“股神”巴菲特的新聞緣

劉瑾鴻

【摘要】巴菲特在投資生涯中，對于傳媒的投資不僅出手資金巨大，而且持有時(shí)間長。他對于《華盛頓郵報(bào)》幾乎是終生持有。巴菲特對于傳媒行業(yè)有著深刻而獨(dú)到的理解，他甚至還間接地獲得了普利策新聞獎(jiǎng)。

【關(guān)鍵詞】巴菲特；普利策新聞獎(jiǎng)；傳媒行業(yè)

投資大師沃倫·巴菲特曾對友人說，如果自己不是一個(gè)投資人的話，那肯定會(huì)把新聞作為自己的職業(yè)追求。巴菲特的新聞緣可以算得上是有家學(xué)淵源的，他的父親霍華德·巴菲特上大學(xué)時(shí)，是在內(nèi)布拉斯加大學(xué)，主修新聞學(xué)，并參與校報(bào)《內(nèi)布拉斯加日報(bào)》的采編工作。而巴菲特的外祖父早年也曾經(jīng)購買了一份報(bào)紙，巴菲特的母親在少年時(shí)，為了幫著養(yǎng)家，很早就承擔(dān)起了分發(fā)報(bào)紙和排版的工作。巴菲特幾乎從出生開始，就和家里的其他成員一樣，感受到新聞是生活中不可或缺的一部分。

當(dāng)報(bào)童獲得第一桶金

超級(jí)巨富巴菲特賺得人生的第一桶金也是從與報(bào)紙“結(jié)緣”開始的。1942年，巴菲特12歲時(shí)隨同當(dāng)選為美國國會(huì)議員的父親來到華盛頓，當(dāng)上了報(bào)童。他遞送當(dāng)時(shí)華盛頓地區(qū)的兩份報(bào)紙《華盛頓郵報(bào)》和《時(shí)代先驅(qū)報(bào)》（該報(bào)后來被《華盛頓郵報(bào)》收購）。報(bào)童的工作并不輕松，凌晨4點(diǎn)半就要開始工作，風(fēng)雨無阻，跑很多個(gè)街區(qū)，送幾百份報(bào)紙，甚至圣誕節(jié)也不例外。巴菲特對這份工作很盡心，以至于多年以后，在焦慮的時(shí)光中，他還會(huì)夢見小時(shí)候當(dāng)報(bào)童睡過了頭。除了送報(bào)紙外，巴菲特還發(fā)展出了副業(yè)：向送報(bào)客戶推銷臺(tái)歷和雜志。14歲的時(shí)候，巴菲特積攢了1000美元，這是他人生中的第一筆財(cái)富。

終生持有《華盛頓郵報(bào)》

在巴菲特的“股神”生涯中，最為人津津樂道的就是他對《華盛頓郵報(bào)》（以下簡稱《郵報(bào)》）的投資。雖然2011年1月巴菲特宣布他從《郵報(bào)》的董事會(huì)退休，但是直到目前為止，巴菲特仍然是《郵報(bào)》最大的股東，其麾下的伯克希爾·哈撒韋公司擁有《郵報(bào)》24%的股份。有趣的是，如果我們翻開《郵報(bào)》的歷史，就會(huì)發(fā)現(xiàn)巴菲特最初開始購買《郵報(bào)》的股票之時(shí)，正是《郵報(bào)》多事之秋。

《郵報(bào)》最初只是一份由家族擁有的華盛頓地方小報(bào)，1931年創(chuàng)刊，1933年由邁耶家族收購。1954年，它收購了《時(shí)代先驅(qū)報(bào)》而成為華盛頓哥倫比亞地區(qū)唯一的報(bào)紙。1961年以后，它收購了《新聞周刊》以及兩家電視臺(tái)和兩家紙業(yè)公司。1971年華盛頓郵報(bào)公司上市，公開發(fā)行了135.4萬股B種股票。

1971年6月，美國五角大樓泄密案件震動(dòng)朝野?！多]報(bào)》堅(jiān)決地與《紐約時(shí)報(bào)》并肩在美國最高法院和美國國防部分庭抗禮。這個(gè)事件的最后勝利使得《郵報(bào)》從一家只刊登地方新聞的報(bào)紙一躍而成為重要的美國全國性大報(bào)。但是受到此事的影響，當(dāng)時(shí)尼克松領(lǐng)導(dǎo)下的白宮政府同《郵報(bào)》結(jié)下了深仇大恨，政府反對向《郵報(bào)》在佛羅里達(dá)州的兩家電視臺(tái)繼續(xù)頒發(fā)執(zhí)照，這將威脅到《郵報(bào)》公司一半盈利，《郵報(bào)》的股票從每股36美元暴跌至16美元。

