羅姆尼的錢袋子

米特·羅姆尼在2012年5月29日得克薩斯州激烈的美國(guó)共和黨總統(tǒng)候選人提名戰(zhàn)中獲勝，成為美國(guó)首位摩門教總統(tǒng)候選人，將在11月進(jìn)行的總統(tǒng)選舉中和現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬一爭(zhēng)高下。羅姆尼1947年出生于一個(gè)摩門教世家，從哈佛大學(xué)畢業(yè)后加入貝恩商業(yè)咨詢公司；6年后，他白手起家創(chuàng)辦“貝恩資本”投資公司，在商業(yè)領(lǐng)域獲得了巨大成功。羅姆尼和妻子共育有5個(gè)兒子，婚姻美滿穩(wěn)定，這令他一直以來保持著良好的公眾形象。

但在共和黨內(nèi)的歷次總統(tǒng)候選人提名辯論中，一旦提及個(gè)人資產(chǎn)，羅姆尼就措辭閃爍，對(duì)自己龐大的投資更是諱莫如深。羅姆尼在貝恩資本任職時(shí)期的種種做法也多為人詬病，共和黨內(nèi)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手對(duì)其冠以“野蠻的資本家”和“企業(yè)掠奪者”等稱號(hào)，奧巴馬更是對(duì)他在貝恩任職的履歷諸多攻擊。據(jù)統(tǒng)計(jì)，羅姆尼的個(gè)人資產(chǎn)高達(dá)2.5億美元，僅在避稅天堂開曼群島注冊(cè)的貝恩資本的基金賬戶中，就擁有3000萬美元的資產(chǎn)，這樣龐大的資產(chǎn)，對(duì)一位總統(tǒng)競(jìng)選人來說，的確太過奇怪。

最富有的總統(tǒng)候選人？

1978年，在以優(yōu)等成績(jī)從哈佛畢業(yè)兩年之后，羅姆尼加入了當(dāng)時(shí)正在崛起的貝恩咨詢公司，之后只用了兩年時(shí)間就做到了貝恩的合伙人兼副總裁。1984年，在貝恩創(chuàng)始人比爾·貝恩的支持下，羅姆尼和朋友創(chuàng)立了私募投資公司貝恩資本。雖然貝恩資本的第一筆資金來源于貝恩咨詢，但是羅姆尼堅(jiān)持公司脫離與貝恩咨詢的關(guān)系，因此，貝恩資本一直是一家獨(dú)立運(yùn)作的公司，羅姆尼是其毫無爭(zhēng)議的統(tǒng)帥。

一位曾在貝恩咨詢公司工作的員工回憶起羅姆尼的時(shí)候感情頗為復(fù)雜?！八拇_是一位令人驚嘆的上司，為人和善公正，很有邏輯，對(duì)自己的目標(biāo)從不隱瞞，非常善于鼓舞周圍的人。”這位前雇員這樣說。但是提到貝恩咨詢當(dāng)時(shí)的一些做法時(shí)，他卻感到并不愉快。公司要求雇員們動(dòng)用各種手段搜集公司客戶的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的各種信息，羅姆尼就曾經(jīng)指導(dǎo)大家用假的身份來獲取這些資料，比如他讓雇員聲稱自己是哈佛大學(xué)的研究生，正在進(jìn)行某項(xiàng)相關(guān)研究。“米特告訴大家，他并非要求我們?nèi)鲋e，這不是說謊，這只是一種獲取信息的好方法。而如果我不采用這種方法，我就獲得不了任何東西。”這位前雇員又補(bǔ)充說，“但那真的是一種奇怪的氛圍，讓你感到很別扭。”

