酒溪

詹雙喜

酒溪以前的名字叫九溪。酒溪從陽(yáng)褚山峰腳下蜿蜒而出十幾里，接松葉河又十幾里流進(jìn)鄱陽(yáng)湖。漲水季節(jié)，普通帆船從鄱陽(yáng)湖竹湖湖汊逆水而上一直至南埠停泊，松葉河算是到了盡頭。沿酒溪再上酒崗村便只有換了小舢板一路十八彎，搖搖晃晃一個(gè)時(shí)辰才到。兩岸翠綠的芭茅擁簇著擠到溪邊，不小心臉部就會(huì)被芭茅葉劃出幾道深深的血痕。

酒崗村就隱藏在酒溪的盡頭，陽(yáng)褚山的深處。

那一年我十七歲，提著一斤紅糖隨父親搭船進(jìn)了酒崗村，找到我現(xiàn)在的師傅九麻子，學(xué)起了做酒的手藝。我父親在師傅家吃過(guò)午飯，只留下一句話：“好好跟著師傅學(xué)手藝，學(xué)成回家娶個(gè)老婆，你這一輩子就有好日子過(guò)了?！?/p>

這樣，九麻子就成了我的師傅，我便成了九麻子的徒弟。

春夏兩季上門做酒的活不多，大部分時(shí)間我都隨師傅做些農(nóng)活。擔(dān)糞澆地，擔(dān)水澆園是常做的事，我基本上就是師傅家一伙計(jì)。師傅的女兒梅花比我大一歲，跟著他父親和我一起出入田地之間。

做酒需要酒曲，間或師傅也帶我去尋些蛇麻花做藥料，酒崗村附近的山澗村道我?guī)缀跖芰艘槐椤煾涤蒙呗榛ㄖ望溠恳黄饟v碎摻在磨碎的米面里發(fā)酵，發(fā)酵好以后搓成湯圓大小的粉團(tuán)，曬干，就成了酒曲。做酒曲時(shí)，我只有看的份，有幾回想伸手去幫忙，終于被師傅的嚴(yán)厲的目光擋了回來(lái)。

起初一個(gè)月，很有些想家，好在師母待我如子，時(shí)間長(zhǎng)了想家的念頭慢慢淡薄了。

這樣，我就把師傅家當(dāng)自己的家了。

一日上午，我與師傅從山坳菜地澆糞回來(lái)，師母招呼師傅說(shuō)：“呂家坳益濟(jì)老漢托信來(lái)，讓你明天去他那里做幾鍋酒?！?/p>

師傅放下肩上的擔(dān)子，應(yīng)了一聲：“知道了?！鞭D(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)我說(shuō)：“明早你跟我去?！?/p>

師傅帶我上戶，終于可以摸到做酒的家什了。

我跑進(jìn)師傅家的廂房，拿了一塊抹布便抹起做酒的工具。師傅進(jìn)來(lái)叱喝：“急什么，哪里又用得上這些！”

我愣著了，問(wèn)：“不是要出去做酒么？”

“酒糟沒(méi)做好，拿什么去做酒？”師傅看了我一眼轉(zhuǎn)身出了廂房。

大清早，師母端上兩碗面條，師傅碗里煮了兩只荷包蛋，我的碗里也有一只荷包蛋。師母看著我吃完面條，梅花也看著我吃完面條。師傅揀了毛巾、酒曲打了個(gè)小布包遞給我，自己夾了一把黃油布雨傘就上路了。

到呂家坳有十五六里路程，走的都是山間小道。時(shí)不時(shí)有長(zhǎng)著刺的藤蔓擋道，師傅將刺藤扯到一邊讓我走過(guò)。到呂家坳已是晌午時(shí)分。

益濟(jì)老漢從門里迎出來(lái)，說(shuō)話的氣息吹得白胡須抖動(dòng)不停，很是飄逸。像我們村附近的勝江道士，說(shuō)話時(shí)胡須也飄逸地抖動(dòng)著。只是益濟(jì)老漢的白胡須像鑲嵌在一塊奇形怪狀的青石上，兩只眼窩也深陷著，勝江道士的臉圓潤(rùn)多了。

