女物理學(xué)家的追“光”之路

文｜寧芝

女物理學(xué)家的追“光”之路

文｜寧芝

吳令安現(xiàn)研究方向?yàn)榱孔庸鈱W(xué)?，F(xiàn)任中科院物理所研究員、博士生導(dǎo)師、《中國物理快報》副主編、英國物理學(xué)會北京代表處顧問等職。1980年開始從事激光、非線性光學(xué)和量子光學(xué)實(shí)驗(yàn)及理論研究。 在讀博期間首次用光參量諧振腔實(shí)現(xiàn)光壓縮態(tài)，創(chuàng)63%壓縮率紀(jì)錄，文章單篇被引用1 000多次。在國內(nèi)最早開始量子密碼通信實(shí)驗(yàn)研究，1995年在國內(nèi)首次演示自由空間中量子密鑰的分發(fā)，2000年首次實(shí)現(xiàn)1.1 km全光纖量子密碼通信實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)；同時開始研究基于單光子和糾纏光子對的真隨機(jī)數(shù)源、單光子探測器自絕對標(biāo)定等應(yīng)用。

物理學(xué)家吳令安已年近七旬，仍然孜孜不倦地活躍在科研一線，致力于“鬼”成像等量子信息相關(guān)的研究。繼2004年評為全國三八紅旗手之后，2013年又榮獲第四屆“謝希德物理獎”。作為一位女性科學(xué)家，她鼓勵女性從事科研，為男女公平待遇奔走發(fā)聲，她說：“沒有什么事情是男性可以做到而女性做不到的?！?/p>

歸國：從天文夢到物理夢

由于父親在牛津大學(xué)任教，吳令安從小生活在英國。輕松愉悅的環(huán)境奠定了她熱愛創(chuàng)作、動手做實(shí)驗(yàn)的基礎(chǔ)，從紅色卷心菜中熬出酸堿試劑，用過飽和溶液生長大塊的硫酸銅等單晶，還用尿素和甲醛自制了一個脲醛塑料碟子……

小時的吳令安，望著天空上的星星總會想，“那上面也有和我們一樣的世界嗎？”這樣簡單的疑問支撐著她學(xué)天文的想法。1961年加加林乘坐宇宙飛船成功完成了世界上首次載人宇宙飛行。因?yàn)檫@件事，吳令安夢想著做一個宇航員，那一年她17歲。

18歲，吳令安隨父歸國，準(zhǔn)備考國內(nèi)大學(xué)圓飛翔天空之夢。但當(dāng)時她還是中文“文盲”，有人告訴她：你的語文不好，如果參加全國高考，肯定考不上大學(xué)，于是她憑借在英國的高考成績，轉(zhuǎn)學(xué)轉(zhuǎn)入北京大學(xué)物理系。從此以后不管遇到什么困難或“誘惑”，吳令安都選擇繼續(xù)學(xué)習(xí)物理的夢想。

1979年，鄧小平和方毅副總理訪問美國，吳令安擔(dān)任方毅專職翻譯，當(dāng)時方毅是中科院院長而吳令安是他的英語口語老師。有一次，院長辦公室吳興主任曾暗示她方毅的院長“考慮需要外事秘書”，但她仍向往做真正的科研而拒絕了，她回答說：“不需要，你的外語就足夠好了?！?/p>

1981年，已滿37歲的吳令安到美國德州大學(xué)奧斯汀分校進(jìn)修，重回課堂學(xué)習(xí)物理。

鉆研：開辟基于光糾纏態(tài)的量子光學(xué)新途徑

1986年，在美國讀博期間，她和導(dǎo)師一起首次用光參量諧振腔實(shí)現(xiàn)光擠壓態(tài)（壓縮態(tài)），壓縮率高達(dá)4.3 dB。

