試析《美國悲劇》中破碎的美國夢

曹學(xué)慶

(淮陰工學(xué)院外國語學(xué)院，江蘇 淮安 223003)

《美國悲劇》是德萊塞著名的作品，寫的是生活在美國城市中的底層人如何墮落成罪犯。德萊塞并不是美國本土作家，而是德國移民，在書中，他把美國城市底層平民的生活寫得栩栩如生。

1 《美國悲劇》的揮霍性消費(fèi)觀念及宿命論

二十世紀(jì)20年代開始，美國真正進(jìn)入了揮霍性消費(fèi)的時代，這股消費(fèi)潮流以不可抵擋之勢沖擊著當(dāng)時的人們，德萊塞也是其中之一，他的小說便是有力的佐證。盡管這種揮霍消費(fèi)的潮流席卷美國社會，但是第一次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)也讓理性的人開始了新的思考?！睹绹瘎　返闹魅斯巳R德生活在以傳教為生的家庭，但是收入很差，當(dāng)然克萊德有機(jī)會見識到上流人士的奢華生活。德萊塞對戴維森旅館的描寫讓我們感受到了那里的豪華:他腳下踏著的是黑白分明的方塊大理石的地。頭上是嵌著銅板、涂了彩色油漆的貼金天花板。支撐著天花板的是許多黑色的大理石柱子，簡直像一座樹林似的，都磨得像地板那么亮，像玻璃一般光滑。這些石柱子一根根排列著，通向三道大門，一道在右邊，一道在左邊，一道徑直對著達(dá)林普爾大街。柱子中間有燈，有雕像，還有地毯、棕櫚樹、椅子和靠壁長椅、鴛鴦椅等，都是些豪華的陳設(shè)?？傊?，一切光怪陸離的豪華家俱，這里都應(yīng)有盡有。這種豪華的景象對克萊德的影響是不可低估的，他不僅學(xué)會了經(jīng)常出入那里的富人的生活方式，還滋長了享樂的思想。為了穿上體面的衣服，他不惜欺騙自己的母親，為了滿足女友的物質(zhì)要求，他不惜用分期付款的方式購買奢侈的衣物。而輾轉(zhuǎn)到了芝加哥之后，克萊德很幸運(yùn)地遇到了在紐約經(jīng)營襯衣領(lǐng)工廠的伯父，這也給了他平步青云的機(jī)會。在伯父的工廠謀到一個職位之后，伯父的生活環(huán)境氛圍和富人們的生活更加刺激了克萊德對物質(zhì)和財(cái)富的渴望。他伯父家有樹木、小徑、花壇、汽車房、噴泉的豪宅讓他羨慕不已，甚至完全為之傾倒，看到大街上那些漂亮的房子，想到豪宅里紙醉金迷的生活，他會想到窮人沒有錢，沒有地位，就沒法隨心所欲地生活，這讓他覺得難受。他這種看法在現(xiàn)實(shí)中也的確得到了印證，在羅伯塔懷孕以后，因?yàn)闆]有錢無法給羅伯塔墮胎才把克萊德逼上了絕境。在物欲橫流的環(huán)境中，克萊德一步一步走向死亡的深淵。

《美國悲劇》里的人物都認(rèn)為城市居民有自由，紐約不但提供了發(fā)財(cái)、出名、成功的機(jī)會，而且還有各種文化娛樂。城市的這種形象在很早以前就已經(jīng)樹立起來。在中世紀(jì)的歐洲人們普遍相信“城市之自由”，這指的是原來被束縛在土地上的農(nóng)民擺脫土地，進(jìn)入城市之后便在法律上成為了自由人，同時城市也給個性發(fā)展帶來了令人激動的前景，當(dāng)時城市的魅力是很多的。對城市的向往直到十九世紀(jì)的小說中還很普遍，這主要是由于工業(yè)化城市的出現(xiàn)和擴(kuò)展。但《美國悲劇》卻不完全是關(guān)于這種自由的城市，表現(xiàn)在其中的情緒要復(fù)雜得多，因?yàn)樵谑攀兰o(jì)后半期人們對城市的感覺發(fā)生了變化。工業(yè)化城市進(jìn)一步增長擴(kuò)大之后，人們不再談?wù)撌裁础俺鞘兄杂伞?，而是感到了一種新的孤獨(dú)和焦慮。法國的社會學(xué)家杜爾卡姆指出，在工業(yè)化城市里自殺的統(tǒng)計(jì)數(shù)字表明，自殺的增多是和舊有的社會團(tuán)體的崩潰有關(guān)系的。在新的城市里，過去以村莊、家庭為單位的社會共同體系統(tǒng)統(tǒng)遭到破環(huán)，也就是說，由于和一大群互不相識的人生活在一個城市里，舊有的集體感消失了。資本主義制度首先要做的一件事就是摧毀農(nóng)業(yè)社會式的社會集體以形成資本主義生產(chǎn)所必需的“勞動后備大軍”。在英國，對農(nóng)業(yè)社會集體的破壞當(dāng)然是以圈地運(yùn)動為標(biāo)記的，托馬斯·莫爾形容為“羊吃人”。杜爾卡姆描寫的就是那些在城市中生活、不屬于任何集體的人的精神狀態(tài)，一種很強(qiáng)的離異感、孤獨(dú)感，相互之間誰也不認(rèn)識，陷于不斷的焦慮和不安中。

