煤炭集運(yùn)的宿命

徐劍華

日前，有媒體報(bào)道，舟山航運(yùn)業(yè)龍頭——德勤集團(tuán)籌備將自有運(yùn)力投入到煤炭集裝箱化運(yùn)輸領(lǐng)域，開(kāi)始試水煤炭運(yùn)輸新模式，并為本地航運(yùn)運(yùn)輸方式注入了“新血液”。我們注意到，煤炭集裝箱越來(lái)越受到煤炭運(yùn)輸企業(yè)的重視。從一開(kāi)始萬(wàn)州港口集團(tuán)作為第一個(gè)吃螃蟹的人，散煤采用集裝箱運(yùn)輸方式，到近日舟山德勤集團(tuán)計(jì)劃開(kāi)辟天津至寧波鎮(zhèn)海的航線，煤炭集裝箱化運(yùn)輸已與幾家企業(yè)已經(jīng)達(dá)成了初步的合作意向。譽(yù)之者稱(chēng)為“集裝箱煤炭運(yùn)輸開(kāi)辟運(yùn)輸新模式”。那么，這種運(yùn)輸模式將對(duì)未來(lái)的市場(chǎng)帶來(lái)怎樣的影響？煤炭集裝箱化運(yùn)輸究竟是否具有優(yōu)勢(shì)？從收益回報(bào)方面考慮，這種運(yùn)輸方式是否具有可持續(xù)性？

讓我們先看一下廢紙集裝箱化運(yùn)輸?shù)臍v程。許多年以來(lái)，跨太平洋航線上的東向和西向貨流量一直呈現(xiàn)不平衡狀況。尤其從2001年中國(guó)加入世界貿(mào)易組織以來(lái)，中國(guó)成為世界工廠，遠(yuǎn)東（主要是中國(guó)）至北美（主要是美國(guó)）的貨運(yùn)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)相反方向的貨運(yùn)量。由此造成散落在美國(guó)各地的大量進(jìn)口集裝箱只能空箱返回中國(guó)和遠(yuǎn)東。眾所周知，空箱運(yùn)輸不產(chǎn)生運(yùn)費(fèi)收入，其成本由集裝箱航運(yùn)公司自己承擔(dān)。為此，集裝箱船公司在美國(guó)加強(qiáng)攬貨，導(dǎo)致廢紙、廢棉、廢銅爛鐵甚至瓶裝礦泉水進(jìn)入船公司的視野而一時(shí)身價(jià)百倍、登堂入“箱”、漂洋過(guò)海運(yùn)往遠(yuǎn)東地區(qū)。

然而，到2010年，這種狀況戛然而止。整個(gè)北美大陸從連續(xù)多年的“滿(mǎn)地找貨”變成“滿(mǎn)地找箱”。筆者以為，造成2010年以來(lái)北美大陸貨箱緊缺的主要原因包括但不限于以下幾點(diǎn)。

◎奧巴馬政府促進(jìn)美國(guó)本土制造業(yè)和刺激出口政策使美國(guó)出口產(chǎn)品大幅度增加；

◎美國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇乏力，居民減縮家庭開(kāi)支，消費(fèi)不振，進(jìn)口下降；

◎中國(guó)勞動(dòng)力成本和土地價(jià)格連續(xù)上漲，制造業(yè)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)下降，許多跨國(guó)公司“逃離中國(guó)”，其中一部分甚至逃離遠(yuǎn)東，遷回美國(guó)本土、墨西哥和拉丁美洲，導(dǎo)致遠(yuǎn)東至北美貨源減少；

◎中國(guó)和亞洲地區(qū)中產(chǎn)階層日漸龐大，對(duì)于來(lái)自歐美發(fā)達(dá)國(guó)家的消費(fèi)品和奢侈品的需求上升，導(dǎo)致北美對(duì)遠(yuǎn)東地區(qū)的出口強(qiáng)勁增長(zhǎng)；

◎人民幣對(duì)美元比價(jià)的不斷上漲，提升了美國(guó)貨的出口競(jìng)爭(zhēng)力。

空集裝箱的嚴(yán)重緊缺使船公司對(duì)貨物價(jià)值越來(lái)越挑剔，前面所說(shuō)的那些廢品再也找不到可用的集裝箱了，其中很大一部分廢品只能就地回收，就地加工。這些價(jià)格低廉的貨物根本承受不了集裝箱運(yùn)輸?shù)恼＿\(yùn)價(jià)，“廢品集裝箱化”運(yùn)輸模式其興也勃，其亡也忽。

從廢品等低價(jià)值貨物集裝箱化運(yùn)輸模式的變遷，我們可以發(fā)現(xiàn)，只有當(dāng)返程貨源嚴(yán)重緊缺的時(shí)候，集裝箱船公司才有興趣來(lái)運(yùn)這些低價(jià)值貨物。從這些貨物運(yùn)費(fèi)上賺回一些燃油成本，這本身就是一種聊勝于無(wú)的無(wú)奈之舉。一旦市場(chǎng)發(fā)生變化，返程貨源充沛，承運(yùn)人就會(huì)毫不猶豫地首先拋棄這些低價(jià)貨。

