跨文化視角下“沉默”之探析

顧 欣

（蘇州大學 外國語學院，江蘇 蘇州 215006）

談及跨文化交際，人們的第一反應往往是語言，認為交流的主要手段就是語言。其實語言交流不過是人類交際中的一部分，人與人之間交流活動的70%是通過非語言方式來實現(xiàn)的。Albert Mehrabian曾指出非語言行為在表達人類情感方面勝過于語言交際。[1]“人類的溝通若只靠口語來表達，其過程一定是平淡乏味。有了非語言元素的加入，人類的溝通才稱得上完滿?！盵2]非語言交際涵蓋面很廣，它包括了眼神、手勢、表情、著裝、身勢、沉默、身體接觸等多個方面。本文則是選擇沉默的方式，簡要分析不同文化背景下文化與沉默行為兩者之間的關系。

一、非語言溝通的本質及與文化的關系

非語言溝通的本質是一種用來表征實體的符號。與語言系統(tǒng)相比，非語言系統(tǒng)有諸多不同之處：語言可以通過學習操控，而非語言則很難有意識地操控，如害怕的時候會忍不住尖叫、顫抖、哭泣；語言只可一個字一個字依次表達，而非語言則可以多項同時進行；語言無法跨越語系，而非語言有時卻可以跨越語系障礙，在說不同語言的人與人之間起到交流的作用；語言往往通過后天學習，而非語言則是與生俱來，如嬰兒的號啕大哭。非語言與語言的不同之處體現(xiàn)了其最基本的本質屬性，了解非語言的本質屬性有助于在下文中繼續(xù)解析沉默為何意義豐富且能夠在溝通過程中起到不同的作用。

非語言溝通與文化的關系可以從三個方面加以解釋：第一，高親近性與低親近性（又稱為接觸文化），前者傾向于比較熱情及頻繁的肢體接觸，后者則比較拘束。第二，個人主義與集體主義，前者趨向于時常微笑，而后者則表現(xiàn)出內斂與嚴肅。第三，高情境文化與低情境文化，前者對非語言敏感度很高，交流方式隱含，后者則比較開放，語言表達更為頻繁。從這三個方面，很容易建立起審視中西方文化差異的視角。

二、沉默行為之中西方對比

王宗炎在《自我認識與跨文化交際》一文中指出：“說了話，對方懂了，這是交際，也是溝通。說了話，對方莫名其妙，這不是溝通，只是交際不產生效果或產生反效果的交際?！盵3]沉默指在講話和交談中不是明確地做出有聲反應，而是做出無聲反應或停頓。[4]沉默在不同的文化中的運用是有差異的，東方文化賦予了沉默更多積極的意義，而在西方社會中沉默往往帶有消極意義。[5]

（一）沉默在生活中的文化差異

如果沉默可以明確傳遞信息，那沉默當然也屬于一種交流方式，并且作為中國人，對“沉默”二字似乎都有一些好感。沉默在注重集體主義與高情境文化的中國具有相當豐富的內涵與社會功能。其可以被用來表示接受、拒絕、不確定、尊重、要面子等含義。這些都有很充足的實例，如：對長輩、上司的沉默可以表示尊敬與服從，對朋友的沉默可表示保全面子等等。此外，當我們遇上陌生人，很少會主動搭訕，沉默是保持距離與獲得安全感的好方法。然而在注重個人主義與低情境文化的西方社會，人們常常直言不諱，無論對待長輩、上司，或自己的同事、朋友，當需要尊重事實的時候，他們會傾向于科學真理而很少顧忌怎么去保全人與人之間的面子以及對領導表示尊重等這些問題。外國人在互相交談的時候，總是不停地講話與尋找新的話題，他們把沉默看成是一種尷尬與不自在。試圖用言語來填補這樣的空白，殊不知在中國，沉默雖然是語言的空白，卻是心靈交流的豐富活動。