“來(lái)得好，晚了，酒就接不上?！币鏉?jì)老漢驚喜地說(shuō)。

師傅進(jìn)屋找了凳子坐下，我站在一旁不知所措，手里的包裹也不知道放在什么地方合適，畢竟第一次跟著師傅上戶。

益濟(jì)老漢打量著我問(wèn)師傅：“你的徒弟？不錯(cuò)，小伙子精干。坐?！?/p>

師傅點(diǎn)了頭，讓我把包裹放下。我找了一只小凳子將包裹窩在懷里坐下。益濟(jì)老漢的大兒媳遞來(lái)兩碗茶。

益濟(jì)老漢招呼他的大兒媳做飯，囑咐兒媳多加幾個(gè)好菜。兒媳應(yīng)聲進(jìn)了灶屋。

益濟(jì)老漢看上去很老，說(shuō)話時(shí)卻底氣很足，聲音洪亮。但不時(shí)地有唾沫從白胡須里飛出，尤其在聲音大的時(shí)候。

“老了！”益濟(jì)老漢一聲長(zhǎng)嘆，“九十六了，酒量也減了，現(xiàn)在每頓就喝三兩。喝一口少一口了?！?/p>

師傅說(shuō)：“酒量不小了，這么高的年紀(jì)每頓還能喝三兩，不簡(jiǎn)單。您老別喪氣，您會(huì)長(zhǎng)命百歲的。”

“活到一百歲也只有四年了。不管什么時(shí)候走，我也知足了?！币鏉?jì)老漢說(shuō)。

“甭說(shuō)了，喝茶！”師傅端起茶碗呷了一口。

益濟(jì)老漢真是個(gè)不簡(jiǎn)單的老漢。除了早餐，每頓還能喝三兩白酒。從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)，今天卻見(jiàn)到。

約摸半個(gè)時(shí)辰，益濟(jì)老漢的兒媳就弄好了幾個(gè)菜，其中有一大碗米粉蒸肉。益濟(jì)老漢的兒媳從里屋搬出一只酒壇，又從灶屋拿出一只舀酒用的長(zhǎng)柄竹筒，盛了兩碗滿滿的白酒放到益濟(jì)老漢和師傅的面前，聽(tīng)我說(shuō)不喝酒，放下竹筒又進(jìn)了灶屋。

酒很香，和我在師傅家聞到的酒香一樣，穿透肺腑。師傅在家從不喝酒。

師傅和益濟(jì)老漢都在喝酒。我?jiàn)A了一些菜離開(kāi)桌子坐到一旁吃著飯，師傅和益濟(jì)老漢間或相互勸著酒，他們喝酒像喝白開(kāi)水，眼睛不眨一下。只是益濟(jì)老漢喝酒的方式我從未見(jiàn)過(guò)，每喝一口，左手顫巍巍地端著碗，右手卻順溜地別開(kāi)胡須，溢出的酒順著胡須滴落到胸前。勝江道士也長(zhǎng)著胡須，但從沒(méi)見(jiàn)他喝過(guò)酒。

吃罷午飯，師傅到灶屋招呼益濟(jì)老漢的兒媳燒火煮飯。師傅又叫我跟著益濟(jì)老漢的兒媳燒火。

益濟(jì)老漢的兒媳看來(lái)是位燒火煮飯的老把式。頭上裹著藍(lán)白間花的頭巾，身上圍著一件深藍(lán)色的圍裙。臉上雖然長(zhǎng)滿皺紋，但紋路里依然藏著幾分年輕時(shí)的清秀。她動(dòng)作十分麻利，很快將灶膛里的火燒得吱吱地響。

師傅又叮囑了一句：“好好看著嬸娘燒火，這里面有學(xué)問(wèn)。”

我不敢懈怠，蹲在益濟(jì)老漢兒媳的身后，仔細(xì)盯著灶膛里滿是吱吱亂竄通紅的火苗。不多久，鍋里水嘶嘶地發(fā)著響聲。

師傅向灶臺(tái)探出半個(gè)身子，側(cè)著耳貼近鍋蓋凝神聽(tīng)著，似乎在聽(tīng)一位老者敘說(shuō)一個(gè)精彩的故事。

益濟(jì)老漢的兒媳這時(shí)臉上露出一些緊張，待師傅直起腰來(lái)說(shuō)了一句，挺好。臉上便舒緩很多。我才領(lǐng)會(huì)到燒火也是一個(gè)挺細(xì)致有講究的活兒。

鍋里的響聲越來(lái)越大，呼嘟呼嘟的似要溢出鍋蓋。師傅一手拄在灶臺(tái)上，一手壓著鍋蓋的把柄，好像想捉住鍋里冒出的蒸汽。待聲音漸漸低下來(lái)，師傅長(zhǎng)呼一聲“好嘞”，將鍋蓋揭開(kāi)拿在手里，頓時(shí)，鍋里的熱氣直沖灶屋屋頂。一時(shí)間，灶屋彌漫著滾燙滾燙的蒸汽，師傅儼然像一位拿著盾牌征戰(zhàn)沙場(chǎng)的勇士，鎮(zhèn)定，充滿豪氣。

