淺談媒介的勢能

亓程

【摘要】麥克盧漢對“媒介”做出來許多驚人的論斷，在“媒介即訊息的”的影響下，越來越多的媒介文化研究者已經(jīng)開始更多地去注意媒介本身對人和社會的影響。而這種影響具有媒介獨特的特點。在這里我們引入物理學(xué)中的“勢能”概念來闡釋媒介的影響。勢能是物體由于位置或位形而具有的能量。之所以這樣講，是因為勢能產(chǎn)生動力的做功過程，同媒介對社會各個層面產(chǎn)生影響的做功過程極具相似性。

【關(guān)鍵詞】勢能；媒介影響 ；麥克盧漢；傳播

在麥克盧漢之前，伊尼斯就已經(jīng)開始了對媒介屬性的研究和討論，伊尼斯確定了媒介的屬性：媒介在時間和空間上對社會組織產(chǎn)生決定性的影響。在麥克盧漢之后，對媒介自身的屬性以及媒介與所在社會環(huán)境之間的交流的研究已經(jīng)越來越重視，并逐漸形成了一個重要的傳播學(xué)流派——媒介環(huán)境學(xué)派。當(dāng)然，麥克盧漢仍然是這個流派思想的源泉。雖然伊尼斯已經(jīng)確定了媒介自身存在的屬性，但是麥克盧漢的學(xué)說在這一點上讓人的感受更為深刻。并且啟迪了人們做這項研究的重要價值所在?！懊浇榧从嵪ⅰ碑?dāng)然是麥克盧漢思想最為精華的部分，他的其它關(guān)于媒介的精辟論斷也都是植根于這個基本的思想的。簡單地解釋媒介即訊息，就是說從長遠的角度看，真正有意義的訊息并不是各個時代多提示給人們的內(nèi)容，而是媒介本身。麥克盧漢的后來者波茲曼對這一論斷做了更為詳細的解釋即“媒介即隱喻”。當(dāng)然這個更詳細的解釋并沒有改變這個論斷的實質(zhì)。

我們之所以驚呼麥克盧漢的發(fā)現(xiàn)就是因為長期以來，人們對于媒介的片面性認識。麥克盧漢批評了人們執(zhí)著于對媒介內(nèi)容的研究，在他看來，媒介的內(nèi)容只是一團“滋味鮮美的肉”，它的作用只不過是用來吸引看門狗的注意力。而對于這背后媒介自身存在的“能量”人們卻知之甚少。媒介中存在的這種能量，可以用物理學(xué)中的“勢能”的概念進行解釋。之所以這樣講，是因為勢能產(chǎn)生動力的做功過程，同媒介對社會各個層面產(chǎn)生影響的做功過程極具相似性。勢能的觀念本身具有一種潛在性的特點，其次，勢能的做功過程又是一個長期的持久的過程。此外最重要是一點就是“勢”同媒介一樣都有某種心理暗示的可能性的存在。

一、媒介影響的潛在性

從媒介環(huán)境學(xué)的角度來看，媒介是社會生產(chǎn)發(fā)展的重要力量。至于人們?yōu)槭裁纯偸潜荒菆F滋味鮮美肉所吸引，與媒介影響的這種潛在性有關(guān)。媒介不論是對社會組織的影響還是對人的影響，都具有這種潛在性?？梢院唵蔚恼f，就是媒介的這種影響并非表面化的那種能明顯感知的影響，這種影響是潛移默化地做功的一種能量。比如說，波茲曼在他的《娛樂至死》中提到電視和印刷媒介。印刷媒介所提供的是一種連續(xù)性的、符合邏輯性的一種思維方式，人們接受更多印刷媒介的影響會塑造一個更為理性更具有記憶能力的頭腦。相對而言，電視這樣一種電子媒介，其所呈現(xiàn)給觀眾的是一個個單獨的畫面，和一個個相互之間毫不相關(guān)的電視節(jié)目?；诖怂茉斓囊环N思維方式則是非連續(xù)性的、片段的思維。由于現(xiàn)代社會的人過多的接受了這種電視式的思維訓(xùn)練，導(dǎo)致很多學(xué)生失去了理性思維的基礎(chǔ)，失去了獨立思考問題的能力，以至于難以用條理清晰的語言去完成一篇論文。這種媒介對思維的影響直到媒介環(huán)境學(xué)派開始才有所觸及，也就說明了媒介的這種潛在性的特性。

