老百姓是個冤大頭

冤大頭是貪官污吏的溫床。在冤大頭們低眉順眼的培育下，貪官污吏的風險很小，麻煩很少，收益卻特別高，因此想擠進來的人也特別多，他們的隊伍迅速壯大。

我見過明成祖朱棣（1403-1424年在位）的一道圣旨，一字不差地抄錄如下：“那軍家每街市開張鋪面，做買賣，官府要些物件，他怎么不肯買辦？你部里行文書，著應天府知道：今后若有買辦，但是開鋪面之家，不分軍民人家一體著他買辦。敢有違了的，拿來不饒。欽此。”

這道圣旨的口氣給我留下了深刻印象。我想，假如我是當時在南京開小鋪的買賣人，官府攤派到我頭上，勒索到我頭上，我敢執(zhí)拗一句半句么？我自以為并不特別膽小，但是我得老實承認，我不敢執(zhí)拗?；噬戏置髡f了，“敢有違了的，拿來不饒?！毕裎疫@樣的小老板，拿了就拿了，打了就打了，宰了就宰了，不就是一只任人宰割的羔羊么？皇上就是這樣看待我們的，我認為他看得很準。

皇上的事情就不多說了。在名義上，他是天道的代表，有責任維護我們小民的利益，下手不應該太狠。我們還是把重點放在貪官污吏身上。

對中華帝國的官吏們來說，勒索老百姓也是一件很容易的事情，并不需要費心策劃。想要他們的錢，只管開口要就是了，難道還有人膽敢抗拒政府收費么？無人抗拒是正常的，偶然有個別人跳出來反對，那就不正常了，如同異常天象一樣，我們就能在歷史中看到記載了。

據(jù)四川《眉山縣志》記載，清光緒初年，眉山縣戶房（財政局）每次收稅，都直截了當?shù)卦陧来a外另加一銅塊，叫做戥頭。鄉(xiāng)民每年都被侵蝕多收，心里痛苦，卻沒有辦法。

關于此事的另外一種記載是：

眉山縣戶科（財政局）積弊甚重，老百姓交納皇糧正稅之外，每戶還要派一錢八分銀子，這叫戥頭。官員和胥吏把這筆錢據(jù)為己有，上下相蒙二十年不改。

一錢八分銀子并非要命的大數(shù)字，按照對大米的購買力折合成人民幣，相當于八十多塊錢。按照現(xiàn)在的貴金屬行情計算，還不到二十塊錢。我們折中一下，姑且算它五十塊錢。數(shù)字雖小，架不住人口多，時間長。眉山縣地處四川盆地，天府之國，一個縣總有三五萬戶，如此收上二十年，這就是三五千萬人民幣的巨額數(shù)目了。

眉山縣有個庠生，也就是州縣學校的讀書人，名叫李燧?！睹忌娇h志》上說他“急公尚任俠”，是個很仗義的人。這五十塊錢的亂收費不知怎么就把李燧惹火了，他義憤填膺，“破產走五千里”，到上級機關去告狀。既然鬧到了上訪的地步，我們就可以很有理由地推測，他在眉山縣一定也鬧過，但是沒有成果，縣領導一定不肯管。縣領導要掐斷部下三五千萬人民幣的財源，說不定其中還包括領導本人的若干萬，想必是很難下手的。這是一個很要命的重大決策。

李燧的上訪并不順利，他把更高一級的領導惹怒了，被誣陷為斂錢，革除了他的生員資格。生員資格也是很值錢的，清人吳敬梓寫的《儒林外史》第三回說，窮得叮當響的私塾先生周進，在眾商人的幫助下花錢納了個監(jiān)生，可以像生員一樣到省城的貢院里參加鄉(xiāng)試，花費了二百兩銀子。折中算來，這筆銀子價值四五萬人民幣。如此估價生員身份并沒有選擇高標準?！度辶滞馐贰返谑呕剡€說，買一個秀才的名頭（即生員身份）要花一千兩銀子。請槍手代考作弊，也要花費五百兩。我的計算已經打過四折了。

李燧為什么這么倒霉，其中內幕只能推測。他要斷人家的大財源，不可能不遭到反擊。官吏們熟悉法律條文，又有權解釋這些條文，再加上千絲萬縷的關系，彼此同情，反擊一定是既合法又有力的。遙想當年，李燧上訪難免得到一些老百姓的支持，大家湊了一些錢。這既是非法集資，又是聚眾鬧事，還可以算擾亂社會秩序，甚至有危害國家安全的嫌疑。結果，李燧丟掉生員資格后，因斂錢的罪名被投入監(jiān)獄。在他漫長的坐牢生涯中，幾次差點被殺掉。

