吳健雄國際聲譽折射的“吳健雄精神”

王 麗，張順生

（1.北京大學(xué) 外國語學(xué)院，北京 100089；2.蘇州科技大學(xué) 外國語學(xué)院，江蘇 蘇州 215009）

一、吳健雄的貢獻(xiàn)及國際聲譽

著名物理學(xué)家吳健雄（1912—1997）一生從事實驗物理研究，為現(xiàn)代物理學(xué)的發(fā)展作出了卓越貢獻(xiàn)，其中最為人稱道的是1956年夏至1957年1月，她用β衰變實驗證明了弱相互作用中宇稱不守恒，證實了李政道、楊振寧提出的假說，李、楊藉此摘得1957年的諾貝爾物理學(xué)獎桂冠。不過，吳健雄卻無緣諾獎。

對于吳健雄是否應(yīng)當(dāng)獲獎的討論一直存在。國內(nèi)學(xué)者對此持有兩種不同的觀點：認(rèn)為吳健雄應(yīng)和李政道、楊振寧一同獲獎[1-6]，及認(rèn)為吳健雄不足以獲獎[7-9]；此外，國外在這個問題上也有討論。不過，就筆者獲得的資料而言，國外的討論更多集中在諾貝爾獎評選委員會的決定是否有偏頗之處。至于偏頗的原因，一說為性別歧視，一說為理論重于實驗的觀念。如：1995年美國國家科學(xué)基金會就“科學(xué)領(lǐng)域內(nèi)婦女的地位”召開了第一次會議，會上，作家琳達(dá)·威廉斯表示，女性曾面臨公然歧視以及不為學(xué)術(shù)界接納的障礙。雖然莉澤·邁特娜①莉澤·邁特娜（Lise Meitner，1878—1968），猶太裔女性物理學(xué)家，重要成就是發(fā)現(xiàn)了核裂變的理論基礎(chǔ)。愛因斯坦稱她為德國的居里夫人。她曾兩度被提名諾貝爾化學(xué)獎，但沒有獲得，后又被提名諾貝爾物理獎，但也未獲獎。和吳健雄在各自的研究中作出了重要貢獻(xiàn)，但均被諾貝爾獎拒之門外，究其原因就是性別歧視。作者進一步按照性別對諾貝爾獎得主的人數(shù)進行統(tǒng)計，佐證性別歧視的觀點：“截止當(dāng)時，有400多名是男性，女性只有9人?！盵10]Chien-Shiung Wu一文同樣把矛頭指向性別歧視，指出吳健雄沒有和李、楊二人分享諾獎的原因是在于評獎委員的性別歧視，并表示這是人們普遍的觀點。[11]至于作出“理論重于實驗”猜想的有Nobel Prize Women in Science: Their Lives, Struggles and Momentous Discoveries[12]等文。作者舉了德國物理學(xué)家馬克斯·馮·勞厄的例子。勞厄猜想了晶體的X射線衍射現(xiàn)象，不過當(dāng)時沒有發(fā)表。后來，有兩名研究人員進行了非常困難的實驗，證明了勞厄的猜想。諾貝爾評獎委員因為對理論創(chuàng)新的偏好，把1914年的諾貝爾獎頒給了勞厄，而那兩名證實猜想的實驗人員卻無緣諾獎。

盡管吳健雄由于某種原因沒有獲獎，不可否認(rèn)的是，她的實驗促成了李、楊獲獎。這是一次重要的實驗，不過也應(yīng)該看到，吳健雄的一生遠(yuǎn)不止這一次轟動的實驗。事實上，致力于實驗物理研究的吳健雄，取得了令人贊嘆的成績。譬如，1944年，她作為資深科學(xué)家和其中唯一的女性，受邀參加了當(dāng)時美國最機密的“曼哈頓計劃”①曼哈頓計劃（Manhattan Project）是美國陸軍部于1942年6月開始實施的利用核裂變反應(yīng)來研制原子彈的計劃。。她在鈾原子核分裂后產(chǎn)生的氙氣對中子吸收橫截面的研究推動了該計劃的順利進行。1949年，吳健雄用實驗證實了費米的β衰變理論，解決了多年以來理論和實驗上的爭議，促進了日后β衰變的研究。在驗證弱相互作用中宇稱是否守恒時，吳健雄可謂“一石三鳥”，除了證實李政道、楊振寧提出的假說，附帶證實了弱相互作用中電荷共軛不守恒理論，以及二分量的中微子理論。1963年，吳健雄證明了向量流守恒定律，首次用實驗證明了弱相互作用和電磁相互作用之間有著密切的關(guān)系，為弱電統(tǒng)一理論的提出奠定了基礎(chǔ)。此外，吳健雄還發(fā)現(xiàn)鐮狀細(xì)胞性貧血中的血紅蛋白結(jié)構(gòu)等。她的貢獻(xiàn)也為她贏得了眾多榮譽，包括美國國家科學(xué)獎等，當(dāng)選過美國國家科學(xué)院院士、美國藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院院士，并于1975年成為美國物理學(xué)會歷史上的首位女會長。