二、媒介影響的長期性

另一方面，媒介的這種影響還具有長期性的特點。這種長期性更為直觀地體現(xiàn)在對媒介的研究上。即把媒介放在社會歷史中去研究，也只有把媒介放在歷史的長河中去研究才能真正把握媒介本身的特性，認清媒介的性質(zhì)。僅就媒介影響人的思維這一點來看，就需要經(jīng)過對媒介的發(fā)展歷史進行一個長期的追蹤，那種把媒介某一個歷史時間點進行的研究是毫無意義的，人的思維的變化是需要一個漫長的過程，更何況電子媒介產(chǎn)生之前的媒介對人的思維的影響和改變只有在對幾代人的研究中才能顯現(xiàn)。因此這種對媒介的長期性的追蹤尤為必要。不要忘記，媒介所帶來的最重要的“訊息”是他所開創(chuàng)的可能性以及帶來的社會變革。沒有任何一種社會變革的研究不是放在宏觀的歷史事實中的，媒介作為社會變革的一種重要的力量更應(yīng)該如此。要想看到媒介在社會中所起的作用，就要考慮到其中社會結(jié)構(gòu)的變化、社會組織的變化，以及生活在社會中的人的變化，其中人的變化又是多方面復(fù)雜的。所以說，媒介帶來的這種變化，往往是一種后知后覺的變化，是一種長期的效應(yīng)，體現(xiàn)的是一種“未來之能”的釋放。

三、媒介的影響是潛移默化的

除此之外，媒介在發(fā)揮效力釋放能量的過程中，當(dāng)然這個過程是潛移默化而又持久的，會逐漸帶給人和社會一種心理暗示。也正是因為這種暗示的存在，往往容易讓人忽略媒介作為一個社會組織的存在感，關(guān)于這一點可以有很多例子將問題說明清楚。比如說汽車，麥克盧漢也已經(jīng)對汽車所產(chǎn)生的影響做了深刻獨到的解釋，以至于福特汽車公司愿意重金聘請他作關(guān)于汽車未來發(fā)展趨勢的演說。他也提到了人類和汽車之間這種難舍難分的性伙伴的關(guān)系。汽車儼然已經(jīng)成為了城市的象征，同時也成為了權(quán)利和地位的象征。汽車本來作為交通工具存在的特性已經(jīng)變得越來越無足輕重，汽車和房子在當(dāng)今社會一起被計入了生活成本，人們在追求汽車的同時，已經(jīng)不再是追求一種便利而是在追求一種心理負擔(dān)。人們似乎更喜歡把汽車掛在脖子上或者戴在手腕上，而不是行駛在擁擠的道路上。毫無疑問，汽車已經(jīng)在其發(fā)展進程中由誕生初期的那種生理上的需求轉(zhuǎn)變成現(xiàn)代社會中的心理需求。關(guān)于媒介對社會造成的心理暗示的解釋，我們可以從媒介所具有的偏向性這點上來解釋。媒介或者是技術(shù)，他們的性屬性本身都不是中立的，他們都是具有偏向性的。這種媒介偏向性的說法，最早在伊尼斯的《傳播的偏向》中有所涉及。媒介的偏向性會在無形之中影響到社會，而這種影響往往是一種暗示性的影響。我們可以用波茲曼的“娛樂至死”這一觀點來解釋。他認為我們目前的社會是一個娛樂性的社會。這種娛樂性體現(xiàn)在社會生活的各個方面。比如原本嚴肅的社會新聞，現(xiàn)在執(zhí)著于選擇漂亮的令人賞心悅目的主持人，為的就是給人視覺上的愉悅感。在教育領(lǐng)域，也在提倡讓學(xué)生以更加有趣的方式學(xué)習(xí)，因為普遍的觀點認為這樣會更有效的提高學(xué)習(xí)效率。造成這種娛樂傾向的一個很重要的因素就是電視娛樂的推動。而電視作為一種媒介，他的娛樂偏向不是選擇的作用，而是電視這種媒介形式只能以娛樂的形式存在。也就是說不是電視選擇了娛樂，而是娛樂選擇了電視。久而久之，由于電視廣大受眾群的影響，電視就將這種偏向影響給了社會生活的各個角落，以至于社會本身也成了娛樂的了。

事實上在麥克盧漢、波茲曼等人的研究中真正涉及到關(guān)于媒介內(nèi)容實質(zhì)性研究的內(nèi)容幾乎不存在。他們的媒介思維習(xí)慣中已經(jīng)把媒介當(dāng)做一個宏觀傳播環(huán)境中的內(nèi)容來看了。我們在思考媒介的時候要擺脫傳統(tǒng)的思維定式，只有了解了這一點才能體會媒介勢能的精髓。把握了這一點就會更明白地體會到媒介的勢能。

【參考文獻】

[1][加]馬歇爾·麥克盧漢著，何道寬譯.理解媒介[M].北京：商務(wù)印書館，2000.

[2][美]尼爾·波茲曼著，章艷譯.娛樂至死[M].廣西師范大學(xué)出版社，1985.