李燧入獄后，當?shù)乩习傩崭油纯酂o告，也沒人敢再告了。眉山的官吏們嚴防死守，殺雞嚇猴，保住了財源。

十二年后，省里新來了一個主管司法和監(jiān)察的副省長，他聽說了這個情況，很同情李燧，可憐他為了公眾的利益受此冤枉，放他回了家，還贈給他一首詩。——破了產，丟了生員的資格，走了五千里，關了十二年，得了一首詩。這就是李先生本人的得失對比。至于那個戥頭，據(jù)說在光緒十二年（1886年）那一年，眉山縣令毛隆恩覺得不好，主動給革除了。從時間上看，這與釋放李燧大約同時，不過功勞卻記在了新領導的賬上。我寧愿相信是李燧發(fā)揮了作用，不然這牢也坐得太窩囊了。

假定此事完全是李燧的功勞，毛縣長貪天之功，根本沒起什么作用，那么，凡是有李燧的地方，就不會有亂收費。問題是，李燧出現(xiàn)的概率究竟有多大呢？為了區(qū)區(qū)五十塊錢，是否值得變賣家產，奔波五千里上告？而且究竟能不能告下來還在未定之天？就算你信心十足，肯定能夠告下來，究竟又有幾個如此富于獻身精神的人，既有文化又不怕事，還肯花費全部家產和成年累月的時間，去爭取這區(qū)區(qū)五十塊錢的正義？如果這種人罕見如鳳毛麟角，那么我們就敢斷定，官吏衙役們亂收費是非常安全的。沒有什么人會跳出來跟他們鬧別扭。萬一有這么一個半個的也不要緊。即使他真成功了，告了下來，也并沒有什么人因此受到處罰。大不了以后不再收了，毛縣長們還可以借此機會留名青史。

對于這種結局，即官吏衙役失敗而告狀者勝利的結局，四川《榮縣志》上也有記載。

大約在19世紀中期，四川榮縣收糧的時候，戶房書吏（縣財政局干部）總是大模大樣的晚來早走。柵門一步之隔，門里悠哉游哉，門外邊人山人海，擁擠不堪，后邊的人擠不過來，前邊的人擠不出去。為了不受這種苦，很多人出錢托有后門的攬戶代交。就好像現(xiàn)在一些手續(xù)復雜作風拖沓的什么局門口總有許多代理公司一樣，只要你肯多掏錢，總能找得到包攬錢糧的代理人。有的人干脆直接出錢賄賂。不如此，十天半個月也不見得能納上糧，家里的農活也耽誤不起。另外還有一些欺負老百姓的地方，譬如幾分銀子便湊整算一錢，銀和錢的折算率也從來沒有個準頭，總是向著有利于官吏，不利于百姓的方向狠狠地折，等等。

有個叫王開文的農民，很有氣節(jié)，憤恨不平地到縣里告狀?？h里不受理，王開文就去更高一級的衙門上訴。縣里派人將他追捕回來，將他枷在大街上示眾，還是那套殺雞嚇猴的老手段。沒想到王開文氣壯山河，在眾人面前大呼道：誰和我同心？！誰愿意掏錢跟他們干？！

當?shù)剞r民受了多日的鳥氣，憋得難受，就揮舞著錢幣來表示愿意，只聽揮舞錢幣的聲音如同海潮，響成一片?！稑s縣志》上描寫道：“縣令大駭”，趕緊把王開文釋放了，還安慰了他一番。從此收糧的弊病有所好轉。

榮縣的亂收費問題并沒有因為一個英雄般的王開文得到根本解決。數(shù)十年之后，到了光緒初年，這里又冒出了一個劉春棠事件。

劉春棠是書院的生員，也是讀書人。他的朋友梁書安和呂瑞堂在納糧的時候也被搜刮勒索，提出異議還被訓斥謾罵了一頓。這二位不服，知縣就說他們喧囂公堂，要以這個罪名懲辦。后來聽說是書院的生員，就好像現(xiàn)在的大學生，歸教委系統(tǒng)管的，很可能還是未來的國家干部，這才饒了他們。

當時，每年征稅的時候，書役百余人威風凜凜，顧盼左右，正稅之外還索要房費、火耗、票錢、升尾等諸多名目。交稅的人稍微有點異議就挨一頓呵斥?；阈?shù)的稅額，一厘（千分之一兩，約零點零四克）銀子湊整，竟要征錢二百文，多收一百多倍。老百姓早已滿肚子怨氣。有人鬧起來后，民眾集資捐錢，請劉春棠出面上訴。