在《美國悲劇》中，德萊塞固然接受了斯賓塞和達(dá)爾文等人的哲學(xué)思想，但是這些哲學(xué)思想仍然無法解釋德萊塞內(nèi)心的疑惑。德萊塞自己曾經(jīng)聲稱:“我本以為自然是個無目的的、使人困惑的力量，或者是一些混沌的力量的聯(lián)合。到了后來，我傾向于認(rèn)為這恰恰相反，那就是說，自然在我們看來是黑暗一片，那是因?yàn)樗畈槐M，也因?yàn)槲覀兝斫饬?shí)在有限。”德萊塞在對傳統(tǒng)的倫理道德和宗教思想做了一番審視之后似乎覺得它們也適應(yīng)不了新的時代。德萊塞一直都在尋找結(jié)束生活的悲哀和痛苦的解決辦法，從相信世界是個混亂的叢林到相信冥冥之中有個主宰。德萊塞始終都在尋覓自己心靈深處的真理，并以藝術(shù)的形式展現(xiàn)了這個漫長坎坷的過程，作為德萊塞的代表作，《美國悲劇》無論在思想定位還是在結(jié)構(gòu)設(shè)置上必然會反映出這種心靈的掙扎和對真理的探索。

2 《美國悲劇》中物化的人際關(guān)系

《美國悲劇》中對地位的欲望主要是從服飾和人際關(guān)系兩個方面來表現(xiàn)的。服飾在《美國悲劇》中不僅成了一種地位的符號，更成了一種地位的象征。德萊賽小說中比較關(guān)注的元素就是服飾與流行，在《美國悲劇》中尤為突出。作品中作者通過克萊德的眼睛從多個角度去描述美國社會當(dāng)時的流行時尚和不同等級的人的不同著裝，因?yàn)橹魅斯珜Ψ椀挠鋵?shí)代表的就是一種對社會地位欲望。作品中主人公對地位的欲望是通過人際交往中的愛情線索表現(xiàn)出來的。小說中主人公的愛情欲望其實(shí)是對地位欲望的一種赤裸裸表現(xiàn)。《美國悲劇》愛情欲望的線索有兩條:一條是克萊德對愛情的欲望;另一條是羅伯塔達(dá)對愛情的欲望。里面還暗藏三角戀情。促使克萊德最終拋棄貧窮的羅伯塔而去追求富家小姐桑德拉的原因，并不是出于對真愛的追求，而是對社會地位的攀附。其實(shí)克萊德對羅伯塔的愛情才是真實(shí)的，發(fā)自內(nèi)心的，因?yàn)樗诿髅髦琅c羅伯塔交往會給自己的前途造成不利影響的情況下，依然情不自禁。但是他對桑德拉的愛情則明顯附帶了很多外在的因素，如:桑德拉的社會地位誘惑、金錢的誘惑和跟桑德拉結(jié)婚帶來的一系列榮耀的誘惑等。這說明克萊德這時的欲望客體是虛幻的，是不真實(shí)的，而轉(zhuǎn)變的原因就是因?yàn)樘摌s。文中寫到當(dāng)克萊德收到伯母的來信并重新受到關(guān)注時，“他對麗達(dá)的迷戀，一下子就煙消云散了，至于他對澤拉和迪拉特的興趣，就更不用提了。”這表明是虛榮心使克萊德的欲望從麗達(dá)迅速轉(zhuǎn)換到了代表社會地位的欲望的桑德拉身上。同樣克萊德婚姻觀念的轉(zhuǎn)變也是因?yàn)榛橐鰹樗_啟了步入上流社會之門。所以對桑德拉和羅伯塔兩者間的對比和挑選，并不是比較她們自身，而是比較她們能給他的生活、社會地位帶來什么樣的變化，說到底他僅僅是把婚姻當(dāng)作進(jìn)入上流社會的一個工具而已。

