“開端計劃”對我國低收入家庭幼兒接受早期教育的啟示

開端計劃（Head Start Project）是美國20世紀(jì)60年代開始實施的面向低收入家庭的兒童發(fā)展計劃，可以為我們解決類似問題提供有益的借鑒。

一、“開端計劃”的產(chǎn)生背景

20世紀(jì)50年代以來，隨著二戰(zhàn)的結(jié)束，美國工業(yè)飛速發(fā)展，然而貧富差距卻越來越大，在教育領(lǐng)域內(nèi)的表現(xiàn)尤為明顯。由于貧困，廣大黑人及少數(shù)民族裔的子女往往被排斥在學(xué)前教育之外。因此，下層人民發(fā)出民主和受教育機會均等的呼吁。1963年，邁克爾#8226;哈林頓（Michael Harrington）發(fā)表了《另一個美國：美國的貧窮》一書，書中指出：“美國有四分之一的人生活在標(biāo)準(zhǔn)線以下，其中有三百萬人生活在極度的貧困線下。他們的子女完全得不到適當(dāng)?shù)脑缙诮逃瑢?dǎo)致入小學(xué)后很難適應(yīng)學(xué)習(xí)環(huán)境的要求。”這本書引發(fā)了由美國當(dāng)任總統(tǒng)約翰遜提出的“向貧困宣戰(zhàn)運動”。這場運動最重要的內(nèi)容之一，就是為生活在低收入家庭的兒童提供免費補償教育，以打破“貧困圈”。1965年夏，美國開始在全國范圍內(nèi)實行“開端計劃”，這一計劃由經(jīng)濟機會辦公室（Office of Economic Opportunity）發(fā)起。

二、“開端計劃”的發(fā)展現(xiàn)狀

1.“開端計劃”的目標(biāo)、目的和管理

“Head Start”在英文中為體育用語，有兩種解釋：一是提前出發(fā)，或優(yōu)先；二是并駕齊驅(qū)（賽馬中專用）。這兩種解釋巧妙地反映了本計劃欲達之目的：讓窮苦家庭兒童先出發(fā)（受教育），然后（入學(xué)后）與其他孩子并駕齊驅(qū)?！伴_端計劃”把自己的使命定義為：通過為處境不利兒童及其家庭提供教育、健康、營養(yǎng)以及其他社會服務(wù)來提高兒童的社會性發(fā)展和認知發(fā)展，從而幫助兒童做好入學(xué)準(zhǔn)備。因此，“開端計劃”是一個綜合性的社會服務(wù)方案。

“開端計劃”總的目標(biāo)是：為處境不利兒童提供綜合性服務(wù)，以改進他們的教育、社會和健康狀況，為其在學(xué)校的成功做好準(zhǔn)備。

“開端計劃”的目的有四：一是改善幼兒身體健康狀況；二是提高認知能力，尤其是運用語言和概念方面的技能；三是增進幼兒的情感和社會發(fā)展，獲得成功的態(tài)度和信心；四是幫助幼兒和他們的家長得到發(fā)展，增進幼兒和家庭的自尊和尊嚴(yán)。

“開端計劃”屬聯(lián)邦健康和人類服務(wù)部（Department of Health and Human Services）管轄。該部下設(shè)全國兒童、青年和家庭管理署，其下又設(shè)開端計劃局（Head Start Bureau），負責(zé)管理各地方開端計劃辦公室（Regional Office）。辦公室下設(shè)3個機構(gòu)：指導(dǎo)委員會（Board of Directors）、地方監(jiān)督（Local Grantee）和政協(xié)委員會（Policy Council），具體負責(zé)各社區(qū)的“開端計劃”項目。在各個州和社區(qū)，允許這些計劃在聯(lián)邦指導(dǎo)路線的結(jié)構(gòu)內(nèi)靈活、因地制宜地發(fā)展項目。

2.“開端計劃”的特征

（1）美國聯(lián)邦對“開端計劃”不斷進行財政投入。美國每年都增加對“開端計劃”的投入，到1997年撥款達到39.8億美元，比1965年增長了40倍，這一年全美有80萬幼兒得到了資助。截止到2003年，“開端計劃”已經(jīng)為超過2100萬名兒童提供服務(wù)。依2003年修訂案要求，2004～2008年聯(lián)邦政府應(yīng)在每個財政年度保證對該項目有68.7億美元的撥款。

（2）“開端計劃”的出發(fā)點和歸宿是減少并最終解決社會貧困問題?！伴_端計劃”為低收入家庭兒童提供綜合性的和發(fā)展適宜性的學(xué)前服務(wù)，以促進他們的生理、認知和社會性的發(fā)展，從而為今后的發(fā)展奠定一個堅實的基礎(chǔ)。

（3）“開端計劃”中的一大特色是家長參與服務(wù)項目。一些美國學(xué)者把家長參與視為“開端計劃”的核心之所在，家長經(jīng)常以志愿者或職員的身份參加“開端計劃”的服務(wù)和管理工作。同時開端計劃也規(guī)定，地方項目政策小組的成員中必須有51％的人是目前參加該項目的兒童家長。

