王曉珊
圣約翰大學是美國最主要的天主教大學之一,始建于1870年,自成立之初便致力于提高貧困青年的文化修養(yǎng)與道德品質,以悠久的歷史、超強的學術項目、豐富的學生生活聞名于世。
進入21世紀以來,伴隨著全球化時代的到來,多元文化并行,西方學者提出了“英語危機論”。對此,美國高校紛紛開設旨在培養(yǎng)母語為非英語的英語教師課程,并且不斷創(chuàng)新教學模式,希望以此來提升英語文化的實力。近年來,圣約翰大學開設了著名的“TESOL”課程,旨在培養(yǎng)非英語國家的英語教師,為促進英語交流和傳播,提升英語文化實力作出了積極的貢獻。
鼓勵交流 消除差異
圣約翰大學的英語教學普遍采用交際教學法。交際教學法通過促進教師與學生之間的交流,學生與學生之間的交流,從而提升學生的英語使用能力。在教學過程中,教師會自覺地采用目標語與學生交流,并且鼓勵學生采用目標語進行交流。因此,即便是英語能力不佳的學生,也能夠盡快地融入教學環(huán)境之中,與教師形成良性互動,消除自卑心理,盡快提升語言能力。圣約翰大學的英語課課時一般在1~1.5小時。授課前,教師一般會先總結與回顧之前的教學內(nèi)容,從而達到溫故而知新的目的。然后介紹本次課程的學習內(nèi)容以及相關材料等,讓學生能夠順利地進入教學情境之中。
在教學過程中,教師會將學生分成3~4個小組。所有的教學活動都是以小組形式展開的,其主要目的是促進學生之間的交流。教學活動主要以提問、討論、回答的形式開展,從而在最大限度上提升學生的表達能力。在課堂上,學生是絕對的主角,他們不僅可以向老師提出問題,也可以向其他同學提出問題。每一個學生都有權利提出自己的看法和疑問。課后,教師一般不會給學生布置書面作業(yè)。而是布置與下節(jié)課教學內(nèi)容有關的文獻閱讀。交際教學法讓學生有充分的時間去思考問題,并且給予他們足夠的機會去提出質疑,從而在最大限度上激發(fā)了學生探求知識與研究知識的潛能,讓學生在交流的過程中學會寫作,學會聆聽他人的意見,發(fā)表自己的看法。同時,自主性的教學形式,在最大程度上培養(yǎng)學生收集資料、分析材料、運用材料的能力,增強了學生自主學習的能力。
由于學生來自于世界各地,因此在文化背景上存在著極大的差異。能否讓不同文化背景的學生最后都能夠融入英語文化中,是決定英語教學成功與否的關鍵。圣約翰大學所采用的KWL表格法能夠有效地解決文化差異所造成的學習障礙,其通過幫助學生將個人經(jīng)驗、知識與教學內(nèi)容有機地聯(lián)系在一起,引導學生從現(xiàn)有的知識領域順利地拓展到未知的知識領域中。
在KWL表格中,K表示的是關于某物、某人或某事的現(xiàn)有知識。教師會讓學生分組討論,讓學生充分交流彼此所具備的知識,然后再根據(jù)學生的反饋情況,制定相應的教學方案;W表示的是學生預期獲得的知識。任何人對于未知的事物都有會好奇心,當學生對于某個問題思考完畢之后,或多或少會存在一些疑問。因此,針對這些疑問進行解答,可以有效地提高教學效率,并且激發(fā)學生的學習興趣;L表示在本次教學活動中所學到的知識。通過表格L,教師可以判斷是否達到了預期的教學目的。如果學生的反饋情況與預期存在著差異,那么就需要調(diào)整教學模式。實踐表明,KWL表格不僅能夠幫助學生設定學習目標,建立背景知識,還能幫助教師不斷反思教學活動,調(diào)整教學模式。
創(chuàng)新寫作教學 提升寫作能力
圣約翰大學教研人員認為,英語寫作是英語教學中最為重要的一項內(nèi)容。同時,也是最能夠體現(xiàn)學習者英語能力的一項內(nèi)容。對于多數(shù)英語學習者而言,寫作的確是整個學習活動中最難以克服的一個困難。究其原因,主要有兩方面:一是語言表達能力存在缺陷。對于非母語學生而言,普遍存在著基本表達能力欠缺的情況。在這種情況下,要想實現(xiàn)流暢的寫作是非常困難的。二是缺乏綜合運用知識的能力。對于非母語學生而言,由于文化上的差異,往往對寫作主題感到很陌生,不知道從何談起,即便是在單詞量及語法都不存在問題的情況下,也無法實現(xiàn)有效的寫作。
