趙金美生于江蘇省洪澤縣黃集鎮(zhèn)龍港村。因家境貧寒,缺少科技致富的本領(lǐng),年輕時(shí)趙金美先后在上海、南京等地建筑工地和砂石場打工。在外闖蕩數(shù)載未能圓夢的趙金美不敢言累,又卷起袖子,最終在家鄉(xiāng)依靠科學(xué)養(yǎng)殖闖出了一片新天地。
1994年家鄉(xiāng)發(fā)展生豬生產(chǎn),趙金美一次抱回了10頭小豬仔。由于青料問題沒有解決,每天天剛亮,趙金美就開著他的手扶拖拉機(jī)到鄰近的范集等地去找草刈割。時(shí)間與精力花費(fèi)了不少,可最后10頭豬還賠了2700多元,不懂養(yǎng)豬的趙金美第一次在看似簡單的養(yǎng)豬上吃了虧。
但是趙金美沒有灰心,趕集時(shí)他看到一個(gè)賣鵝的大戶生意興隆,便與之攀談起來,得知養(yǎng)殖四季鵝時(shí)間短、成本低、利潤高,100只鵝一季下來就能賺個(gè)千把塊。想起家里正好有一堆癟稻,趙金美便動(dòng)了心,夫妻倆商量之后便東挪西借湊了6000元,一次性訂購了500只苗鵝回來。“開弓沒有回頭箭。”夫妻倆把這些小鵝當(dāng)作心肝寶貝小心侍候,夜里輪流值班,屋里的溫度低了,趕緊生火,溫度高了立馬通風(fēng)。平時(shí)還生怕小鵝扎堆軋死,一會兒扒開窩棚瞧瞧有無異常,10天不到,夫妻倆都瘦了一圈。但偏偏禍從怕中來。一天,趙金美發(fā)現(xiàn)小鵝生了病,雖全力救治,但最后500只半大的鵝還是死了一半。經(jīng)過兩個(gè)多月的飼養(yǎng)后,趙金美飼養(yǎng)的第一批鵝出欄上市了,賣完鵝一算賬,這批鵝基本打了“平手”不賠不賺。
經(jīng)過兩次養(yǎng)殖,趙金美在心中掂量出了科技的份量。他一邊想甩開膀子大干,而一邊又缺少過硬技術(shù)。就在這時(shí),2003年全國新型農(nóng)民創(chuàng)業(yè)培植工程在洪澤縣試點(diǎn),趙金美多年的養(yǎng)殖致富夢又得以繼續(xù)。他主動(dòng)報(bào)名,經(jīng)村組推薦,終于在當(dāng)年11月底如愿以償?shù)貐⒓恿伺嘤?xùn)。課堂上他如饑似渴地聽老師講解畜禽養(yǎng)殖基礎(chǔ)理論以及現(xiàn)代農(nóng)業(yè)技術(shù)、農(nóng)業(yè)工程技術(shù)、經(jīng)營管理和法律知識,課后對聽不懂、吃不透的問題又虛心請教老師。在情景教學(xué)階段,學(xué)校安排學(xué)員到養(yǎng)殖基地和示范養(yǎng)殖大戶家中進(jìn)行參觀學(xué)習(xí)。培訓(xùn)使他大開眼界,增強(qiáng)了回鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè)的信心。培訓(xùn)結(jié)束前,他信心百倍地醞釀養(yǎng)殖創(chuàng)業(yè)計(jì)劃,并在老師的幫助下,制作了符合自身實(shí)際的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目計(jì)劃書。
2004年春,“鍍金”后的趙金美在黃集鎮(zhèn)養(yǎng)鵝園區(qū)承包了30間鵝舍和用于種植牧草的74畝土地,開始實(shí)施他的創(chuàng)業(yè)發(fā)家計(jì)劃。他和妻子卷起鋪蓋,支起窩棚住進(jìn)園區(qū),一門心思種草養(yǎng)鵝,雄心勃勃地開始投身規(guī)?;B(yǎng)殖的創(chuàng)業(yè)之路。創(chuàng)業(yè)中他首先選擇由本地培育的四季鵝新品種——洪澤湖鵝,飼養(yǎng)中仔細(xì)琢磨學(xué)到的養(yǎng)鵝技術(shù),著重把好小鵝防疫關(guān),按老師傳授的技術(shù)要領(lǐng)小心翼翼地操作,精心飼養(yǎng)每一只鵝苗。江蘇畜牧獸醫(yī)職業(yè)技術(shù)學(xué)院輔導(dǎo)老師先后多次到他家回訪,提供后續(xù)技術(shù)服務(wù)和產(chǎn)銷技術(shù)信息,幫助他解決養(yǎng)鵝中的技術(shù)難題。勤奮努力終有回報(bào),當(dāng)年他養(yǎng)洪澤湖鵝保種鵝43套,商品鵝2000余只,供應(yīng)市場苗鵝4000只,獲利4萬多元。
經(jīng)過一年的辛勤勞作,小試牛刀成功后的趙金美信心大增,他又向更高的目標(biāo)邁進(jìn)。2005年初,趙金美經(jīng)過認(rèn)真考察論證,并通過縣級農(nóng)業(yè)部門的技術(shù)幫扶,決定搞養(yǎng)豬創(chuàng)收。在縣、鎮(zhèn)兩級政府政策扶持下,他投資17.3萬元,興建了480平方米的豬舍30間,創(chuàng)建了洪澤縣黃集鎮(zhèn)金美生豬養(yǎng)殖場,從事生豬規(guī)模養(yǎng)殖。2008年底,不斷獲取資金和技術(shù)經(jīng)驗(yàn)積累的趙金美步子更大了,他又實(shí)施了養(yǎng)殖場二期工程,豬場飼養(yǎng)規(guī)模和養(yǎng)殖水平得到大幅提升。2009年出欄生豬2300頭,發(fā)展母豬養(yǎng)殖57頭,年銷售苗豬4000余頭,共獲利30多萬元。同時(shí),他曾承包稻麥種植220畝,現(xiàn)又發(fā)展蛋雞養(yǎng)殖,每年新增收入20多萬元。辛勤的汗水換來了不少榮譽(yù),近年來,他先后榮獲江蘇省種糧大戶和市、縣黨員“雙帶”標(biāo)兵、“十佳”創(chuàng)業(yè)致富標(biāo)兵等光榮稱號。