這樣的說法表明，剛畢業(yè)兩年的年輕的羅姆尼在進(jìn)行商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的時(shí)候，似乎并不顧忌灰色地帶。但是30多年后的今天，當(dāng)羅姆尼競(jìng)選美國(guó)總統(tǒng)的時(shí)候，他的這片灰色地帶卻總是隱隱欲現(xiàn)。羅姆尼一直拒絕公布關(guān)于個(gè)人資產(chǎn)和關(guān)于納稅申報(bào)更多的信息，也拒絕回答他和妻子安·羅姆尼龐大的投資和資產(chǎn)狀況。最終，在共和黨另一位總統(tǒng)候選人的壓力下，羅姆尼不得不有選擇性地公布了部分信息。

這些經(jīng)過挑揀的文件一經(jīng)披露就遭到到了羅姆尼批評(píng)者的猛烈攻擊，批評(píng)尤其集中于他形形色色的眾多離岸賬戶。羅姆尼共和黨內(nèi)總統(tǒng)候選人的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手紐特·金里奇抨擊羅姆尼說，“美國(guó)歷史上從來沒有一位總統(tǒng)在瑞士設(shè)有賬戶?！笔堑模_姆尼就擁有瑞士賬戶，他還在百慕大和開曼群島這類避稅天堂有著數(shù)不清的利益關(guān)系。

僅舉一例。羅姆尼全權(quán)擁有一家在百慕大注冊(cè)的“桑卡迪高收益資產(chǎn)投資者有限公司”。他非常在意這家公司。公司成立于1997年，在2003年1月1日羅姆尼就任馬薩諸塞州州長(zhǎng)的前一天被轉(zhuǎn)到了他的妻子安·羅姆尼新成立的保密信托基金名下。這家公司的總裁正是羅姆尼的私人律師和保密信托的托管人布萊德福德·馬爾特。

羅姆尼曾一度拒絕將這家公司列入自己的財(cái)務(wù)公開信息中，最終迫于壓力不得不在2010年的納稅申報(bào)中將之披露。但是即便查閱了申報(bào)單，人們?nèi)匀桓悴磺宄@家公司到底有什么資產(chǎn)，只能判定它非常值錢，也就是說，羅姆尼的個(gè)人財(cái)富很可能比之前大家估計(jì)的還要多。羅姆尼的發(fā)言人堅(jiān)稱，羅姆尼夫婦已經(jīng)按照法律規(guī)定交納了所有的稅款，但是他們?cè)谥T如百慕大這樣的地方進(jìn)行的投資還是引發(fā)了疑問，因?yàn)樵谀切┑胤綄?shí)際上并沒有納稅要求，也沒有稅法需要遵守。

而羅姆尼夫婦在避稅天堂的資產(chǎn)并非僅此一樁。由于羅姆尼和貝恩資本簽有退休協(xié)議，因此他的個(gè)人財(cái)務(wù)仍然和這家私募股權(quán)公司有著千絲萬縷的聯(lián)系。盡管羅姆尼在1999年離開了公司，但他一直從公司獲取大筆款項(xiàng)。今年6月初，羅姆尼披露自己從貝恩資本獲得了200多萬美元的收入。貝恩資本至今至少在開曼群島設(shè)立了138個(gè)基金，羅姆尼和其中至少12個(gè)基金有利益關(guān)系，這些基金的總值約為3000萬美元，被各種各樣充滿爭(zhēng)議的免責(zé)條款所保護(hù)。

羅姆尼的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)一再宣稱羅姆尼沒有使用這些賬戶避稅，但是這種說法無從查證。

羅姆尼本人拒絕公布財(cái)產(chǎn)狀況。據(jù)估計(jì)，到今年8月份，羅姆尼的個(gè)人凈資產(chǎn)將高達(dá)2.5億美元，從而使他有可能成為美國(guó)歷史上最為富有的總統(tǒng)競(jìng)選人。羅姆尼對(duì)個(gè)人資產(chǎn)如此沉默，使人不得不猜想，他是怎樣獲得這些財(cái)產(chǎn)的？他通過何種方式進(jìn)行投資？