到了公堂之上，劉春棠先請知縣頒布從前定過的征糧章程，然后又出示了將一厘算作二百錢的票據(jù)。知縣推托道：過去定的章程，年代久遠無從稽查。至于多收這點錢嘛，乃一時疏忽。

總之是告不下來。這時候又出了一件事。一位名叫戴龍恩的人，被收了雙份的津貼和捐輸，他要求退還多收的部分，可是多收的人就是不退。于是戴龍恩和劉春棠聯(lián)手，一起到省里告狀，把榮縣境內亂收費的種種弊端都給抖摟出來了。但是和李燧一樣，這兩位在省里并沒得到好下場，劉春棠也被省里拘留起來。剩下個戴龍恩，不屈不撓地上北京告狀。

結果還算他運氣。戶部（中央財政部）將這個案件發(fā)還四川審訊，第二年，四川按察使司真審了，而且判決下來了。這一場拼出性命的折騰，換來了一塊鐵碑，上邊鑄著征稅的正式規(guī)定，譬如早晨就要開始征收，到下午三點以后才能停收，收糧的人不許擅自離開讓糧戶等候，銀和錢的折算率按照市價計算等等。拼出命來才爭取到一個下午三點之前不許停收，真不知道那些衙役原來是幾點下班的。

我不知道后來的結果。但我估計，用不了多久，這些鐵鑄的話就會變成一紙空文。我讀過蘇州府常熟縣從明末到清初立的六塊石碑，都禁止收漕糧過程中勒索老百姓的相似勾當。如果勒石刻碑真能管用，何至于重復立上六座？

現(xiàn)在可以算個總賬了。李燧為了五十塊錢破產走五千里。王開文為了排不起隊上訪告狀。排隊值多少錢呢？一般說來，農村日工一天不過二三十文錢，雇人排上十天隊也不過二三百文。劉春棠赴省告狀之前，向知縣出具的證據(jù)也只是將一厘銀子折成二百文的票據(jù)。就算白白收了他二百文錢，又能有多大的損失呢？折合成現(xiàn)在的人民幣，這二百文不過六七十塊錢。只要設身處地想一想，我們就可以胸中有數(shù)：究竟能有多少人，肯為這幾十塊錢耗時幾個月，奔走幾千里？那可是一個沒有汽車和火車的年代。

這筆賬還不能如此簡單地計算。因為歷史經驗已經一次又一次地告訴我們，奔走幾千里并不是唯一的代價。被告必定要反擊，要找茬治你的罪，給你戴枷，關你入獄，拿你殺雞嚇猴。站在貪官污吏的立場上算一算，我們就可以知道，他們對此事的重視程度抵得上告狀者的一百倍。假如三五萬戶老百姓供養(yǎng)著三五百位貪官污吏蠹役，人家一個吃著你一百個，你的幾十一塊錢就是人家的幾千塊錢，如此重要，貪官污吏豈能不奉陪到底？如果你是為了尊嚴或者叫面子，人家難道就不需要尊嚴和面子？官家的面子當然比小民的面子更加值錢。

即便你甘愿付出上述兩道代價，仍然不等于解決問題。爭取勝利的決心與勝利本身的距離還遙遠得很。究竟有多么遙遠呢？勝利的概率究竟有多高呢？清嘉慶四年（1799年），參與編修《高宗實錄》的洪亮吉分析了告狀中的利害格局，然后給出了一個估討數(shù)字。

洪亮吉說，在大省里當領導，成為一個方面大員，就像過去一樣，出巡時每到一站都有按規(guī)矩應得的禮物，還有門包。平時在家，則有節(jié)禮、生日禮，按年則有幫費。升遷調補的時候，還有私下饋謝的，這里姑且不算。以上這些錢，無不取之于各州各縣，而各州縣又無不取之于民。錢糧漕米之征收，前數(shù)年尚不過加倍，近來加倍還不止。

省里幾套班子的領導們，以及下屬的地、市，全都明知故縱，要不然，門包、站規(guī)、節(jié)禮、生日禮、幫費就無處出了。各州各縣也明白告訴大家：“我之所以加倍，加數(shù)倍，實是各級衙門的用度，一天比一天多，一年比一年多?！钡羌毦科饋?，各州縣打著省地市各級領導的旗號，借用他們的威勢搜刮百姓，搜刮上來的東西，上司得一半州縣揣到自己腰包里的也占了一半。剛開始干這些事情的時候，還有所顧忌，干了一年兩年，成為舊例，現(xiàn)在已牢不可破了。