吳令安回憶起當(dāng)時的場景，依然十分激動，“我們決定星期六做最后一次嘗試，尋找擠壓真空態(tài)。周末干擾少，一切較穩(wěn)定。星期天凌晨3點(diǎn)，突然間頻譜儀上緩慢出現(xiàn)了一條看似正弦波的曲線，幅度變得越來越大，然后慢慢地消失?！?/p>

她明白：那就是擠壓態(tài)的信號！導(dǎo)師也非常高興，連忙重復(fù)實(shí)驗(yàn)，記錄數(shù)據(jù)，到早上5點(diǎn)再回去睡覺，下午補(bǔ)充數(shù)據(jù)，打印透明片。

這次實(shí)驗(yàn)創(chuàng)下63%壓縮率的世界紀(jì)錄，開辟了以非線性晶體研究量子光學(xué)的新途徑。

此后，吳令安繼續(xù)在量子光學(xué)領(lǐng)域奮斗。

在獲得博士學(xué)位后再次回國的吳令安，生活、事業(yè)都比較艱難。當(dāng)時她在實(shí)驗(yàn)室的北屋工作，窗戶沒有密封，風(fēng)嗚嗚地吹進(jìn)灰塵，她每天一到實(shí)驗(yàn)室就是打掃衛(wèi)生，她回憶道：“當(dāng)時沒有超凈室，環(huán)境太臟，在這樣的條件下做擠壓態(tài)的實(shí)驗(yàn)實(shí)在是太困難了。”

但讓吳令安高興的是，她后來找到了花錢少又有思想的量子保密通信實(shí)驗(yàn)，和清華大學(xué)本科生邵進(jìn)一起完成，最終實(shí)現(xiàn)了國內(nèi)第一個自由空間量子密鑰分發(fā)演示實(shí)驗(yàn)，1995年發(fā)表在《量子光學(xué)》的創(chuàng)刊號上。

20世紀(jì)80年代，她和同事研制的法拉第光隔離器已由物科公司生產(chǎn)。吳令安當(dāng)時在美國需要這種光隔離器，在自己買了材料后進(jìn)行組裝，轉(zhuǎn)為生產(chǎn)。她說：“我總希望能做點(diǎn)和應(yīng)用結(jié)合的研究，能看到所做的科研對社會、對人類有用?！?/p>

回憶：敢于挑戰(zhàn)老師

在美國，吳令安喜歡和導(dǎo)師辯論。僵持不下時導(dǎo)師會說：“我們打賭，打一瓶啤酒，誰輸了就請喝一瓶啤酒！”這樣和老師打賭的經(jīng)歷有過三次，輸了兩次，贏了一次。

吳令安至今回憶起來還是滿滿的幸福，“有一次，我已經(jīng)看出來是我不對，但他說‘不行不行，你是錯的，你還不請我喝一瓶啤酒？’”

她現(xiàn)在還與這位導(dǎo)師保持著友誼。2014年5月，導(dǎo)師邀請她去美國開會，并參加他的65周歲生日慶典。

“他是一個很嚴(yán)厲的老師，我也不知道他為什么收留我那么大年紀(jì)的研究生，可能是我喜歡和他對著干?！眳橇畎残Φ馈?/p>

吳令安對中學(xué)物理老師的印象非常深刻，反而覺得這位老師太“糟糕”了?！坝幸淮?，我們星期五下午是電學(xué)實(shí)驗(yàn)課，做了一半，沒有信號，什么都測不到。忽然老師說‘哎呀我想起來了，我那天把保險絲給拔掉了’，所以當(dāng)時實(shí)驗(yàn)中根本一點(diǎn)電都沒有?！?/p>

有一次考試，這位物理老師給吳令安少算了兩分，后來她去找老師說：“您給我97分，實(shí)際上我應(yīng)該是99分?！崩蠋煙o奈地說：“算了算了，反正你是第一名，就不給你改了?！?/p>