二、“吳健雄精神”

評價人物時，我們往往會把人物與其貢獻(xiàn)、榮譽聯(lián)系起來。貢獻(xiàn)和榮譽比較顯性、直觀，有著較明確的衡量標(biāo)準(zhǔn)。而相對隱性，不易被人關(guān)注是人物背后的精神。一個人精神的生命力遠(yuǎn)遠(yuǎn)長于他（她）的貢獻(xiàn)，更不用說榮譽。對后人真正起到巨大激勵作用的也是精神。從吳健雄的貢獻(xiàn)和榮譽來看，吳健雄已是偉大的，而吳健雄體現(xiàn)出的精神更值得我們關(guān)注和學(xué)習(xí)。

首先，在科學(xué)研究中。

吳健雄始終抱著一顆熱愛科學(xué)、投身科學(xué)的心。1957年春天，即在吳健雄進行宇稱是否守恒實驗前，她本已計劃了一趟歸鄉(xiāng)旅行，但最后決定留在美國進行實驗，因為這個實驗深深吸引了她，驅(qū)使著她立刻去驗證。正如她在回憶時所說，“對于一個從事β衰變物理的學(xué)者來說，去做這種至關(guān)重要的實驗，真是一個寶貴的機會，我怎么能放棄這個機會呢？”[13]154實驗過程中，吳健雄在位于華盛頓的實驗室和位于紐約的哥倫比亞大學(xué)間來回奔波，每天只睡四個小時左右。在進行后來的向量流是否守恒實驗時，她也身處繁忙的事物中，但始終沒有停止思考實驗的種種問題。正是這種對科學(xué)的熱愛使吳健雄能夠心無旁騖，潛心投入科學(xué)研究。初到哥倫比亞大學(xué)，她只能以非教席之列的資深科學(xué)家一職任教。雖成績突出，但遲遲得不到教授職位。對此，吳健雄沒有抱怨，而是投身她熱愛的實驗，默默奉獻(xiàn)自己的時光和精力。

作為一名實驗物理學(xué)家，吳健雄的工作重心是實驗。實驗包含了設(shè)計、過程中的長期觀察和漫長等待、驗證等等，非有堅定信念和超凡耐心之人是難以完成的。宇稱是否守恒實驗中，吳健雄面對的挑戰(zhàn)包括了用什么元素進行實驗，如何解決極化、低溫等技術(shù)問題，甚至在很多時候，需要自己改進實驗設(shè)備等。除了克服實驗中遇到的困難，吳健雄還保持著細(xì)致嚴(yán)謹(jǐn)?shù)墓ぷ鲬B(tài)度，她在物理界更是以此著稱。比如，在宇稱是否守恒實驗中，有一次出現(xiàn)了一個很大的效應(yīng)，當(dāng)其他人員都激動地認(rèn)為實驗就要完美結(jié)束時，吳健雄保持了冷靜的頭腦，她認(rèn)為效應(yīng)過大，很有可能不是實驗本身產(chǎn)生的。實驗人員檢查了裝置后，果然發(fā)現(xiàn)這個大的效應(yīng)是由于磁場壓力壓垮里面的實驗物件造成的。吳健雄這種基于扎實科學(xué)知識的嚴(yán)謹(jǐn)性可見一斑。吳健雄設(shè)計的實驗所使用的方法往往看似簡單，卻能巧妙、優(yōu)雅地解決難題。比如，在驗證β衰變理論和實驗間存在的差異時，“她在水中加入一滴清潔液之類的化學(xué)溶劑”在形成的“薄膜上滴上一小滴含反射性銅的溶液”[14]146來使放射源的厚度變得均勻。這種不拘一格的想法表現(xiàn)出了吳健雄的創(chuàng)造力。

