真實與幻象——讀夏德元的《電子媒介人的崛起》①

欒文鈺

隨筆與書評

真實與幻象
——讀夏德元的《電子媒介人的崛起》①

欒文鈺

媒介環(huán)境學(xué)的研究，始終是傳播學(xué)者們不可繞開的課題。無論效果研究和媒介素養(yǎng)的討論能夠?qū)π侣剛鞑嵺`產(chǎn)生多大的裨益，媒介環(huán)境學(xué)始終關(guān)注媒介本體。新聞理論專家童兵教授認(rèn)為，“以往的傳播社會學(xué)與媒介環(huán)境學(xué)研究，雖然側(cè)重對大眾傳媒與人的關(guān)系探討，但偏于對傳播效果與媒介素養(yǎng)教育的討論，功利色彩的研究取向十分明顯，研究者往往站在極其龐大的大眾傳播機器的立場上，把人作為受媒介影響和被動適應(yīng)媒介所構(gòu)建的擬態(tài)環(huán)境的對象來討論，幾乎無視作為傳播主體的人對媒介的能動作用和創(chuàng)造性作用”。②童兵：《電子媒介人的崛起·序》，夏德元：《電子媒介人的崛起》,第2頁，上海：復(fù)旦大學(xué)出版社，2011。誠然，傳統(tǒng)的媒介效果理論或多或少地處于目的至上的迷霧之中，而夏德元的《電子媒介人的崛起》正是突破了這一幻象，以獨到的見解，提出電子媒介人這一概念來探討媒介化社會和人與媒介關(guān)系，在全新的信息時代中，探求紛繁復(fù)雜現(xiàn)象背后的真實。

首先，論者在該書中率先提出了電子媒介人的概念，并作了相當(dāng)詳細(xì)的闡述。在該書第二章中，論者從媒介技術(shù)與載體的視角詳細(xì)列敘了社會媒介化的歷程。尤其以第四次、第五次傳播革命為契機，為新的媒介與人的關(guān)系創(chuàng)造了條件。在語言、文字、印刷的基礎(chǔ)上，電訊傳播以電報和電話基礎(chǔ)改變了時間與空間的格局。正如麥克盧漢在一九六二年認(rèn)識到的，電子媒介正在把世界變成“地球村”一樣，這些“社會激素”、“丁零作響的符號”③馬歇爾·麥克盧漢：《理解媒介：論人的延伸》（增訂評注本），第 278、300 頁，南京：譯林出版社，2011。一方面以輔助人體器官的形式構(gòu)成功能上的延伸，另一方面縮小了社會的物理性質(zhì)。由此，印刷機、打字機、電話、電報，多樣化的載體第一次將媒介傳播引入下一個時代：以互聯(lián)網(wǎng)為載體的互動傳播。電腦集多樣化載體的功能于一身，按照“感官比例”④沃納·J.塞弗林、小詹姆士·W.坦卡德：《傳播理論：起源、方法與應(yīng)用》，第243頁，郭鎮(zhèn)之、徐培喜等譯，北京：中國傳媒大學(xué)出版社，2006。的概念，如果將印刷機、電話這些載體比作人體的某個器官的話，那么電腦和互聯(lián)網(wǎng)無疑涵蓋了幾乎所有人類感官傳播所需的功能。從這個角度，我們也不難理解為何論者并不希望將媒介化社會的受眾稱為“網(wǎng)絡(luò)用戶”或是“網(wǎng)民”，將其稱為“電子媒介人”便彰顯其說服力。所謂“電子媒介人”，作者認(rèn)為：“既是指生活于媒介化社會，擁有各種電子媒介，具備隨時發(fā)布和接受電子信息便利，成為媒介化社會電子網(wǎng)絡(luò)節(jié)點和信息傳播主體的人?！雹傧牡略骸峨娮用浇槿说尼绕稹?，第63、130頁，上海：復(fù)旦大學(xué)出版社，2011。作者特別強調(diào)，電子媒介人是人類社會媒介化程度提高到一個水平，進入信息時代之后形成的。實際上這也為電子媒介做了限定，一方面將電腦網(wǎng)絡(luò)以外的電子媒介排除在外 （一個持有移動電話的人不在其列），另一方面排除了實際意義上的電子人（擁有電子起搏器，人造皮膚等的人），同時將隱喻的電子人擴大，不再只局限于那些電子媒介的癡迷者、愛好者，而是將所有接觸并使用電子媒介進行傳播的人納入其列。

