荀子年壽行跡考

李峻嶺，楊錦先

(1，3.山東大學(xué)，山東 濟(jì)南250100;2.山東社會(huì)科學(xué)院，山東 濟(jì)南250002)

荀子的年壽和生平事跡，是一個(gè)頗具難度的學(xué)術(shù)遺留問題。自汪中、胡元儀、王先謙，至梁?jiǎn)⒊?、錢穆、羅根澤、游國(guó)恩，無數(shù)知名的學(xué)者都曾留意于此，但眾說紛紜，莫衷一是，迄今尚未得出一個(gè)令學(xué)界信服和接受的結(jié)論。年代久遠(yuǎn)，資料有限，見仁見智，固不足怪。茲考稽群書所載，參照諸家成說，不妄議史料之非，不妄求具體而微，力圖對(duì)荀子的行年作一個(gè)比較客觀的粗線條的描繪。

一、二十余歲游于燕國(guó)

荀子，戰(zhàn)國(guó)趙人，其生于何年，長(zhǎng)于何國(guó)，群書皆失載。《韓非子·難三》云:“燕王噲賢子之而非孫卿，故身死為僇?！雹俑呷A平等:《韓非子》，北京:中華書局，2010年版，第577頁(yè)。這是見于文獻(xiàn)的有關(guān)荀卿生平的最早的資料，因《韓非子》多有后人附益痕跡，又與劉向《孫卿書錄》之“孫卿后孟子百余年”②劉向:《孫卿書錄》，載王先謙:《荀子集解》，北京:中華書局，1988年版，第557頁(yè)。的說法相矛盾，故梁?jiǎn)⒊盾髑渑c〈荀子〉》、羅根澤《荀子游歷考》、游國(guó)恩《荀卿考》對(duì)此多持懷疑態(tài)度③羅根澤:《古史辯》第四冊(cè)，上海:樸社，1933年版，第108頁(yè)、第125頁(yè)、第102頁(yè)。。按，孟子的卒年有兩種說法，一是卒于周赧王十一年(前304);一是卒于周赧王二十六年(前289)，若按劉向“后孟子百年”的說法，燕王噲禪讓時(shí)荀子尚未出生，自然不能議論禪讓之事了。

那么《韓非子》與《孫卿書錄》的記載哪一個(gè)更可靠呢?首先，韓非是荀子的學(xué)生，親記宗師的行跡，諒必不誣。第二，《荀子·正論》篇有批判堯、舜禪讓的內(nèi)容，可能即是游燕時(shí)批駁燕王噲的言論?！盾髯印ふ摗?“世俗之為說者曰:‘堯舜擅讓?！遣蝗??！猩脟?guó)，無擅天下，古今一也。夫曰堯、舜擅讓，是虛言也，是淺者之傳，陋者之說也。”這些話，顯然是堅(jiān)決反對(duì)禪讓一事的。從語(yǔ)氣推斷應(yīng)是反駁別人的記載。因此《正論》的這段言論，可能即是荀子向燕王噲所進(jìn)的規(guī)勸之言，《韓非子》說燕王噲“非孫卿”也即起因于此事。第三，《荀子·正論》:“……二三子之善于子宋子者，殆不若止之，將恐得傷其體也?！绷?jiǎn)⑿壅J(rèn)為是荀子及見子宋子之言，子宋子即是《孟子·告子》之“宋牼”，孟子已稱之為“先生”，當(dāng)是孟子之前輩;荀子即見之則必見孟子?！睹献印吠鈺d“孫卿子自楚至齊見孟子而論性”，外書趙邠卿雖已鑒定為贗品，然亦為周秦故籍，足為佐證。既及見宋孟二子，則與蘇秦、燕王噲同時(shí)絕無可疑④梁?jiǎn)⑿?《荀子簡(jiǎn)釋》，北京:中華書局，1983年版，第420頁(yè)。。

