論心理語言學對商務英語報刊閱讀的啟示

陳曦

(集美大學 外國語學院，福建廈門 361021)

在信息化時代，快速有效獲取商務信息對個人、企業(yè)乃至整個國家在激烈的競爭中立于不敗之地是至關重要的。網(wǎng)絡是海量信息的來源，報刊則是有效信息的獲得渠道。如何從媒體大量繁雜的信息中提取準確有效的商務情報對于商務工作者來說是必不可少的技能。商務英語報刊閱讀是針對商務英語專業(yè)高年級學生開設的一門必修課，其目的在于培養(yǎng)學生閱讀英美商務類報刊和雜志的能力，通過對商務語篇的分析理解，快速從報刊中獲取重要的商務信息。報刊文章具有時效性、綜合性和實用性的特點［1］，因此商務報刊閱讀的教學不同于英語精讀和英語泛讀。精讀側重于“自下而上”的語言能力和句法結構，而泛讀對于商務背景則擴展不夠。商務英語報刊閱讀也不同于國際商務、市場營銷等專業(yè)課，前者更強調語言知識和商務背景的結合，以及獲取文章主題內容的能力。因此，商務英語報刊的教學具有一定的特殊性，許多教師已經(jīng)從不同的角度對商務英語報刊的閱讀提出了有建設性的觀點，本文擬從心理語言學的角度談談自己的看法。

一、心理語言學中關于篇章理解的理論

心理語言學認為，篇章是一組為了表達某一主題而連接起來的句子，所以篇章是連貫的。篇章的連貫包括局部連貫 (local coherence)和全篇連貫 (global coherence)。局部連貫指相鄰的句子所表達的意思存在語義關系，全篇連貫指篇章中所有的句子都和某個主題有關［2］86。

局部連貫通過銜接機制 (cohesion devices)建立，主要的銜接機制有同義詞、上下義詞或重復使用詞匯。讀者主要通過已知/未知策略 (given/new strategy)來理解篇章中的句子。這一過程包括三個階段:首先找出目前句子中的已知和未知信息，接著找出記憶中已知信息的先行詞，最后將新信息附在記憶中的這個位置。

全篇連貫的基本定義是:篇章中的所有句子都和某一主題有關。篇章的題目能夠為讀者提供一個合適的圖式 (schema)。圖式是語義記憶里的一個結構，該結構明確某一組信息通常情況下的組織安排或人們所預料的組織安排［3］。合適的圖式能夠將篇章信息組織成一個整體，并有助于細節(jié)的重建，幫助人們歸納某些重要的細節(jié)，而略去另一些細節(jié)。圖式在篇章處理中具有一定的指引作用和組織作用。

語篇理解的個體差異很大。本族語大學生的理解水平比非大學生的理解水平要高，但即使是在本族語大學生這樣一個相對單一的范圍內，也同樣存在好的理解者 (good comprehenders)和差的理解者 (poor comprehenders)［4］。其原因在于讀者工作記憶 (working memory)的差異。工作記憶有存儲和處理兩個功能，但工作記憶的資源是有限的，有限的資源既要用來處理新信息，又要用來臨時存儲已知信息。因此工作記憶較弱的讀者對篇章的理解能力就比較差，由于不能同時處理好句子層面的理解和全篇的連貫兩項任務，他們通常采取忽略全篇連貫的策略。

二、心理語言學對商務英語報刊閱讀的啟示

啟示1:局部連貫能讓工作記憶騰出更多的空間存儲已知信息，處理更多未知信息，了解文章的細節(jié)，迅速獲取所需的商務信息。

局部連貫主要通過詞匯的銜接來實現(xiàn)。商務報刊文章屬于專業(yè)性文章，其語言特征是專業(yè)名詞和專業(yè)術語的大量使用。不僅包括宏觀經(jīng)濟、貿易形勢、公司戰(zhàn)略、金融、投資、股市行情等專業(yè)詞匯，還包括許多被賦予新義的常用詞［5］。這些詞匯是商務報刊理解中的最大障礙。