“響水不開(kāi)，開(kāi)水不響?！睅煾迪蛑艺f(shuō)，“過(guò)來(lái)看著，滿鍋冒著傘花泡，說(shuō)明灶膛里的火燒得均勻，是下米的時(shí)機(jī)。還有一種叫沖天泡，氣泡從鍋底中間沖出也可以下米，那是柴火對(duì)著鍋底中心燒的。否則，煮出來(lái)的飯一邊生一邊熟。這就叫訣竅，記著！”

益濟(jì)老漢的兒媳直起腰舒了一口氣又繼續(xù)燒火。

師傅將竹籮里白花花的大米下到鍋里，用鍋鏟翻動(dòng)了幾下，蓋上鍋蓋，順便在鍋沿的縫隙上圍了一些布巾，又讓我看益濟(jì)老漢的兒媳燒火。

灶膛里的火苗比先前矮了許多，仍然滿膛滿膛。

待滿灶屋能聞到米飯的香味時(shí)，益濟(jì)老漢的兒媳滅掉了灶膛里的明火。然后在廳堂里用長(zhǎng)凳支起一塊曬籃準(zhǔn)備涼飯。

到掌燈時(shí)分，煮好了四鍋飯。那天下午，呂家坳有不少的男人們或者女人們到益濟(jì)老漢的灶屋跟我?guī)煾荡蛘泻?。益?jì)老漢的兒媳就讓他們吃鍋巴。鍋巴酥脆酥脆的，嚼著滿嘴都香，滿屋都香。

有個(gè)叫菊花的女人，喚師傅表哥，交談的時(shí)間很長(zhǎng)，離開(kāi)益濟(jì)老漢的家時(shí)，臉上看去不太高興。

益濟(jì)老漢的兒媳特意在廳堂里點(diǎn)起了兩盞油燈，師傅一邊在米飯里拌著酒曲一邊告訴我，拌酒曲時(shí)一定要掌握米飯的溫度，太涼，米飯不能發(fā)酵，太熱，燒了酒曲，米飯會(huì)變餿。一年四季，時(shí)令不同，下酒曲的火候也不一樣。

益濟(jì)老漢起初精神很好，跟師傅拉些家常。師傅手頭忙，有時(shí)接不上他的話。益濟(jì)老漢仰靠著椅背，頭耷拉著，雙手依然扶著拐杖，跟一株半折著的成熟的高粱一樣，等著收割。

酒曲拌好了，裝缸，封缸，一切都妥當(dāng)，只等半個(gè)月就可以做酒。

那一晚，我與師傅在益濟(jì)老漢家過(guò)夜，我整夜沒(méi)合眼。客鋪搭在益濟(jì)老漢房間隔壁，益濟(jì)老漢的鼾聲清晰可聞。鼾聲大的時(shí)候，吵得我睡不著，沒(méi)鼾聲的時(shí)候，又擔(dān)心益濟(jì)老漢睡著睡著醒不來(lái)。

酒崗村只有十幾戶人家。附近的村落也不大，散落在大山的深處。這一帶的村民喜愛(ài)種大蒜，傳說(shuō)以前是皇家貢品。蒜頭不大，紫皮，是烹飪的上佳佐料。蒜薹也是極搶手的貨。春夏之交，蒜薹炒臘肉是待客的極品菜肴。

蕎麥嶺腳下有一片菜地是師傅家的，就在酒溪的旁邊，水源也近，蒜苗長(zhǎng)得油綠油綠的。師傅、梅花和我一起抽蒜薹。陽(yáng)光從東山頂探出身子，就直射在山澗，一片豁亮，有些刺眼。暖風(fēng)沿著坳口吹來(lái)，身上便有些燥熱。我索性將夾襖脫了放到地埂上。梅花解開(kāi)紅底白花的夾襖，圓潤(rùn)的身材若隱若現(xiàn)。師傅叮囑了一句別著涼了只顧做自己的事。

師傅用稻草扭成了很粗的草繩，捆好蒜薹，足有百十來(lái)斤，吩咐梅花挑去南埠賣了。抬頭見(jiàn)太陽(yáng)已落進(jìn)陽(yáng)諸山峰，又叫上我同梅花一起做伴。

梅花在前面走，我在后面跟。

真不知道用什么來(lái)表達(dá)梅花挑著蒜薹走路的姿勢(shì)。在家，我是老大，下有兩個(gè)弟弟一個(gè)妹妹，我出來(lái)時(shí)，妹妹還依偎在母親的懷里撒嬌，從未這么近距離接觸一個(gè)和我年齡相仿的女性。梅花挑著蒜苔的腳步像燕子一樣飛快，敞開(kāi)的夾襖撲哧撲哧扇著，身上的體味和著蒜味撲鼻而來(lái)，那是一種奇妙的味道，一種攝魂奪魄的味道。這種味道足以讓你忘卻走在彎彎曲曲的山道上，山變得渺小起來(lái)，水變得凝固起來(lái)，花兒隱進(jìn)叢中，鳥(niǎo)兒躲進(jìn)深林。這世界唯有我和梅花。