從《韓非子》將“孫卿”與“子之”并提，將“非孫卿”列為燕王噲“身死為僇”的原因來看，荀子當(dāng)時(shí)在燕國(guó)應(yīng)該有了一定的影響，并參與了反對(duì)燕王禪讓的活動(dòng)，所以會(huì)引起燕王噲來“非”他。因之我們不難推斷:第一 ，公元前316年前后，荀子當(dāng)至少有二十余歲，才能具有相當(dāng)?shù)纳鐣?huì)聲譽(yù)和地位，唯其如此，才能值得燕王一“非”。錢穆《荀卿考》認(rèn)為，若“年五十，始來游學(xué)于齊”，則燕國(guó)內(nèi)亂之時(shí)“荀卿至少亦當(dāng)二十四五歲?！雹馘X穆:《先秦諸子系年考辯》，上海:上海書店，1992年版，第302頁(yè)，第301頁(yè)。陶師承亦云:“西元前三一四年間，當(dāng)燕王噲時(shí)，荀卿游燕，以今考之，年止二十內(nèi)外?！雹谔?師承:《荀子研究》，上海:大東書局，1926年版，第2頁(yè)。燕王噲禪讓是在公元前316年，若此時(shí)荀子為20歲左右，則他的生年應(yīng)在公元前336年左右;第二，其時(shí)，荀子由趙國(guó)或由他國(guó)來到燕國(guó)。據(jù)《史記·燕昭公世家》:“燕昭王於破燕之后即位，卑身厚幣以招賢者……。樂毅自魏往，鄒衍自齊往，劇辛自趙往，士爭(zhēng)趨燕?！雹鬯抉R遷:《史記》，北京:中華書局，1982年版。在這種情形下，荀子于燕昭王初期極有可能仍在燕國(guó)。

二、“年五十始來游學(xué)于齊”

《史記·孟子荀卿列傳》記載了荀子的生平大概:

荀卿，趙人。年五十始來游學(xué)于齊。鄒衍之術(shù)迂大而閎辯;奭也文具難施;淳于髡久與處，時(shí)有得善言。故齊人頌曰:“談天衍，雕龍奭，炙轂過髡?！碧锺壷畬俳砸阉馈｝R襄王時(shí)，而荀卿最為老師。齊尚修列大夫之缺，而荀卿三位祭酒焉。齊人或讒荀卿，荀卿乃適楚，而春申君以為蘭陵令。春申君死而荀卿廢，因家蘭陵。李斯嘗為弟子，已而相秦。荀卿嫉濁世之政，亡國(guó)亂君相屬，不遂大道而營(yíng)與巫祝，信禨祥，鄙儒小拘，如莊周等又猾稽亂俗，于是推儒、墨、道德之行事興壞，序列著數(shù)萬言而卒。因葬蘭陵。④司馬遷:《史記》，北京:中華書局，1982年版。

劉向《書錄》曰:“孫卿，趙人，名況。方齊宣王、威王之時(shí)，聚天下賢士于稷下，尊寵之。若鄒衍、田駢、淳于髡之屬甚眾，號(hào)曰列大夫，皆世所稱，咸作書刺世。是時(shí)，孫卿有秀才，年五十，始來游學(xué)于齊?！焙笫缹W(xué)者多依據(jù)此認(rèn)為荀子在宣威之世以五十歲游稷下，以此推算，《史記》、劉向并云春申君死而荀卿廢蘭陵令，李園殺春申君事在楚考烈王二十五年(前238)，即齊王建二十七年，則至春申君被殺，荀子至少有一百三十歲了，故學(xué)者多以劉說為不足信。是否“五十始來游學(xué)于齊”，應(yīng)劭《風(fēng)俗通·窮通篇》記載:“齊威宣之時(shí)，孫卿有秀才，年十五始來游學(xué)?！弊运侮斯涫?，前人每據(jù)應(yīng)劭《風(fēng)俗通義》之文，疑“五十”為“十五”之訛，認(rèn)為劉向、司馬遷“五十”乃“十五”之誤。胡元儀別傳⑤王先謙《荀子集解》，北京:中華書局，1988年版，第33頁(yè)，第33頁(yè)。、游國(guó)恩《荀卿考》⑥羅根澤:《古史辯》第四冊(cè)，上海:樸社，1933年版，第94頁(yè)，第104頁(yè)。、梁?jiǎn)⒊盾髑渑c〈荀子〉》⑦羅根澤:《古史辯》第四冊(cè)，上海:樸社，1933年版，第94頁(yè)，第104頁(yè)。錢穆《先秦諸子系年》⑧錢穆:《先秦諸子系 年考辯》，上海:上海書 店，1992年版，第302頁(yè)，第301頁(yè)。均持此說。