以德勤集團(tuán)計(jì)劃開(kāi)辟的天津至寧波鎮(zhèn)海的煤炭集裝箱化航線來(lái)說(shuō)，以下幾個(gè)問(wèn)題很值得探討。首先，天津至寧波的煤炭航程是正向航程還是反向航程？寧波至天津所裝的集裝箱是空箱還是實(shí)箱？如果是實(shí)箱，運(yùn)價(jià)足以補(bǔ)償煤炭運(yùn)價(jià)的不足嗎？如果是空箱，單靠單程煤炭的運(yùn)價(jià)足以補(bǔ)償往返航次的成本開(kāi)支且有利潤(rùn)可得嗎？也許，這些問(wèn)題在德勤集團(tuán)規(guī)劃這條航線時(shí)早已經(jīng)過(guò)詳細(xì)的調(diào)研和精密的計(jì)算，但愿筆者不過(guò)是杞人憂天。

其次，如果寧波至天津航程所裝的是實(shí)箱，那么裝的是什么貨？以筆者愚見(jiàn)，別說(shuō)是計(jì)算機(jī)和服裝之類(lèi)嬌貴的貨物，就是裝其它貨物，對(duì)于箱體內(nèi)壁的清潔是起碼的要求。這就涉及到由于裝煤炭才會(huì)產(chǎn)生的洗箱成本的問(wèn)題。這筆開(kāi)支如果是由貨主承擔(dān)，最終就會(huì)推高煤價(jià)，轉(zhuǎn)嫁到消費(fèi)者身上。如果是由德勤承擔(dān)，它消化得了嗎？

最后，不同于計(jì)算機(jī)、服裝等貨物以紙箱形式進(jìn)入集裝箱，煤炭以散裝形式進(jìn)入集裝箱肯定會(huì)加快集裝箱設(shè)備自身的有形磨損和折舊，增加修理費(fèi)開(kāi)支，提前報(bào)廢更新。同樣的問(wèn)題是這筆開(kāi)支如果是由貨主承擔(dān)，最終就會(huì)推高煤價(jià)，轉(zhuǎn)嫁到消費(fèi)者身上。如果是由德勤承擔(dān)，它消化得了嗎？

以筆者愚見(jiàn)，同北美廢紙進(jìn)入集裝箱的背景相類(lèi)似，德勤集團(tuán)開(kāi)辟煤炭集裝箱化航線只是在當(dāng)前全球經(jīng)濟(jì)不振、中國(guó)經(jīng)濟(jì)困難、貨源不足、運(yùn)價(jià)低迷、船只封存、集裝箱閑置等特定條件下出現(xiàn)的一個(gè)特例，不必過(guò)度解讀?；蛘咄ㄋ椎卣f(shuō)，“閑著也是閑著，不如掙些飯錢(qián)油錢(qián)，也強(qiáng)似裁員封船”。這些條件一旦發(fā)生些微變化，煤炭集裝箱化就會(huì)失去生存的土壤。就事論事來(lái)說(shuō)，不唯“第一個(gè)吃螃蟹者”的溢美之詞毫無(wú)根據(jù)，“創(chuàng)新模式”更是無(wú)從談起。

從世界集裝箱航運(yùn)業(yè)的現(xiàn)狀來(lái)看，成熟市場(chǎng)（主要指歐洲、北美和日本）的集裝箱化率已經(jīng)接近臨界點(diǎn)。正在從干散貨形式走向集裝箱化的典型貨類(lèi)是小麥，但目前主要局限在美國(guó)密西西比河流域的內(nèi)貿(mào)運(yùn)輸和內(nèi)支線運(yùn)輸。正在從件雜貨形式走向集裝箱化的典型貨類(lèi)是一部分化工產(chǎn)品和家居裝飾用的大理石和瓷磚等建筑材料。而新興市場(chǎng)，由于基礎(chǔ)設(shè)施很不完善，管理水平十分低下，許多高價(jià)值貨物也還不能用集裝箱來(lái)運(yùn)輸，所以集裝箱化率還有很大的上升空間。綜合這兩種市場(chǎng)的狀況來(lái)看，根本輪不到煤炭集裝箱化。因此，筆者認(rèn)為，無(wú)論從世界集裝箱航運(yùn)市場(chǎng)的發(fā)展進(jìn)程來(lái)看，還是從我國(guó)某些局部的具體背景來(lái)看，所謂“煤炭運(yùn)輸集裝箱化”只是在過(guò)河的途中摸到的一塊不值錢(qián)的石頭，還是趕快丟手為好。它只是一只嚼之無(wú)味的蟛蜞，而不是大閘蟹。它可能會(huì)曇花一現(xiàn)，但絕不是一種創(chuàng)新模式。