從伊迪絲·華頓小說中的城市女性看其女性觀

李銀波

(湖南城市學(xué)院外國語學(xué)院，湖南 益陽 413000)

華頓在其三部重要小說《歡樂之家》 (The House of Mirth，1905)、《國家習(xí)俗》 (The Custom of the Country,1913)和《純真年代》 (The Age of Innocence，1921)中塑造了三位新城市女性形象，真實再現(xiàn)當時“老紐約”這座城市中女性的處境，敘寫了城市女性在不幸生活中所經(jīng)歷的心路覺醒歷程。

一、不愿做裝飾品的麗莉

在小說《歡樂之家》中，女人被認為是一個裝飾品、男人財富的象征。然而女主人公麗莉由于塞爾登的“精神王國”開始不愿做裝飾品，最后以死來獲得新生，她的女性意識還不夠強烈去成功反抗男權(quán)體制，但向社會控訴了男女不平等，并表明她的自我意識覺醒處于萌芽狀態(tài)。

(一)裝飾品命運的麗莉。“麗莉·巴特Lily Bart這個名字本身就暗含有'裝飾'的意味，也正是她身份特征的體現(xiàn)。Lily是百合花的意思，極具裝飾品意味；Bart中也含有‘藝術(shù) (art)’的成分，同樣暗示她的角色只是一個物品，一個裝飾品” (李希萌,2008:143)。麗莉從小就被教育成用臉蛋去換回一切的“裝飾品”，在婚姻交易的市場上,她成了男人們關(guān)注的目標,而男人們也只把麗莉當作裝飾品，垂涎于她的美麗，展開攻勢，但在欣賞她的美的同時，無動于衷地欣賞她的悲哀和痛苦。比如，麗莉的美吸引著富裕卻膽小俗氣的古萊，他想娶麗莉，卻又輕易動搖、放棄。在舊紐約上流社會中,麗莉只是一個裝飾品、別人的玩偶、局外者，沒有自己的一席之地。

(二)女性意識萌芽的麗莉。麗莉有好幾次可以嫁給有錢人，進入上流社會，享受榮華富貴。古萊、喬治、羅西德都可以滿足她的物質(zhì)需要，提供她足夠的金錢讓她購買夢寐以求的奢侈物品，但她一次又一次地放棄。為什么她錯過那么多機會？主要原因是勞倫斯·塞爾登的出現(xiàn)，他的“精神王國”喚醒了麗莉心中對精神家園的渴望，使她認識到自己精神的荒蕪，一次次錯失婚姻和財富。塞爾登告訴她成功是一種解脫,“解脫一切——從金錢、貧窮、安逸享樂與煩惱、從一切物質(zhì)生活中得到解脫” (EDITH WHARTON,1984:137)。這句話顯示出男主人公身上的叛逆。“他們渴望能擺脫一切社會約束,掙脫舊的家庭觀念的桎梏,超越物質(zhì)享受的層面從而能夠走進那個無比開闊自由、不為塵世所牽縛的‘精神共和國’之中,實現(xiàn)靈魂和內(nèi)心的自我完善” (李希萌,2008:143)。塞爾登認為精神王國是完全抵制物質(zhì),拒金錢于千里之外。在麗莉的價值觀念中，物質(zhì)并不是唯一的，但她從未發(fā)覺自己內(nèi)心對精神家園的渴望，是塞爾登的“精神王國”理論讓她真正聽到了自己的心聲，尋到了方向。

(三)獲得新生的麗莉?！袄硐胪鯂笔抢蚶虻膴^斗目標，但她進入不了“理想王國”，因為塞爾登的“精神王國”是虛偽和虛幻的?！叭麪柕堑某晃锿馐墙⒃谟形锟梢赖幕A(chǔ)上，并不像他自己說的那樣可以離開物質(zhì)而獨立存在,只不過是他自己幻想的空中樓閣或者說是他灌溉清高自傲的秘密花園罷了” (張文鳳,1998:51)。麗莉不想屈服于現(xiàn)實，最終付出了生命來保持清白和尊嚴。麗莉在與世態(tài)炎涼的世界再見之前才明白，與貧窮相比，內(nèi)心的荒蕪、精神上的無家可歸更可怕。麗莉的死在精神上是獲得了新生，是帶來拯救的死，因為她已深刻體會到社會的冷漠以及自己生命存在的真正意義。塔妮亞·莫德萊斯基指出，“死亡可能是個非常有力的武器，能用它來報復(fù)那些‘不欣賞我們’的人?！?(TANIA MODLESKI,1982:19)麗莉以死回擊了在個人價值觀和財產(chǎn)價值觀方面都不欣賞麗莉的塞爾登，對所謂的文明城市進行了控訴。精神賦予麗莉魔力，指引她踏上精神的歸途，她是一個在道義上、精神上的勝利者。