按，此說未必成立。第一，司馬遷、劉向在應(yīng)劭之前，其距離荀子的時(shí)代較近，資料的收集必豐富于應(yīng)劭之時(shí)，再加上司馬遷著《史記》，態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)，所謂荀子“年五十始來游學(xué)于齊”絕非空想妄議。第二，細(xì)審《風(fēng)俗通義》之文，其撮錄自《史記》、《書錄》，一望可知，“五十”變成“十五”，此前并無文獻(xiàn)記載或者考證痕跡，至《風(fēng)俗通》才變?yōu)椤笆濉?，要么是?yīng)劭著書節(jié)抄時(shí)的失誤，要么是《風(fēng)俗通義》在流傳過程中出現(xiàn)的版刻的訛誤，是不足為據(jù)的⑨參見梁?jiǎn)⑿?《荀子簡(jiǎn)釋》，北京:中華書局，1983年版，第414頁(yè)。;第三，“始來游學(xué)”，“始”字含有晚來之意，大概以稷下學(xué)宮名聲之盛，天下學(xué)者風(fēng)向焉，而荀卿則五十歲才來齊，所以司馬遷稱其“年五十始來游學(xué)”，若“五十”果作“十五”，則前后文氣顯然不符，胡適認(rèn)為:“本文說的‘年五十始來游學(xué)’，這個(gè)‘始’字含有來遲了的意思。若是‘年十五’，絕不必用‘始’字了?！盵10]胡適:《中國(guó)哲學(xué)史大綱》，北京:東方出版社，1996年版，第269頁(yè)。劉師培亦認(rèn)為乃《風(fēng)俗通義》刻本之誤[11]參見梁?jiǎn)⑿?《荀子簡(jiǎn)釋》，北京:中華書局，1983年版，第414頁(yè)。。第四，汪中《荀子通論》引《顏氏家訓(xùn)·勉學(xué)篇》云:“荀卿五十，始來游學(xué)，尤為碩儒?！庇衷?“子推所見古本《史記》如是，未可以為偽字?！盵12]王先謙《荀子集解》 ，北京:中華書局，1988年版，第33頁(yè)，第33頁(yè)。表明顏之推所見《史記》、《書錄》古本，確作“五十”，不作“十五”;第五，前面已說明，荀子游燕在前314年，游齊是“年五十”而不是“年十五”，荀子游燕不僅不可懷疑否定，反而與《史記》的記載相一致。

三、荀子始游齊當(dāng)在湣王末年

稷下學(xué)宮自桓公、威王、宣王數(shù)代經(jīng)營(yíng)，至宣王后期和湣王初期而臻于極盛?！尔}鐵論·論儒》說齊湣王:“矜功不休，百姓不堪，諸儒諫不從，各分散。慎到、捷子亡去，田駢如薛，而孫卿適楚?！薄稄?qiáng)國(guó)篇》荀卿子說齊相曰:“……今巨楚縣吾前，大燕鰌吾后，勁魏鉤吾左，西壤之不絕若繩，楚人則乃有襄賁、開陽(yáng)以臨吾右，是一國(guó)作謀則三國(guó)必起而承我，如是，則齊必?cái)喽鵀樗娜?，?guó)若假城然耳，必為天下笑?！贝四耸侵G湣王矜功一事。不到一兩年，果然五國(guó)伐齊，湣王奔莒被殺①游國(guó)恩:《荀卿考》，《游國(guó)恩學(xué)術(shù)論文集》，北京:中華書局，1989年版，第301頁(yè)。。且如胡適所言荀子于襄王之后來齊，此言乃是事后總結(jié)，國(guó)破君亡為天下笑已成事實(shí)，再進(jìn)諫便沒有意義了。按齊國(guó)滅宋在齊湣王十五年。越二年，燕國(guó)大將樂毅將秦、魏、韓、趙之師攻入齊都臨淄，齊湣王逃奔莒地。據(jù)此推斷，荀子自燕國(guó)抑或其他國(guó)家來齊游學(xué)，當(dāng)在湣王伐宋和奔莒之間，即公元前286至前284之間，去齊適楚當(dāng)在湣王奔莒之后，荀子此時(shí)約在五十一二歲。

