國外Twitter研究的定量分析

朱丹紅， 黃少華

(1.華僑大學(xué) 文學(xué)院， 福建 泉州 362021； 2.浙江大學(xué) 寧波理工學(xué)院， 浙江 寧波 315100)

國外Twitter研究的定量分析

朱丹紅1， 黃少華2

(1.華僑大學(xué) 文學(xué)院， 福建 泉州 362021； 2.浙江大學(xué) 寧波理工學(xué)院， 浙江 寧波 315100)

運(yùn)用內(nèi)容分析方法，從研究議題、研究議題發(fā)展模式、研究方法和理論運(yùn)用四個維度，對國外學(xué)界近年來有關(guān)Twitter的社會科學(xué)研究現(xiàn)狀，進(jìn)行了簡要的定量分析。研究發(fā)現(xiàn)，國外學(xué)界對Twitter的社會科學(xué)研究，具有強(qiáng)烈的現(xiàn)實感和現(xiàn)實關(guān)懷、研究議題廣泛但焦點(diǎn)相對集中、以理論為導(dǎo)向的研究趨向凸顯、定量研究占據(jù)主導(dǎo)地位等特點(diǎn)。

Twitter；內(nèi)容分析；定量分析；社交網(wǎng)絡(luò)

隨著互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)入Web2.0時代，F(xiàn)acebook、Twitter、MySpace等幫助人們建立社交網(wǎng)絡(luò)(Social Network Service，SNS)的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用服務(wù)迅速崛起。2006年6月，Obvious公司推出Twitter服務(wù)后，很快成為在全球范圍內(nèi)廣泛使用的微博(microblog)信息平臺。近年來，包括Twitter在內(nèi)的社交網(wǎng)絡(luò)的快速發(fā)展，引發(fā)了國內(nèi)外學(xué)界的廣泛關(guān)注。為了從整體上描述國外學(xué)者對Twitter研究的進(jìn)展和現(xiàn)狀，本文嘗試運(yùn)用內(nèi)容分析方法，從研究議題、研究議題發(fā)展模式、研究方法和理論運(yùn)用四個維度，對SSCI、A&HCI和CPCI數(shù)據(jù)庫收錄的有關(guān)Twitter的社會科學(xué)研究文獻(xiàn)，進(jìn)行簡要的定量分析。

一、研究設(shè)計

(一)樣本。

本研究運(yùn)用內(nèi)容分析方法。2013年3月13日，我們借助“web of science”數(shù)據(jù)庫，在其中收錄的SSCI、A&HCI和CPCI三個索引數(shù)據(jù)庫中，以“Twitter”作為關(guān)鍵詞，在線搜索了2006—2012年間對Twitter進(jìn)行人文社會科學(xué)研究的論文，共獲得論文438篇，但其中有68篇論文無法下載全文，實際獲得的論文為370篇。經(jīng)過對370篇論文進(jìn)行反復(fù)閱讀和認(rèn)真篩選，我們剔除了與本文的研究主題(對作為社交網(wǎng)絡(luò)的“Twitter”的社會科學(xué)研究)不相關(guān)，或Twitter在文中只是作為一般詞匯出現(xiàn)的論文，以及2篇使用西班牙語撰寫的論文，實際有效樣本為86篇。其中2009年6篇，2010年10篇，2011年31篇，2012年39篇。

