談英語詞匯的含義*

羅憲樂

(天津理工大學(xué)外語學(xué)院,天津300060)

英語語言就像一座高樓大廈,語音是它的地基(foundation);語法是它的結(jié)構(gòu)（structure）;詞匯則是它的全部建筑材料（building materials）。英國著名學(xué)者M(jìn)cCarthy曾經(jīng)說過：“一個學(xué)生學(xué)習(xí)第二語言，其語法無論學(xué)得多好，語音無論掌握得多漂亮，沒有詞匯來表達(dá)各種意義，語言交際也難以實(shí)現(xiàn)?！币虼耍⒄Z詞匯教學(xué)在英語教學(xué)中起著舉足輕重的作用。所以我們說詞匯是語言的基本要素之一，是一切語言活動的基礎(chǔ)。

王佐良先生對詞語意義有過精辟的分析：“一個詞不僅有直接的、表面的、字典上的意義，還有內(nèi)涵的、情感的、牽涉許多聯(lián)想的意義”。許多學(xué)生不了解詞匯的含義是學(xué)習(xí)英語誤區(qū)之一。學(xué)生往往在英語詞匯學(xué)習(xí)過程中花費(fèi)大量的時間，卻在聽和閱讀時不能很好地理解講話者或作者的意圖。很多學(xué)生在英語交際和寫作時常出現(xiàn)語言不夠流暢、用詞不當(dāng)?shù)默F(xiàn)象，導(dǎo)致表達(dá)思想不明確。如：以“green”一詞為例，學(xué)生首先想到的是“綠色”這個意思，其實(shí) “green”一詞還有綠色顏料，綠色物品，有機(jī)食品，未成熟的，新鮮的，精力旺盛的，無經(jīng)驗(yàn)的，青春的，幼稚的等含義。表達(dá)產(chǎn)品便宜應(yīng)該用inexpensive,不能用cheap。這是因?yàn)閏heap常常含有貶義?；卮饐栴}最好不用of course。當(dāng)你用of course回答時，對方會認(rèn)為其對所問的問題是很無知的。我們學(xué)習(xí)語言要了解語言常用詞的表征意義及深層知識，如一詞多義的概念和聯(lián)想、搭配知識等。詞的內(nèi)涵（connotation），詞的搭配(collocation)，而這些內(nèi)容則是學(xué)習(xí)詞匯的核心部分。

弗斯(John Rupert Firth)（1890～1960）提出的詞語或語言在具體語境中的詞語意義的行為學(xué)說。人們通過傳遞與理解話語所含的意義來認(rèn)識世界和交流思想。所有這些都有助于我們揭示“意義”的真諦。Leech的7種詞匯意義而言，意義與意義之間的關(guān)系不是平行的。其中概念意義是基本意義是核心。聯(lián)想意義是附在概念意義之上的各種延伸義。詞匯的字面意義（denotation）和內(nèi)涵意義（connotative meaning）是詞的兩個方面。其中詞的字面意義一旦固定下來，其意義是明確的，穩(wěn)定的。但是，詞的內(nèi)涵意義則不同。這種語言非常不穩(wěn)定，時常因語境的不同而有不同的意義。許多語言學(xué)家認(rèn)為相關(guān)性在詞匯意義的理解過程中起著非常重要的作用。正如朱光潛先生（1984）在《談翻譯》一文中所言：“外國文字最難了解的第一是聯(lián)想的意義……它帶有特殊的情感氣氛，甚深廣而微妙，在字典中無從找出，對文學(xué)卻及要緊。”