梅花肩上的扁擔(dān)一會(huì)兒從左肩換到右肩，又一會(huì)兒從右肩換到左肩。腳步依然輕松。

“姐，我挑會(huì)兒！”我說(shuō)。

“不用，我能挑?！泵坊ㄝp描淡寫地說(shuō)。

南埠在漲水的季節(jié)是一個(gè)繁忙的碼頭，山里運(yùn)進(jìn)運(yùn)出的貨物都在此集散。幾條帆船大都裝滿了蒜薹，船工們正在蓋著船篷。我和梅花到南埠的碼頭時(shí)，橘紅的太陽(yáng)快要落山了。我們找到一條還未裝滿的帆船，賣了蒜薹就匆忙踏上了回家的路。

山里的夜來(lái)得快，說(shuō)黑就黑了。我和梅花一頭扎進(jìn)黑色的簾幕。

夜色中，四周一片寂靜，間或有不知名的鳥(niǎo)兒或者獸兒的叫聲傳來(lái)，毛骨悚然。梅花笑了，她知道我害怕，拉住我的手往前疾走。天上有幾顆星星眨巴眨巴地看著。

那是極其激動(dòng)的一天。被棉衣裹得厚實(shí)的梅花終于綻放出她的美麗，這是一種含苞的美麗，奔放中略帶羞澀。像春天里流淌的酒溪溫情而渾厚，像酒溪旁盛開(kāi)的野花清香而含蓄，像餐桌上的一盤蒜薹炒臘肉可口且刺激。哦，梅花！

半個(gè)月一眨眼就過(guò)去了。師傅將我擦抹好的蒸桶、大鐵鍋、鉛鍋扎扎實(shí)實(shí)捆在一輛手推車上，吱吱嘎嘎一路便到了呂家坳。

師傅放下手推車時(shí)，益濟(jì)老漢的兒媳從廳堂出來(lái)，神情有些慌張，見(jiàn)師傅就說(shuō)：“不好了，我爹不行了，恐怕拖不過(guò)今晚。你在客廳里先坐會(huì)兒，我到村東請(qǐng)老蠻頭去。”

益濟(jì)老漢的客廳里坐著一些人，見(jiàn)師傅進(jìn)屋都跟他招呼。

益濟(jì)老漢的房間，床沿上坐著他的大兒子春狗，大兒子春狗握著益濟(jì)老漢一只手，二兒子秋狗、三兒子冬狗彎著腰看著他父親都沒(méi)言語(yǔ)。見(jiàn)師傅和我進(jìn)來(lái)，他們欠欠身子說(shuō)了一句師傅來(lái)了便不做聲。師傅靠近益濟(jì)老漢的床沿，看了看益濟(jì)老漢的臉色，又摸了摸益濟(jì)老漢的脈門，搖了搖頭。

師傅說(shuō)：“不行了，說(shuō)老就老了?！?/p>

可能是老蠻頭吧，一進(jìn)益濟(jì)老漢的房間，大兒子春狗就讓出位子。老蠻頭伸出那只青筋暴露的手掰開(kāi)益濟(jì)老漢的眼瞼左看右看。

“散了……散了！快去準(zhǔn)備草紙、銃、爆竹。”老蠻頭催促，“在家的子孫都過(guò)來(lái)，給益濟(jì)叔公送終！”

益濟(jì)老漢的子媳兒孫擠滿了他的房間，都呼喚他別走。益濟(jì)老漢在呼喚中終于睜開(kāi)了雙眼，看著我?guī)煾?，嘴唇不停地扯?dòng)著，間或一口氣吹著胡須，胡須飄動(dòng)了幾下。不多久，益濟(jì)老漢眼睛一閉，頭一歪，胡須便一動(dòng)不動(dòng)了。

屋外，爆竹聲劈里啪啦響起來(lái)了。砰、砰、砰三聲銃響，向呂家坳宣布，益濟(jì)老漢走了。

這個(gè)差四歲就活到一百歲的老人走了，這個(gè)一年要做三次酒的老漢走了。益濟(jì)老漢喝了八十年酒，幾乎一天一斤酒，從十六歲開(kāi)始喝，八十年接近三萬(wàn)斤啊。我?guī)煾到o他做了二十年酒，算是一個(gè)老賓主。

酒糟已經(jīng)釀好了。

師傅找到春狗細(xì)聲問(wèn)：“春狗哥，這酒……”