1972年6月，幾個(gè)不尋常的竊賊潛入了華盛頓的水門大廈。這是美國歷史上“水門事件”的起端?！多]報(bào)》的兩位記者卡爾·伯恩斯坦和鮑勃·伍德華德不屈不撓，沖破重重迷霧終于曝光了尼克松競選班底在政敵辦公室安放竊聽器的丑聞?！八T事件”奠定了《郵報(bào)》世界主流媒體的地位。

1973年5月，巴菲特開始分批購買《郵報(bào)》的股票。雖然此時(shí)“水門事件”已初見分曉①，但是由于美國股市進(jìn)入熊市，《郵報(bào)》的股價(jià)每況愈下。雪上加霜的是，此時(shí)《郵報(bào)》發(fā)生了與工會(huì)工人的嚴(yán)重對峙，印刷工人罷工、搗毀機(jī)器甚至封鎖工廠使公司陷于癱瘓的境地。巴菲特回憶在1973年11月4日，當(dāng)他偕妻子前往華盛頓與《郵報(bào)》發(fā)行人凱瑟琳·格雷厄姆進(jìn)行第一次會(huì)面時(shí)，他們?nèi)胱×苏龑Α多]報(bào)》總部的麥迪遜酒店——這讓他親眼目睹了《郵報(bào)》工人大罷工的場面。巴菲特為人所熟知的一句名言是“在別人恐懼的時(shí)候貪婪，在別人貪婪的時(shí)候恐懼”，對《郵報(bào)》的買入典型地體現(xiàn)了“巴氏”投資風(fēng)格。

1974年9月11日，巴菲特正式進(jìn)入《郵報(bào)》董事會(huì)，他和凱瑟琳從此締結(jié)了終生親密的友誼，這也是他在美國主流社會(huì)嶄露頭角的開始。而對《郵報(bào)》的長期投資也給他帶來了豐厚的利潤。巴菲特當(dāng)年0.11億美元的投資在2004年價(jià)值16.75億美元，是其原始投資的128倍。

獲得普利策新聞獎(jiǎng)

1973年，美國普利策新聞獎(jiǎng)中的公眾服務(wù)獎(jiǎng)?lì)C給了《郵報(bào)》的卡爾·伯恩斯坦和鮑勃·伍德華德，以表彰他們在“水門事件”報(bào)道中的出色表現(xiàn)。與此同時(shí)，這一年的普利策地方調(diào)查報(bào)道獎(jiǎng)?lì)C給了一家名不見經(jīng)傳的地方小報(bào)《奧馬哈太陽報(bào)》，該報(bào)憑借題為《兒童城：美國最富有的城市·》的調(diào)查性報(bào)道贏得這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)，而這篇報(bào)道的策劃者正是沃倫·巴菲特。

1969年1月1日，巴菲特控制的伯克希爾·哈撒韋公司購買了《奧馬哈太陽報(bào)》，為《奧馬哈太陽報(bào)》贏得殊榮的報(bào)道正是來自巴菲特傳遞的消息線索。兒童城是當(dāng)時(shí)一家著名的慈善機(jī)構(gòu)，巴菲特的父親霍華德·巴菲特曾經(jīng)幫助這個(gè)機(jī)構(gòu)籌集資金，它為無家可歸的年輕人提供棲息之地，幫助拯救孤兒，避免青少年犯罪和吸毒。但巴菲特發(fā)現(xiàn)這個(gè)機(jī)構(gòu)存在著嚴(yán)重的問題，它每年接受巨額的捐款，但在改善孩子們的生活條件和教育孩子方面的支出卻極為有限。其他的證據(jù)也表明兒童城存在著財(cái)務(wù)造假。

巴菲特和《奧馬哈太陽報(bào)》的編輯們一起展開了對兒童城的明察暗訪。巴菲特運(yùn)用自己的金融知識(shí)，分析出了兒童城的運(yùn)營成本還不到它接受的募捐款項(xiàng)的一半，也就是說兒童城募集資金的速度比它花錢的速度更快。巴菲特估計(jì)兒童城多年以來至少積累了1億美元的資金，但是卻沒有證據(jù)可以證明這一點(diǎn)。正當(dāng)調(diào)查一籌莫展的時(shí)候，巴菲特靈光一閃，有了新的主意：“我正在費(fèi)城的家里為菲特基金委填寫990報(bào)表，突然腦中一閃——如果我要遞交納稅申報(bào)單，他們也會(huì)這么做的?！庇浾邆冊诎头铺氐闹敢马樚倜?，拿到了兒童城的納稅申報(bào)材料。在對這些材料進(jìn)行分析后，巴菲特和記者們對自己的發(fā)現(xiàn)大為震驚。兒童城價(jià)值有2.09億美元，每年投資收益就有2500萬美元，也就是說兒童城可以輕松囊括所有的開支，根本不需要再籌集一分錢。