財(cái)產(chǎn)申報(bào)

頗具諷刺意味的是，正是米特·羅姆尼的父親喬治·羅姆尼開創(chuàng)了美國(guó)歷史上總統(tǒng)候選人進(jìn)行財(cái)產(chǎn)申報(bào)的先河。老羅姆尼于1967年11月進(jìn)行總統(tǒng)競(jìng)選之前申報(bào)了自己12年的納稅申請(qǐng)單，此后每位總統(tǒng)候選人，不論是否出于自愿，都循例公布自己的財(cái)產(chǎn)狀況。老羅姆尼那時(shí)還是密歇根的州長(zhǎng)，在解釋自己之所以公布12年的納稅申請(qǐng)的原因時(shí)說：只公布一年的納稅申報(bào)單很容易作假。

但是他的兒子米特·羅姆尼不論是在1994年當(dāng)選參議員、2002年當(dāng)選馬薩諸塞州州長(zhǎng)，還是2008年參選后又中斷共和黨內(nèi)總統(tǒng)候選人初選的時(shí)候，都拒絕公布自己的財(cái)產(chǎn)狀況。就在去年12月份愛荷華州展開全國(guó)首次總統(tǒng)提名爭(zhēng)奪戰(zhàn)的時(shí)候，羅姆尼仍然拒絕披露納稅申報(bào)單。最終，在受到黨內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)者紐特·金里奇和里克·佩里的猛烈抨擊后，羅姆尼在2012年1月24日公布了自己2010年的納稅申報(bào)單和2011年的納稅預(yù)估額。

這些材料加上去年8月份按照政府道德辦公室要求必須披露的財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)引發(fā)了廣泛的公眾疑問。羅姆尼2010年的納稅申報(bào)中，有長(zhǎng)達(dá)55頁(yè)的內(nèi)容是關(guān)于他和外國(guó)公司進(jìn)行的各類交易。一位華盛頓的離岸金融問題專家和律師杰克·布魯姆說，難道羅姆尼自己不認(rèn)為這些東西很奇怪嗎？

媒體很快注意到羅姆尼對(duì)各類離岸避稅場(chǎng)所非常熟悉。2010年的納稅申報(bào)單中有一個(gè)300萬美元的瑞士賬戶，在被受托人關(guān)閉之后，這個(gè)賬戶在2011年憑空消失了，就好像驗(yàn)證了老羅姆尼的警告：一年的納稅申報(bào)單容易作假。埃德·克萊恩巴德是美國(guó)南加州大學(xué)的稅法專家，他認(rèn)為，拋開納稅方面的因素不談，這個(gè)瑞士賬戶充滿了政治意味，因?yàn)樗土_姆尼的其他投資一樣，選擇做空美元——一位總統(tǒng)候選人選擇做空美元是相當(dāng)奇怪的事情。奧巴馬的團(tuán)隊(duì)則指出羅姆尼在百慕大、盧森堡和開曼群島這些避稅天堂都有資產(chǎn)，但是羅姆尼并沒有對(duì)之進(jìn)行完全申報(bào)。

羅姆尼個(gè)人的應(yīng)稅比率是另一件令人頗感奇怪的事情。2010年和2011年，羅姆尼夫婦為4200萬美元的個(gè)人收入支付了620萬美元的所得稅，稅率大約是15%，這比大多數(shù)美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)的適用稅率都要低。羅姆尼之所以獲得這個(gè)很低的稅率，是因?yàn)樗麑⒆约旱氖杖霘w結(jié)為從貝恩資本獲得的投資收入，與通常獲得薪金適用的35%的稅率相比，這類收入的最高適用稅率是15%。許多稅務(wù)專家質(zhì)疑，羅姆尼是以附股權(quán)益的方式獲得這筆收入的，這實(shí)際是投資經(jīng)理收取的一種費(fèi)用，應(yīng)該被課以35%的稅率。稅法行業(yè)專家李·謝潑德對(duì)于奧巴馬團(tuán)隊(duì)對(duì)羅姆尼這種做法不置一詞頗感困惑?！斑@類收入應(yīng)該被按照薪金收入征稅，羅姆尼就是一個(gè)典型?！?/p>