春狗說(shuō)：“酒還是做了吧，這是我爹生前的心愿。再說(shuō)入殮、出殯的酒席上都得用酒。只是出了這事，就沒(méi)辦法給你搭幫手。虧待你了?！?/p>

師傅說(shuō)：“這倒沒(méi)事，你忙你的。在祖廳做酒不會(huì)影響你父親封殮吧?！?/p>

春狗說(shuō)：“不會(huì)吧，具體的時(shí)間要等道士來(lái)了才知道?！?/p>

師傅想了想說(shuō)：“這樣吧，我加個(gè)夜工，明天上午就可以做完?！?/p>

師傅找了一些土磚在呂家祖廳大門里側(cè)搭建了一座臨時(shí)灶臺(tái)，架上鐵鍋，在鐵鍋上豎起蒸桶，在蒸桶內(nèi)倒入酒糟，然后在蒸桶上裝上鉛鍋，又在鉛鍋的出水口接上一根長(zhǎng)長(zhǎng)的對(duì)半剖開(kāi)的竹筒水槽，將水引到門外。師傅在灶膛里點(diǎn)著了火，就把燒火的任務(wù)交給我。除了燒火，我還幫著師傅到村東的水井擔(dān)水。鉛鍋需要冷卻，用水量很大。師傅說(shuō)平時(shí)都是東家擔(dān)水。

師傅從蒸桶的出酒口接上一根鐵管子，一頭伸入酒壇。酒嘩嘩地流入酒壇。

酒，就這樣嘩嘩地流入酒壇。

呂家坳的男人們、女人們還有小孩們順著酒香都涌到了祖廳門前的坦場(chǎng)上。其中有村西的寡婦菊花。

“九師傅來(lái)了？”我?guī)煾档耐馓?hào)叫九麻子，因做酒，與酒諧音，大家都稱他九師傅。其實(shí)，我?guī)煾敌帐Y。

“好香的酒啊！”

“益濟(jì)叔公真是喝酒的命，臨走還要帶幾壇酒?！?/p>

“……”

坦場(chǎng)上一片嘈雜，話題也比平時(shí)多了一個(gè)。益濟(jì)老漢的離去，多少給呂家坳的人們帶來(lái)了一絲悲哀。好喝酒的人，就在酒壇舀些酒喝。贊一聲“好酒”就離開(kāi)了。

舀酒用的器皿很簡(jiǎn)單，師傅從包裹里取出一只小酒盅，找來(lái)一根細(xì)小的竹棍，在最下端的一個(gè)節(jié)頭上剖開(kāi)一些，將酒盅嵌進(jìn)去就成。

其間，老蠻頭喝酒出了些意外。老蠻頭進(jìn)來(lái)就揭開(kāi)蓋在酒壇口上的沙袋，想看看酒壇里酒的深度，終因壇口小，看不清。老蠻頭就從衣袋里撈出一盒火柴，吱的一下劃著了一根，就近壇口，沒(méi)料到呼啦一聲點(diǎn)著了滾燙的酒汽，右眉燒去了一大半。老蠻頭扔掉了手里的火柴，蹦出老遠(yuǎn)。引起在場(chǎng)的人們一片哄笑。

不多久，人們便散了。益濟(jì)老漢家里更熱鬧。只有菊花還留在祖廳里。

菊花對(duì)師傅說(shuō)：“九哥，來(lái)了也不招呼一聲?！?/p>

“忙著呢，來(lái)不及啊?！睅煾嫡f(shuō)。

“益濟(jì)老漢家忙，還是我管你的伙食吧。”

“不用了，益濟(jì)老漢家?guī)凸さ娜艘惨燥垼麄円黄鸪跃托辛?。?/p>

“那我給你煮夜宵?！?/p>

“也不用?！?/p>

菊花無(wú)話可說(shuō)。菊花依然沒(méi)走。

菊花是師傅的一個(gè)遠(yuǎn)房表妹。聽(tīng)?zhēng)煾嫡f(shuō)，只要師傅來(lái)呂家坳做年酒，菊花都要做上一鍋。

春狗來(lái)過(guò)一次，告訴師傅，勝江道士已經(jīng)到了。勝江道士依據(jù)益濟(jì)老漢過(guò)世的時(shí)辰，推算出益濟(jì)老漢要四天后才能下葬。并說(shuō)益濟(jì)老漢封殮時(shí)忌屬豬的人。師傅屬豬，按我們這里的習(xí)慣，益濟(jì)老漢封殮的時(shí)候，像師傅這類屬相的人必須躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，最好聽(tīng)不見(jiàn)封殮的響動(dòng)。

菊花知道這事對(duì)春狗說(shuō)：“春狗哥，就讓九哥在我家住吧，這段時(shí)間你忙，家里也沒(méi)有空閑的床鋪，飯我一起管了，行么？”