這時候你找總督、巡撫、藩臺、臬臺、道、府告狀，誰也不會管你，連問都不問。成千上萬的老百姓當中，偶然有一個兩個咽不下這口氣，到北京上訪的，北京方面也不過批下來，讓總督巡撫研究處理而已。派欽差下來調查就算到頭了。試想，老百姓告官的案子，千百中有一二得到公正處理的嗎？即使欽差上司比較有良心，不過設法為之調停，使兩方面都不要損失太大罷了。再說，欽差一出，全省上下又是一通招待，全省的老百姓又要掏錢。領導們一定要讓欽差滿載而歸，才覺得安心，才覺得沒有后患。

所以，各州縣的官員也明白了，老百姓那點伎倆不過如此。老百姓也明白了，上訪告狀必定不能解決問題，因此往往激出變亂。湖北當陽和四川達州發(fā)生的事變，都證明了這一點……

洪亮吉把他的這番分析交給了軍機大臣成親王。親王又給嘉慶皇上看了。洪亮吉說了這么多話，核心的意思，就是官逼民反，或者叫造反有理。搜刮老百姓是各級官員的共同利益所在，這就決定了老百姓告狀的成功率不過千百之一二。因此，除了造反之外沒有更好的出路?？戳诉@種觀點，皇上很生氣，說這家伙說話怎么這么愣，于是撤了他的職，讓廷臣一起審他，不過也囑咐說不要上刑。會審的結果，廷臣們建議砍掉這個愣家伙的腦袋。最后處理的時候，皇恩浩蕩，從寬發(fā)落，將洪亮吉發(fā)配新疆伊犁戍邊。洪亮吉老實認罪，痛哭流涕，感謝寬大處理。

各級官員都是聰明人，群眾的眼睛也是雪亮的，大家都認清了局勢。

這種局勢，對老百姓而言，首先就是不值得為了那點亂收費而用幾個月的時間，跑幾千里路去告狀。告狀花的錢，打發(fā)一輩子的亂收費也有富余，告狀必定是虧本的買賣。其次，貪官污吏準備付出更大的代價打掉出頭鳥。一旦壞了規(guī)矩，他們的損失將極其巨大。因此出頭鳥很可能賠上身家性命。第三，在付出上述重大代價之后，告狀者的成功概率不過千百之一二。結論：民不和官斗。出頭的椽子先爛。屈死不告狀。

對官吏而言，結論就是洪亮吉說的那句話：老百姓的那點伎倆不過如此。

老百姓是個冤大頭。且不必說“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人”；更不必說什么“以血還血，以牙還牙”；人家罵了他，打了他，吸了他的血，他連找人家的家長哭訴告狀都找不起。唯一合算的選擇，只剩下一個忍氣吞聲，繼續(xù)讓人家吸血。

這很像是狼和羊在一起。一個長著利齒，而且不吃素。另一個吃素，偏巧還長了一身好肉。雖然頭上也有一對犄角，但那是用于公羊之間打架的，在異性面前自我顯示的時候還管用，見到那個大嘴尖牙的灰家伙就只有哆嗦的份了。

只要是狼和羊在一起，他們之間的關系就定局了。假如你愿意，盡可以規(guī)定羊稱狼為父母，狼稱羊為兒女。顛倒過來當然也可以，讓狼跟羊叫爹娘或者叫主人，羊則有權把狼叫作兒子或者仆人。隨便你怎么規(guī)定，反正狼要吃羊。如果某羊不反抗，也許能多活幾天，一時還輪不上被吃。敢于反抗者，必將血肉模糊，立刻喪命，絕少成功的希望。

冤大頭是貪官污吏的溫床。在冤大頭們低眉順眼的培育下，貪官污吏的風險很小，麻煩很少，收益卻特別高，因此想擠進來的人也特別多，他們的隊伍迅速壯大。但是最終會遇到一個問題。就好像狼群在羊群的養(yǎng)育下迅速擴大一樣，大到一定的程度，羊群生長繁殖的速度就供不上人家吃了，羊群要被吃得縮小以至消亡了。這時候，狼的末日也就不遠了。這竟是雙輸?shù)慕Y局。

其實，中國歷代“老狼”的經驗很豐富，完全明白這個道理。那些為天子牧民或者叫牧羊的肉食者，都知道羊是狼生存的根本——簡稱“民本”。大家都懂得愛護羊群的重要意義。奈何抵抗不住眼前綿羊的誘惑，也抵抗不住生育狼崽子的誘惑。這也是有道理的：我不吃，別的狼照樣吃；我不生，別的狼照樣生。個體狼的利益與狼群的集體利益未必一致。如果我的節(jié)制不能導致別人的節(jié)制，我的自我約束對羊群來說就沒有任何意義，徒然減少自己的份額而已。在老狼忍不住饕餮的時候，我可以聽到一聲嘆息：他們要是變成刺猬，俺們不就變成清官了么？