制度的認(rèn)知,維護(hù)了該制度的等級區(qū)分作用 [13].

簡單地講,炫耀性消費(fèi)一定、也只能發(fā)生在等級社會之中,即特權(quán)社會之中.等級社會中的炫耀性消費(fèi)除了顯示消費(fèi)者自身享有的特權(quán)外,也顯示了非消費(fèi)者所屬階層的其他人無權(quán)實(shí)施該種炫耀性消費(fèi)行為,即對該行為的無自由狀態(tài).“奢侈有利于窮人”的論調(diào)完全無視奢侈所需要的社會條件以及對這種條件的固化,除了流露出論者的無知外,還暴露了其險惡用心.

第二,炫耀性消費(fèi)者平等的幻象.炫耀性消費(fèi)之所以被人們所接受,其根源于人們總是認(rèn)同其蘊(yùn)含了人生而平等的價值.炫耀性消費(fèi)活動從表面上看是一種平等的行為,每個人都能夠購買某種商品,只要你愿意支付相應(yīng)的價款.消費(fèi)者的自愿認(rèn)同了自由的價值,任何人都可以購買蘊(yùn)含了平等的價值.在商品面前,消費(fèi)者獲得了人的尊嚴(yán),彼此不再有階級、階層、種族、價值觀的差異.消費(fèi)商品的自由與平等似乎消除了消費(fèi)者之間的差別.作為現(xiàn)代社會基礎(chǔ)的自由、平等與民主等價值觀以炫耀性消費(fèi)的形式被人們所接受、認(rèn)同乃至實(shí)踐.“因此,民主原則便由真實(shí)的平等如能力、責(zé)任、社會機(jī)遇、幸福(該術(shù)語的全部意義)的平等轉(zhuǎn)變成了在物以及社會成就和幸福的其他明顯標(biāo)志面前的平等” [2]34.但是,在現(xiàn)實(shí)的社會之中,這種炫耀性消費(fèi)帶來的自由、平等與民主的價值認(rèn)同卻是虛幻的,不過在表面上具體而實(shí)際上又十分形式.正如馬爾庫塞所評論的,“在這里,所謂階級差別的平等化顯示出它的意識形態(tài)功能.如果工人和他的老板享受同樣的電視節(jié)目并漫游同樣的游樂勝地,如果打字員打扮得同她雇主的女兒一樣漂亮,如果黑人也擁有蓋地勒牌高級轎車,如果他們閱讀同樣的報紙,這種相似并不表明階級的消失,而是表明現(xiàn)存制度下的各種人在多大程度上分享著用以維持這種制度的需要和滿足” [14].

炫耀性消費(fèi)不僅大量地消耗自然資源、毒化生態(tài)環(huán)境,在當(dāng)代人與后代人之間挖掘了一條巨大的生態(tài)鴻溝,使得后代人無法像當(dāng)代人這樣利用自然資源,無法維系自身的生存,而且在當(dāng)代人之間也制造了新的不平等——生態(tài)的不平等.這種生態(tài)的不平等在國家內(nèi)部與國家間流動.一間低矮的小木屋可以滿足人的基本居住需要.但是,當(dāng)在它的旁邊豎起一幢宮殿后,小木屋就不再能夠遮風(fēng)擋雨、滿足居住需要了.宮殿的高聳與小木屋的低矮在他們的所有者之間建構(gòu)了不平等的關(guān)系,形象地反映出他們各自的社會地位 [15].國際經(jīng)濟(jì)紐帶在國家之間傳遞著炫耀性消費(fèi)的生態(tài)惡果,制造生態(tài)的不公正.拉美國家的民眾為了滿足美國人炫耀性消費(fèi)的欲望,不得不砍伐森林,生產(chǎn)咖啡豆.當(dāng)一個美國人在曼哈頓的商務(wù)辦公室里悠閑地欣賞與品味咖啡的美妙之處時,他是無法體會在地球的另外一端,因森林的砍伐而導(dǎo)致洪澇災(zāi)害正在摧毀無數(shù)的村莊、無數(shù)的家庭,成千上萬的人們正流離失所、忍饑挨餓,婦女、兒童正在死去.廣告“我們都買得起”的背后,自由的缺失、民主的缺席與平等的不可求的真相被掩藏了起來 [2]34.

在炫耀性消費(fèi)占據(jù)主流價值認(rèn)同的社會中,民眾感覺不到這種行為的內(nèi)在支配關(guān)系.因?yàn)橄M(fèi)者以一種自由選擇的方式進(jìn)行消費(fèi).但是,這種支配關(guān)系卻是真實(shí)的.在自由選擇的背后,是社會作為一個整體,把人們強(qiáng)制地納入到社會認(rèn)同的價值之中,強(qiáng)迫人們以其他人認(rèn)可的方式去選擇消費(fèi)的具體內(nèi)容和具體形式.炫耀性消費(fèi)獲取的自由、平等與民主等價值是一種幻象,是美麗的肥皂泡沫.人們?nèi)绻J(rèn)同真實(shí)的自由、平等和民主,就不能以損害他人生存環(huán)境的方式去滿足自己真實(shí)的尊嚴(yán)感.炫耀性消費(fèi)絕對不是獲得自由、平等和民主的正道.為了獲得自由、平等和民主,人們需要尋找其他的途徑.

四、結(jié) 語

炫耀性消費(fèi)滿足了消費(fèi)者的欲望,給消費(fèi)者帶來了某種自由與平等.但是,炫耀性消費(fèi)所帶來的自由與平等卻是虛假的.因?yàn)殪乓韵M(fèi)制造生態(tài)危機(jī)、破壞當(dāng)代人和后代人的生存基礎(chǔ),并因此而毀壞了人類自由與平等的基礎(chǔ).為了我們共同的未來,我們必須摒棄這種消費(fèi)模式,用共生、公平與責(zé)任諸準(zhǔn)則規(guī)范人的消費(fèi)活動,構(gòu)建生態(tài)化消費(fèi)的生活方式.