例1:Although the market snapped a four-day long streak with modest gains on Wednesday and a concerning rally on Thursday，the late advance only managed to nudge the Dow Jones Industrial Average 0.1 percent higher for the week by midday Friday，while the S＆P 500 broke even.The Nasdaq Composite was off 0.2 percent after investors took profits on technology stocks.［6］

本例中，專有名詞有Dow Jones Industrial Average(道瓊斯工業(yè)平均指數(shù))、S＆P 500(標準普爾五百指數(shù))和Nasdaq Composite(納斯達克綜合指數(shù))。表示股票指數(shù)上升的詞匯有gains、rally、advance和nudge。其中 rally和 nudge被賦予了新的含義，分別表示股價止跌回升和推動股指上升。與此相呼應的是表示股指持平的break even和表示下跌的off。這組詞匯使用同義詞甚至是反義詞前后呼應，其中的已知信息為股指行情，未知信息為三大股票指數(shù)不同的漲跌情況，幫助讀者迅速獲取當天的股市收盤信息。

例2:One of the newly-exposed reefs is India's dependence on hot money—foreign institutional investment(FII)—for the financing of a growing current account deficit.In recent years，these volatile flows of money have dwarfed FDI，reflecting problems with the Indian business environment.［7］47

本例中首先解釋了hot money(熱錢)的流入，即FII(外國機構投資)，填補了日益增加的經(jīng)常賬戶虧損。在第二句中hot money以volatile flows of money(危險的資金流動)的形式出現(xiàn)，成為已知信息，并在此基礎上提出未知信息——FDI(外國直接投資)數(shù)額相形見絀，這反映了印度商務環(huán)境存在的潛在問題。

在以上例子中，詞匯之間的銜接構成了語篇的局部連貫，在此基礎上，讀者通過詞匯之間的聯(lián)系從已知信息過渡到未知信息?？梢娛煜げ⒄莆丈虅辗矫娴膶I(yè)術語，能夠減少工作記憶處理新信息所需要占用的資源。這可以讓工作記憶騰出更多的空間存儲已知信息，幫助讀者理解下文中的未知信息，同時工作記憶能處理更多未知信息。

如例2中所提到的hot money，如果讀者不理解其含義，那么他有限的工作記憶就要占用更多的資源來處理并理解這一未知信息。這樣在降低閱讀速度的同時，使讀者在讀到下文的volatile flows of money時，不但不能把hot money和volatile flows of money相銜接，把后者作為已知信息來理解后續(xù)的文字，還不得不再次占用更多的工作記憶來處理volatile flows of money。這對下文的理解就構成了障礙。如果這一現(xiàn)象在閱讀過程中頻頻出現(xiàn)，即不熟悉的專業(yè)詞匯過多的話，讀者閱讀的速度就會大大降低，同時也不能有效獲取文章的重要信息，因為他大部分的工作記憶已經(jīng)被處理未知信息占用了，不能存儲已理解的內容。那么讀者讀完文章，或者不知所云，或者只記得其中的若干細節(jié)，而對全篇的概況不甚了了。

由此可見，掌握相關的商務專業(yè)術語和新詞用法對于理解商務報刊文章來說至關重要。對于學習商務報刊閱讀課程的商務英語專業(yè)高年級學生來說，商務專業(yè)術語是學習本門課程的前提。當然，并不是所有報刊中涉及的專業(yè)術語在之前的學習中都能接觸到，同時一些新聞中特有的詞匯用法對于他們來說還是陌生的。這就要求任課教師引導學生大量接觸這類常用詞匯。筆者認為教師可以在閱讀之前講解文章中出現(xiàn)的專業(yè)術語和新聞體詞。在大量積累了相關詞匯后，這部分知識就成為學生長期記憶的一部分，在閱讀過程中將自動成為已知信息，那么工作記憶用于處理未知信息的資源將大大提高，幫助學生順利建立局部連貫，理解語篇。