面對(duì)這樣的質(zhì)疑，羅姆尼的回應(yīng)則是自己從未違反過法律規(guī)定。他說，如果有問題，問題也在于法律條文，而不是他的行為?！拔野凑辗衫U納了所有應(yīng)該繳納的稅款，沒有多繳?！?/p>

公眾接受了羅姆尼沒有違反法律的說法。但是對(duì)于這個(gè)問題值得進(jìn)一步深究。實(shí)際上，答案并非那樣簡(jiǎn)單。羅姆尼就像是一位超級(jí)英雄，游刃有余地行走在法律邊緣，一般人也許早已經(jīng)體無完膚，但是他卻左右騰挪，毫發(fā)無損，像一位令人驚嘆的金融雜技師。但是仔細(xì)分析他的財(cái)務(wù)和商業(yè)記錄，人們就能發(fā)現(xiàn)，他和其他許多華爾街巨頭一樣，對(duì)趟渾水獲利似乎并不感到不適。

成問題的退休金賬戶

羅姆尼競(jìng)選團(tuán)隊(duì)的發(fā)言人聲稱羅姆尼之前沒有申報(bào)自己的瑞士賬戶是一個(gè)小小的無心之失。但是這背后卻隱藏著別的問題。

羅姆尼申報(bào)的所有資產(chǎn)都在夫妻倆控制的保密信托基金和退休賬戶中。保密基金的設(shè)立是為了避免公職人員的個(gè)人利益和公職發(fā)生沖突，因而委任受托人管理公職人員的財(cái)產(chǎn)，而公職人員對(duì)基金的投資不得過問。

羅姆尼的保密基金就是在他當(dāng)選馬薩諸塞州州長(zhǎng)之后設(shè)立的。但令人感到奇怪的是，羅姆尼夫婦讓自己的私人律師馬爾特?fù)?dān)任保密基金的受托人。在馬爾特的管理下，2010年，基金向羅姆尼夫婦的長(zhǎng)子和羅姆尼曾經(jīng)的首席競(jìng)選籌款人共同創(chuàng)辦的索拉梅創(chuàng)業(yè)者基金投資了1000萬美元，索拉梅公司現(xiàn)在就在羅姆尼夫婦的基金中。馬爾特解釋說自己事先并未告訴羅姆尼夫婦就投資了索拉梅公司，因?yàn)樗约合矚g這家公司的多樣化經(jīng)營(yíng)并且對(duì)公司的經(jīng)營(yíng)者很有信心。

同樣，羅姆尼夫婦還對(duì)另一家對(duì)沖基金公司投資了100萬美元。這家對(duì)沖基金的所有者是美國(guó)共和黨的超級(jí)捐款人、對(duì)沖基金行業(yè)的億萬富翁保羅·辛格，和羅姆尼的關(guān)系相當(dāng)密切。

要統(tǒng)計(jì)這類投資的數(shù)額是一件非常困難的事情。羅姆尼在財(cái)產(chǎn)申報(bào)中只列出了其中的25項(xiàng)，并且沒有透露詳細(xì)信息。許多這類基金都設(shè)在避稅地區(qū)比如開曼群島，那里的法律規(guī)定，對(duì)此類問題的詢問將被處以最高入獄4年的刑罰。