那么什么是詞匯的內(nèi)涵意義呢?我們說內(nèi)涵意義是一個詞或短語根據(jù)它的指稱意義而具有的、超出概念意義以外的交際價值。它屬于概念意義以外的意義，是概念意義的補(bǔ)充。例如：美國圣母學(xué)院公眾輿論研究所的一項(xiàng)年度調(diào)查結(jié)果顯示，“隨便”(whatever)一詞連續(xù)三年被選為年度最讓美國人討厭的詞匯。近40%的受調(diào)查民眾認(rèn)為，“隨便”是日常談話中最惹人煩的敷衍之語。如果你想盡快結(jié)束一場談話，可以試試說“隨便”。“隨便”這個詞會因說話人不同而有差異，它暗含漠視的含義。眾所周知,英語中的rose是“愛”的象征。Cross對不信仰基督教的東方人來說，不過是個“十字形的東西”。對西方基督教徒來說就是耶穌受難、為人類贖罪的象征。英語的mother，它的概念意義是“female parent”。正如漢語的“母親”的概念意義是“有子女的女子”一樣。但“mother”含有“l(fā)ove”， “care”， “tenderness”，“forgiving”等內(nèi)涵意義，也正如漢語的“母親”含有“母愛”，“母情”，“關(guān)懷體貼”等內(nèi)涵意義一樣。我們中國人把祖國比作“母親”，這都是取其內(nèi)涵意義。Woman附加的內(nèi)涵意義是：“溫柔”、“勤勞”、“易動感情”等附加意義。Home一詞通常的概念意義是“家庭”。East or west,home is best.(千好萬好，自家最好)。“家庭”被附上“溫暖”、“舒適”、“愛”等內(nèi)涵意義。Sun 一詞，其內(nèi)涵常常包括 warmth、heat等。人們將statesman（政治家）與loyalty、devotion to public welfare聯(lián)系起來。這些意義詞典上不會逐一列出。此外,某些詞語的內(nèi)涵意義常帶有民族性特征。例如，lamb有“溫順”的內(nèi)涵意義。短語the lost lamb（迷途的羔羊）源于基督教《圣經(jīng)》的內(nèi)涵意義。山羊變成“goat”之后就成了色鬼。漢語中“愛人”一詞指配偶（丈夫或妻子），而英語中“l(fā)over”一詞則指情人?！皃easant”和“farmer”這兩個詞的中文解釋雖都是“農(nóng)民”，但卻有不同的涵義，《美國傳統(tǒng)詞典》給peasant下的定義是“鄉(xiāng)下人、莊稼人、鄉(xiāng)巴佬”，“教養(yǎng)不好的人、粗魯?shù)娜恕焙匈H義?！缎戮庬f氏大學(xué)詞典》中的解釋也是“一般指未受過教育的、社會地位低下的人”。代號007是一套小說和系列電影的主角名稱。小說原作者是英國作家伊恩·弗萊明。在故事里，男主人公“詹姆斯·邦德”是英國情報機(jī)構(gòu)軍情六處的特務(wù)。代號007被授權(quán)可以干掉任何妨礙行動的人。

另外,不少動物在東、西方人心中引起相似的聯(lián)想含義。如：狐貍是狡猾的。豬是貪婪、骯臟、懶惰的；綿羊是溫順的。phoenix有“復(fù)活、再生”的含義。bee：蜜蜂，象征勤勞，人們常用as busy as a bee來形容某人忙忙碌碌。chicken：小雞，象征膽小、懦弱的人。dog：狗，象征忠誠。bull：公牛，象征直來直去和力量。snake：蛇，象征奸險、卑鄙和虛偽。）lion：獅子，象征高貴和莊嚴(yán)（英國人以獅子作為自己國家的象征）。

從跨文化的角度我們也可以看到詞匯的文化內(nèi)涵差異。例如：西方崇尚個人主義的價值觀，“individualism”在西方被賦予積極意義。根據(jù)《韋氏大學(xué)詞典》（第九版）的定義，“individualism”是“主張個人正直與經(jīng)濟(jì)上的獨(dú)立、強(qiáng)調(diào)個人主動性、行為與興趣的理論，以及由這種理論指導(dǎo)的實(shí)踐活動”。而在我國，我們崇尚“集體主義”，在《現(xiàn)代漢語詞典》中 “個人主義”的定義“是一切從個人出發(fā)，把個人利益放在集體利益之上，只顧自己、不顧別人的錯誤思想”，可見具有貶義色彩。

針對學(xué)生在詞匯學(xué)習(xí)出現(xiàn)的問題，我們教師可以開辟更多的渠道引導(dǎo)學(xué)生掌握內(nèi)詞匯的內(nèi)涵。其中課外活動是重要的一部分。教師可引導(dǎo)學(xué)生多讀一些英美文學(xué)。例如，我們可以建議學(xué)生閱讀圣經(jīng)故事。教師多多鼓勵學(xué)生聽和看英文原版的英語教學(xué)電影和錄像等。如有條件，可以鼓勵學(xué)生課外更多接觸外籍教師和外國留學(xué)生，鼓勵他們用英語思考和表達(dá)。從實(shí)踐中學(xué)生們可以了解在不同的文化詞的含義和使用功能。

綜上所述，由于英語詞匯所具有的特點(diǎn)，詞匯教學(xué)在聽、說、讀、寫、譯等各個教學(xué)過程中起著越來越大的作用。詞匯的含義是習(xí)得中的難點(diǎn)。教師多樣有效的教學(xué)方法不但能夠充分調(diào)動學(xué)生學(xué)習(xí)的積極性和學(xué)習(xí)興趣，而且能夠提高詞匯教學(xué)的效率。因此，我們必須采取多項(xiàng)措施，充分提高學(xué)生的洞察力，以減少學(xué)生詞匯學(xué)習(xí)的盲點(diǎn)，幫助學(xué)生全面了解詞匯的含義以提高學(xué)生的整體語言能力。

朱光潛（1984）.談翻譯 ［M］.北京：外語教學(xué)與研究出版社。