胡適認(rèn)為，《史記》自“之術(shù)”二字起至“炙轂過髡”三十九字為錯(cuò)簡(jiǎn);“荀卿最為老師”句上有“而”字，當(dāng)以“鄒衍田駢之屬已死齊襄王時(shí)”為句，于是卿之來齊“在襄王之后”②胡適:《中國(guó)哲學(xué)史大綱》，北京:東方出版社，1996年版，第269頁(yè)，第267頁(yè)。。日人瀧川龜太郎考證亦讀“齊襄王時(shí)”四字上屬，并引鄭當(dāng)時(shí)傳“鄭君死孝文時(shí)”為例，因謂“卿游學(xué)在襄王即歿之后”③引自龍宇純:《荀子論集》，臺(tái)北:學(xué)生書局，1987年版，第6頁(yè)。。胡適認(rèn)為齊襄王時(shí)四字為“狀時(shí)的讀”，“狀時(shí)的讀”與所狀之本句間絕不可以隔以“而”字。但“而”字為轉(zhuǎn)折連詞，猶言“于是”，上承“田駢之屬已死”，本傳中“而荀卿三位祭酒”、“而春申君以為蘭陵令”類此者屢見。且“死”之下無“於”字，在古文中文法未通，即便是現(xiàn)在也感到別扭。“齊襄王時(shí)，而荀卿最為老師”，“而”字當(dāng)有強(qiáng)調(diào)或者突出之意，如《史記·孔子世家》“魯襄公二十二年而孔子生”、“魯昭公之二十二年而孔子蓋年三十矣”，其在時(shí)間狀語(yǔ)之后、主句之前均有“而”字，根據(jù)文義則強(qiáng)調(diào)主句所講內(nèi)容。如此看來，是為突出或者強(qiáng)調(diào)“荀卿最為老師”、“三為祭酒”，蓋自稷下學(xué)宮以來，有此殊榮者鮮，司馬遷于此有褒揚(yáng)之意無疑。

陶師承認(rèn)為，《孟子荀卿列傳》乃由孟子傳、鄒衍及齊稷下先生傳及荀子傳組成，自“鄒衍之術(shù)”至“炙轂過髡”四十一字毫不涉及荀子，應(yīng)是上段《稷下先生傳》錯(cuò)簡(jiǎn)至此，應(yīng)將此四十一字補(bǔ)入上段，則文義均合。四十一字為“鄒衍之術(shù)迂大而閎辯;奭也文具難施;淳于髡久與處，時(shí)有得善言。故齊人頌曰:‘談天衍，雕龍奭，炙轂過髡?！贝硕挝淖帜损⑾轮T先生之概論，應(yīng)是諸先生傳之末段，如此文義均合。而《荀卿本傳》則當(dāng)該作:“荀卿，趙人，年五十，始來游學(xué)于齊，田駢之屬皆已死，齊襄王時(shí)，而荀卿最為老師?！雹芴諑煶?《荀子研究》，上海:大東書局，1926年版，第9頁(yè)。當(dāng)是。

齊襄王即位五年(前279年)，田單始復(fù)國(guó);六年，田單攻聊城，歲余不下;八年，田單攻狄?？梢娤逋跚捌?，干戈是務(wù)，及國(guó)家平靖，重建稷下學(xué)宮，“修列大夫之缺”，大概已到中晚期了。其時(shí)，田駢等人俱已不在人世，荀子由稷下后學(xué)變得“最為老師”，這時(shí)他已六十余歲，從楚國(guó)抑或其他國(guó)家返回齊國(guó)，“三為祭酒”。

四、荀子曾應(yīng)聘于趙秦二國(guó)

荀子在襄王中后期重返齊國(guó)，這次在齊國(guó)可能住了十余年之久，并曾以學(xué)官領(lǐng)袖的身份應(yīng)聘諸侯。劉向《書錄》云:“孫卿應(yīng)聘于諸侯，見秦昭王……及秦相應(yīng)候?！薄度逍А菲灿涊d荀子見秦昭王和應(yīng)候范雎的事情，按，范雎以秦昭王四十一年(前266)封應(yīng)候，其年乃齊襄王十八年。

《史記·趙世家》記孝成王元年(前265)時(shí)，秦、趙便已經(jīng)開始了大規(guī)模的沖突，荀子此時(shí)自然不可能再在秦國(guó)呆下去，或者，他可能早在公元前266年就回到趙國(guó)。因此，他游秦的下限可以定在前265年。而范雎于前266年始封為應(yīng)侯，那么，荀子應(yīng)該是在這一年來到秦國(guó)的⑤梁濤:《荀子行年新考》，《陜西師范大學(xué)學(xué)報(bào)》(哲社版)，2000年第4期。。此時(shí)，他已經(jīng)七十歲左右了。