羅姆尼的發(fā)言人聲稱，所有的這些投資都進(jìn)行了合理申報(bào)，但是負(fù)責(zé)處理總統(tǒng)候選人信息披露事項(xiàng)超過20年的民主黨律師約瑟夫·桑德勒對(duì)此表示懷疑。他說，法律是法律，也許羅姆尼會(huì)說沒人知會(huì)過他這些事情，但是作為一個(gè)準(zhǔn)備競(jìng)選總統(tǒng)的人，他或者應(yīng)該徹底披露自身狀況，或者根本就不要參加競(jìng)選?！度A盛頓郵報(bào)》則干脆總結(jié)專家的觀點(diǎn)，直截了當(dāng)?shù)卣f，羅姆尼的申報(bào)是歷次總統(tǒng)候選人的申報(bào)中最為模糊不清的。

還有另外一件蹊蹺的事情，是羅姆尼在貝恩資本的個(gè)人退休金賬戶。羅姆尼在1984年到1999年在貝恩資本工作，那時(shí)，納稅人只被允許向個(gè)人退休金賬戶中每年存入2000美元，或者向另一個(gè)賬戶每年存入3萬美元。因?yàn)橛羞@個(gè)封頂限制，所以當(dāng)羅姆尼的申報(bào)中顯示他的個(gè)人退休金賬戶中的金額高達(dá)1.02億美元的時(shí)候，就非常令人吃驚。

羅姆尼夫婦對(duì)此不予置評(píng)。但是《華爾街日?qǐng)?bào)》的記者馬克·馬里蒙特對(duì)此提出了可能的合理解釋：當(dāng)貝恩資本收購(gòu)一家公司的時(shí)候，它會(huì)設(shè)立A股和L股兩種股權(quán)。A是普通股，風(fēng)險(xiǎn)高，但定價(jià)非常低；L是優(yōu)先股，分紅高但有清償額度限制，同時(shí)定價(jià)非常高。貝恩的員工會(huì)把A股放到自己的個(gè)人退休金賬戶中，因?yàn)檫@是免稅的。A股的風(fēng)險(xiǎn)較大，可能收益翻倍，也可能血本無歸，但一旦投資成功，A股獲取的收益非常驚人——貝恩資本曾經(jīng)有一項(xiàng)增長(zhǎng)了583倍的投資回報(bào)。羅姆尼夫婦對(duì)這種解釋不置一詞，但是人們普遍認(rèn)為他們的做法接近甚至越過了底線。

在羅姆尼離開貝恩投資后，羅姆尼夫婦的個(gè)人退休金賬戶還一直接受來自貝恩資本的各個(gè)基金的利潤(rùn)收益，這些基金大多設(shè)在開曼群島。輿論認(rèn)為，羅姆尼夫婦的這些收入只被征收了很少的稅費(fèi)。此外，羅姆尼夫婦的個(gè)人退休金賬戶似乎也在開曼群島之類的地方通過第三方公司進(jìn)行了投資。如果他們的資金直接投資于美國(guó)，則需要征稅；如果通過第三方公司再投資于美國(guó)，就能夠獲得免稅。羅姆尼的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)也間接承認(rèn)了這一點(diǎn)，但這就等于承認(rèn)，羅姆尼之前所說自己通過第三方公司投資和直接在美國(guó)進(jìn)行投資，所應(yīng)繳納的稅額是一樣的說法，很明顯是錯(cuò)誤的。羅姆尼的發(fā)言人說羅姆尼和所有人一樣從個(gè)人退休金賬戶中獲得正常收益，但是卻沒有回應(yīng)他的退休金賬戶是否通過設(shè)在避稅天堂的第三方公司進(jìn)行了避稅。

杠桿收購(gòu)的副作用

一份德意志銀行的分析報(bào)告指出，在羅姆尼參與的68家企業(yè)并購(gòu)案中，貝恩資本的年內(nèi)部回報(bào)率高達(dá)驚人的88%。而這也正是羅姆尼參選總統(tǒng)經(jīng)?？湟馁Y本。羅姆尼在貝恩資本時(shí)期的業(yè)績(jī)無疑為自己和公司大賺一筆，但他的做法對(duì)他收購(gòu)的那些公司、對(duì)被收購(gòu)公司的雇員、對(duì)整體的經(jīng)濟(jì)是否也同樣有利？