（二）沉默在課堂交際中的文化差異

在中國課堂里，安靜的孩子往往能夠得到老師的喜愛。中國學生當被提問的時候，總是會先在腦子里想那個問題的答案，甚至還要進行總結歸納，確保自己說出口時不會出錯才有可能決定向老師舉起自己的手；在西方課堂里，學生通常是積極踴躍地參與回答問題，大膽地站起來與說出來。中國學生用沉默來思考，并且會認為西方課堂中學生打斷老師的情況是一種不尊重師長的表現(xiàn)，而外國學生則習慣了充滿歡笑、自由交流、氣氛活躍的課堂環(huán)境，師生之間是長幼關系，更是朋友關系，課堂環(huán)境里的安靜現(xiàn)象往往是一種對老師所講的話題沒有興趣的表現(xiàn)。

（三）沉默在商務活動中的文化差異

中國人認為要謀定而后動，從而以靜制動，這一點在商務談判中表現(xiàn)得淋漓盡致。中國人在談判的時候往往比較溫和、間接、隱晦。談判者運用沉默來爭取更多的思考時間，當他們無法對一個問題作出立即答復或者試圖將問題考慮得更為周全時常以沉默作為反饋，這會使得西方人認為中國人缺乏談判的熱情、友好意向以及興趣度。西方人不喜歡保持沉默，他們認為沉默是缺少主見和見識的表現(xiàn)。商務談判往往涉及一個企業(yè)、一個組織，甚至一個國家的發(fā)展前途，了解商務談判中，中西方對待沉默的不同態(tài)度有利于營造和平的談判氣氛，加快事業(yè)的順利發(fā)展。

（四）沉默在政治活動中的文化差異

中國人欣賞“此時無聲勝有聲”，以此來表達“沉默是金”的道理。凡事三思而后行、慢開口，因為言多必失，會造成不必要的麻煩。在政治領域中，一個言論無所顧忌，不懂得恭敬謙讓、能屈能伸的人是不可能擁有較好的政治成就的。所謂的“屈”在某些時候也與本文所探討的沉默行為相吻合。西方人則大不相同，他們不樂意做沉默的聽眾。言論自由的西方社會容忍各種對于政府的批評甚至是抨擊，各種媒體也不會惡意封殺此種言論，沉默是西方人不崇尚的交流方式。以國家領袖演講為例，中國領導人就職發(fā)言總是在一個比較嚴肅、莊重的場合下，以較為沉穩(wěn)、慢語速以及多停頓的方式來講話。一些西方國家的總統(tǒng)，在就職演說時，通常都充滿激情，語調高低起伏，必要時甚至加快語速表達強烈的情感。西方人民熱愛演講充滿激情與感召力的總統(tǒng)，而總統(tǒng)最為外在的表現(xiàn)也正是通過演講來展現(xiàn)其政治才能的。

三、沉默之文化差異的起因

美國作為西方大國，其文化特性比較符合之前所講的高親近性、個人主義、低情境文化這三種特性，在某種程度上可以代表一種比較主流的西方文化，此處就以中國與美國為兩大研究對象，嘗試分析造就沉默現(xiàn)象在這兩個國家間的不同感知的文化背景。

（一）不同的歷史思想起源

中西方對于沉默的不同理解可以歸根為不同的歷史思想，即不同的哲學思想。中國人注重道德修養(yǎng)。和諧安定，強調個體與群體的統(tǒng)一，從而形成了傳統(tǒng)“大一統(tǒng)”的思想。中國社會也深受道家思想與儒家思想的影響。莊子曾說：“知者不言，言者不知”，“善者不辯，辯者不善”，[6]勸導人們謹慎于自己的言語。儒家思想則主張“敏于行”，[7]優(yōu)秀的人格體現(xiàn)在做事上，而不是言語上。中國人往往會把一個人說的話和做的事分開來考慮，認為多言者輕浮，默默無聞做事奉獻的人高尚。善于表現(xiàn)得體的沉默是一個人的優(yōu)秀素質。由此，中國人在思想上顯得更為保守、嚴謹、穩(wěn)重，自然而然形成了一種“靜”文化。西方文化注重真理、理性、邏輯、科學，力圖征服自然。這使得西方人發(fā)展了極為豐富的思辨言語，他們把語言作為探索真理、發(fā)展自我、改造世界的工具。在語言的發(fā)展過程中，自我與他人的界限得以強化，于是個人主義理念上升為主體文化理念。西方人用言語來填補沉默的空缺，消除沉默的尷尬，賦予言語交流更為積極的含義。