二、掌控婚姻的安丁

《歡樂之家》中的麗莉具有朦朧的女性意識和追求自由的天性,但沒有認清現(xiàn)實,總是優(yōu)柔寡斷、錯失良機，沒有為自己的幸福想出更明智的方法而勇敢奮斗；那么《國家習(xí)俗》中的安丁則打破了女性軟弱的固有形象，但還是依賴男性和婚姻等手段，走向了另一極端。

(一)不滿的安丁。以往的女性知難而退、惟命是從，而安丁則以莫大的勇氣和毅力迎接挑戰(zhàn)，掃除一切障礙。安丁一旦認定目標，絕不放棄，果敢行事。連拉爾夫也不得不承認，“提出切實可行建議的往往是安丁，沒有任何顧慮可以動搖她的信念。” (EDITH WHARTON,1995:103)遵循著永無止境的欲望，安丁甩掉幾任丈夫。她選擇了不同尋常的方法去掌控丈夫：一次次地結(jié)婚，又一次次地離婚，企圖通過三次婚姻改變自己的社會地位。為了得到通往舊紐約上等社會的通行證，能生活得像上等社會的夫人一樣，故意與出身于名門望族的拉夫爾相遇、結(jié)婚。婚后不久，與馬維爾的生活變得枯燥變得不滿時，決定離開他，獨自去法國嫁給侯爵德·謝耶，第二次婚姻讓她既獲得財富又取得地位。然而，不久又不滿于現(xiàn)狀，厭倦適應(yīng)了封建貴族的要求，并有了更高目標。于是，毫不猶豫的與第二任丈夫離婚，嫁給億萬富翁的同鄉(xiāng)埃爾默。然而，不滿的烏云盤旋在她頭上，小說的結(jié)尾暗示安丁對第三次婚姻也暗懷不滿，想成為大使夫人。安丁的結(jié)婚、離婚實際上是用身體在婚姻市場上做交易，這是對當時只有男性才有離婚權(quán)這一習(xí)俗的反抗。

(二)安丁的局限。與軟弱善良的麗莉不同，安丁的一切行動從利己出發(fā)，現(xiàn)實而精明，為達目的不惜付出一切，絲毫不考慮道德準則。為進入“老紐約”的上流社會，憑借著自己的聰明和美貌，運用嫻熟的交際手段游走于幾位男士之間，對自己想得到的東西從不善罷甘休。金錢和舒適的生活才是她唯一追求的目標，為達目的不擇手段。安丁是“一個精力高度充沛、野心勃勃的人。她沒有自我，除了渴望占有更多的金錢和擁有更舒適的生活之外，她的腦袋空空如也……”。 (McDowell,1974:35)在她眼中，父親是她永遠的靠山，丈夫是她攀爬更高山脈的樓梯，孩子則是絆腳石。與麗莉相比，安丁缺乏女人該有的內(nèi)涵和基本倫理道德，走向了另一個極端?！鞍捕〗o“老紐約”社會帶來新的活力和變革，但不擇手段對傳統(tǒng)文化、道德規(guī)范造成了巨大沖擊” (潘建，2002:162)。安丁的不滿看似成功，但缺乏素質(zhì)和自己的金錢，唯一的選擇是成為某人的妻子；安丁很理智，但會模仿別人，偽裝、扮演角色。因此，華頓心中最理想的新城市女性不是安丁，她還需繼續(xù)尋求一個更符合她標準的新城市女性。

三、反叛的艾倫

在小說《純真年代》里，艾倫具有獨立人格，追求自由，不愿是男性的附屬物；敢于挑戰(zhàn)男權(quán)制度，與社會習(xí)俗背道而馳，最終，她竭盡全力，自由定義著自己的人格，選擇自己的生活方式，成為一個有自尊、自強意識的獨立女性。

(一)反抗社會習(xí)俗的艾倫。艾倫對“老紐約”傳統(tǒng)女性角色、傳統(tǒng)的婚姻道德觀及社交圈中紛繁復(fù)雜的陳規(guī)舊習(xí)進行了大膽挑戰(zhàn)。華頓并未在艾倫的心理活動上著墨許多，只是描述艾倫不同的穿著打扮、房間部署、言談舉止和愛情選擇，多次公開反叛社會習(xí)俗的行為向讀者揭示：艾倫是一位決然反抗社會習(xí)俗的新女性。

