工業(yè)革命是能源的革命與通信的革命,也主要體現(xiàn)為生產(chǎn)方式的變革
可以說,工業(yè)革命是一部技術(shù)經(jīng)濟遞進史。美國經(jīng)濟學家里夫金基于減少生產(chǎn)成本考慮認為,工業(yè)革命是能源的革命:煤炭—石油—可再生能源—能源互聯(lián)網(wǎng);而《經(jīng)濟學人》則認為,工業(yè)革命主要體現(xiàn)在生產(chǎn)方式的革命:手工—機械生產(chǎn)—工業(yè)流水線—數(shù)字化制造。
編織能源互聯(lián)網(wǎng)
里夫金在《第三次工業(yè)革命》一書中為我們描繪了這樣一幅場景:在即將到來的時代,我們將需要創(chuàng)建一個“能源互聯(lián)網(wǎng)”,讓億萬人能夠在自己的家中、辦公室里和工廠里生產(chǎn)綠色可再生能源。然后,他們可以將這些能源轉(zhuǎn)化為氫氣儲存,并用綠色電力為自己的樓房、機器和汽車供電。多余的電力則可以與他人分享,就像我們現(xiàn)在在網(wǎng)絡上分享信息一樣。
里夫金說,觀察歷史會發(fā)現(xiàn),經(jīng)濟和社會變革總是離不開兩大因素:一是能源革命,二是通信革命。“歷史上重大的能源革命與新的信息傳播方式總是同時發(fā)生。19世紀,蒸汽機的發(fā)明和煤炭能源的利用令廉價報紙的大量印刷和流通成為可能。這加快了信息流通速度,提高了民眾的受教育比例,從而推動了第一次工業(yè)革命。20世紀電力的使用與電話、廣播和電視又發(fā)生了一次交匯,從那時起我們步入消費社會?!?/p>
眼下,我們看到原油生產(chǎn)越來越難以滿足日益增長的需求,油價高漲,成本越來越高,通脹日趨嚴重,因此我們必須探索一場新能源革命。而在上世紀90年代,通信領(lǐng)域出現(xiàn)了過去25年里最偉大的變革,即互聯(lián)網(wǎng)革命。這促使我們將新能源與互聯(lián)網(wǎng)革命聯(lián)系在一起。
他指出,我們需要尋找新的能源,而地球上的太陽能、潮汐能、生物能等都可以加以利用。但是如果這些新的可再生能源仍延續(xù)石油和天然氣的傳統(tǒng)集中化分配模式,無法滿足整個世界的需要。第三次工業(yè)革命中,每座大樓、每座房屋都將變成能源生產(chǎn)的來源,因此需要一個通信網(wǎng)絡來分配這些能源?;ヂ?lián)網(wǎng)的本質(zhì)是合作,可以為這一可能性提供支持。
如歷史上任何其他的通信、能源基礎(chǔ)設(shè)施一樣,第三次工業(yè)革命有五大支柱。這包括:向可再生能源轉(zhuǎn)型,將每一大洲的建筑轉(zhuǎn)化為微型發(fā)電廠,以便就地收集可再生能源;在每一棟建筑物以及基礎(chǔ)設(shè)施中使用氫和其他存儲技術(shù)以存儲間歇式能源;利用互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)將每一大洲的電力網(wǎng)轉(zhuǎn)化為能源共享網(wǎng)絡,這一共享網(wǎng)絡的工作原理類似于互聯(lián)網(wǎng);發(fā)展插電式及燃料電池動力車,這種電動車所需要的電可以通過洲與洲之間共享的電網(wǎng)平臺進行買賣。
如果說,以化石燃料為基礎(chǔ)的第二次工業(yè)革命塑造了社會經(jīng)濟和政治體制自上而下的結(jié)構(gòu),那么,如今第三次工業(yè)革命帶來的綠色科技正逐漸打破這一傳統(tǒng),使社會向合作和分散關(guān)系發(fā)展。里夫金勾畫的第三次工業(yè)革命的遠景是:當上述五個支柱相互關(guān)聯(lián)時,便創(chuàng)造出了一種新的經(jīng)濟樞紐系統(tǒng),它能顯著提高能源利用率,并創(chuàng)造數(shù)以萬計的商業(yè)和就業(yè)機會。換句話說,這五部分之間的協(xié)同作用樹立了一個新經(jīng)濟的范例,它可以改變整個世界。
迎接數(shù)字化制造
英國《經(jīng)濟學人》雜志認為,工業(yè)革命主要體現(xiàn)在生產(chǎn)方式的革命。比如,始于18世紀晚期英國的第一次工業(yè)革命,以紡織工業(yè)機械化為標志。在隨后的幾十年中,機器自動化生產(chǎn)取代手工制作的變革傳遍整個世界。此前,在家庭作坊里以手工完成的工作,改在工廠里就可完成。當時,中國正處于康乾盛世后期,因閉關(guān)鎖國錯過了工業(yè)革命。
發(fā)生在20世紀早期美國的第二次工業(yè)革命,以流水作業(yè)線的發(fā)明為標志,福特利用這一技術(shù)開啟了大批量生產(chǎn)的時代。此時,中國還沒推翻封建統(tǒng)治,又被這場工業(yè)革命甩下。
現(xiàn)在,第三次大變革的腳步正漸漸臨近。得益于新材料的應用以及諸如3D打印、易用機器人和網(wǎng)絡協(xié)作生產(chǎn)服務等全新工序,小批量生產(chǎn)變得更加劃算,生產(chǎn)也更靈活,直接從事生產(chǎn)的操作工人逐漸減少,勞動力成本在整個生產(chǎn)成本中的比例也將隨之下降。
《經(jīng)濟學人》定義的第三次工業(yè)革命是指以數(shù)字化制造、新材料的應用為代表的一個嶄新時代。新的工業(yè)革命有兩大特點:一是直接從事生產(chǎn)的勞動力快速下降,勞動力成本占總成本的比例會越來越小。二是個性化、定制化的生產(chǎn),要求生產(chǎn)者更貼近消費者與消費市場。
在這種模式下,外媒推測一種可能的趨勢是,過去為追逐低勞動力成本轉(zhuǎn)移到發(fā)展中國家的資本,會很快移回到發(fā)達國家中去。它們認為,作為全球制造中心的中國將是這一場新工業(yè)革命的最大受害者。隨著勞動力短缺的出現(xiàn),國內(nèi)的勞動力成本不斷上升,“中國制造”在傳統(tǒng)的工業(yè)領(lǐng)域已經(jīng)越來越不具競爭力;而在新興的領(lǐng)域中,由于大量的外資企業(yè)要遷回本國。最近的一些調(diào)查顯示,已有近40%的美國企業(yè)準備把工廠從中國遷回到美國。