蒲安臣:給清廷“打工”的美國大使

徐梅

2011年3月9日，駱家輝—— 一位長著中國面孔、操流利英語的美國商務部長，被奧巴馬提名為駐華大使。這位“黃面白心”的美國外交官，迅速成為中美兩國乃至全球熱議的焦點。

而143年前的2月25日，一個剛剛從駐華公使任上退下來的美國人，被委任為“辦理中外交涉事務大臣”，率領清廷首個外交使團，遠涉重洋，出使歐美。在外交史上，這位“雙面大使”堪稱罕見，一些中國的修史者將他描述為一個“狡猾、偽善、騙得滿清政府信任的資本主義外交官”。他的名字叫蒲安臣（Anson Burlingame）。

陰差陽錯來中國

1820年，蒲安臣出生在波士頓市的一個拓荒者家庭。他的父親是一個虔誠而熱心的基督教徒，常常放下自家農(nóng)場的活，參加教會活動，并四處布道。父親的熏陶和自身的經(jīng)歷，使得蒲安臣頗具美國拓荒者的進取精神和追求平等的個性，而這直接影響著他后來的政治活動。22歲時，蒲安臣進入美國最著名的哈佛大學法學院深造。1846年畢業(yè)后，蒲安臣回到波士頓當律師。

1848年，蒲安臣進入政界。此時的美國，廢奴運動風起云涌，年輕的蒲安臣積極投身其中。1856年，作為眾議員的蒲安臣發(fā)表名為《馬薩諸塞州的抗辯》的著名演說。這篇演說是美國解放黑奴運動的重要文獻。

1861年春，林肯總統(tǒng)任命蒲安臣為第一任常駐北京的公使。1862年7月，蒲安臣來到北京。

在中國任職期間，這個無論面對國內(nèi)的黑奴制度還是國外的民族壓迫都十分好斗的牛仔議員，竟然成為最受清廷歡迎的外國人。究其原因，是他推行在一定程度上照顧到清政府利益的“合作政策”。這令看慣了列強臉色的清朝政府頗有好感。

在實施“合作政策”的過程中，精明的蒲安臣擴大其內(nèi)涵，將“與西方列強合作”擴充為“既與西方列強合作，也與清政府合作”。他的“合作政策”雖然顧及到清政府的利益，但主要還是考慮本國利益。

在具體的外交活動中，在一定程度上，蒲安臣的確能照顧到中國的利益，從而把清政府包括在合作范圍之內(nèi)。

1867年11月下旬，擔任駐華公使已達6年之久的蒲安臣辭職回國。在總理衙門（清廷負責外交事務的部門）舉辦的餞行宴會上，他向奕等表示，“嗣后遇有與各國不平之事，伊必十分出力，即如中國派伊為使相同?！?/p>

當時，正在開展洋務運動的清政府已深深感覺到與列強之間，不僅要“請進來”，更要走出去。恭親王在給朝廷的奏折中寫道:“近來中國之虛實，外國無不熟悉，外國之情偽，中國一概茫然，其中隔閡之由，總因彼有使來，我無使往?！?/p>

更為緊迫的是，1858年《天津條約》規(guī)定的10年修約之期將至，清政府擔心西方列強趁修約之機“索要多端”，急欲事先遣使籠絡各國?？墒鞘钩嫉腻噙x和中外禮儀糾葛卻成為兩大難題。

一方面，以中國之大，居然“使才難覓”，即使要找出些精通外文的翻譯人才，都十分困難。另一個擔憂是，中國一直要求外國使節(jié)覲見皇帝和太后必須行三跪九叩大禮。這遭到列強的強烈抵制，雙方只好暫時擱置爭議，各國外交官也因此無法按照國際慣例覲見中國元首。如果中國派出使臣，按國際慣例覲見外國元首，那對方的使臣就可以要求對等待遇，“磕頭”的問題必定會成為一個大麻煩。