《孫卿書錄》又云:“至趙，與孫臏議兵趙孝成王前?！倍盾髯印ぷh兵》篇?jiǎng)t記載他與趙臨武君議兵于趙孝成王前，并沒有說明臨武君是誰(shuí)。按，楊倞《議兵篇注》謂臨武君是楚將，未知姓名。他引《楚策》云:“天下合縱，趙使魏加見春申君曰:‘君有將乎?’春申君曰:‘有矣。仆欲將臨武君?！杭釉?‘……今臨武君嘗為秦孽，不可以為拒秦之將?！笨梢姡伺R武君并非孫臏，因此胡適說可笑⑥胡適:《中國(guó)哲學(xué)史大綱》，北京:東方出版社，1996年版，第269頁(yè)，第267頁(yè)。。

荀子議兵的時(shí)間，各書沒有明確記載?！蹲h兵》篇曰:“韓之上地，方數(shù)百里，完全富足而趨趙，趙不能凝也，秦奪之?！睏顐娮⒃?“上地，上黨之地。”韓桓惠王十年(前262)，秦軍攻取了韓國(guó)的野王(今河南省沁陽(yáng)縣)，完全截?cái)嗔隧n國(guó)上黨郡同韓國(guó)本土之間的聯(lián)系。韓國(guó)當(dāng)政者非?？謶?，想獻(xiàn)出上黨郡向秦求和。上黨郡守馮亭因不愿降秦，就將韓國(guó)的上黨郡十七縣獻(xiàn)給趙國(guó)，以求得趙的保護(hù)。趙國(guó)接受了上黨，并封馮亭為華陽(yáng)君①班固:《漢書·馮奉世傳》，中華書局，1962年版。。這就是《荀子·議兵》篇所說的“韓之上地，方數(shù)百里，完全富足而趨趙”的過程。但至公元前259年時(shí)，秦軍又乘長(zhǎng)平之役，從趙人手中奪走了上黨?！稇?zhàn)國(guó)策·秦策一》張儀說秦王時(shí)提及此事說:“代縣三十六縣，上黨十七縣，不用一領(lǐng)甲，不苦一民，皆秦之有也?！雹凇稇?zhàn)國(guó)策》，上海:上海古籍出版社，1978年版，第105頁(yè)，第566頁(yè)，第567頁(yè)。這就是《議兵》篇所說的“趙不能凝也，故秦奪之”。二年之后，即至公元前257年時(shí)，秦軍邯鄲戰(zhàn)敗，局勢(shì)又急轉(zhuǎn)直下，上黨又為韓國(guó)所收復(fù)。公元前247年4月時(shí)，秦軍又攻取上黨郡，平定了趙的晉陽(yáng)，重新建立了太原郡?！妒酚洝ろn世家》所載與《荀子·議兵》篇的記載若合符節(jié)，據(jù)此，可以推測(cè)出荀子在趙孝成王面前與臨武君議兵的時(shí)間。在公元前259年以前，秦人并沒有攻下上黨，而荀子議兵時(shí)卻談到了“韓之上地”，“秦奪之”這一事件，可見將荀子議兵的時(shí)間應(yīng)在前259年秦取上黨之后，在前257年秦軍戰(zhàn)敗邯鄲復(fù)失上黨之前，當(dāng)是孝成王十年即前256年。

在秦趙長(zhǎng)平之戰(zhàn)后，趙國(guó)形勢(shì)非常嚴(yán)峻，這時(shí)的荀子回到趙國(guó)，議兵于孝成王前，希望能夠?yàn)閲?guó)分憂，但荀子崇尚儒術(shù)，言稱三王，不合時(shí)宜，不被趙王所用。出使諸國(guó)完畢，他于是又回到了齊國(guó)。

五、再次到趙國(guó)，終于楚國(guó)

《史記·孟子荀卿列傳》又載:“齊人或讒荀卿，荀卿乃適楚，而春申君以為蘭陵令?！卑础妒酚洝ご荷昃袀鳌?“春申君相楚八年，為楚北伐滅魯，以荀卿為蘭陵令。”春申君相楚在楚考烈王元年(前262年)，則當(dāng)齊王建十年(前255年)時(shí)，荀子已經(jīng)離開齊國(guó)前往楚國(guó)，并當(dāng)上了蘭陵令。其時(shí)，他已是八十歲左右的長(zhǎng)者了。