(二)變量。

本文以研究論文(篇)作為分析單位，主要變量包括研究議題、研究議題發(fā)展模式、研究方法和理論運(yùn)用，將每篇論文按這四個變量進(jìn)行編碼和分類。

1、研究議題。

指論文作者對Twitter進(jìn)行分析和解釋時所關(guān)注的核心議題。本研究兩位合作者對86篇研究論文獨(dú)立進(jìn)行閱讀，各自歸納出每篇論文的核心議題。閱讀結(jié)果，兩位合作者對其中82篇論文的研究主題理解一致，經(jīng)過討論，最后對另外4篇論文的研究主題亦達(dá)成共識，共歸納出16個主要研究議題(見表1)。在閱讀過程中，我們發(fā)現(xiàn)，有少部分論文討論的主題不止一個，例如《Twitter：大眾的麥克風(fēng)？》(Twitter：Microphone For The Masses？)[1]一文，涉及Twitter對公民新聞運(yùn)動、社會經(jīng)濟(jì)分層以及媒體發(fā)展的影響等多方面內(nèi)容。為了避免同一篇論文被歸入不同的研究議題中，我們依據(jù)每篇論文最核心的研究議題對論文進(jìn)行歸類。例如把上述論文歸入“Twitter對新聞媒體的影響”議題，不再同時歸入其他議題，以保證在統(tǒng)計時論文研究議題的互斥。

表1 Twitter研究議題分類

2、研究議題發(fā)展模式。

指對Twitter的社會科學(xué)研究所關(guān)注的核心議題的變化發(fā)展過程。關(guān)于這一變量的分析架構(gòu)，我們參照了維默爾(R.D.Wimmer)和多米尼克(J.R.Dominick)針對新媒介的傳播學(xué)研究提出的四階段發(fā)展模式[2]。維默爾和多米尼克認(rèn)為，在媒介研究的第一階段，研究者的興趣通常指向媒介本身，關(guān)心的議題主要有：這種媒介是什么？它如何工作？它包括什么？它與其他媒介有何異同？在第二階段，隨著這種媒介發(fā)展到一定水平，對媒介使用和使用者的研究興趣就會增長，提出的問題相應(yīng)發(fā)生了改變。在這一階段，研究者主要關(guān)心的議題包括：誰是主要的使用者？人們?nèi)绾问褂盟?？第三階段的研究，則主要集中在探討媒介的影響。在這一階段，研究者通常會提出類似這樣的問題：這種媒介如何影響人們的生活、組織和社會？它是否改變了人們的認(rèn)知、觀點(diǎn)和情感？使用這種媒介是否會造成消極影響？在第四階段，研究者的主要興趣，通常會集中在建構(gòu)新的概念和理論，對媒介及其發(fā)展作出合理的解釋。參照這種四階段發(fā)展的分析框架，我們將Twitter研究議題的發(fā)展模式，區(qū)分為以下四個基本階段。

(1)第一階段，主要關(guān)注Twitter的技術(shù)問題。包括Twitter的技術(shù)應(yīng)用，Twitter的功能、服務(wù)、起源、發(fā)展和分類，以及相關(guān)的歷史、哲學(xué)、法律和政策問題，等等。

(2)第二階段，主要關(guān)注Twitter的使用和使用者研究。包括使用者的特征，使用方式和使用行為，Twitter在政治、教育、休閑、工作、商業(yè)等領(lǐng)域的運(yùn)用。

(3)第三階段，主要關(guān)注對Twitter的社會影響的研究。包括Twitter對社會生活和社會行為的改變，Twitter引發(fā)的新的社會和文化問題，以及相應(yīng)的解決方案和對策。

(4)第四階段，主要致力于圍繞Twitter的結(jié)構(gòu)和內(nèi)容，Twitter中的社會行為的結(jié)構(gòu)和機(jī)制等議題，展開理論解釋，建構(gòu)理論解釋框架。

3、研究方法。

依據(jù)每篇論文主要采用定量還是非定量研究方法，對論文采用的研究方法進(jìn)行分類。我們把問卷調(diào)查、數(shù)據(jù)挖掘、內(nèi)容分析、實驗、二次數(shù)據(jù)分析等，視為定量研究方法；將文本分析、一般性介紹、話語分析、文獻(xiàn)分析、深度訪談、焦點(diǎn)小組、扎根理論等方法，歸為非定量研究方法；如果論文綜合運(yùn)用了定性與定量研究方法，則歸為混合研究方法。

4、理論運(yùn)用。

我們以論文是否依據(jù)某種社會科學(xué)理論(例如符號互動論、創(chuàng)新擴(kuò)散理論、社會判斷理論、社會網(wǎng)絡(luò)理論、三螺旋理論、行動者網(wǎng)絡(luò)理論、行動理論、常人方法學(xué)、使用與滿足理論、社會建構(gòu)論等)提出明確的研究問題和研究假設(shè)為標(biāo)準(zhǔn)，對每篇論文的理論運(yùn)用情況進(jìn)行編碼和分類。

