突發(fā)事件中謠言傳播的群體極化現(xiàn)象

鐘厲

【摘要】重大突發(fā)事件中謠言傳播的群體極化過(guò)程經(jīng)歷了醞釀期、徘徊期、爆發(fā)期三個(gè)階段，并呈現(xiàn)出極化反應(yīng)的迅速性、極化過(guò)程的激烈性以及極化方向的不確定性特征。本文深入分析了重大突發(fā)事件中謠言傳播群體極化現(xiàn)象產(chǎn)生的原因，認(rèn)為群體極化主要是由信息環(huán)境中的“新媒體失范”、“特定群體”的本質(zhì)屬性以及個(gè)體的“危機(jī)迷情”和“無(wú)意識(shí)”心理等三方面因素造成的。

【關(guān)鍵詞】新媒體環(huán)境；重大突發(fā)事件；謠言傳播；群體極化

重大突發(fā)事件謠言傳播的群體極化現(xiàn)象

目前，我國(guó)正處在急劇變革的社會(huì)轉(zhuǎn)型時(shí)期，各種危害社會(huì)公共安全的重大突發(fā)事件經(jīng)常出現(xiàn)。西方學(xué)者烏爾里希·貝克(Ulrich Beck)在20世紀(jì)80年代就預(yù)言了以“新型風(fēng)險(xiǎn)和不確定性”為標(biāo)志的風(fēng)險(xiǎn)社會(huì)即將到來(lái)?！柏毟徊罹鄶U(kuò)大使貧窮和富裕導(dǎo)致的環(huán)境危險(xiǎn)、科技—工業(yè)危險(xiǎn)并存”［1］是中國(guó)風(fēng)險(xiǎn)社會(huì)的特點(diǎn)。在風(fēng)險(xiǎn)與不確定性并存的背景下，各種危害社會(huì)公共安全的重大突發(fā)事件經(jīng)常出現(xiàn)。重大突發(fā)事件的爆發(fā)往往伴隨著謠言的大量滋生和迅速蔓延，有學(xué)者認(rèn)為，“從未有一場(chǎng)暴亂的發(fā)生不帶有謠言的鼓動(dòng)、伴隨和對(duì)激烈程度的激化”［2］141。所謂謠言，是指“一種通常以口頭形式在人們中傳播，目前沒(méi)有可靠證明標(biāo)準(zhǔn)的特殊陳述”［2］2。該定義將謠言作為一種動(dòng)態(tài)的而非靜止的信息形態(tài)來(lái)考察，強(qiáng)調(diào)了謠言的“傳播性”和“未經(jīng)證實(shí)性”的特征。但是，隨著網(wǎng)絡(luò)、手機(jī)等新媒體技術(shù)的發(fā)展，基于重大突發(fā)事件而產(chǎn)生的謠言，其傳播速度更加迅速，傳播路徑更為復(fù)雜，傳播形式也不再局限于口頭傳播，而是融合了人際傳播、群體傳播等多種傳播方式。因此，筆者從謠言的事件指向性角度，將新媒體環(huán)境下重大突發(fā)事件謠言定義為：基于重大突發(fā)事件而產(chǎn)生的，通過(guò)多種傳播方式廣泛傳播的一種未經(jīng)證實(shí)的信息。

近幾年來(lái)，重大突發(fā)事件謠言常常呈現(xiàn)出大規(guī)模爆發(fā)的態(tài)勢(shì)，尤其是新媒體技術(shù)的發(fā)展，使得重大突發(fā)事件謠言在傳播的過(guò)程中極易產(chǎn)生“群體極化”現(xiàn)象。所謂的群體極化，是指“團(tuán)體成員一開始就有某些偏向，在商議后，人們朝偏向的一方繼續(xù)移動(dòng)，最后形成極端的觀點(diǎn)。在網(wǎng)絡(luò)和新的傳播技術(shù)領(lǐng)域里，志同道合的團(tuán)體會(huì)彼此進(jìn)行溝通討論，到最后他們的想法和原先一樣，只是形式上變得更加極端了”［3］。當(dāng)重大突發(fā)事件謠言在意見相似的相關(guān)利益群體中傳播時(shí)，起初會(huì)形成關(guān)于謠言的“輿論漩渦”。隨著謠言在群體中的進(jìn)一步擴(kuò)散，在意見領(lǐng)袖的引導(dǎo)下，群體意見逐漸向某一端傾斜，并最終呈現(xiàn)出“排山倒?！卑愕臉O端化現(xiàn)象，有的甚至演化為極端的群體事件，給國(guó)家和社會(huì)帶來(lái)嚴(yán)重危害。如2007年的廣州香蕉致癌事件、2008年的貴州甕安事件、2011年的日本地震所引發(fā)的“搶鹽風(fēng)波”等。本文重點(diǎn)分析重大突發(fā)事件中謠言傳播群體極化的過(guò)程和特點(diǎn)，在此基礎(chǔ)上探討謠言傳播中群體極化現(xiàn)象產(chǎn)生的原因，希望為重大突發(fā)事件中謠言傳播的群體極化現(xiàn)象控制研究提供參考。