那么“電子媒介人”成為更為確切的描述方法之后，其具有的現(xiàn)實研究意義值得探討。夏德元在另一篇 《數(shù)字時代電子媒介人的崛起與出版新視界》的文章中提到：“電子媒介改變了社會結(jié)構(gòu)，電子媒介使得使用者不再與既定的社會身份和地位相關(guān)聯(lián)，電視將不同類型的人群帶到了相同的場景，于是不同的社會角色在電視面前變得模糊了，而網(wǎng)絡(luò)傳播則進一步提供了隱去身份、同步參與交流的條件?！雹谙牡略骸稊?shù)字時代電子媒介人的崛起與出版新視界》，《學(xué)術(shù)月刊》2009年第9期。然而，此社會非彼社會，如果電子媒介人按照定義所說，成為電子網(wǎng)絡(luò)的節(jié)點，信息傳播的主體，那么現(xiàn)實生活的主體在電子空間卻能夠?qū)?yīng)多個虛擬空間的人，如一個人既是新浪微博用戶，也是騰訊微博用戶，其很有可能剛在騰訊微博發(fā)布“我覺得吃鹽對防輻射沒什么作用”，但由于不實消息的討論和其他用戶的鼓動，最終又在新浪微博上說“還是買點鹽有備無患吧”，這樣的現(xiàn)象完全可能發(fā)生。在運營商之間沒有建立同步發(fā)布功能的情況下，電子人構(gòu)建的網(wǎng)絡(luò)節(jié)點，身份也是完全不同的。因此，以電子媒介人為傳播主體進行研究存在著一定的困難，現(xiàn)實所處的社會，如果電子媒介人這一概念無法做到將現(xiàn)實與虛擬空間的人進行對應(yīng)，那么則與“網(wǎng)民”等概念無異，或者回歸到大眾傳播效果的視角，探討網(wǎng)絡(luò)媒體造成用戶現(xiàn)實行為和虛擬行為的差異，因此這里所說的媒介化社會更多傾向于單個網(wǎng)絡(luò)媒體而論，在單個網(wǎng)絡(luò)媒體中自成一個社會，并且與現(xiàn)實社會在節(jié)點上構(gòu)成電子媒介人，從而滲透到整個社會，形成社會的媒介化。

其次，論者在該書中對電子媒介人視角的優(yōu)勢進行了深入的論證。大眾傳播理論深諳傳統(tǒng)媒介技術(shù)下的傳播研究，尤其是對于報紙、廣播、電視等在傳播史上占據(jù)重要地位的傳統(tǒng)媒介研究。從“一對一”到“多對多”的傳播形式使得傳統(tǒng)單一線性的傳播理論研究過于強調(diào)單方向、單層次的媒介關(guān)系而少有全面的探析。夏德元在本書中認(rèn)為：“過去，傳播社會學(xué)研究的重點是大眾傳播媒介對社會的影響，如今，這樣的知識體系已經(jīng)不能適應(yīng)變化了的形勢，其理論也無法對傳播現(xiàn)實做出有效的解釋；必須加強對作為新的傳播者和自媒體的電子媒介人的研究，以揭示其在傳播發(fā)展史上的真實意義?！雹巯牡略骸峨娮用浇槿说尼绕稹?，第63、130頁，上海：復(fù)旦大學(xué)出版社，2011。電子媒介人的特殊地位使其以人為實踐主體對網(wǎng)絡(luò)的現(xiàn)象及問題有了全面的集中解釋。商議民主、媒介素養(yǎng)、媒介文化及其矛盾、媒介倫理與傳播權(quán)力等傳統(tǒng)研究問題都能夠以電子媒介人為單位重新進行闡述和研究，作者試圖用這些問題的闡釋來描摹一個電子媒介人的全貌，這是傳統(tǒng)研究模式所無法媲及的。電子媒介人視角不僅對于傳統(tǒng)理論研究存在優(yōu)勢，而且能夠融合傳統(tǒng)媒介與“新新媒介”互相參與和整合的人際傳播實踐作用。電子郵件、網(wǎng)絡(luò)電話、視頻門戶網(wǎng)站，通過網(wǎng)絡(luò)揚棄了電報、電話、電視的功能，即使在技術(shù)上的開發(fā)一直朝著最終端的方向前進，也無法改變電子媒介人出現(xiàn)的現(xiàn)實：脫離硬件載體的束縛認(rèn)識人際互動的新模式，也就是書中所提出的從狹隘到普遍、從現(xiàn)實到虛擬、從單向到多向的交往模式，網(wǎng)絡(luò)媒介滲入社會，傳統(tǒng)受眾成為媒介人。

