人造肉 人類未來(lái)的食品?

林聲

人造肉，人類不得不為之?

科學(xué)家正在努力研發(fā)“人工合成肉”(也稱“人造肉”)——看起來(lái)像真正的肉，吃起來(lái)也像真正的肉。雖然并非所有人都會(huì)對(duì)人造肉產(chǎn)生胃口，但在2011年10月31日，世界人口已經(jīng)達(dá)到了70億，而據(jù)聯(lián)合國(guó)預(yù)測(cè)，到2Q50年，世界人口將達(dá)到可怕的90億!為了喂養(yǎng)如此眾多的地球人口，也許有—天，生產(chǎn)人造肉將是人類不得不為之的—件事情。

長(zhǎng)期以來(lái)，我們都依瀨家畜牧業(yè)來(lái)滿足人類對(duì)肉食品和奶制品的需求。但是，日益增長(zhǎng)的人口已經(jīng)陡得地球上的土地資源不堪負(fù)荷，畜牧業(yè)目前已占據(jù)了地球表面30％的土地(不包括常年冰雪覆蓋的南北極地區(qū))，每年肉食品產(chǎn)量為228億噸，而據(jù)聯(lián)合國(guó)糧食及農(nóng)業(yè)組織倍計(jì)，到2050年，全球肉食生產(chǎn)需要翻番，達(dá)到4.63億噸，才能滿足未來(lái)地球人口的需要。除了使土地資源不堪負(fù)荷外，畜牧業(yè)還是影響全球氣候變化的—個(gè)重要因素，18％的溫室氣體排放是因畜牧業(yè)造成的，遠(yuǎn)高于交通車(chē)輛的排放量。

因此，有科學(xué)家提出，生產(chǎn)人造肉一方面可以在減少人類對(duì)畜牧業(yè)依賴的同時(shí)，為世界人口提供更充足的食物，另一方面可以更有效地應(yīng)對(duì)全球氣候變暖趨勢(shì)。在如科幻小說(shuō)般的前景展望中，新技術(shù)不僅能為我們生產(chǎn)出更多能滿足人口增長(zhǎng)需要的人造肉，還能為太空長(zhǎng)途旅行的宇航員以及準(zhǔn)備移民其他星球的地球移民提供更理想的蛋白質(zhì)來(lái)源。20世紀(jì)初，美國(guó)航天局投資的—項(xiàng)研究項(xiàng)目，在實(shí)驗(yàn)室里成功生產(chǎn)出了可供食用的人工肉食。

人造肉貴不貴?

“生長(zhǎng)”肉食的想法由來(lái)已久。早在1932年，溫斯頓·邱吉爾就寫(xiě)道：“從現(xiàn)在起50年后的未來(lái)，我們將擺脫這樣一種尷尬的境地，為了吃雞胸脯肉或雞翅膀而養(yǎng)上一大群雞，未來(lái)我們也許能以適當(dāng)?shù)姆绞缴L(zhǎng)出我們想要食用的雞的某個(gè)部分?！?/p>

人造肉時(shí)代雖然比邱吉爾所預(yù)計(jì)的姍姍遲來(lái)了30多年，但他的這個(gè)夢(mèng)想終于要實(shí)現(xiàn)了?？茖W(xué)家現(xiàn)在已經(jīng)能夠在實(shí)驗(yàn)室里生長(zhǎng)出可供食用的肉食了。人造肉研究先驅(qū)者之一，美國(guó)細(xì)胞生物學(xué)家弗拉季米爾·米羅諾夫說(shuō)，一些人對(duì)人造肉嗤之以鼻，不屑一顧，只要一觸及“生物工程”一詞，就會(huì)想當(dāng)然地與“基因改造工程”聯(lián)系在—起。實(shí)際上，這些人并不真正了解人造肉是如何生長(zhǎng)出來(lái)的。與轉(zhuǎn)基因食物不同，除非有特殊的要求，人工培養(yǎng)生長(zhǎng)的肉食中的DNA并沒(méi)有經(jīng)過(guò)任何改動(dòng)，不存在克隆技術(shù)產(chǎn)生的基因不穩(wěn)定的問(wèn)題。他還說(shuō)，人類食用人工合成食物由來(lái)已久，比如面包和酸奶采用的就是人工合成技術(shù)。

目前實(shí)驗(yàn)室人工生長(zhǎng)肉食，采用的是復(fù)制自然界中生物體肌肉細(xì)胞的自然生產(chǎn)方式，即從牲畜活體上提取分離出干細(xì)胞，促使其分裂生長(zhǎng)，在實(shí)驗(yàn)室里生長(zhǎng)出人造肉。

一旦在實(shí)驗(yàn)室里創(chuàng)造出了能夠以假亂真的人造肉，下一步要考慮的就是如何大量生產(chǎn)，以滿足人類食品消費(fèi)需要。培養(yǎng)皿等實(shí)驗(yàn)室設(shè)備只能滿足小規(guī)模的實(shí)驗(yàn)，如果要批量生產(chǎn)，就需要大型的容器，以及更完善的衛(wèi)生措施。這種大型“生物反應(yīng)堆”提供的肉食將不是以千克而是以噸進(jìn)行計(jì)算。