“飯就不用你管了，反正每頓都有幾桌。至于住夜倒是幫了我一個(gè)大忙?！?春狗對(duì)師傅說(shuō)，“九師傅，你看呢？”

“不用了，今天晚上加個(gè)晚班到明天上午就可以做完?！睅煾嫡f(shuō)。

菊花說(shuō)：“何必這么急呢，也不耽誤益濟(jì)叔的封殮。晚上做事黑燈瞎火的，不方便。依我說(shuō)，飯?jiān)诖汗芳页裕【偷轿壹?。?/p>

春狗說(shuō)：“這樣也好。九師傅，你就依了吧，我家客人多，床鋪也不夠用，菊花算是幫我家的大忙了。”

師傅提了一桶水倒入鉛鍋。沒(méi)做聲。

在我看來(lái)，師傅一直在推脫。

燒火時(shí)，有一股樟樹(shù)的香味從灶膛里冒出來(lái)，彌漫著整個(gè)祖廳。師傅聞到樟樹(shù)香急忙躥到灶門前，將我推到一邊，拿起火鉗將那塊樟樹(shù)柴火退了出來(lái)，提起一桶水澆滅了。

師傅指著我罵：“混蛋！不懂事！”

菊花在一旁解圍說(shuō)：“別那么兇了，一個(gè)孩子。做錯(cuò)了事好好說(shuō)就是了。”

師傅又喋喋不休：“你知道樟樹(shù)是做什么用的嗎，是雕菩薩用的。這種樹(shù)燒不得。造孽！做酒有做酒的規(guī)矩。做酒本來(lái)就是糟蹋糧食。為什么灶臺(tái)不能搭在外面，那是害怕老天看見(jiàn)。學(xué)了這門手藝，以后就靠他營(yíng)生，中規(guī)中矩，少惹是非?！?/p>

師傅拍了拍酒壇，酒壇發(fā)出怦怦的悶響。師傅將右耳貼近酒壇的壇口，聽(tīng)見(jiàn)滴滴的響聲。師傅叫我滅了灶膛的火。

第一鍋酒就做好了。

酒抬到了春狗家。

春狗家的客廳里，勝江道士伏在八仙桌旁寫些什么，見(jiàn)我和師傅進(jìn)來(lái)就停下了手里的活。

勝江道士說(shuō)：“益濟(jì)老漢真是個(gè)好命老倌，這么高的年齡，兒孫齊全。很少見(jiàn)?！?/p>

師傅應(yīng)聲說(shuō)：“是個(gè)好命老倌，喝一輩子酒，還真沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)出什么丑?！?/p>

勝江道士又說(shuō)：“益濟(jì)老漢真是個(gè)好客的老倌，自己喝了一輩子酒，還不忘記到死做幾鍋酒招待客人。”

“我爹一直沒(méi)停過(guò)酒。要說(shuō)也就是死前臥床三天沒(méi)沾酒?！币鏉?jì)老漢的兒媳在一旁插話。

春狗也說(shuō)：“要說(shuō)我爹嗜酒如命還真沒(méi)錯(cuò)?？衫先思乙惠呑記](méi)因喝醉酒鬧過(guò)丑事。有一年，在南埠碼頭喝醉了，深夜搖搖晃晃回家，到家門時(shí)，一手還提著一只偷牛賊?！?/p>

勝江道士有些感慨：“益濟(jì)老漢，酒品好人品也好。我這把年紀(jì)，現(xiàn)在一般不上戶。像這樣好命的老倌，我還是要親自送送?！?/p>

勝江道士用了一個(gè)上戶的說(shuō)法，我隱約感到，道士和做酒一樣，也是個(gè)營(yíng)生的手藝。勝江道士在我心目中的形象咯噔一下就落了下來(lái)。

益濟(jì)老漢的尸體躺在門板上，身上只有單衣裹著。風(fēng)從門外竄進(jìn)，吹得益濟(jì)老漢白里透黃的胡須搖搖晃晃，搖擺得像冬天田野里風(fēng)中的枯草。

晚上師傅沒(méi)加班，陪同春狗家守夜的人，還有勝江道士聊天到深夜。大都講些益濟(jì)老漢生前的事。

深夜，我被菊花帶回家里，師傅終究沒(méi)來(lái)。按輩分我應(yīng)該喊菊花姑。

菊花的家里收拾得很干凈。家里就一個(gè)人，顯得很清靜。

菊花點(diǎn)亮一盞油燈將我領(lǐng)進(jìn)客房，我有些詫異。這間客房里整整齊齊擺滿了足有二十只酒壇，壇口都用泥巴封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。師傅家也有幾個(gè)類似的酒壇，顯然沒(méi)菊花家的多。好像開(kāi)酒鋪?zhàn)拥摹?/p>