蒲安臣在餞行宴上的這番話，讓奕等不禁靈機一動，何不干脆請洋人為使呢？這既能取得遣使出洋的實效，又可以避免中外禮儀的糾葛。在獲得蒲安臣的同意之后，奕正式向朝廷上奏:“請派蒲安臣權(quán)充辦理中外交涉事務使臣?！?/p>

就這樣，在清廷和蒲安臣的一拍即合中，外交史上堪稱奇聞的“蒲安臣使團”組成了。

畢竟，蒲安臣是外國人，清政府對其權(quán)限作了某些規(guī)定：“凡于中國有損之事，令其力為爭阻；凡于中國有益之事，令其不遂應允，必須知會臣衙門覆準，方能照行。在彼無可擅之權(quán)，在我有可收之益。倘若不能見效，即令辭歸?！?/p>

更具標志性的是，在出使期間，蒲安臣設計了中國有史以來第一面國旗，樣式為黃底藍鑲邊，中繪一龍，長三尺，寬兩尺。作為中國象征的黃龍旗飄揚在歐美各國，意味著中國第一次以主權(quán)國家面目出現(xiàn)在國際社會之中。在與國際規(guī)則接軌的方向上，中國又跨近了一步。

備受爭議的《蒲安臣條約》

1868年2月25日，蒲安臣使團乘坐“格斯達哥里”號輪船，自上海虹口港起航，開始出訪歐美各國。

面對國勢頹弱的老大帝國，各國不可能輕易就范，按清廷的意愿來修約，蒲安臣深知此行的難度之大。因此，他把使團的第一站選在了最有把握的地方——美國。經(jīng)過一個多月的海上航行之后，蒲安臣使團抵達舊金山。

久歷美國政壇的蒲安臣深深懂得公眾輿論對國會決策的影響。從舊金山前往華盛頓的途中，他充分施展自己的口才，熱情地向美國聽眾陳述他的使命：“我希望中國的自治能夠得到保持，我期望它的獨立能夠得到保證，我期望它能夠得到平等的待遇，從而使它能夠得到與所有國家同等的權(quán)利?！?/p>

充滿熱情的演講，在所到之處引起轟動，深深打動了聽眾。在華盛頓，蒲安臣取得了此行最大的成就——代表中國與美國簽訂了中美《天津條約續(xù)增條約》八條，史稱《蒲安臣條約》。而這也是讓他在中國成為一個爭議人物的關(guān)鍵。

單從字面上來看，這無疑是中國近代史上所簽訂的比較平等的條約。在形式上，中國首次以主權(quán)國家身份訂約；在內(nèi)容方面，其對等性反映在締約雙方均有設領護僑、移民、辦學、宗教信仰自由等權(quán)利和義務。尤其值得一提的是，其中第七條規(guī)定，中國學生到美國留學時，美國“需按照相待最惠國人民”對待，為首批中國幼童赴美留學打下了法律基礎。其他一些條款對赴美華工、僑民也起了某種保護作用。

在論及這個被后世某些史家指責為賣國的條約時，梁啟超稱贊“彼條約實為最自由最平等之條約也”。這些矛盾的觀點直接關(guān)系到中國人對蒲安臣的評價：他要么是中國人民的友善朋友，要么是帝國主義的陰險幫兇。

1870年2月23日，蒲安臣在訪問途中病逝。

在他去世一個月后，清政府深表痛惜，不久便頒布上諭：“該使臣遠涉重洋，不辭勞瘁，辦事諸臻妥協(xié)。著加恩賞給一品銜，并賞銀一萬兩?！?/p>

19世紀70年代，清政府終于開始陸續(xù)派出駐外使節(jié)，蒲安臣使團的出行無疑對此起到了關(guān)鍵性的推動作用。此外，隨行的中國官員大開眼界，接觸新事物，吸收新思想，并鍛煉了外交才干。如使臣志剛不僅盛贊在法國看到的鐵路、火車，“公私皆便，而利益無窮”，甚至在參觀美國國會后還肯定議會制度可使“民情達而公道存”，而且深感國際交往之必要。

（摘自《文史博覽》2011年第11期）