接著，記者采訪了兒童城負(fù)責(zé)籌款工作的主教、資金籌款人，甚至還出現(xiàn)在兒童城的董事大會(huì)上。在拿到了所有可能取得的材料后，記者們開始興奮地寫這篇新聞報(bào)道。他們把所有的材料都鋪在地上，絞盡腦汁地構(gòu)思標(biāo)題。巴菲特對記者的要求是盡管我們是一家毫不起眼的小報(bào)，卻要按照著名的全國性報(bào)紙的新聞報(bào)道標(biāo)準(zhǔn)去寫。最后，一篇長達(dá)8頁的調(diào)查報(bào)道《兒童城：美國最富有的城市·》出爐了。《奧馬哈太陽報(bào)》除了在自己的版面上刊登這篇報(bào)道以外，還把稿件送到了美聯(lián)社、合眾國際社以及其他媒體。1972年3月30日，巴菲特認(rèn)為這是他一生中重要的一天。有關(guān)兒童城的報(bào)道在各家媒體的版面上出現(xiàn)并傳遍了全國?！稌r(shí)代周刊》、《新聞周刊》等全美重要媒體都轉(zhuǎn)載了這一丑聞事件。兒童城的董事們召開緊急會(huì)議，決定停止所有的籌資活動(dòng)。之后不久，兒童城的主教由于“健康原因”而退休。

與《福布斯》的小糾紛

1973年9月1日，《福布斯》登出了一篇未署名的文章。這是在巴菲特早期生涯中獲得的媒體為數(shù)不多的報(bào)道之一。在這篇“A Sure Thing·What is Inside Inform ation·Forget the black-and-white definition.The Real world often comes in gray，like at the San Jose Water Works”（你確定什么是內(nèi)幕信息嗎·忘記那些非黑即白的定義吧?，F(xiàn)實(shí)的世界總是灰色的，就像圣何塞水廠的交易一樣）文章中寫道，圣何塞水廠的一位股東想轉(zhuǎn)讓自己的股票，他去找公司的一位董事，這位董事就把他介紹給了巴菲特。這篇文章由此暗示巴菲特知曉圣何塞水廠要被收購的內(nèi)幕消息從而為自己牟利。文章結(jié)尾寫道：“……美國證券交易所，以及美國證券交易委員會(huì)舊金山辦公室正在對此事進(jìn)行調(diào)查和詢問。”這樣的報(bào)道給巴菲特視之為生命的名譽(yù)投下了陰影。

巴菲特深諳媒體之道，他知道這是由于記者疏忽，沒有精確核實(shí)事實(shí)，就發(fā)布錯(cuò)誤的報(bào)道。但他也明白強(qiáng)勢的新聞媒體僅僅為了維護(hù)編輯部的士氣和新聞獨(dú)立就會(huì)替自己記者的可疑行為辯護(hù)。他首先給當(dāng)時(shí)《福布斯》的出版商馬爾科姆·福布斯寫了一封信，這封信措辭恰當(dāng)，探討了關(guān)于水廠新聞中的失誤，并且對該雜志多年來在調(diào)查報(bào)道方面所取得的成就大加贊揚(yáng)，不過很不幸，關(guān)于圣何塞水廠的報(bào)道例外。同時(shí)，他還提到了《奧馬哈太陽報(bào)》榮獲普利策新聞獎(jiǎng)一事。在同一天，他也給編輯們寫了一封措辭嚴(yán)厲的信，這封信沒有奉承之詞，只是陳述事實(shí)，表明自己的無辜。

《福布斯》雜志對巴菲特的信件做出了回應(yīng)，在對事實(shí)核準(zhǔn)后發(fā)表了更正聲明。不過，巴菲特知道幾乎沒有人會(huì)去讀這份更正聲明，它肯定無法消除當(dāng)初報(bào)道所產(chǎn)生的影響。他派出代理人去與《福布斯》的編輯們進(jìn)行交涉，希望雜志能接納和發(fā)表巴菲特作為業(yè)界專家所撰寫有關(guān)投資的文章?？墒沁@個(gè)建議遭到了拒絕——20世紀(jì)70年代的《福布斯》顯然沒有預(yù)計(jì)到巴菲特日后會(huì)變成一個(gè)世界矚目的偶像人物。巴菲特對于《福布斯》的忽視非常不滿，他轉(zhuǎn)而求助美國全國新聞協(xié)會(huì)，這個(gè)組織主要仲裁新聞報(bào)道中的違法行為?？上У氖敲绹侣剠f(xié)會(huì)雖然力挺巴菲特，可是其仲裁的結(jié)果卻不能產(chǎn)生多大效力。

