蜜蜂如何優(yōu)生優(yōu)育

■陳恕仁 曹 磊

(作者陳恕仁為南方醫(yī)科大學中西醫(yī)結(jié)合醫(yī)院蜂療室教授；曹磊為廣東科技出版社編審、廣東省資深科普作家）

盡管蜜蜂的昆蟲身份比最高等的人類低幾個檔次，卻和人類的關(guān)系最為密切。有專家指出，蜜蜂群是一個由多個“超個體”蜜蜂組成的“榮譽哺乳動物”，猶如一個有機的人體，在蜜蜂身上有著不少人類優(yōu)越性的特征。在“優(yōu)生優(yōu)育”、“計劃生育”方面，竟然可以與人類媲美，甚至優(yōu)于人類。

公平競爭搶“新娘”

蜜蜂的“文明戀愛”表現(xiàn)在公平竟爭上，在蜜蜂王國里同樣存在“新郎”追求“新娘”的有趣一幕。它們嚴格奉行人類那種公平合理的競賽規(guī)則來求得“新娘”——“處女”蜂王的歡心和愛情。

我們用“競選新郎”、“旅行結(jié)婚”來形容蜜蜂的結(jié)婚是最好不過的了。在競爭新娘的過程中沒有“暗箱操作”，充滿公平，擇優(yōu)錄取。雄蜂為了贏得“美人的芳心”，會竭盡全力地投入競爭的行列。與處女蜂王同期成熟的雄蜂數(shù)量往往是處女蜂王的千萬倍。然而與處女蜂王同群相伴出生的兄長卻從不去沾“近水樓臺先得月”的光。在激烈的競爭中更多時候它們是處于劣勢地位，因為處女蜂王對與其同母但沒有爸爸的兄長比較反感。為此舍近求遠，雄蜂與處女蜂王的“婚飛”范圍相當大。它們尋找情侶的本領(lǐng)也非常了得，目標在數(shù)千米之外，甚至更遠都能順利地“喜結(jié)良緣”。處女蜂王這種挑新郎的喜好，讓人容易聯(lián)想到人類社會為什么要禁止近親結(jié)婚的道理。在蜜蜂世界里沒有明文規(guī)定非得要禁止“近親結(jié)婚”，但處女蜂王的婚配選擇卻將人類社會文明之一“禁止近親結(jié)婚”，體現(xiàn)得淋漓盡致，這不得不讓人感到萬分驚訝。

雄蜂公平競爭新娘的場面相當激烈和壯觀，很多時候處女蜂王飛離蜂巢就有可能被成百上千只雄蜂組成的強大“情網(wǎng)”所籠罩。雄蜂個個情緒高漲，斗志昂揚。盡管處女蜂王同樣興奮，但它卻非常理智地堅守著健康、優(yōu)良、強壯等“擇偶”標準。目的是為本群后代的健康、繁榮嚴格把好關(guān)。雄蜂公平競爭新娘的過程，實際上就是蜜蜂世界中優(yōu)勝劣汰的真實寫照，這與達爾文的進化論相一致。

雄蜂無爹之謎

早在1845年，波蘭傳教士約翰·齊爾聰首先提出，雌蜂是由受精卵發(fā)育而成，雄蜂卻是由未受精的卵發(fā)育而成，所以雄蜂沒有“爸爸”，雄蜂純粹是孤雌生殖的產(chǎn)物，是無性繁殖的結(jié)果。

雄蜂為什么會沒有“爸爸”呢？這個謎團一直困擾了人們150多年。最近德國、美國和挪威的科學家從蜜蜂性別的遺傳基因入手，才弄清這個問題。該成果刊登在2003年8月22日第1期的《細胞》雜志上。原來在雌蜂體內(nèi)存在著一種被稱為“互補性別因子”（CSD）基因的兩個不同副本，分別來自爸爸、媽媽。它們所形成的活性蛋白質(zhì)能夠促使受精卵發(fā)育成雌蜂，而研究雄蜂的基因則發(fā)現(xiàn)只有來自媽媽單方面的一個CSD副本。也就是說雄蜂的基因（單倍體）只有雌蜂基因（雙倍體）的一半，所以只能發(fā)育成雄蜂。

科學家們對正在發(fā)育中的卵進行研究，CSD在卵排出12小時后開始產(chǎn)生活性，并在卵發(fā)育的整個過程中保持著這種活性。他們還利用RNA干擾技術(shù)來抑制CSD基因的活動。結(jié)果，雌卵（受精卵）發(fā)育成有雄性性腺的蜜蜂?？茖W家用相同的方法對雄卵（未受精卵）則不起作用，所以結(jié)論是兩個不同的CSD副本共同制造的蛋白質(zhì)決定了雌蜂的性別，并且這種方式可能是通過影響其他基因的表達來實現(xiàn)的。如果只有一個CSD，就不會產(chǎn)生活性蛋白質(zhì)，因而未受精卵也就只好發(fā)育成了雄蜂。雄蜂是由蜂王所產(chǎn)的未受精卵發(fā)育而成的雄性成員，是蜜蜂王國里無性繁殖和孤雌生殖的產(chǎn)物，也就是說雄蜂是沒有爸爸的。