因此,圣約翰大學在寫作教學中引入頭腦風暴法與自由寫作法,以解決上述問題。頭腦風暴法是一種產(chǎn)生于20世紀60年代的思維理論,旨在調(diào)動學生的知識儲備,從而形成一種思維模式。
在具體教學中,教師讓學生根據(jù)自己的興趣分成不同的小組,鼓勵小組成員之間針對寫作主題交流自己的想法,從而讓學生在最短時間內(nèi)掌握大量相關的知識,激發(fā)學生的思維。自由寫作則是不規(guī)定寫作的內(nèi)容,甚至不要求學生考慮語法。讓學生能夠在最大限度上自由地去表達自己的想法。這種方法,對于幫助學生挖掘寫作素材,增加寫作自信具有十分特殊的作用。
圣約翰大學專門對該教學方法進行了效果評估,他們發(fā)現(xiàn),對于非母語學生而言,這種教學法產(chǎn)生的效果是十分明顯的。作為正式寫作前的準備,讓學生有充分思考的時間和空間,讓學生能夠有準備地去寫作,從而提高寫作的成功率,增強寫作的自信。
注重閱讀過程 提升綜合能力
圣約翰大學在英語閱讀教學中,引入綜合性閱讀法,幫助學生掌握科學的閱讀方式,從而提升閱讀能力。綜合性閱讀是一種重視閱讀過程的閱讀法,并且采用浸潤性的評價方式,而不注重對文本的細致分析。在教學過程中,教師引導學生參與各種有趣的課堂活動,從而激發(fā)其閱讀興趣,讓學生在輕松愉快的氛圍中思考閱讀對象。綜合性閱讀教學是一種以學生為主體的教學模式,教師的主要作用是引導學生將閱讀對象和自身經(jīng)驗產(chǎn)生聯(lián)系,從而深入理解閱讀對象所要表達的思想,并且在此基礎上,表達自己對作品的看法。因此,教師一般會在學期末要求學生制作讀書報告,并且以報刊的方式發(fā)表。這樣不僅能夠提高學生的閱讀興趣,同時也能夠鍛煉學生的編輯和寫作能力。此外,教師會向學生推薦大量與教學相關的文獻,指導學生完成各種任務,以拓展學生的閱讀量,提升閱讀能力。
近年來,圣約翰大學又嘗試引入了布魯姆分類法,從而讓閱讀教學成為一種體系化的教學活動。布魯姆分類法源自于20世紀50年代,該理論認為人的認知可以分為6個層次,從低級到高級依次為:知識、理解、應用、分析、合成與評估。因此,閱讀教學的過程中,不能夠僅僅滿足于知識的掌握,而是讓學生形成一種穩(wěn)定高效的認知能力。在具體教學活動中,教師首先會針對某個知識點進行詳細的講解。然后,安排相關的閱讀,讓學生能夠掌握這些知識點。之后,將這些知識點進行分解,找出其中的要素,分析各要素之間的相互關系。例如,對文章劃分段落,寫出每個段落的中心思想。然后,讓學生從閱讀材料中找到相關的信息,并對其加以判斷。最后,讓學生根據(jù)自己的評價原則評估閱讀對象的質量。經(jīng)過系統(tǒng)性的閱讀,學生將產(chǎn)生一種綜合性的閱讀能力,不僅僅能夠讀懂文章,同時具備獨立的分析能力。
在接受基本閱讀技巧的訓練后,圣約翰大學為學生準備了更高層次的英語閱讀教育。高級英語閱讀的重點在于培養(yǎng)學生的英語文學素養(yǎng),以及英語綜合能力。閱讀文學作品對于培養(yǎng)一個學生的創(chuàng)造性思維、提升審美能力具有十分重要的作用。在文學作品閱讀的過程中,教師應當充分尊重學生的思想,讓學生有一個發(fā)揮自己創(chuàng)造性思維的空間。由于美國學生從初中階段,便接受了良好的文學閱讀訓練。因此,在大學階段,一般都能夠有良好的文學閱讀能力。對于非母語國家的學生而言,初期進入英語文學閱讀時,的確會存在一定的困難,不僅是在語言方面,同時還有歷史和文化方面的困難。
圣約翰大學管理者認為,教師的態(tài)度將直接影響到學生的閱讀興趣。在教學過程中,他們提倡教師首先向學生們詳細介紹文學作品的題材、作家的生活、寫作經(jīng)歷、作品風格以及文字特點,比較作家與同時代作家之間的差異,講解作家的創(chuàng)作手法等,以便讓學生在文學閱讀的過程中,全面提升聽、說、讀、寫能力。同時,教師在教學過程中重視本國文化傳統(tǒng)教育,這在定程度上也體現(xiàn)了該校的全球發(fā)展戰(zhàn)略——突出文化魅力,增強全球影響力。