二、研究結(jié)果

(一)研究議題。

通過對86篇Twitter研究論文的認(rèn)真反復(fù)閱讀，我們把所有論文的研究議題歸納為16個方面，其中數(shù)量較多的是關(guān)于Twitter與教育、Twitter與政治、Twitter使用及使用者、Twitter與社會關(guān)系及Twitter與醫(yī)學(xué)等議題的研究，占所有論文的55.81%。其他有關(guān)Twitter與組織、Twitter與媒體、Twitter與社會運(yùn)動等議題的論文也占有一定的比例(見表2)。我們發(fā)現(xiàn)，一方面，Twitter研究領(lǐng)域和研究議題相當(dāng)廣泛，幾乎涉及社會科學(xué)研究各個領(lǐng)域和各類話題；另一方面，有關(guān)Twitter的使用者及其使用行為，Twitter在教育、政治、社會關(guān)系、醫(yī)學(xué)、組織等領(lǐng)域的應(yīng)用和影響，又是在眾多議題中最受國外學(xué)界關(guān)注的核心議題。

(二)研究議題發(fā)展模式。

Twitter是在2006年6月正式面世的。雖然它對人們的社會互動和社會行為影響巨大，但Twitter研究的歷史并不長。通過文獻(xiàn)檢索我們發(fā)現(xiàn)，最早發(fā)表的有關(guān)Twitter的研究論文，是在2008年。在作為本文研究樣本的86篇論文中，發(fā)表于2009年的有6篇，2010年有10篇，2011年31篇，2012年39篇。從三年間發(fā)表論文數(shù)量的變化不難看出，對Twitter的社會科學(xué)研究數(shù)量增長迅速。

為了評估學(xué)界對Twitter研究的總體發(fā)展水平，我們參照維默爾和多米尼克的四階段分析框架，把86篇研究論文依主題歸入相應(yīng)的四個發(fā)展階段之中(見表3)。從表3可見，在國外學(xué)者對Twitter的社會科學(xué)研究成果中，處在第三階段的成果數(shù)量最多，達(dá)到52篇，占所有論文的60.47%。這意味著，Twitter對人們的社會行為、社會生活和社會文化的影響，是國外學(xué)界Twitter研究中的核心關(guān)注所在。處于這一階段的論文較多討論的議題，包括Twitter對社會關(guān)系、社會網(wǎng)絡(luò)與社會資本的影響，對人們?nèi)粘Ｉ鐣畹挠绊?，對社會空間的影響，因使用Twitter產(chǎn)生的各種新的社會和文化問題。處在第二階段的研究論文所占比例也較高，共有29篇論文關(guān)注Twitter的使用者及其使用行為，占33.72%。處于這一階段的論文主要關(guān)注的議題包括Twitter使用行為及使用者的社會特征，Twitter在政治、教育、休閑、工作、商業(yè)等領(lǐng)域的運(yùn)用。比較而言，主要關(guān)注Twitter技術(shù)問題的第一階段和主要致力于建構(gòu)Twitter理論解釋框架的第四階段的研究論文數(shù)量都不多，分別為3篇和2篇。不難看出，國外學(xué)界對Twitter的社會科學(xué)研究雖然歷史不長，但起點(diǎn)較高。