啟示2:全篇連貫能提供文章的大綱和概要，但建立全篇連貫需要讀者有一定的背景圖式，以有效獲取重要信息。

局部連貫可以幫助讀者了解文章的細節(jié)，而全篇連貫則能夠提供文章的大綱和概要。建立全篇連貫需要讀者有一定的背景圖式，以有效獲取重要信息。

例3:China's economy expanded 10.7 percent in 2006，and over the late few months，its monthly exports and trade balance hit record highs.In late 2006，export growth hovered around 30 percent，with the trade surplus totaling$20 billion per month.Export growth in the first months of 2007 was even stronger.With the world economy on a solid footing and oil prices easing from their 2006 peak，China's export and import trends will likely continue，and the trade surplus could leap from last year's$177.5 billion to$250 billion in 2007.The current account surplus will probably be even higher，possibly close to$300 billion.Despite rising outflows，net foreign direct investment(FDI)may also add another$60－$70 billion to the balance of payments，suggesting that reserves may well jump by$350 billion in 2007.［7］1

在這段文字中出現(xiàn)了許多數(shù)字和商務專業(yè)名詞，例如 trade balance，trade surplus，current account surplus，outflows，F(xiàn)DI，balance of payments，reserves。乍看之下似乎很難把握重點。如果給這段文字加上一個標題The Year of the Piggy Bank China Business Review，那么其脈絡就變得清晰了。對一個國家某一年度的經(jīng)濟狀況進行評論，涉及的內容有經(jīng)濟增長率、進出口額、貿易差額(順差/逆差)、經(jīng)常賬戶盈余/虧損、外國直接投資、國際收支差額、外匯儲備等常用術語。如果讀者對這一背景知識比較熟悉，本段的要點也就顯而易見了——中國在2006至2007年度保持較高的經(jīng)濟增長率，同時進出口貿易、經(jīng)常賬戶和國際收支均保持順差狀態(tài)。

由此可見，文章的標題，以及由此所獲取的背景信息構成了讀者理解文章所需的圖式。這一圖式被工作記憶激活之后，成為已知信息的一部分，工作記憶就有更多空間來處理繁多的數(shù)字信息，以完善被激活的圖式，這樣讀者就能快速獲取篇章的要點。

商務報刊文章的背景知識即內容圖式可以幫助讀者“自上而下”地理解篇章信息，此外，圖式還包括根據(jù)篇章結構而分的結構圖式，即體裁(genre)［2］91。體裁是一種具有其自身特征結構的語篇。報刊文章本身就是一種體裁。其組織信息的方式與金字塔的形式類似:文章開始先用標題說出最重要的信息，第一段是對標題的拓展，是全篇的概要;后面各段逐漸給出越來越多的細節(jié)，但前面的信息往往比后面的信息重要。商務報刊文章是新聞體裁的一種，其結構同樣采用金字塔的組織方式。這種結構可以幫助讀者快速提取有效信息。

例 4:Will She，Won't She?［7］121

這是一篇商務報刊文章的標題。單看標題，讀者可能不能理解其義，更不能激活大腦中的背景圖式。從篇章的結構圖式來看，新聞體裁的重要信息通常出現(xiàn)在文章的第一段，即新聞的導語部分。這篇文章的導語為“Having bought Gillette and focused on big brands，the world's largest consumer-goods company is betting that scale is the way to success.”。這一導語可以激活該文章的背景內容圖式——企業(yè)通過擴張來實現(xiàn)規(guī)模效益。企業(yè)的擴張是其發(fā)展戰(zhàn)略的一個重要部分，包括了并購，與其他企業(yè)合作，自行投資等方式。這一背景圖式一旦激活，讀者就能預測到文章將涉及的信息，the world’s largest consumer-goods company(P＆G公司)收購了吉列公司，同時整合旗下的其他品牌，以期達到規(guī)模效益來獲得成功。這樣讀者對下文的閱讀就能圍繞著這一已知信息展開，幫助理解文章的重要信息。同時標題中提及的She也浮出水面，即P＆G公司的目標市場——女性顧客。