雄蜂沒有勞動的本領(lǐng)，比工蜂吃得多，它又沒有工蜂所具備的廝打用的大愕和蠻針，所以也沒有保護自己的能力。但天生我才必有用，雄蜂生存的唯一價值就是要與“處女”蜂王交配。

蜂群旺盛時期是雄蜂最愜意的時候。它們無所事事地自由飛翔，但決不會亂飛，而是在一定的空域內(nèi)集結(jié)，組成一個雄蜂“空中尋偶俱樂部”。大家合力封鎖一定范圍的領(lǐng)空，偶有“新娘”光臨，雄蜂們一擁而上，但只有少數(shù)最為強壯的青春期雄蜂才能追上飛行極快的“處女”蜂王。這也是一種自然選擇的選優(yōu)汰劣方式，如此才能保持種群永遠強壯優(yōu)勢。追上處女蜂王的雄蜂在空中達到交配的目的后，也難逃夭折的厄運，因一旦交配完畢，處女蜂王決不允許它再去“尋歡作樂”，會將雄蜂的生殖器官連根拔出帶走，讓雄蜂在交配后活活痛死。

因為處女蜂王交配繁殖時期，正是發(fā)揮雄蜂生存價值的好時候，此時的雄蜂身價倍增。雄蜂本身因無“群籍”，所以可隨意進出其他的蜂群，守衛(wèi)的工蜂還會表示歡迎，雄蜂的這種特性有效地避免了近親繁殖。

雄蜂比工蜂吃得多，而且一定要工蜂前來喂飼。采蜜容易的季節(jié)，工蜂并不介意雄蜂的“好吃懶做”，它們畢竟是“女兒國”中備受歡迎的雄性嘉賓。當?shù)搅瞬辉傩枰嘤峦鹾蛿U大繁殖蜂群的時候，雄蜂的境遇就悲慘了。秋天萬物凋謝，工蜂采蜜難了，這時工蜂將雄蜂步步逼至角落，再斷食物，使其體力逐漸衰弱最后被趕出巢外。越冬之前，雄蜂將會全部死光。這種悲慘又可憐的結(jié)局，人類社會也不可避免，這就算是雄蜂悲壯的一生吧！

蜜蜂善于“計劃生育”

蜜蜂的“計劃生育”指的是蜂群能根據(jù)生產(chǎn)的需要、群體的發(fā)展，并結(jié)合自然發(fā)展的客觀規(guī)律，恰到好處地安排好繁殖。既保證花期來臨時擁有足夠的勞動力，又能做到隨著一個蜜源的結(jié)束，不會造就一大批白吃白喝的無用蜂。

蜜粉源植物的生長、開花及吐粉泌蜜規(guī)律對蜜蜂的生活、生產(chǎn)影響最大，它們能準確無誤地掌握各種自然現(xiàn)象的信息，從而因時和因地制宜，定時定量交配來控制本群體的消長變化。如春天來了，許多蜜粉源植物很快就要開花泌蜜，需要相當一批適齡蜂為之授粉采蜜。為了不影響生產(chǎn)大計，蜜蜂就會提前一個月生產(chǎn)繁殖；如果存在兩個蜜粉源，而且之間有間隔期，若間隔期較短，蜜蜂就通過限量節(jié)食勉強熬過去；若較長時間沒有蜜粉源，蜜蜂會當機立斷采取有效的“節(jié)制生育”，即在保持本群相當實力的前提下，蜂王暫停產(chǎn)卵，減少因育蟲和增員所造成的糧食消耗，避免饑荒的發(fā)生。這種行為在生物學上被稱為“育蟲節(jié)律”，如中華蜜蜂，在蜜粉源剛剛采完時，蜂王就馬上節(jié)制繁殖，這對于蜜蜂王國來說是明智的選擇，尤其在蜜粉源間隔期較長的情況下。

據(jù)觀察，培養(yǎng)一只幼蟲就等于消耗一只成年蜂的食物，這在飼料來源中斷和巢內(nèi)貯備不足的情況下，無疑加重了群體危機。更何況這些新育的幼蟲可能沒等到派上用場就會因糧食短缺而夭折，同時還得連累培育它們的“兄長們”。

發(fā)展固然重要，但必須符合發(fā)展規(guī)律并具備相應(yīng)的條件，脫離實際盲目追求發(fā)展，勢必得到應(yīng)有的懲罰。這也算是蜜蜂的“科學發(fā)展觀”吧。