施教：教導(dǎo)學(xué)生淡泊名利

“您教導(dǎo)學(xué)生有什么獨(dú)特的體會分享給我們嗎？”記者問道。

“做事再細(xì)心也不會過分，即越細(xì)心越好；其次，永遠(yuǎn)不能‘想當(dāng)然’，就是要敢于懷疑。別人給你弄一個東西，說什么都調(diào)好了，你不能盲目相信，要自己去驗(yàn)證一下。”吳令安說。

李申是已經(jīng)畢業(yè)的博士生，她對吳老師的第一印象是很有原則，“對待國家經(jīng)費(fèi)的申請十分謹(jǐn)慎，同時保證經(jīng)費(fèi)里的每一分錢都發(fā)揮它最大的作用?！崩钌晷χ嬖V記者，“吳老師自己淡泊名利，也教導(dǎo)我們要淡泊名利?！?她坦言，現(xiàn)在學(xué)術(shù)圈存在一些浮躁氣氛，而像吳老師這樣能夠安穩(wěn)、踏實(shí)、專心做學(xué)術(shù)的態(tài)度值得我們學(xué)習(xí)。

作為導(dǎo)師，吳令安和其他老師不一樣，李申說：“吳老師不會給你劃定條條框框，她會讓你在這個領(lǐng)域，自己去學(xué)、去想、去悟，然后找到自己感興趣的方向去鉆研，所以做吳老師的學(xué)生會很累，她注重積累、鍛煉學(xué)生的能力，一般吳老師只示范初入實(shí)驗(yàn)室的基本技能、提醒實(shí)驗(yàn)室的各種注意事項及禁忌。之后的一切就要靠自己去問、去學(xué)、去思考了。”

“頭幾次給學(xué)生演示，后幾次讓他們自己去琢磨，讓師兄師姐教，一代代傳下來，要敢于放手讓學(xué)生做，不能怕他們把儀器搞壞，當(dāng)然還要囑咐他們要細(xì)心?！眳橇畎残Φ?，“我也不可能每次都站在學(xué)生旁邊做，哪里有時間啊?！?/p>

如今，吳令安已培養(yǎng)了幾十名研究生，包括十多個博士生，畢業(yè)后在各高校、研究所任職，也有出國的。

未來：只要我不得老年癡呆癥，就繼續(xù)搞科研

吳令安的愛好還有很多，比如游泳、看小說、種花……但這些愛好都沒時間實(shí)現(xiàn)。家里的陽臺上全部種著花，但都因缺乏管理而長蟲；家里好幾個書架書籍，還有兩箱英文偵探小說，她說：“等有時間慢慢看?！?/p>

今年吳令安70歲，本該65歲退休養(yǎng)老，可她卻不愿意過退休后的閑生活，“你讓我整天看電視、打太極拳什么的，我就沒有興趣，我還要為科研奮斗一段時間。很多科研人員都還在繼續(xù)干，即使報酬少了，他們還愿意干，不是因?yàn)殄X，就是因?yàn)榕d趣！”

科研是她最大的興趣，她說：“我要是紡織工廠的女工，我早就不干了，因?yàn)橥菰锏?，但是搞科研，每天都是新的東西，你不創(chuàng)新就沒法做下去，所以你從來不會感到無聊。”

說到這里，吳令安眼里閃爍著光芒，她告訴記者，自己的身體還很好，所以還能干，接著她邊開玩笑邊抱怨，“只要允許，并且我不得老年癡呆癥，我就繼續(xù)搞科研?，F(xiàn)在時間都浪費(fèi)在非科研上面了，各種報表，特別是最近增加的財務(wù)程序，都是增加我們科研人員的負(fù)擔(dān)，所以在實(shí)驗(yàn)室干活的時間相對少了?！倍易寘橇畎草^為失落的是，國內(nèi)退休博士生導(dǎo)師有很多限制，比如不能招研究生、不能申請經(jīng)費(fèi)等，所以自己也很難再做出比較大的成就。