首先，艾倫時常穿著盡顯氣質(zhì)的性感神秘的深藍色絲絨面料的約瑟芬式長袍，美麗而性感，具有異國情調(diào)“她穿著這一身奇異的衣服，十分引人注目……她肩膀和胸部露得比紐約社會習(xí)慣看到的稍稍多了一點兒” (EDITH,1996:69)。艾倫吸引著紐約上層階級名流如博福特、范德盧頓之輩，也讓自命清高的紐蘭·阿切爾拜倒在她的石榴裙下。當時，女性的精神被束縛著，身體則被不自然、不實用、緊促的衣服約束著，生活無趣又無助，被男性觀賞著，艾倫則用奇特服飾體現(xiàn)不同的品味和情趣來反抗習(xí)俗。再者，華頓多次詳細描述了反映艾倫獨立人格和思想獨特房間:“這屋子自有一種幽冥淡雅的魅力,與他熟悉的任何房間都不相同……通過巧用幾件道具,轉(zhuǎn)手之間竟改造成一個具有‘異國’風(fēng)味的親切場所,令人聯(lián)想起古老的浪漫情調(diào)與場面” (EDITH,1996:56)。紐約上流人士注重言談舉止恰當?shù)皿w和“體面”的生活原則，害怕丑聞甚于害怕疾病。但艾倫反其道而行之，公開評論一位公爵是她見過的最蠢的男人，范·德盧頓家的住宅陰森，諷刺那些權(quán)貴的猙獰、狡詐的面孔，凸顯叛逆。

(二)追求自由的艾倫。在當時男尊女卑的社會背景下，艾倫對丈夫的惡行從來不忍氣吞聲，不向命運低頭，敢于與不公平社會習(xí)俗和價值取向挑戰(zhàn)。她很想“獲得自由”，很想“徹底擺脫過去的生活，清除過去的一切” (陶茜，2000:293)。當時的社會習(xí)俗拒絕離婚，所以整個社會附庸風(fēng)雅,排斥她的勇敢行為。艾倫處于人生的十字路口:做馴服的妻子，繼續(xù)做他者，還是冒險追求自由，受盡指責？她選擇了自由和尊嚴，選擇了一條充滿荊棘的路,她正視愛情和道德,適時放棄。艾倫用自己的方式保持了做人的尊嚴，對社會進行抗爭；她不像安丁全然不顧倫理道德，她誠實、忠誠、善良，讓梅擁有一個完整的家庭，讓其兒子有父親的陪伴，她卻回巴黎獨自終老。艾倫與紐倫分開之后，他們的愛情得到了進一步升華，彼此把這份愛珍藏在內(nèi)心深處直到死。至此，在精神上取得自立自強的艾倫才是華頓心目中理想的新城市女性。

四、結(jié)語

在三部小說中，華頓關(guān)注城市女性生存狀況，揭示社會行為準則與習(xí)俗對女性情感、智力發(fā)展的壓抑與束縛，審視女性反抗心理歷程。麗莉的自我意識有所覺醒，但仍逃不過悲慘命運的安排；安丁的不滿看似成功，但仍要依靠婚姻和丈夫來成就自己，并且不顧道德規(guī)范，走向了極端；艾倫敢于與傳統(tǒng)習(xí)俗反抗，自由定義自己的身份，贏得了獨立的人格。華頓的城市女性形象從麗莉到安丁、再到艾倫，完成了一個從萌芽到極端再到自由定義的升華，這是華頓女性觀逐步形成的過程，也暗含著她對理想城市女性的探求，城市女性應(yīng)該像艾倫一樣敢于與傳統(tǒng)習(xí)俗反抗，追求自由，完善自己。

[1]李希萌.《歡樂之家》中華頓對男性權(quán)威的解構(gòu) [J].南京師范大學(xué)文學(xué)院報,2008,[02]:142-146.

[2]EDITH WHARTON.The House of Mirth [M].New York:Bantam Books,1984.

[3]張文鳳.“精神共和國”的失敗者和勝利者——《歡樂之家》女主人公形象評析 [J].柳州師專學(xué)報,1998,[04]:50-54.

[4]TANIA MODLESKI.Loving with a Vengeance [M].New York:Rutledge,1982.