表2 Twitter研究議題

表3 Twitter研究議題發(fā)展模式

(三)研究方法。

綜觀國外學(xué)者對Twitter的社會科學(xué)研究所運(yùn)用的方法，我們發(fā)現(xiàn)，定量研究占有絕對的主導(dǎo)地位，高度定量化和模型化可以說是國外Twitter研究的一個重要特點(diǎn)。在所有86篇論文中，有56篇論文60次運(yùn)用了數(shù)據(jù)挖掘、內(nèi)容分析、實驗研究、問卷調(diào)查及二次數(shù)據(jù)分析等5種定量研究方法(其中有4篇論文同時運(yùn)用了兩種定量研究方法)，被運(yùn)用最多的是數(shù)據(jù)挖掘方法，共有22篇論文運(yùn)用了這一研究方法。有27篇論文28次運(yùn)用了10種非定量研究方法(其中有1篇論文同時運(yùn)用了兩種非定量研究方法)。與定量研究論文運(yùn)用的研究方法主要集中在數(shù)據(jù)挖掘和內(nèi)容分析等少數(shù)幾種方法上不同，運(yùn)用非定量研究方法的論文所運(yùn)用的研究方法較為分散，包括文本分析、理論分析、話語分析、一般性分析或描述、文獻(xiàn)分析、深度訪談、參與觀察、個案研究、在線訪談、扎根理論等，其中文本分析、理論分析和話語分析所占比例相對較高，分別為7篇、6篇和5篇，而運(yùn)用文獻(xiàn)分析、深度訪談、參與觀察、個案研究、在線訪談等研究方法的論文各只有1篇。此外，有3篇論文運(yùn)用了混合研究方法(見表4)。

表4 Twitter研究的方法運(yùn)用

*個別論文同時運(yùn)用了兩種研究方法，表中的百分比是按研究方法的實際運(yùn)用次數(shù)為標(biāo)準(zhǔn)計算的。

進(jìn)一步從定量研究方法論文的年度分布來看，除了2009年發(fā)表的6篇論文均采用非定量研究方法外，在2010—2012年間發(fā)表的80篇Twitter研究論文中，2010年有8篇論文運(yùn)用了定量研究方法8次，2011年有19篇論文運(yùn)用了定量研究方法21次，2012年有29篇論文運(yùn)用了定量研究方法31次，運(yùn)用定量研究方法的論文(篇)分別占當(dāng)年度論文的80%、61.29%和74.36%，明顯占據(jù)主導(dǎo)地位。

表5 定量研究方法運(yùn)用情況

表6 Twitter研究中的理論運(yùn)用

*在全部樣本(86篇)中所占百分比。

(四)理論運(yùn)用。

國外學(xué)界對Twitter的社會科學(xué)研究的一個重要特點(diǎn)是以理論為導(dǎo)向，大多數(shù)論文均嘗試把對Twitter的解釋納入某種理論傳統(tǒng)之中。不過，在所有86篇論文中，依據(jù)某種或幾種理論提出明確的研究假設(shè)的論文數(shù)量只有21篇，占24.42%，而且被應(yīng)用到的理論數(shù)量較多，共有18種理論被作為提出研究假設(shè)的依據(jù)。其中，社會網(wǎng)絡(luò)理論被應(yīng)用次數(shù)最多，共7次，其他理論除三螺旋理論被應(yīng)用2次外，均只被1篇論文應(yīng)用(見表6)。這意味著，目前國外學(xué)界對Twitter的社會科學(xué)研究，在理論視野上仍存在著較大的差異和分歧，尚沒有形成必要的理論共識。

三、結(jié)論

通過對近年來國外學(xué)界有關(guān)Twitter的社會科學(xué)研究論文的定量分析，我們大致可以得出以下結(jié)論。

第一，強(qiáng)烈的現(xiàn)實感和現(xiàn)實關(guān)懷。Twitter作為一個重要的社交網(wǎng)絡(luò)網(wǎng)站，其上線歷史并不長，但它對社會互動、信息傳播、自我表達(dá)、政治參與、組織模式、社會運(yùn)動等卻有著強(qiáng)烈的影響。國外學(xué)界對Twitter的這種社會影響，能及時從理論上作出回應(yīng)，這不僅有助于人們深入了解Twitter對社會行為和社會生活的影響，而且有助于拓展社會科學(xué)的研究領(lǐng)域和研究議題。