物本來就是供人們消費(fèi)和使用的，但如果物的使用值被弱化，而它的附加值卻被無限強(qiáng)化的時候，它與人的關(guān)系便會產(chǎn)生微妙的變化。特別是在物欲橫流的社會里，會直接形成人與人之間的一種對比和攀附。作品中克萊德時時刻刻都在比較，因?yàn)樗佑|的大多都是物質(zhì)條件比他好的人，雖然他的物質(zhì)條件也不差，但攀比的心理還是讓他因?yàn)楹蛣e人的距離感而感到非常痛苦。他總是不斷地揣思自己在別人眼中的形象，總是自覺不盡人意，所以就去模仿，模仿著別人的言行舉止，模仿著別人的衣著打扮。然后想方設(shè)法去滿足自己心中的欲望，特別是對于服飾的欲望。因?yàn)闉槲锼鄣牟⒉皇莵碜杂趯ξ锏谋举|(zhì)的需求，而是這個物質(zhì)已成了一種社會文化符號。作品中不同的服飾喻示著不同的社會地位，如霍丹斯的服飾、桑德拉的服飾、克萊德的服飾還有羅伯塔的服飾等等。文中寫到霍丹斯對一件漂亮的大衣的喜愛已經(jīng)達(dá)到瘋狂的程度，為了擁有那件大衣不惜想盡各種辦法，分期付款，或者是哄騙克萊德掏腰包甚至是和克萊德在一起。這說明在她的眼里大衣已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越人而存在，那已不僅僅是一件大衣，而是一個可以讓自己更具女性魅力，可以得到別人艷羨的符號代碼。羅伯塔無疑是一位非常漂亮的姑娘，但當(dāng)克萊德在見到桑德拉之后便覺得羅伯塔沒有了以前的光彩，原因就是她們所穿的衣服不同而已。難怪在一次爭吵過程中，羅伯達(dá)自己也說要是她穿上那么貴的衣服肯定也很好看。這都表明服飾對于他們已不再是單純的物質(zhì)需求，所以購買服飾時，他們的對面都有一個他者存在，他們是用別人的眼光來要求自己。同樣以金錢為表征的物質(zhì)不但可以改變?nèi)说纳鐣匚?，改變自我的形象，改變他人對自我的態(tài)度，還可以收獲愛情。所以他們覺得讓人不能忍受的并不是沒有金錢而喪失人格，而是沒有金錢而帶來尊嚴(yán)的缺失。所以他們笑貧不笑娼，以人格換金錢。從而進(jìn)一步表明人已貶低到和物等同的程度，甚至連物的價值都不如。一切交往都是以物來衡量，人們尊重克萊德的伯父是因?yàn)樗呢?cái)產(chǎn)，并不是因?yàn)樗娜烁?，他們甚至?xí)驗(yàn)榭巳R德沒有對他們傲慢有些失望。同樣人們尊重克萊德是因?yàn)樗牟?，這所有的一切都說明，在這樣的社會，金錢是最重要的。人際的交往已變成了赤裸裸的金錢交往，人只不過是代為行之的皮囊，早已成為了物的奴隸。

3 結(jié)論

德萊塞眼光獨(dú)到，發(fā)現(xiàn)美國報(bào)刊上大寫特寫的兇殺案中，兇殺的原因不僅是仇恨，而更多的是出于出人頭地的欲望。在德萊塞仔細(xì)研究的十幾起此類的案件中，就有切斯特·吉萊特于1906年在紐約州邊遠(yuǎn)地區(qū)，因?yàn)樗綉僭诖蟊闰v湖上溺死女友格雷斯·布朗一案。德萊塞認(rèn)為像切斯特這些人之所以會殺人，最大的原因是他們抵擋不了美國人那種金錢至上、物欲橫流的世俗欲望的引誘。德萊塞認(rèn)為，造成殺人慘案的，既有罪犯本身的原因，但主要的原因應(yīng)該歸結(jié)于當(dāng)時美國社會現(xiàn)實(shí)，德萊塞的《美國悲劇》主要故事框架就是來自于切斯特案。當(dāng)然，作為小說家，德萊塞以波瀾壯闊的社會畫面為背景，采用大量細(xì)節(jié)塑造人物，將兇手犯罪的前因后果及其復(fù)雜矛盾的內(nèi)心世界栩栩如生地展現(xiàn)在讀者眼前。德萊塞在某種程度上說也是選取了一個所謂的美國夢寓言，他的小說不僅僅在揭露美國社會的黑暗和腐朽，展現(xiàn)美國悲劇，同時也是在進(jìn)行道德批判。

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