在商務報刊的教學過程中如何培養(yǎng)學生的內容圖式和結構圖式呢?筆者認為商務報刊所涉及的背景知識包括了經(jīng)濟貿易概況、地區(qū)經(jīng)濟、行業(yè)發(fā)展、金融與投資、企業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略、營銷與管理、人力資源、企業(yè)文化、貿易機構與國際會議等板塊。高年級學生在學習本門課程之前對這些內容已有了一定的了解。教師可以將報刊文章分成不同的專題進行教學，在學習新的專題之前，有針對性地對該專題的背景知識進行歸納總結，以多媒體課件的方式呈現(xiàn)給學生，幫助學生形成背景圖式。在閱讀過程中，引導學生主動閱讀，即利用背景圖式指導閱讀，把已知信息和未知信息整合起來;根據(jù)圖式的指導作用提出問題，帶著問題閱讀;閱讀完成后寫出摘要或提綱，幫助建立全篇連貫;就語篇的要點提出問題，并尋找答案，找出篇章的主題內容。完成所有專題之后，在有條件的情況下，組織學生就其感興趣的商務專題進行進一步的調研，收集信息，撰寫論文，或者匯報演講，以進一步完善已有的背景圖式。這樣一來，語言不僅僅是學習的目的，而成為獲取信息的載體;商務報刊閱讀課程也不僅僅是閱讀報刊文章，而成為了解商務信息的渠道。這為學生們的畢業(yè)論文撰寫和畢業(yè)后的商務工作奠定了基礎。

商務報刊文章的結構圖式大多屬于金字塔型。學生在閱讀大量報刊文章之后，基本上可以順利掌握商務類新聞體裁的行文方式，教師只需稍加引導即可幫助學生形成結構圖式的長期記憶。

三、結語

商務英語報刊閱讀有助于培養(yǎng)商務英語專業(yè)學生有效獲取有價值商務信息的能力。這一技能對于他們以后從事與商務有關的工作來說是至關重要的。從心理語言學的角度看，商務報刊文章與其他語篇一樣，遵循局部連貫和全局連貫的原則。閱讀商務報刊文章，不僅要獲取重要的細節(jié)信息，對全文也要有整體的把握。這就要求學生在閱讀過程中，關注詞匯的銜接以建立局部連貫，同時激活長期記憶中的背景內容圖式和結構圖式，以達到理解文章的目的。在教學過程中，教師應要求學生掌握商務類專業(yè)術語和新聞體詞，以增加閱讀時工作記憶處理未知信息所需的資源，提高閱讀速度，理解要點;同時引導學生了解各類商務報刊文章的背景知識和結構類型，以激活大腦中的圖式，建立全篇結構，準確迅速獲得商務信息。

［1］劉穎紅.英語專業(yè)報刊閱讀課程的特點及教學設計［J］.西安外國語學院學報，2000，8(4):89－92.

［2］董燕萍.心理語言學與外語教學［M］.北京:外語教學與研究出版社，2007.

［3］Carroll，David W.Psychology of Language［M］.Beijing:Foreign Language Teaching and Research Press，2000:175.

［4］Whitney P.The Psychology of Language［M］.Boston:Houghton Mifflin Company，1998:263.

［5］楊伶俐.經(jīng)貿類英文報刊的語言特色［J］.國際商務(對外經(jīng)濟貿易大學學報)，2004(5):82－86.

［6］陳祥國.國際商務英語報刊選讀［M］.北京:中國商務出版社，2006:206.

［7］束光輝.經(jīng)貿報刊選讀［M］.北京:清華大學出版社，2008.