菊花將油燈放在床鋪邊的矮柜上。

“今年多大了？”菊花問(wèn)我。

我回答：“十七了?！?/p>

“不錯(cuò)，小伙子長(zhǎng)得挺結(jié)實(shí)，蠻精干?！本栈ㄓ终f(shuō)。

因?yàn)榈谝淮闻c菊花說(shuō)話，不知說(shuō)些什么好。見(jiàn)那么多酒壇便好奇地問(wèn)：“姑姑，這酒壇里裝的都是酒么？”

“是啊，都是酒。你師傅做的，一年做一壇，二十年了?！本栈ê敛谎陲?。

我又問(wèn)：“不喝酒還做這么多酒？”

“我喜歡你師傅，我家不做酒，怎么接觸你師傅啊。你師傅知道我喜歡他，可他總躲著我。我命苦，當(dāng)年差點(diǎn)成了你的師母。你師傅結(jié)婚后，我匆匆嫁給了呂家坳的船工老三。沒(méi)想到新婚三天后，他撐的船在鄱陽(yáng)湖老爺廟水域沉了，到今天活沒(méi)見(jiàn)著人，死沒(méi)見(jiàn)著尸。老三是山里人，不懂水性，可偏偏跟著湖村表哥上了船做船工。這酒一半原因是為他做的。其實(shí)我知道不該喜歡你師傅我表哥九麻子，可老三沒(méi)為我留下一子半媳，我寂寞，我孤獨(dú)，一句撈心窩子的話也沒(méi)地方說(shuō)去?！本栈ǖ难蹨I在昏暗的燈光里滴落下來(lái)，滴到酒壇上，一滴淚便是一片苦心。

菊花撩起衣角擦了擦眼淚繼續(xù)說(shuō)：“梅花是個(gè)好姑娘，好像比你大一歲，也沒(méi)關(guān)系，娶了她，你一輩子有福享。我給你做媒吧。”

我才十七歲，還不懂得娶老婆那事。不過(guò)菊花提起了梅花，那一晚，我腦海里盡想些梅花的事。想梅花敞開(kāi)的花夾襖里圓潤(rùn)的身體，想梅花站在一邊癡癡地看我吃面條的情景，想梅花笑罵我膽小的聲音。

做好了益濟(jì)老漢家的酒，師傅買了一些草紙和爆竹，帶著我在益濟(jì)老漢的遺體前上了三炷香，算作吊唁，沒(méi)等益濟(jì)老漢下葬就回到了酒崗村。

自從菊花提起給我說(shuō)媒那事后，在師傅家與梅花一起干活很不自在。有幾次梅花臉紅脖子粗教訓(xùn)我，我知道是誤會(huì)，也就沒(méi)有什么反感。有一段時(shí)間反而盼望菊花姑姑來(lái)師傅家為我說(shuō)媒。

秋風(fēng)順著陽(yáng)褚山峰脊背一直吹到酒崗村，寒意一天比一天厚重起來(lái)。這個(gè)時(shí)候，山里的農(nóng)活基本沒(méi)有，上山撿些山果自然是大家樂(lè)意做的事。師傅家坦場(chǎng)上曬的板栗、木子、山楂，還有家里藏著的毛栗、柿子都是我和梅花采摘的。收獲很是豐厚。

菊花在這個(gè)季節(jié)終于來(lái)到了師傅家給我說(shuō)媒。

菊花見(jiàn)到我，拍著我的肩膀說(shuō)：“小伙子，半年不見(jiàn)，長(zhǎng)高了?！?/p>

“姑姑來(lái)了？”我害羞地回應(yīng)著。

午飯時(shí)，菊花跟師傅師母聊起梅花的事。

菊花對(duì)師母說(shuō)：“嫂子，梅花今年該有十八了吧？”

師母說(shuō)：“有啊?！?/p>

菊花又說(shuō)：“找婆家了么？”

師母說(shuō)：“沒(méi)有哇?！?/p>

菊花轉(zhuǎn)過(guò)視線看著我?guī)煾嫡f(shuō)：“九哥啊，女孩子十八正是談婚論嫁的時(shí)候。怎么樣，我給梅花保個(gè)媒。”

梅花在一旁羞得臉紅，接著菊花的話說(shuō)：“姑姑，誰(shuí)說(shuō)我要嫁人，我要跟爹娘一輩子呢?！?/p>

菊花接著說(shuō)：“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁。九哥，我相中了一個(gè)好小伙子，要不說(shuō)說(shuō)？”