貝恩資本是羅姆尼生活和工作的核心。羅姆尼競(jìng)選總統(tǒng)的核心宣言是：他是一名成功的商人，他在貝恩資本的工作曾創(chuàng)造了成千上萬個(gè)工作崗位并為其收購(gòu)的公司帶來了嶄新的管理模式。但是批評(píng)者指出，在貝恩資本進(jìn)行的多次收購(gòu)中，貝恩將負(fù)債注入被收購(gòu)公司中，自己則收取巨額手續(xù)費(fèi)，之后這些公司進(jìn)入破產(chǎn)流程，由此葬送數(shù)萬個(gè)工作崗位。

貝恩咨詢公司的一項(xiàng)報(bào)告指出，2002到2007年間，沒有證據(jù)顯示私募股權(quán)擁有者為自己收購(gòu)的公司增加了新的價(jià)值，幾乎所有的增長(zhǎng)都是由于同期宏觀經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)、上漲的股市以及杠桿作用帶來的。專門研究私募股權(quán)問題的喬什·考斯曼提到貝恩資本時(shí)說，貝恩資本進(jìn)行收購(gòu)時(shí)使用杠桿的幅度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他公司，為貝恩提供融資服務(wù)的機(jī)構(gòu)也證實(shí)了這一點(diǎn)。貝恩資本用借來的錢獲取最大的收益，將風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)嫁給他人，而貝恩資本內(nèi)部的合伙人對(duì)此頗為自得。

美國(guó)德靈公司是貝恩資本使用杠桿帶來不良后果的一個(gè)明顯案例。1994年，貝恩資本收購(gòu)了生產(chǎn)醫(yī)療診斷設(shè)備的美國(guó)公司戴德國(guó)際，之后在1996年和1997年分別將杜邦公司的醫(yī)療設(shè)備診斷部門和德國(guó)醫(yī)療檢測(cè)公司貝靈注入其中。戴德的前總裁鮑伯·布萊法爾特回憶說，起初一切都進(jìn)行得很順利，貝恩投資的經(jīng)理們是非常聰明的，他們通過整合，去掉了重復(fù)的業(yè)務(wù)，讓剩余部門最大限度發(fā)揮協(xié)同互補(bǔ)效應(yīng)。

但之后貝恩資本進(jìn)行了大規(guī)模的成本削減。貝恩將研發(fā)部門的經(jīng)費(fèi)削減為銷售額的8%，這個(gè)數(shù)字是業(yè)內(nèi)同行的一半多一點(diǎn)。戴德的人力資源經(jīng)理辛迪·休伊特講到，貝恩資本在獲得了波多黎各政府710萬美元的稅項(xiàng)減免一年后，于1998年關(guān)閉了戴德國(guó)際在當(dāng)?shù)氐墓S，將部分工人遷至當(dāng)時(shí)公司盈利最高的邁阿密的工廠中。休伊特當(dāng)時(shí)獲得了上司的承諾，因此她對(duì)遷居的工人保證在邁阿密的工作是穩(wěn)定的。但是不久貝恩就再次關(guān)閉了邁阿密的工廠。休伊特說，“無論這是誤導(dǎo)、撒謊，還是故意操縱，貝恩資本當(dāng)時(shí)并沒有告訴大家他們到底打算干什么。他們那樣對(duì)待工人，我羞于和他們?yōu)槲??！?/p>

而貝恩資本之后開始從被下崗的員工身上榨取利益。工人的合同中寫明，如果他們提前離開，則需要向公司賠償他們遷居邁阿密的費(fèi)用。但是盡管貝恩有錯(cuò)在先，但是它卻不肯解除此項(xiàng)條款。休伊特回憶說，公司威脅工人，如果他們離開，貝恩會(huì)一直向他們追索賠款。不僅如此，貝恩還拒絕支付工人的離職金。