荀子這次由齊適楚，主要是因?yàn)樵馐芰她R人的讒言。荀子在楚為蘭陵令不久，卻再次蒙受了同樣的恥辱?！稇?zhàn)國(guó)策·楚策四》載:“客說春申君曰:‘湯以亳，武王以鄗，皆不過百里以有天下。今孫子，天下賢人也，君藉之以百里勢(shì)，臣竊以為不便于君，何如?’春申君曰:‘善?！谑鞘谷酥x孫子。孫子去之趙，趙以為上卿?！雹邸稇?zhàn)國(guó)策》，上海:上海古籍出版社，1978年版，第105頁(yè)，第566頁(yè)，第567頁(yè)?！秾O卿書錄》記載略同，惟不言“為上卿”之事?！稇?zhàn)國(guó)策》姚宏注云:“荀子未嘗為上卿，《后語(yǔ)》作‘上客’，當(dāng)是?！睋?jù)姚注，則《楚策四》之“上卿”當(dāng)為“上客”之誤。時(shí)平原君為趙相，“喜賓客，賓客蓋至者數(shù)千人?！雹芩抉R遷:《史記·平原君虞卿列傳》。荀子返回趙國(guó)之后，極有可能成了平原君幕僚中的上客，當(dāng)然也有可能成為孝成王宮廷中的上客。

荀子在趙國(guó)逗留了多久，不得而知?！冻咚摹酚州d:“客又說春申君曰:‘昔伊尹去夏入殷，殷王而夏亡;管仲去魯入齊，魯弱而齊強(qiáng)。夫賢者之所在，其君未嘗不尊，國(guó)未嘗不榮也。今孫子，天下賢人也。君何辭之?’春申君又曰:‘善?！谑鞘谷苏?qǐng)孫子于趙?！雹荨稇?zhàn)國(guó)策》，上海:上海古籍出版社，1978年版，第105頁(yè)，第566頁(yè)，第567頁(yè)。荀子致書辭謝?！秾O卿書錄》接述其事曰:“孫卿遺春申君書，刺楚國(guó)，因?yàn)楦栀x，以遺春申君。春申君恨，復(fù)固謝孫卿。孫卿乃行，復(fù)為蘭陵令?！避髯佑哨w返楚，其時(shí)在楚考烈王十六年(前247年)以前。《史記·李斯列傳》云:“從荀卿學(xué)帝王之術(shù)，學(xué)以成，度楚王不足事，而六國(guó)皆弱，無可為建功者，欲西入秦。……至秦，會(huì)莊襄王卒?！鼻厍f襄王卒于前247年，其時(shí)李斯在楚國(guó)辭別荀子而入秦，則此前荀子已來到楚國(guó)，第二次當(dāng)上了蘭陵令。荀子這次做蘭陵令，連續(xù)做了十年之久。《史記·孟子荀卿列傳》云:“春申君死而荀卿廢，因家蘭陵?！贝荷昃烙诔剂彝醵迥?前238年)，其時(shí)荀子已近百歲。荀子離任以后，“老于蘭陵”(劉向:《孫卿書錄》)，“推儒、墨、道德之行事興壞，序列著數(shù)萬言而卒，因葬蘭陵。”(《史記·孟子荀卿列傳》)

六、荀子卒于秦滅楚之時(shí)

荀子到底卒于何年，群書皆未明載?！妒酚洝だ钏沽袀鳌吩?“秦王乃除逐客之令，復(fù)李斯官，卒用其計(jì)謀，官至廷尉，二十余年，竟并天下?！笨芍吨G逐客書》之后，李斯方得志于秦，時(shí)在前236年后?！尔}鐵論·毀學(xué)篇》云:“方李斯之相秦也，始皇任之，人臣無二，然而荀卿謂之不食，睹其罹不測(cè)之禍也?！雹尥糁?《荀子通論》，載王先謙:《荀子集解》，北京:中華書局，1988年版，第32頁(yè)。據(jù)《史記·秦本紀(jì)》，李斯相秦，在始皇二十八年(前219)與三十四年(前213)之間，那么，荀子活到了秦統(tǒng)一天下之后。姑且以李斯相秦在始皇三十一年而論，其時(shí)荀子已近百二十歲。這是無論如何也說不通的。