對于科學(xué)，吳健雄時時體現(xiàn)著一種正義的倫理道德觀。“曼哈頓計劃”進行中，研究人員在中子吸收截面上遇到了問題。當(dāng)他們向做過深入研究的吳健雄求助，想請她把相關(guān)文章給他們時，她卻回答到：“除非費米、塞格瑞（吳健雄的老師）親口告訴我，否則我不能給你?！盵14]130吳健雄如此保護自己的知識成果是因為她曾和塞格瑞決定，這篇關(guān)于中子截面的文章先發(fā)表部分，而其中的關(guān)鍵內(nèi)容要到戰(zhàn)后才發(fā)表。也就是說，當(dāng)時這部分內(nèi)容還沒有公開，如果它被別有用心之人利用，后果是不堪設(shè)想的。后來，“曼哈頓計劃”成功研制出了原子彈，它在展示強大威力的同時也給人類造成了巨大的災(zāi)難。對此，吳健雄很痛心。

其次，在科學(xué)研究外。

吳健雄關(guān)注教育，致力于改變社會對女性的偏見。吳健雄對教育的關(guān)注和投入一部分原因與父親，教育家、實業(yè)家吳仲裔（1888—1959）有關(guān)。1913年，吳仲裔在太倉瀏河鎮(zhèn)籌建了明德學(xué)校，并擔(dān)任首任校長，精心治校。吳仲裔是一位思想開明，有遠(yuǎn)見的人，在子女的教育和培養(yǎng)問題上，一視同仁，尤其鼓勵女兒吳健雄。吳健雄關(guān)注教育的另一部分原因和她自身的求學(xué)經(jīng)歷有關(guān)，她先后在江蘇省立第二女子師范學(xué)校（即江蘇省新蘇師范學(xué)校前身）、中國公學(xué)、國立中央大學(xué)（即南京大學(xué)）、東南大學(xué)、加州大學(xué)伯克利分校等校學(xué)習(xí)，深知教育對個人乃至社會發(fā)展的重要性。所以，吳健雄十分關(guān)注教育，比如1965年，臺灣嘉新文化基金會給她頒發(fā)特殊貢獻(xiàn)獎，在領(lǐng)獎隨后的演講中，吳健雄提出捐出全部獎金用于學(xué)術(shù)研究。1988年，吳健雄還拿出自己的部分收入，建立了以父親名字命名的“紐約吳仲裔獎學(xué)基金會”，獎勵明德學(xué)校的優(yōu)秀師生。她還曾多次回大陸講學(xué)，“對北京正負(fù)電子對撞機、合肥同步輻射加速器、臺灣徒步輻射加速器等大型物理實驗設(shè)備極為關(guān)注，提出許多建設(shè)性意見”[15]338。

吳仲裔創(chuàng)辦學(xué)校時，特別支持女子上學(xué)；同父親一樣，吳健雄也特別關(guān)注女性的教育問題。她鼓勵女學(xué)生投身科學(xué)工作，但清楚地知道女性要進入科學(xué)領(lǐng)域，首先需要改變社會對女性的偏見。吳健雄對性別歧視深有感受，于是她用自己的經(jīng)歷來鼓勵女性，為女性的權(quán)益吶喊，并竭力用自己的力量改變社會的這種偏見。

三、結(jié)語

縱觀吳健雄一生，盡管沒有獲得諾貝爾獎，但她的影響力、在科學(xué)上的地位是不會受到影響的，她的貢獻(xiàn)也不會被掩蓋。這可以從吳健雄在國際上贏得的眾多稱號中窺得一斑，其中包括“物理科學(xué)的第一夫人”、“中國居里夫人”、“物理學(xué)女王”、“原子核物理學(xué)女王”等等。在國內(nèi)，也以各種方式褒獎她作出的貢獻(xiàn)，如1986年楊振寧、李政道、丁肇中和李遠(yuǎn)哲四位諾貝爾獎得主發(fā)起，在臺北創(chuàng)立“吳健雄學(xué)術(shù)基金會”；1990年南京紫金山天文臺將一顆小行星命名為“吳健雄星”；1992年南京大學(xué)物理系建立“吳健雄圖書館”，東南大學(xué)建立“吳健雄實驗室”；2003年東南大學(xué)成立“吳健雄學(xué)院”，以精品教育理念培養(yǎng)優(yōu)秀人才；2004年健雄職業(yè)技術(shù)學(xué)院在太倉建立等等。當(dāng)我們贊嘆吳健雄的貢獻(xiàn)和榮譽時，更應(yīng)該看到吳健雄體現(xiàn)的精神，并把吳健雄的精神運用到我們的學(xué)習(xí)和工作中，積健為雄。

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