1999年，公司大幅削減了工人的退休金，工資也減少了，有更多的工人下崗。有些員工聯(lián)系了當(dāng)時(shí)美國(guó)阿拉巴馬法學(xué)院退休金咨詢處的主任諾曼·史泰恩，對(duì)公司的做法提出抗議。史泰恩回憶說這些工人當(dāng)時(shí)極度緊張，驚恐不安，甚至拒絕了律師提出的復(fù)印養(yǎng)老金合同的要求。史泰恩說自己處理養(yǎng)老金問題超過25年，但是從未遇到過這樣的情形。飽受驚嚇的工人不懂得走上法庭。史泰恩說，中斷養(yǎng)老金合同在當(dāng)時(shí)并不鮮見，但貝恩當(dāng)時(shí)的處理很成問題。據(jù)估計(jì)，戴德公司當(dāng)時(shí)通過削減養(yǎng)老金節(jié)約了約1000萬到4000萬美元的費(fèi)用。

杠桿的優(yōu)勢(shì)，或者說它的野蠻之處，在于它能夠?qū)⒉糠只蛉楷F(xiàn)金流成倍放大，獲得數(shù)倍于原始資金帶來的收益。在對(duì)戴德國(guó)際的操縱中，貝恩將獲得的1000萬到4000萬美元用于創(chuàng)立一個(gè)新的金融項(xiàng)目，之后借入數(shù)倍于原始資金的款項(xiàng)，然后獲得巨額分紅。在削減退休金的當(dāng)月，貝恩資本成立了新的金融項(xiàng)目，借入高達(dá)4.21億美元的款項(xiàng)，貝恩資本和共同投資人高盛以及戴德的管理層從中獲得了3.65億美元的分紅。根據(jù)考斯曼的說法，貝恩和高盛總共投入了8500萬美元，卻如同土匪般獲得了2.8億的利潤(rùn)。戴德的負(fù)債上升到8.7億多美元。羅姆尼于當(dāng)年離開了貝恩的管理層，但他的財(cái)務(wù)申報(bào)表明，至少到2001年，他還擁有貝恩資本16.5%的股份。

不久以后，負(fù)債巨大的戴德國(guó)際的資金流就陷入困境，因此不得不削減了自己的核心業(yè)務(wù)。2002年8月，戴德申請(qǐng)破產(chǎn)，貝恩資本從戴德撤離。戴德破產(chǎn)重組以后成為美國(guó)德靈公司，新的管理人員增加了長(zhǎng)期研發(fā)費(fèi)用，公司由此東山再起。

這并不是唯一的事件?？妓孤€舉出了其他五家公司的例子。這五家公司起初都是正常經(jīng)營(yíng)的公司，但都被貝恩拖入了破產(chǎn)程序，而貝恩從中獲利匪淺。但是貝恩資本對(duì)此一一否認(rèn)。在其發(fā)表的一份聲明中，貝恩資本說道：“當(dāng)政治因素凸顯的時(shí)候，人們就不再在意事實(shí)。有人會(huì)對(duì)我們的記錄吹毛求疵并得出沒有根據(jù)的指控。完整的記錄和事實(shí)都顯示貝恩資本行事正直誠(chéng)實(shí)，嚴(yán)格遵守了各項(xiàng)法律。任何對(duì)此提出的質(zhì)疑都是毫無根據(jù)的?！?/p>

難以阻擋的“金融化”

“金融化”一詞包含了兩個(gè)互相關(guān)聯(lián)的過程：一是指一國(guó)之中的金融業(yè)相對(duì)于經(jīng)濟(jì)的其他部分，增長(zhǎng)速度過快，逐漸失控；另外是指工業(yè)和其他非金融企業(yè)越來越講求通過金融活動(dòng)獲取收益，而這通常以犧牲創(chuàng)新和生產(chǎn)力為代價(jià)。