《史記·李斯列傳》:“斯長(zhǎng)男由為三川守，諸男皆尚秦公主，女悉嫁秦諸公子。三川守李由告歸咸陽(yáng)，李斯置酒于家，百官長(zhǎng)皆前為壽，門廷車騎以千數(shù)。李斯喟然而嘆曰:嗟乎!吾聞之荀卿曰:物禁太盛。夫斯乃上蔡布衣，閭巷之黔首，上不知其駑下，遂擢至此。當(dāng)今人臣之位，無居臣上者，可謂富貴極矣。物極則衰，吾未知所稅駕也?！绷?jiǎn)⒊苍?jīng)認(rèn)為，“李斯相秦，荀卿為之不食”，或是附會(huì)“李斯述荀卿‘物禁太盛’一語(yǔ)”①《荀子二十講》，北京:華夏出版社，2009年版，第5頁(yè)。寫出的，很有道理。因此，《鹽鐵論》所載“李斯之相秦”而“荀卿為之不食，睹其罹不測(cè)之禍”，應(yīng)該是附會(huì)《諫逐客書》之后，李斯受到秦王信任并作了廷尉一事。

《荀子·堯問篇》篇末“孫卿迫于亂世，鰌于嚴(yán)刑，上無賢主，下遇暴秦”，這是荀子弟子記載荀子的生平，所言應(yīng)不虛?！吧蠠o賢主”應(yīng)是指荀子周游了幾個(gè)國(guó)家卻無一能用之者，此事無有異議?！跋掠霰┣亍?，則學(xué)者多以為荀子看到了秦統(tǒng)一全國(guó)的局面。姑且論之。按，始皇二十一年(前226)秦將王賁率軍進(jìn)攻楚國(guó)北部，下十余城，開道擊魏，揭開了攻滅楚國(guó)的序幕。蘭陵在今山東蒼山縣蘭陵鎮(zhèn)，至今仍有荀子墓②王文楚:《南蘭陵郡與蘭陵縣》，《常州工學(xué)院學(xué)報(bào)》(社科版)，2009年第6期。。如此看來，在王賁的這次攻楚中，處于楚國(guó)北部的蘭陵就陷落了。因此，《堯問篇》的“下遇暴秦”，應(yīng)是指荀子經(jīng)歷了秦滅楚的過程，直面了秦國(guó)的殘暴。秦滅楚在前226至前223之間，大概荀子卒于此三年的戰(zhàn)亂之中。此時(shí)，他幾近百一十歲了。

汪中《荀子通論》:“左丘明作《傳》以授曾申，申傳衛(wèi)人吳起，起傳其子期，期傳楚人鐸椒，鐸椒傳趙人虞卿，卿傳同郡荀卿，名況，況傳武威張蒼，蒼傳洛陽(yáng)賈誼?！雹弁跸戎t:《荀子集解》，北京:中華書局，1988年版，第21頁(yè)。據(jù)《史記·張丞相列傳》，張蒼卒于孝景前五年(前152年)，卒時(shí)年有百余歲。若如荀卿卒于公元前237年前后，其實(shí)張蒼只有十多歲，似不得從荀子習(xí)《左氏傳》。若荀子卒于秦始皇二十一年之后，其時(shí)張蒼二十余歲，親炙荀子之門，身負(fù)傳經(jīng)之托，方顯得較為合情合理。

綜上所述，從客觀的資料出發(fā)，得出比較近似的結(jié)論應(yīng)是:荀子大約生于周顯王三十三年、齊宣王七年、秦惠文王二年(前336)前后，卒于始皇二十一年、齊王建三十九年(前226)之后，年百余歲。

附:荀子行年表

周顯王三十三年(前336年)，荀子出生

周慎靚王五年、燕王噲五年(前316)，燕王噲讓國(guó)子之，荀子約于此時(shí)來燕，年20歲。

周赧王二十九年、齊湣王十五年(前286)，游學(xué)于齊，年50歲。

周赧王三十年、齊湣王十六年(前285)，荀子離開齊國(guó)前往楚國(guó)。

周赧王三十九年、齊襄王八年(前276)，由楚國(guó)回到齊國(guó)稷下，最為老師，年60歲。

周赧王四十九年、齊襄王十八年、秦昭王四十一年(前266)，荀子游秦，年70歲。

周赧王五十九年、秦昭王五十一年、趙孝成王十年(前256)，議兵于趙孝成王前，年80歲。

秦昭王五十二年、齊王建十年、楚考列王八年(前255)，適楚為蘭陵令，年81歲。

秦王政九年、楚考烈王二十五年(前238年)，李園殺春申君，卿廢蘭陵令，年98歲。

始皇二十一年(前226年)，卒，年110歲。