（4）“開端計劃”在國家宏觀調(diào)控下兼具靈活性和地方適宜性。聯(lián)邦對教育的干預(yù)和控制主要是通過撥款來起作用。該計劃制定統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)和建立嚴(yán)格的評價體系監(jiān)控各項目的實施狀況，以此作為撥款與否或多少的依據(jù)，以實現(xiàn)宏觀管理。此外，沒有全國性的課程，而是鼓勵各個州和社區(qū)根據(jù)當(dāng)?shù)氐男枰`活地制定課程。宏觀管理與地方自治相結(jié)合，一方面保證教育質(zhì)量，另一方面地方適宜性也是實現(xiàn)統(tǒng)一目標(biāo)的必然要求。

（5）“開端計劃”不斷完善立法和拓展服務(wù)項目。1975年聯(lián)邦頒布了《開端計劃實施標(biāo)準(zhǔn)》（Head Start Performance Standard），1996年又對其進行修訂，使實施標(biāo)準(zhǔn)與《開端計劃法》（Head Start Act）一起成為保障“開端計劃”地方項目服務(wù)質(zhì)量的強制性法規(guī)。并且從1990年1998年，美國國會三次頒布了以提高“開端計劃”質(zhì)量為主題的立法修正案，使“開端計劃”成為當(dāng)今美國高質(zhì)量的學(xué)前教育項目之一。1972年《經(jīng)濟機會法》修訂后，殘疾兒童成為“開端計劃”的服務(wù)對象，并規(guī)定不能低于地方項目的10％。

三、“開端計劃”對我國低收入家庭幼兒接受早期教育的啟示

由于中美兩國國情不同，我們不能照搬其具體做法，但“開端計劃”的一些重要經(jīng)驗仍給我們以啟示，引發(fā)我們思考。

1.政府應(yīng)高度重視早期教育的價值，加大經(jīng)費投入，尤其重視低收入家庭的幼兒教育

我國是一個教育經(jīng)費嚴(yán)重不足的國家，教育經(jīng)費只占世界教育經(jīng)費總量的1%，卻被用于占世界20%左右的教育對象；而只有1.3%左右的經(jīng)費用于學(xué)前教育。在我國，貧困兒童、殘疾兒童、農(nóng)村留守兒童中的學(xué)前兒童明顯處于社會中的弱勢地位。然而，我國學(xué)者研究表明，我國幼兒教育財政投入具有偏向城市、偏向教辦園和少數(shù)機關(guān)園、扶強不服弱的特點，財政投入的地域之間、幼兒園之間和幼兒之間嚴(yán)重不公平，教育資源分配不公。這是我國在創(chuàng)建和諧社會過程中急需解決的教育公平問題。要設(shè)立中央和省級財政幼兒教育經(jīng)費，為低收入家庭幼兒教育提供資助。鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府一級部門，要負責(zé)和管理好幼兒教育，尤其是幼教經(jīng)費的統(tǒng)籌安排。

2.實行依法治教，為學(xué)前教育投入提供立法保障

“依法治教”是美國聯(lián)邦政府保障本國學(xué)前教育投入和事業(yè)發(fā)展的一大特色，也是世界教育改革發(fā)展的必然趨勢，它有助于教育事業(yè)朝著規(guī)范化、法制化和科學(xué)化的方向發(fā)展。因此，我國學(xué)前教育也應(yīng)走上依法治教的軌道，應(yīng)明確規(guī)定出學(xué)前教育的經(jīng)費投入。這也是我國學(xué)前教育事業(yè)發(fā)展的迫切需求。

3.應(yīng)注重家長參與和社區(qū)參與，組建社區(qū)兒童服務(wù)中心，提供綜合性服務(wù)

家長在幼兒教育中起著重要的作用，然而我國大多數(shù)低收入家庭無法給孩子提供良好的家庭環(huán)境，又缺乏正確的教育方法和意識，對幼兒園教育期望過高。因此我國必須重視對家長的教育，從而使他們也參與到教育幼兒過程中來。另外，我國正在以一個個社區(qū)興起為標(biāo)志，依托社區(qū)建立綜合性的兒童服務(wù)中心幾乎就是世界發(fā)達國家推進一個更公平、更和諧的教育的共同舉措。社區(qū)兒童服務(wù)中心可以把學(xué)校、家庭和社區(qū)聯(lián)系起來，同時提供綜合性的服務(wù)。這樣才能確實保證每個低收入家庭兒童接受早期教育的機會。

“開端計劃”被看作是美國最成功的反貧困項目。盡管它面臨著挑戰(zhàn)，需要改進，但是它的價值是不可否認的。在吸收和借鑒其理論的基礎(chǔ)上，我們要立足本國實際，開發(fā)出一個不斷發(fā)展完善的方案，從而有效地解決我國低收入家庭幼兒的早期教育問題。

（作者單位：河北省邢臺技師學(xué)院）