重大突發(fā)事件謠言傳播中群體極化的過(guò)程和特點(diǎn)

在重大突發(fā)事件謠言傳播中，群體極化的過(guò)程大致可以分為三個(gè)階段。第一，群體極化的醞釀期。起初，重大突發(fā)事件謠言在由事件利益相關(guān)者組成的“特定群體”中傳播。在謠言傳播的同時(shí)，以謠言為載體，基于重大突發(fā)事件而產(chǎn)生的群體利益訴求或情緒也在群體中傳染，群體極化處在醞釀階段。第二，群體意見的徘徊期。謠言具有“未經(jīng)證實(shí)性”的特征，而群體中的“意見領(lǐng)袖”起著引導(dǎo)群體意見的作用。因此，在“意見領(lǐng)袖”的引領(lǐng)下，群體成員間會(huì)進(jìn)行短暫的意見討論與博弈，謠言極化的方向也在“真實(shí)”和“虛假”之間搖擺不定，群體意見處在徘徊階段。第三，群體極化的爆發(fā)期。徘徊期過(guò)后，群體意見開始偏向某一方向；出于群集本能或者群體情緒的渲染，群體中越來(lái)越多的人迅速地向群體意見偏向的一方移動(dòng)，“從眾流瀑”現(xiàn)象產(chǎn)生，謠言傳播到達(dá)一個(gè)“極化點(diǎn)”；隨后，在“極化機(jī)器”——新媒體的推波助瀾下，“極化點(diǎn)”被迅速引爆，群體極化現(xiàn)象就此爆發(fā)。謠言傳播最終呈現(xiàn)出兩種發(fā)展趨勢(shì)——謠言大規(guī)模爆發(fā)或者謠言在此群體中得到糾正。

從謠言傳播中群體極化的過(guò)程來(lái)看，我們可以得出，新媒體環(huán)境下重大突發(fā)事件謠言傳播中群體極化現(xiàn)象具有以下幾個(gè)方面的特點(diǎn)：第一，極化反應(yīng)的迅速性。一方面，網(wǎng)絡(luò)等新媒體充當(dāng)了謠言極化的“機(jī)器”，信息復(fù)制方便、快捷成為謠言極化的“助推器”；另一方面，群體中的個(gè)體，在群體情緒的渲染下，出于群集本能，會(huì)對(duì)謠言迅速地作出反應(yīng)。第二，極化過(guò)程的激烈性。在經(jīng)歷短暫的徘徊期之后，群體意見一旦開始向某個(gè)方向傾斜，“從眾流瀑”便會(huì)在短時(shí)間內(nèi)迅速涌現(xiàn)，并呈現(xiàn)出勢(shì)不可擋的態(tài)勢(shì)。最終，“極化點(diǎn)”被引爆，群體極化現(xiàn)象爆發(fā)。整個(gè)極化的過(guò)程歷時(shí)短暫，演化激烈。第三，極化方向的不確定性。在網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，人人都可以成為各自群體中的“意見領(lǐng)袖”。由于個(gè)體在認(rèn)知、經(jīng)驗(yàn)等方面的不同，對(duì)于謠言可能會(huì)產(chǎn)生不同的判斷，因此會(huì)導(dǎo)致謠言向著“真實(shí)”或者“虛假”兩種不同的方向極化。當(dāng)謠言向著“真實(shí)”的方向極化時(shí)，虛假的言論得到糾正，謠言在群體中的傳播會(huì)逐漸偃旗息鼓，直至消失；當(dāng)謠言向著“虛假”的方向極化時(shí)，謠言在群體中會(huì)得到更廣泛的傳播，并可能呈現(xiàn)出大規(guī)模爆發(fā)的態(tài)勢(shì)。

重大突發(fā)事件謠言傳播中群體極化現(xiàn)象的原因分析

重大突發(fā)事件謠言在傳播過(guò)程中，之所以會(huì)產(chǎn)生群體極化現(xiàn)象，是由多方力量共同作用的結(jié)果。除了重大突發(fā)事件謠言自身更加突出的“模糊性”、“反常性”以及“相關(guān)利益所帶來(lái)的重要性”［4］46-47等特點(diǎn)外，筆者認(rèn)為主要是以下三方面的原因引發(fā)了群體極化現(xiàn)象：