不過(guò)，科學(xué)家指出，要實(shí)現(xiàn)大批量生產(chǎn)人造肉，目前還需要面對(duì)許多技術(shù)上的挑戰(zhàn)。比如，人造肉的肌肉組織在生長(zhǎng)過(guò)程中需要進(jìn)行“鍛煉”，也就是在其生長(zhǎng)過(guò)程中，要將肌肉組織定位在某種類似工地腳手架的支架上，讓肌肉組織處于某種生物物理的張力之下，每隔—段時(shí)間還要用電流刺激，使其產(chǎn)生收縮，就像運(yùn)動(dòng)員使用體育器材鍛煉肌肉組織—樣。又比如，目前實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)皿中生長(zhǎng)出來(lái)的人造肉只有01～03毫米厚，薄薄一層而已，為了生長(zhǎng)出像肉排那樣的極具立體感的塊狀人造肉，還需要在肌肉組織中引入血管網(wǎng)絡(luò)。受到種種限制，科學(xué)家預(yù)測(cè)，未來(lái)最先出現(xiàn)在市場(chǎng)上的人造肉可能以“碎牛肉”或“香腸”等形態(tài)出現(xiàn)，而且最先面世的“人造香腸”將會(huì)是天價(jià)——根香腸的生產(chǎn)成本將高達(dá)30萬(wàn)歐元。當(dāng)然，如果科學(xué)家有辦法將薄薄的人造肉層層疊加形成塊狀，就可以創(chuàng)造出薄薄的豬排。

下一步，人造肉還將根據(jù)需要被設(shè)計(jì)成各種“功能性食物”，比如加入控制食欲的成分，減少飽和脂肪，增加營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充品，還可以額外加上一些Ω-3脂肪酸，但要小心不能加多了，否則人造肉吃起來(lái)就不像雞塊而像炸魚(yú)條了。

人造肉會(huì)帶來(lái)什么樣的社會(huì)影響?

可以預(yù)計(jì)，人造肉會(huì)受到素食者或嚴(yán)格素食者的歡迎，因?yàn)檫@樣可以減少動(dòng)物受虐，人們可以在不殺生的同時(shí)享受到肉食的美味。需要注意的是，當(dāng)人造肉達(dá)到與真正的肉食難辨真假程度時(shí)，含有人造肉成分的食品必須予以標(biāo)明。

不過(guò)，還是有許多人表示無(wú)法接受人造肉。2005年歐盟委員會(huì)進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查顯示，54％的^表示他們“永遠(yuǎn)不會(huì)”為降低動(dòng)物屠宰數(shù)量而食用以細(xì)胞培養(yǎng)生長(zhǎng)出來(lái)的肉食。為了讓更多的人接受人造肉，必須進(jìn)行大規(guī)模的宣傳推廣，同時(shí)還要讓人們相信食用人造肉是安全的。

人造肉的問(wèn)世還可能帶來(lái)其他一些社會(huì)影響。比如，剛進(jìn)入市場(chǎng)的人造肉將是十分昂貴的高端產(chǎn)品，這可能會(huì)造成一些不平等現(xiàn)象：有錢(qián)人因?yàn)橄M(fèi)得起這種人造肉，他們就不必再為殺生而心生不安，而經(jīng)濟(jì)上無(wú)法承擔(dān)的人們則與這種有利于動(dòng)物權(quán)利，有利于健康并有利于環(huán)境保護(hù)的人造肉無(wú)緣。即使人造肉成為普通大眾能夠消費(fèi)得起的商品，也還可能產(chǎn)生新的問(wèn)題：人造肉漸漸蠶食傳統(tǒng)肉食品市場(chǎng)，影響畜牧業(yè)者的收入，最終導(dǎo)致真正肉食的價(jià)格變得昂貴起來(lái)。

人造肉味道如何?

就目前來(lái)說(shuō)，人們最關(guān)心的—個(gè)問(wèn)題是：人造肉吃起來(lái)味道如何?

現(xiàn)在研究人員在實(shí)驗(yàn)室里培養(yǎng)出來(lái)的人造肉，根本還不夠入塞牙縫的，而且吃這種人造肉，簡(jiǎn)直就等于吃掉一次昂貴的實(shí)驗(yàn)。到目前為止，有幸一嘗人造肉滋味的人是俄羅斯電臺(tái)的—位記者，他在研究人員還沒(méi)來(lái)得及阻止之前，從實(shí)驗(yàn)室的培養(yǎng)皿里拿起一小片人造肉扔進(jìn)嘴里。那他的感覺(jué)如何呢?他在描述人造肉的滋味時(shí)說(shuō)：一是嚼不爛，二是沒(méi)味道。

雖然肉主要是由肌肉細(xì)胞構(gòu)成的，但還含有存儲(chǔ)脂肪的脂肪細(xì)胞，正是由于這些脂肪細(xì)胞的存在，肉吃起來(lái)才有滋有味。科學(xué)家已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室里生長(zhǎng)出了肌肉組織，這是一項(xiàng)了不起的成就，但他們還需要將各種類型的細(xì)胞結(jié)合在一起培養(yǎng)，對(duì)各種成分進(jìn)行適當(dāng)調(diào)配，才能最終創(chuàng)造出適合廣大消費(fèi)者口味的人造肉，那時(shí)候人工合成的人造肉吃起來(lái)才會(huì)與真正的肉完全—樣，沒(méi)有區(qū)別。至于最初生產(chǎn)的人造肉，需要加入人工調(diào)味料，才能產(chǎn)生較好的口感滋味。

那么，人們還要等多久才能在菜單上看到人造肉呢?這取決于對(duì)這—研究領(lǐng)域的投資力度。善待動(dòng)物組織PEFA是全球最大的維護(hù)動(dòng)物權(quán)益組織，該組織提出設(shè)立一個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)，用來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)能夠在2012年6月30日之前商品化出售人工合成雞肉的第一位科學(xué)家。但目前看來(lái)，獲得PETA獎(jiǎng)的希望微乎其微。不過(guò)，有科學(xué)家推測(cè)，在未來(lái)20年內(nèi)有望攻克人造肉技術(shù)所面對(duì)的種種難題。