巴菲特一生醉心于追逐財(cái)富的同時(shí)，卻也小心謹(jǐn)慎而執(zhí)著地維護(hù)著自己清白無瑕的名聲。他曾對伯克希爾旗下公司的職員說：“伯克希爾曾被《財(cái)富》雜志評(píng)為世界第二大最受尊敬企業(yè)。我們花了43年才取得了這樣的成就，但是我們可能只需花43分鐘就能夠摧毀這一成就。”“我們必須堅(jiān)持不懈地按照兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)來衡量每一個(gè)行為：不但保證是合法的，而且還要保證即使是一位充滿敵意而且聰明能干的記者報(bào)道我們的這一行為而且發(fā)表在國家級(jí)報(bào)紙的頭版頭條上也會(huì)感到高興。千萬不要做任何刊登在報(bào)紙頭版上會(huì)讓他和整個(gè)家庭感到難過的事情?！?/p>

未來不再投資報(bào)紙·

沃倫·巴菲特對傳媒類公司的投資思想也是與時(shí)俱進(jìn)的。早年巴菲特給朋友的信中寫道：“我要提及的是，我對出版業(yè)冒險(xiǎn)之旅的熱情和我就他們的財(cái)務(wù)可行性計(jì)算出的評(píng)估剛好成反比。”《奧馬哈太陽報(bào)》是巴菲特所購買的第一家傳媒類公司，在完成這筆交易時(shí)，巴菲特的預(yù)期不是特別高，他說：“我計(jì)算我們要為此付125萬美元，然后每年可以拿回10萬美元?！边@筆交易回報(bào)率是8%，和債券的回報(bào)率差不多，這比巴菲特從其他交易中掙得要少，而且要少得多。投資《華盛頓郵報(bào)》似乎讓巴菲特認(rèn)識(shí)到了報(bào)業(yè)的潛在價(jià)值。他在伯克希爾公司年報(bào)中寫道：“一份優(yōu)秀報(bào)紙的經(jīng)濟(jì)實(shí)力是無與倫比的，也是世上最強(qiáng)勁的經(jīng)濟(jì)力量之一。”他認(rèn)為在一個(gè)小范圍內(nèi)，擁有一家壟斷的或主導(dǎo)市場的媒體，在缺少競爭的情況下會(huì)是一個(gè)大生意。你就像是擁有一座收費(fèi)橋梁，這是個(gè)非常好的商業(yè)機(jī)會(huì)。《郵報(bào)》正是一份巴菲特所說的地方壟斷性獨(dú)家報(bào)紙。

但如今，巴菲特似乎對美國報(bào)紙產(chǎn)業(yè)的未來失去了信心。當(dāng)被問及是否將考慮繼續(xù)投資報(bào)紙產(chǎn)業(yè)時(shí)，巴菲特公開表示：“對于美國的絕大部分報(bào)紙，我不會(huì)以任何價(jià)格收購它們，因?yàn)樗鼈兛赡軐⒂罒o止境地虧損下去。”他指出，報(bào)紙過去對于美國公眾至關(guān)重要，因此能吸引廣告主。而如今，隨著互聯(lián)網(wǎng)等新興傳媒的興起，報(bào)紙對于讀者和廣告主的吸引力卻今非昔比。

2011年年底，有消息稱，巴菲特旗下的伯克希爾·哈撒韋公司宣布出價(jià)2億美元購入《奧馬哈世界先驅(qū)報(bào)》公司。據(jù)資料顯示，《奧馬哈世界先驅(qū)報(bào)》日均發(fā)行量13.5萬份，在美國排名第49位。這樣的一家報(bào)紙并無驚人之處，有很多人質(zhì)疑“股神”出爾反爾、自食其言。也許有兩個(gè)線索可以幫助我們理解“股神”的這筆交易：第一，《奧馬哈世界先驅(qū)報(bào)》與之前的《奧馬哈太陽報(bào)》一樣都是巴菲特老家的報(bào)紙；第二，2億美元對于伯克希爾當(dāng)今2000億美元的市值來說，九牛一毛而已。

注釋：

①1973年4月底，尼克松發(fā)表講話承認(rèn)對“水門事件”負(fù)有責(zé)任。同年8月8日，尼克松宣布辭職。

（作者單位：中央民族大學(xué)文學(xué)與新聞傳播學(xué)院）

編校：張紅玲