不知道是菊花賣關(guān)子，還是不好開(kāi)口，總覺(jué)得菊花不是為我說(shuō)媒來(lái)了。我借故走了出去。身后只聽(tīng)到師母說(shuō)：“梅花還小，我與九哥暫時(shí)還沒(méi)考慮這事?！?/p>

以后，我就不知道菊花與師傅是怎么談的。菊花走的時(shí)候滿臉烏云，師傅送她出去時(shí)，氣呼呼地說(shuō)了一句：“梅花的事以后就不要你操心了。”

我不知道師傅師母對(duì)待梅花的事有如何打算。以后的日子，梅花也像變了個(gè)人似的，與我一起做事時(shí)言語(yǔ)少了許多，動(dòng)作也矜持了許多。

入冬以后，師傅上戶做酒便忙活起來(lái)。

我跟著師傅幾乎跑遍了附近的村莊，就這樣，我有更多的機(jī)會(huì)和父母親在一起。因?yàn)榇謇锶说木贫际菐煾底龅摹?/p>

我和父親談起了梅花的事。我把菊花的想法原原本本告訴了父親，父親說(shuō)這事還不靠譜。我不知道是不是父親覺(jué)得梅花比我大一歲，父親否認(rèn)，頭搖得像撥浪鼓似的。隨后父親告訴我，婚姻大事，還得他親自找人去跟師傅說(shuō)，這個(gè)開(kāi)不得半點(diǎn)玩笑，必須慎重。

又到了呂家坳。菊花沒(méi)有釀酒糟，估計(jì)不想再做年酒。益濟(jì)老漢過(guò)世后，春狗三兄弟每家各做了一鍋。老蠻頭也做了一鍋，只是我再看見(jiàn)他的眉毛時(shí)，已經(jīng)長(zhǎng)出了一些，又粗又黑，每一根都那么有力插著，像嵌上去的。

菊花沒(méi)再做酒。菊花家里已經(jīng)有二十壇酒，二十壇一滴沒(méi)喝。二十壇酒整整齊齊碼放著，占去了客房好大一部分空間。我跟師傅說(shuō)過(guò)這事，師傅不屑此事。我跟梅花說(shuō)過(guò)，梅花也不太感興趣。我跟父親說(shuō)過(guò)，父親教訓(xùn)我不要管大人的事。

快到年終了，師傅沒(méi)日沒(méi)夜趕著時(shí)間做酒。起初，呂家坳的男人們幾乎圍著師傅轉(zhuǎn)，待到尾聲時(shí)，人聲漸疏。直到做完了呂家坳全村的酒，菊花也未露面。

我與師傅正在收撿工具，益濟(jì)老漢的兒媳春狗的老婆急匆匆跑來(lái)，告訴師傅，菊花可能出事了，讓師傅盡快去一趟。師傅也有些著急，二十年來(lái)一直相安無(wú)事，沒(méi)想到菊花會(huì)做出一些過(guò)激的行為。

呂家坳的人們都聚集到了菊花的家門口。

菊花門前的坦場(chǎng)上，整齊疊放著二十壇酒，呈寶塔形，共三層。菊花手持一把長(zhǎng)柄斧頭，站在酒壇旁，等著誰(shuí)似的，周圍的人站在一旁，沒(méi)敢上前。等師傅出現(xiàn)在人群中時(shí)，菊花掄起斧頭砸向底層的酒壇，轟的一聲，接著便是稀里嘩啦一陣響聲，壇裂塔崩，酒液四濺。

我從未見(jiàn)過(guò)這種場(chǎng)面，菊花一斧子砸掉了二十年的積聚，而且一點(diǎn)也不拖泥帶水，那么堅(jiān)定，那么悲壯。

菊花癱坐在地上，濕漉漉的頭發(fā)胡亂地貼在臉上，酒液順著發(fā)尖滴落在衣服上。菊花像剛從水里撈出來(lái)似的。婦女們迅速向菊花靠攏，有牽扯著菊花的，有圍著她七嘴八舌勸說(shuō)的。菊花門前的坦場(chǎng)上一片狼藉，被砸碎的酒壇鋪滿一地，酒水順著水溝流進(jìn)酒溪，空中溢滿濃烈的酒香。這是我從沒(méi)聞過(guò)的酒香，它穿過(guò)口鼻沁入心脾，融入五臟六腑，然后竄進(jìn)大腦，讓你感覺(jué)到這個(gè)世界是那么芬芳，那么夢(mèng)幻。

紛紛揚(yáng)揚(yáng)一場(chǎng)大雪將陽(yáng)褚山蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

陽(yáng)光從樹(shù)林透進(jìn)，酒的濃香與雪的蒸汽一起裊裊升騰，升騰在呂家坳的上空。升騰在酒溪的上空。