H與N本是兩個普通的字母,但它們和數(shù)字組合起來時卻變成了可怕的瘟疫。
1918年9月30日到10月5日,美國艾奧瓦州舉行豬表演大會,各地來的豬“歡聚一堂”。但隨后很多豬開始患病,表演大會結(jié)束后,豬被主人們各自領(lǐng)回家,沒幾天中西部的各個農(nóng)場都鬧豬瘟,有的整個豬場的豬全死光了。當(dāng)時的檢疫官凱恩到鬧豬瘟的農(nóng)場檢查發(fā)現(xiàn),患病的豬都出現(xiàn)過人類感冒時出現(xiàn)的流鼻涕、發(fā)燒、流淚等典型的呼吸道感染癥狀,他將此病取名為“豬流感”。而就在豬流感爆發(fā)之前半年的3月4日,美國堪薩斯州的軍營發(fā)生流感,到1920年春,這場流感在全世界造成十億人感染,近4000萬人死亡,全球平均致死率約為2.5%~5%,遠(yuǎn)大于一般流感的0.1%致死率。值得注意的是,美國豬流感發(fā)生之時,也正是人流感爆發(fā)最嚴(yán)重的時候,當(dāng)年10月,20萬美國人死于流感,1918年美國人的平均壽命比常年減少了12年。
1933年,三名英國科學(xué)家分離出第一個人類流感病毒,并命名為H1N1。之后的各種流感病毒也都圍繞著H與N展開,其中H代表血細(xì)胞凝集素(Hemagglutinin),主要用來入侵細(xì)胞,N代表神經(jīng)氨酸酶(Neuramidinase),主要用來傳染。1997年,美國科學(xué)家陶貝格爾在《科學(xué)》雜志上發(fā)表論文指出,1918年的流感病毒與豬流感病毒十分相似,這使人對病毒的起源又有了新的認(rèn)識。
其實(shí)豬的器官,如心、肺等的大小和人類是最接近的。1992年11月,英國劍橋大學(xué)免疫學(xué)家懷特把人的基因注入5000個豬胚胎中,獲得了311頭仔豬,其中有49頭攜帶有人類基因,且有48頭存活。懷特把基因豬的心臟移植到十只猴子體內(nèi),其中兩只猴子體內(nèi)的豬心跳動了60天。然而,這種現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)下的“異種”究竟是人類的福音還是另一個潘多拉魔盒呢?
2009年3月下旬,墨西哥一名五歲男孩赫爾南德斯染上流感。4月6日,最終確認(rèn)這種流感實(shí)際上是豬流感。國際衛(wèi)生組織卻把“豬流感”命名為“甲流”,也就是“A型H1N1流感”。這個專業(yè)詞匯,其實(shí)掩蓋了它的來源。
據(jù)報(bào)道,距離男孩居住的村莊八公里的地方就是美國墨西哥合資的卡羅爾巨型養(yǎng)豬場,隸屬于美國弗吉尼亞州的史密斯菲爾德食品公司。該食品公司在美國違反了諸如清潔水、污物處理法等上百條法規(guī)而被迫遷到墨西哥。據(jù)報(bào)道,這里的豬舍擁擠不堪,飼料里添加了各種生長激素和興奮劑,豬糞便被隨意排放進(jìn)村子周圍的湖里。盡管公司否認(rèn)養(yǎng)豬場和“甲流”有關(guān),但根據(jù)美國疾病控制中心的報(bào)告,早在上世紀(jì)90年代,H1N1流感就在美國養(yǎng)豬場中出現(xiàn)了,而密集的飼養(yǎng)方式助長了疾病的傳播。
墨西哥“甲流”爆發(fā)僅僅兩個月后,2009年6月11日,世界衛(wèi)生組織就發(fā)布了五級流行病警報(bào),9月24日,又發(fā)布了六級最高警報(bào),這充分說明國際社會對新型流感的重視。
與之相類似的則是禽流感。1997年香港爆發(fā)H5N1型禽流感,導(dǎo)致六人死亡。在美國學(xué)者恩道爾看來:“禽流感和豬流感的相似之處是大型工廠化養(yǎng)雞、養(yǎng)豬,造成了病源的微生物發(fā)生了變異。世界衛(wèi)生組織不去追問肉雞工廠的衛(wèi)生條件,反而去詛咒在小型的家庭農(nóng)場上自由漫步的雞群,并污蔑小農(nóng)經(jīng)濟(jì)衛(wèi)生條件不達(dá)標(biāo)。最終他們給小農(nóng)送去的災(zāi)難是徹底撲殺!”
盡管目前科學(xué)界還很難從研究數(shù)據(jù)中得出準(zhǔn)確的結(jié)論,但近幾年媒體接連曝光的大型食品公司為了獲取高額利潤,不惜改變動植物的生長方式和生長周期,從而在經(jīng)營上取得豐厚利潤的黑幕,已經(jīng)引起人們對“現(xiàn)代工業(yè)病”的深入思考。
如今高發(fā)的肥胖、高血脂等相關(guān)疾病被稱為“富貴病”,更多存在于低收入人群,他們買不起新鮮的水果和蔬菜,只好吃添加了各種激素的速生肉類制成的“垃圾食品”。
呼吸道傳播疾病的流行也和大規(guī)模城鎮(zhèn)化帶來的擁擠有關(guān)。在反全球化人士看來,被集中飼養(yǎng)并“催肥”的家牲與“工作人”都是工業(yè)化的產(chǎn)物。多年前我們看不到新型流感的大面積爆發(fā),因?yàn)槟菚r人們還沒有大規(guī)模涌進(jìn)城市,小雞還能自由地在農(nóng)舍里吃食,各種化學(xué)品還沒有作為添加劑被放進(jìn)食物。而如今,在工業(yè)利潤的驅(qū)動下,人類與動物正一同走向自我毀滅的怪圈。具有諷刺意義的是,盡管現(xiàn)代科學(xué)的發(fā)展使人們能很快鑒別出各種流感病毒的構(gòu)成,但卻對如何消滅它顯得手段不足。從過去的經(jīng)驗(yàn)看,最有效的手段其實(shí)也就是最古老的治療手段——“隔離”。
把已經(jīng)不堪現(xiàn)代文明騷擾的人重新放回自然狀態(tài)中,讓他們盡情地和大自然接觸,這是不是也是治療現(xiàn)代城市病的一劑良方呢?