公元1363年,張士誠(chéng)自立為“吳王”,定都平江,分封百官。
張士誠(chéng)當(dāng)了小皇帝,私欲便膨脹起來(lái)。他把朝廷的事兒全部交給丞相張士信,自己日日笙歌,夜夜狂歡。
張士信是張士誠(chéng)的親弟弟。張士誠(chéng)把國(guó)家大事全部托付給張士信,而張士信卻把這些“煩心”的事兒不負(fù)責(zé)任地交給了黃敬夫、蔡彥文和葉德新,自己大興土木,建起了宏大氣魄的丞相府。又從各地選了一大批美女,藏在丞相府中供自己享樂(lè)。不僅如此,張士信還用純銀打造了一把椅子,走到哪兒,就讓人把銀椅子搬到哪兒,真正是“朝坐白玉堂,夜宿黃金屋。日日美酒醉,天天當(dāng)新郎”。
公元1365年,朱元璋率領(lǐng)軍隊(duì)向張士誠(chéng)發(fā)動(dòng)了全面進(jìn)攻。張士誠(chéng)的軍隊(duì)多年沒(méi)有打過(guò)仗,很快就丟掉了許多城池。一年過(guò)去,張士誠(chéng)就只剩下都城平江了。
朱元璋的軍隊(duì)把平江城團(tuán)團(tuán)圍住,又在城周圍架起木塔,從塔上發(fā)射弓箭和火器,居高臨下,打擊張士誠(chéng)的軍隊(duì)??墒?,張士誠(chéng)這個(gè)人也不是吃素的。危急時(shí)刻,他把宮中的美女全部分給身邊的大將,把國(guó)庫(kù)里的財(cái)物全部分給城中的老百姓。老百姓都拿起武器,與軍隊(duì)一起守城。特別是張士誠(chéng)的18個(gè)結(jié)義兄弟,更是同仇敵愾,誓死保衛(wèi)平江。
這場(chǎng)平江爭(zhēng)奪戰(zhàn)一直持續(xù)了10個(gè)月。平江城里彈盡糧絕,人們只好吃老鼠、牛皮、樹葉充饑,用房屋上的瓦片、木頭當(dāng)武器。據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)的平江城,一只老鼠就要賣到10兩銀子,相當(dāng)于現(xiàn)在的人民幣1500元以上。
按理說(shuō),張士誠(chéng)能把這場(chǎng)守城戰(zhàn)役打到這種程度,真的是不錯(cuò)了。可是,這時(shí)候,丞相張士信卻把事情搞砸了。僅僅因?yàn)橐恢惶易印?/p>
這天,一位親信通過(guò)一條秘密渠道,給張士信搞來(lái)了一筐鮮桃。張士信有桃子吃,這是一件好事兒。他在丞相府吃,這也沒(méi)有什么??墒牵瑥埵啃艆s偏偏不注意自己的形象,把桃子拿到前線去吃。
這天,輪到張士信守城。他帶領(lǐng)家兵家將,登上了平江城頭。家兵家將把他的銀椅子放好,他一屁股坐上去,拿出一只鮮桃,大口大口地吃了起來(lái)。他一邊吃,一邊大聲對(duì)守城的將士們吆喝著。
守城的將士對(duì)于張士信的銀椅子不感興趣,但對(duì)他手中的桃子感興趣。因?yàn)?,他們已?jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有吃東西了。將士們想,我們連死老鼠都吃不上,你卻有鮮桃吃,這也太不公平了。
朱元璋的軍隊(duì)又發(fā)起了新一輪的猛攻,張士信指揮守城,可是,將士們沒(méi)有人聽他的,一個(gè)個(gè)跑下了城墻。
一顆炮彈打來(lái),剛好打到張士信頭上,把張士信炸了一個(gè)四開花兒。朱元璋的軍隊(duì)從張士信的防線殺了進(jìn)來(lái),堅(jiān)守了10個(gè)月的平江城徹底失守了。