“新媒體失范”是謠言傳播中群體極化現(xiàn)象產(chǎn)生的外在因素。所謂的新媒體失范，是指“網(wǎng)絡(luò)社會(huì)價(jià)值與規(guī)范體系的缺失與不健全所導(dǎo)致的調(diào)節(jié)作用的弱化及失靈，并由此產(chǎn)生整個(gè)網(wǎng)絡(luò)社會(huì)的混亂無(wú)序以及網(wǎng)絡(luò)社會(huì)成員在虛擬情境下違背主導(dǎo)社會(huì)規(guī)范的行為，即社會(huì)失范在網(wǎng)絡(luò)等新媒體中的具化。”［5］在新媒體失范的環(huán)境下，網(wǎng)絡(luò)中存在著諸多不安全的因素，比如網(wǎng)絡(luò)黑客、病毒肆虐、淫穢色情、虛假新聞等垃圾信息。尤其是隨著帶有“獨(dú)立通訊社”特性的微博的發(fā)展，使得網(wǎng)絡(luò)上的信息更加呈現(xiàn)出魚龍混雜、真假難辨的特點(diǎn)。在混亂無(wú)序的網(wǎng)絡(luò)信息環(huán)境中，重大突發(fā)事件謠言恣意橫行，并在傳播過(guò)程中極易引發(fā)網(wǎng)民的極端失范行為，比如由謠言所引發(fā)的危害社會(huì)的群體性事件。此外，在重大突發(fā)事件謠言的傳播過(guò)程中，新媒體失范的另一個(gè)表現(xiàn)就是充當(dāng)了謠言極化的“機(jī)器”。在網(wǎng)絡(luò)傳播中存在著“協(xié)同過(guò)濾機(jī)制”，即網(wǎng)民根據(jù)個(gè)人的喜好，通過(guò)鏈接、跟帖、轉(zhuǎn)發(fā)等方式，對(duì)信息進(jìn)行選擇性過(guò)濾?！皡f(xié)同過(guò)濾機(jī)制”容易使有著相同觀點(diǎn)、相同需求的同質(zhì)性群體聚集起來(lái)，這構(gòu)成了重大突發(fā)事件謠言傳播中群體極化現(xiàn)象產(chǎn)生的群體基礎(chǔ)。簡(jiǎn)言之，信息環(huán)境中的“新媒體失范”一方面提供了重大突發(fā)事件謠言極化的土壤，另一方面也使網(wǎng)絡(luò)中同質(zhì)化的群體聚集起來(lái)，充當(dāng)了群體極化的“機(jī)器”。

“特定群體”的本質(zhì)屬性成為謠言傳播中群體極化現(xiàn)象產(chǎn)生的內(nèi)在動(dòng)力。新媒體環(huán)境下，重大突發(fā)事件謠言傳播的群體主要是指，因?yàn)槟撤N興趣愛好、某種暫時(shí)的利益或者情感等因素而形成的以網(wǎng)絡(luò)群體為主的特定群體。這種特定的群體相聚在一起就像“在拱廊中躲避陣雨的人群一樣”，因此具有同質(zhì)性、臨時(shí)性、流動(dòng)性以及群體成員責(zé)任意識(shí)較弱等諸多特點(diǎn)。在這樣的一種群體中，我們可以發(fā)現(xiàn)：第一，群體傳播過(guò)程中的群集本能是謠言極化的驅(qū)動(dòng)力量。群集本能指的是，群體成員出于本能，通過(guò)協(xié)調(diào)自己及其同伴的行動(dòng)，從而達(dá)到與群體行為的一致性。［6］當(dāng)重大突發(fā)事件謠言在“特定群體”中傳播時(shí)，群體成員之間會(huì)因?yàn)楣餐睦嬖V求或者情感因素而產(chǎn)生暫時(shí)的群體意識(shí)和群體凝聚力。在群體意識(shí)和群體凝聚力的作用下，出于群集本能，個(gè)體意見會(huì)向群體意見靠攏，導(dǎo)致群體意見逐漸向某一級(jí)傾斜，并最終產(chǎn)生群體極化現(xiàn)象。第二，群體責(zé)任的共同承擔(dān)為謠言極化提供了安全保障。法國(guó)著名學(xué)者勒龐發(fā)現(xiàn)在群體心理學(xué)中存在這樣一種規(guī)律：約束個(gè)人的道德和社會(huì)機(jī)制在狂熱的群體中失去了效力?！叭后w感情的狂暴，尤其是在異質(zhì)的群體中間，又會(huì)因?yàn)樨?zé)任感的徹底消失而強(qiáng)化?！保?］211-212當(dāng)謠言在群體中傳播時(shí)，個(gè)人的責(zé)任轉(zhuǎn)化為群體的共同責(zé)任，個(gè)人無(wú)須為自己極端的行為承擔(dān)責(zé)任，這為謠言的群體極化提供了安全保證。第三，群體中的意見領(lǐng)袖決定著群體極化的方向。意見領(lǐng)袖，主要是指在人際傳播網(wǎng)絡(luò)中為他人提供信息，同時(shí)對(duì)他人施加影響的活躍分子。在新媒體環(huán)境下，意見領(lǐng)袖的“重新賦權(quán)”使普通群體成員也可以起到引領(lǐng)輿論的作用。因此，當(dāng)重大突發(fā)事件謠言在特定群體中傳播時(shí)，提供關(guān)于謠言信息量較多的個(gè)人可能就會(huì)成為意見領(lǐng)袖。由于在謠言判斷上存在差異，具有成為意見領(lǐng)袖可能性的個(gè)體，會(huì)對(duì)謠言極化的方向產(chǎn)生重要的影響。相對(duì)激進(jìn)的意見領(lǐng)袖，會(huì)使謠言向著“激進(jìn)”的方向轉(zhuǎn)化；相對(duì)保守的意見領(lǐng)袖，會(huì)使謠言傳播向著“謹(jǐn)慎”的方向轉(zhuǎn)化。最終，謠言傳播呈現(xiàn)出兩種發(fā)展趨勢(shì)——謠言大規(guī)模爆發(fā)或者謠言就此偃旗息鼓。