即使社會科學(xué)是否能夠證偽仍無定論，也不能排除其新概念的提出存在前科學(xué)的問題?！半娮用浇槿恕备拍畹奶岢鲆彩侵档梅此嫉?。埃里克·麥格雷認(rèn)為，互聯(lián)網(wǎng)研究經(jīng)歷了社會學(xué)發(fā)展的三個階段：誕生時的烏托邦批判、用途研究和網(wǎng)絡(luò)代表的新的社會邏輯引發(fā)的社會學(xué)思考。電子媒介人正是發(fā)軔于網(wǎng)絡(luò)帶來的新社會邏輯，然而“關(guān)于人與新技術(shù)的關(guān)系，理論研究總會周而復(fù)始地陷入決定論，把技術(shù)當(dāng)成解釋社會的因素，以為技術(shù)在指引歷史的方向……互聯(lián)網(wǎng)不等于所謂的革命……但是必須指出，經(jīng)濟和技術(shù)變革再重要，單憑這些變革也無法改寫人與人之間的關(guān)系”。①埃里克·麥格雷：《傳播理論史：一種社會學(xué)的視角》，第201、200頁，劉芳譯，北京：中國傳媒大學(xué)出版社，2009。麥格雷傾向于將互聯(lián)網(wǎng)視作一種異質(zhì)媒介而非均質(zhì)媒介，與“無所不在的電子媒介，構(gòu)建了一個處處充滿數(shù)字電子信號的新空間”②夏德元：《電子媒介人的崛起》，第120頁，上海：復(fù)旦大學(xué)出版社，2011。完全不同，我們看到的電子郵箱、社交網(wǎng)站、微博只是人際傳播工具，不足以構(gòu)成一個如同現(xiàn)實生活有序的空間。他還批駁了曼紐爾·卡斯特對網(wǎng)絡(luò)新技術(shù)的社群烏托邦觀點，認(rèn)為“如今，談?wù)撔畔⑸鐣途W(wǎng)絡(luò)社會，又有人重蹈覆轍，以為這樣的社會兀自存在，不是把他奉若神明就是將它貶為塵泥”。③埃里克·麥格雷：《傳播理論史：一種社會學(xué)的視角》，第201、200頁，劉芳譯，北京：中國傳媒大學(xué)出版社，2009。把網(wǎng)絡(luò)等同于社會是荒謬的，那么以網(wǎng)絡(luò)為主體的媒介化社會的討論是否合理，深受媒介影響的社會是否仍然屬于效果研究則不言自明。從這一視角出發(fā)，電子媒介人的概念在定性的基礎(chǔ)上仍然有待更多的量性研究進行深化。

總之，二十世紀(jì)六十年代，麥克盧漢名震全球，被譽為“最重要的思想家”，一九九八年“媒介環(huán)境學(xué)會”在紐約成立，與經(jīng)驗學(xué)派、批判學(xué)派分庭抗禮，而對麥克盧漢“理解媒介”的批評和駁斥也從未停息。因此，夏德元提出的“電子媒介人”概念消除了技術(shù)至上的局限，以“人本”的方式預(yù)示了傳播主體的回歸，對媒介化社會人與媒介互動關(guān)系進行了全新的闡釋和研究，不但推動了國內(nèi)關(guān)于媒介化社會的研究，而且對于媒介與人的良性互動具有建設(shè)性的意義。

① 夏德元：《電子媒介人的崛起》，上海：復(fù)旦大學(xué)出版社，2011。

欒文鈺，復(fù)旦大學(xué)新聞學(xué)院。