第二，研究議題廣泛，但焦點(diǎn)相對集中。從已發(fā)表的研究論文看，國外學(xué)界關(guān)注的Twitter研究領(lǐng)域和研究議題，幾乎涉及社會科學(xué)的各個領(lǐng)域和各類話題。其中，Twitter使用者及其使用行為，Twitter在教育、政治、社會關(guān)系、醫(yī)學(xué)、組織等領(lǐng)域的應(yīng)用和影響等議題，是受到國外學(xué)界較多關(guān)注的議題，也是國外Twitter研究中的焦點(diǎn)議題。這在一定程度上反映出Twitter對現(xiàn)實社會生活影響的核心領(lǐng)域，是在教育、政治、社會關(guān)系、醫(yī)學(xué)、組織等領(lǐng)域。

第三，以理論為導(dǎo)向的研究趨向凸顯。雖然依據(jù)某種理論提出明確的研究假設(shè)的論文在所有Twitter研究論文中所占比例只有24.42%，但是許多即使沒有明確提出研究假設(shè)的論文，也通常把對Twitter的研究和解釋納入某種理論傳統(tǒng)之中。綜觀國外學(xué)者對Twitter的社會科學(xué)研究，在整體上呈現(xiàn)出明確的理論導(dǎo)向趨向。不過，在明確提出研究假設(shè)的21篇論文中，被應(yīng)用到的理論數(shù)量較多，反映出目前國外學(xué)界對Twitter的研究和解釋，仍存在著較大的理論差異和分歧，尚沒有形成必要的理論共識。

第四，定量研究占據(jù)主導(dǎo)地位。國外學(xué)界對Twitter的社會科學(xué)研究的一個重要特點(diǎn)，是定量研究占據(jù)明顯的主導(dǎo)地位，研究成果高度定量化和模型化。而且網(wǎng)絡(luò)空間作為一個新的社會空間的崛起，為發(fā)展和使用數(shù)據(jù)挖掘等新的社會科學(xué)研究方法提供了充分的機(jī)會與可能?！盎ヂ?lián)網(wǎng)不只是一個研究的對象，而且是一個研究工具。它提供了一個機(jī)會接近各種不同的資料?！盵3]從國外已有的Twitter研究成果不難看出，不僅像內(nèi)容分析、問卷調(diào)查這些傳統(tǒng)的定量研究方法被大量運(yùn)用，而且像數(shù)據(jù)挖掘這種新的定量研究方法，也獲得了廣泛的使用，這使社會科學(xué)的研究空間，得到了極大的拓展。[4]

[1] Dhiraj Murthy.Twitter:Microphone for the masses?[J].Media，Culture&Society， 2011(5)：779-789.

[2] S·T·金，D·韋弗.因特網(wǎng)之傳播學(xué)研究：主題元分析[J].國外社會科學(xué)，2003(6)：65-68.

[3] M·卡斯特．21世紀(jì)的都市社會學(xué)[M]//許紀(jì)霖.帝國、都市與現(xiàn)代性.南京：江蘇人民出版社，2006：256.

[4] 黃少華.網(wǎng)絡(luò)社會學(xué)的關(guān)鍵議題[J].寧夏黨校學(xué)報，2013(3)：66-68.

“現(xiàn)當(dāng)代學(xué)人研究”征稿啟事

本欄目以20世紀(jì)人文科學(xué)著名學(xué)者為研究對象，對他們的學(xué)術(shù)成就、學(xué)術(shù)道路、治學(xué)方法等進(jìn)行回顧與總結(jié)，但求客觀、公正、嚴(yán)謹(jǐn)。來稿既可是一組文章，對研究對象作較為全面的評述，也可是單篇文章，對研究對象作重點(diǎn)評析。文章篇幅請控制在10 000字以內(nèi)，符合《中國學(xué)術(shù)期刊(光盤版)》編排規(guī)范，并提供打印件及電子文檔(E-mail:hysyqhy@163.com)。

本 刊 編 輯 部

C3

A

1007-8444(2013)06-0812-05

2013-09-13

2013年度國家社會科學(xué)基金項目(13CSH053)；2010年度國家社會科學(xué)基金項目(10BSH025)。

朱丹紅(1979-)，講師，博士，主要從事網(wǎng)絡(luò)與新媒體研究。

責(zé)任編輯：張超