個(gè)體的“危機(jī)迷情”和“無(wú)意識(shí)”心理是謠言傳播中群體極化現(xiàn)象產(chǎn)生的心理基礎(chǔ)?！拔C(jī)迷情”是指“在危機(jī)狀態(tài)下，在環(huán)境、溝通、利益等變量的作用下，危機(jī)管理組織和危機(jī)利益相關(guān)者在心理和行為上的混亂狀態(tài)”［4］82。當(dāng)重大突發(fā)事件發(fā)生時(shí)，事件的利益相關(guān)者普遍會(huì)出現(xiàn)恐慌、焦慮、急躁等心理。在這種狀態(tài)下，當(dāng)謠言席卷而來(lái)時(shí)，個(gè)體沉浸在煩亂的內(nèi)心世界中，失去理性地辨別謠言的判斷力，容易輕信謠言；另外，“危機(jī)迷情”心理狀態(tài)下的個(gè)體，容易受到群體情緒的傳染，并且會(huì)盡一切可能去尋找情緒宣泄的出口，因此容易產(chǎn)生極端化的失控行為，導(dǎo)致不安定事件的發(fā)生。社會(huì)心理學(xué)的研究也表明：當(dāng)個(gè)體進(jìn)入群體時(shí)，心理上會(huì)發(fā)生改變，并且會(huì)不由自主地失去自我意識(shí)?！坝幸庾R(shí)人格的消失，無(wú)意識(shí)人格的得勢(shì)，思想和感情因暗示和相互傳染作用而轉(zhuǎn)向一個(gè)共同的方向”［7］51，群體的傾向淹沒(méi)了個(gè)體的聲音，群體心理取代了個(gè)體心理，使得群體意見向某一端傾斜，并最終產(chǎn)生了群體極化現(xiàn)象。由此看來(lái)，個(gè)體的“危機(jī)迷情”心理和“無(wú)意識(shí)”心理構(gòu)成了群體極化現(xiàn)象的心理基礎(chǔ)。

結(jié) 語(yǔ)

中國(guó)共產(chǎn)黨第十七屆中央委員會(huì)第六次全體會(huì)議做出了深化文化體制改革的重大決定，并提出加強(qiáng)網(wǎng)絡(luò)輿論的引導(dǎo)，發(fā)展健康向上的網(wǎng)絡(luò)文化的重要議題。新媒體環(huán)境下，重大突發(fā)事件謠言極易產(chǎn)生群體極化現(xiàn)象，從而引發(fā)網(wǎng)絡(luò)輿論的動(dòng)蕩甚至社會(huì)的動(dòng)蕩，并對(duì)網(wǎng)絡(luò)文化的健康發(fā)展以及和諧社會(huì)的構(gòu)建產(chǎn)生影響。今后，急需加強(qiáng)對(duì)重大突發(fā)事件中謠言傳播的群體極化現(xiàn)象的探討，以期構(gòu)建健康向上的網(wǎng)絡(luò)輿論環(huán)境和社會(huì)發(fā)展環(huán)境。

（本文為2011年度教育部人文社會(huì)科學(xué)研究規(guī)劃項(xiàng)目“新媒體環(huán)境下重大突發(fā)危機(jī)事件謠言傳播與控制研究”的階段性成果，項(xiàng)目編號(hào)：11YJA860017）

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（作者單位：中南民族大學(xué)文學(xué)與新聞傳播學(xué)院）

編校：鄭 艷