有人認(rèn)為金融業(yè)的重要性不斷增加，已使現(xiàn)代社會(huì)進(jìn)入了一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。有者甚至認(rèn)為金融化是霸權(quán)主義衰落的一個(gè)標(biāo)志。曾經(jīng)輝煌的威尼斯、熱那亞、荷蘭和大不列顛都崛起于生產(chǎn)力獲得解放的工業(yè)資本主義，而金融業(yè)最終獲得了統(tǒng)治地位，對(duì)金融收益的追求隨之帶來了生產(chǎn)力的倒退，并最終導(dǎo)致這些國(guó)家地區(qū)力量的削弱甚至崩塌。

但是，關(guān)于金融化的學(xué)術(shù)討論中沒有觸及的一個(gè)問題是離岸避稅天堂的存在，這些地區(qū)是金融業(yè)變得如此強(qiáng)大的一個(gè)重要原因。如果人們不能夠理解離岸避稅天堂的作用，就很難懂得華爾街的勢(shì)力到底有多大。

1966年，年輕的大通銀行的收支平衡經(jīng)濟(jì)學(xué)家邁克爾·哈德森收到美國(guó)國(guó)務(wù)院的一份備忘錄，要求他計(jì)算一下美國(guó)能夠吸收多少外資。和哈德森接觸的官員說，“我們想取代瑞士。如果美國(guó)成為違法資金的合法存在地，那么那些錢就會(huì)跑到美國(guó)來。我們不準(zhǔn)國(guó)內(nèi)的違法資金存在，但我們?cè)试S外國(guó)違法資金流動(dòng)到美國(guó)，這對(duì)美國(guó)是有利的?！?/p>

從那以后，在美國(guó)民眾幾乎毫無知曉的情況下，美國(guó)逐漸成為了外國(guó)資金的避稅場(chǎng)所。聯(lián)邦和各州的稅法被特意修改，以向外國(guó)人提供美國(guó)人民享受不到的稅收減免，另外還有規(guī)避一般稅收法律的各種條款。參議員卡爾·萊溫說，“我們批評(píng)那些離岸避稅場(chǎng)所充滿神秘感，缺乏透明度，但我們國(guó)家的情況不也正是如此嗎？”

在這幅令人眩暈的巨大圖景中，開曼群島這樣的避稅天堂扮演的角色是將國(guó)外的存款轉(zhuǎn)移到美國(guó)境內(nèi)。那些投資于美國(guó)境內(nèi)的外國(guó)投資人，能夠通過開曼群島規(guī)避稅收、信息披露和法律法規(guī)的種種規(guī)定。根據(jù)哈德森1966年的備忘錄，這些經(jīng)過操作以后流入美國(guó)的錢大部分都經(jīng)過了避稅，并且許多是國(guó)外非法所得。這些錢流入美國(guó)后，絕大部分并沒有投資于生產(chǎn)領(lǐng)域，而是進(jìn)入了房地產(chǎn)和金融板塊。

很明顯，沒有證據(jù)能夠證明貝恩資本從事了非法活動(dòng)，但是私募股權(quán)的確是這種外資流入美國(guó)的途徑。貝恩資本堅(jiān)稱自己的每項(xiàng)活動(dòng)都在美國(guó)法律的監(jiān)管之下，美國(guó)的法律也并沒有要求貝恩資本強(qiáng)制投資者執(zhí)行自己所在國(guó)家的法律，但是貝恩資本眾多離岸基金的存在應(yīng)該引起任何稅收監(jiān)管部門的關(guān)注。

也許很多美國(guó)人只會(huì)對(duì)那些投資于美國(guó)來路不明的資金聳一聳肩，但是，華盛頓公民稅收正義組織的成員麗貝卡·威金斯說，“如果一位美國(guó)總統(tǒng)候選人也認(rèn)為這沒什么大不了的，那的確令人感到震驚?！?/p>