（二）不同的歷史地理及民族構成

中國長期受封建統(tǒng)治的壓迫，統(tǒng)治階層為了鞏固自己的地位，采取過“罷黜百家，獨尊儒術”的政策，大興過文字獄，人們說話稍有不慎就可能引來殺身之禍。沉默是安全逃避這種危險的方式，人們的言論也受到了很大的限制。美國僅擁有兩百多年歷史，卻有著大量移民，因此被稱之為“大熔爐”。在這樣一個資源豐富、機遇遍地的國家，人們容易變得更為勇于開拓、大膽樂觀、不受拘束。此外，由于民族構成的復雜性，人與人之間只有通過充分的言語交流才能避免由不同文化背景所產生的誤解。所以美國人注重大膽地表達個人觀點，更注重人與人之間的大量溝通，這也是由其民族特性所決定的。

（三）不同的價值理念

中國是典型的大陸農業(yè)型文化，崇尚集體主義，維護社會的和諧有序，追求仁愛與寬容，注重人的道德修養(yǎng)，而不崇尚個人主義，因此反映在語言交際上就是選擇含蓄、謹慎、甚至沉默。[8]我們國家的政治理念中也特別強調個人利益要服從組織利益，部分利益要服從整體利益，這就是中國傳統(tǒng)文化中的價值一體的取向，也為各種沉默現(xiàn)象在中國被賦予積極意義奠定了哲學基礎。美國人則不同，他們崇尚自我，提倡個人主義，個人價值至上。這種價值觀往往會體現(xiàn)在他們的言語上，為了維護自己的利益，為了發(fā)展自我，敢于發(fā)表不同的意見，而很少顧及說話的對象的身份高低。受個人主義理念支配的西方人認為沉默方式不能夠表現(xiàn)他們的個性，不能使他們自己的才能得到發(fā)揮，不利于個人價值的實現(xiàn)。所以他們不喜歡被動行事，認為沉默的力量太渺小，只有大膽說出自己的想法才是實實在在的解決之道，只有明確言語中的一字一句才能避免被人誤解。

四、了解中西文化，營造跨文化交流和諧氛圍

中西方社會賦予了沉默不同的含義，然而任何一種事物都不是一成不變的。隨著中西方跨文化交際的發(fā)展，有越來越多的西方人開始理解中國人賦予沉默的含義。同時，也有越來越多的中國人開始注重人與人之間充分的言語溝通。

沉默行為在不同的文化背景下具有不同的作用，我們不可一概而論誰對誰錯、誰好誰壞，每一種意義的存在，無論積極或消極，都有其深刻的歷史根源與文化支撐，這是我們認識彼此的窗口，是掌握跨文化交際的真正入手點。在如今這個全球化趨勢愈演愈烈的時代，跨文化交際受到人們越來越多的關注，人們在認真琢磨語言交流的同時，更應該更多地開展非語言交際研究。

[1]MEHRABIAN A.Communication without words[J]. Psychology Today， 1968（2）：123-134.

[2]SAMOVAR L A，PORTER R E，STEFANI L A. Communication between cultures[M]. Beijing：Foreign Language Teaching and Research Press，2000：2.

[3]陳國明.跨文化交際學[M].上海：華東師范大學出版社，2009：116.

[4]王宗炎.自我認識與跨文化交際[J].外國語，1993（1）：1-6，80.

[5]楊雁.沉默在東西方文化中的歧義探討[J].邊疆經(jīng)濟與文化，2005（5）：51-52.

[6]莊子[M].太原：山西古籍出版社，2001：135.

[7]盛文林.受益終身的孔子名言[M].北京：北京工業(yè)大學出版社，2011：120.

[8]張麗紅，張恩秀.沉默的跨文化研究及其現(xiàn)實意義[J].科技信息：學術研究，2007（34）：136.

[9]鄒華.跨文化交際背景下的非語言交際行為——沉默的跨文化對比分析[J].安康學院學報，2009，21（3）：54-56.