大學肩負轉(zhuǎn)化跨代貧窮的使命

阮偉華

(香港理工大學副校長)

科技發(fā)展一日千里，新信息迅速透過互聯(lián)網(wǎng)傳遍世界，新一代年輕人的社會經(jīng)濟地位，將取決于他們是否擁有專門知識和世界視野，接受大學教育成了貧窮青年改變命運的關(guān)鍵。因此，踏入21世紀，高等教育肩負著轉(zhuǎn)化跨代貧窮的重要使命。

在社校融合方面，大學必須采取主動，從青少年的中學階段開始，使他們符合入讀大學的資格;并向中學教師提供協(xié)助，確保其采用的教材足以讓學生的學習符合大學教育的期望。與此同時，大學必須協(xié)助中學生明白大學教育的價值，驅(qū)動他們?yōu)闋幦∪胱x大學做好準備。舉個例子，美國加州大學體系是全球最優(yōu)秀的大學體系之一，而多年以前，這家大學已認可社校融合為一個重要的責任。由加州大學領(lǐng)導的“大學課程準備計劃”，為近十萬名老師提供專業(yè)發(fā)展課程的支持。目前，該大學的非洲和拉丁裔學生，分別有30%和33%曾參加“大學課程準備計劃”。在香港，要為第三組別的學生敞開大學之門，必須實踐社校融合。

在錄取方針上，過去10年，教育研究普遍認同，在取錄大學生時，除了公開考試成績，必須同時考慮影響其考試成績的因素，包括學生個人及學習環(huán)境，例如學生的社會經(jīng)濟背景、接觸大學課程信息的機會，以及其就讀學校的升學文化。除了公開考試成績，大學還考慮學生的多元成就表現(xiàn)。自2003年，加州大學已推出“校本大學入學甄選機制”，保證甄選加州每所中學十至十一年級成績最佳的4%的學生。這個機制實行至今，一直被視為大學取錄全美不同學校高中學生的有效方法。研究證實，憑借這個途徑入學的學生，通常更投入學習生活，中途輟學的比例較低。由于效果理想，加州大學計劃于2012年，把保證甄選的比率提升至每所中學十至十一年級成績最佳學生的9%。香港必須反思大學過分倚重公開考試成績的招生制度，此制度對來自貧窮家庭的學生并不公平。香港的大學在取錄申請者時，須以全人發(fā)展的理念，廣納不同社會經(jīng)濟階層最有潛質(zhì)的學生。

在教學調(diào)適方面，大學的教育使命是有教無類，如果香港計劃讓來自貧窮家庭具有潛質(zhì)的學生也有機會接受高等教育，就必須同時在大學發(fā)展學生學術(shù)支持服務(wù)。大學有基本責任，不僅在課堂內(nèi)提供有效教學，在課堂以外，同時提供足夠支持，確保學生的學習成效。加州大學圣塔芭芭拉分校的“校園學習發(fā)展支持服務(wù)”，協(xié)助學生適應大學對學生的嚴謹學術(shù)要求，增加他們對教學材料的掌握。參考加州大學的例子，香港理工大學計劃于不久的將來向商界進行募捐，在既定學額之上，以全額獎學金取錄若干數(shù)量好學及校內(nèi)成績優(yōu)異、卻未能成功以公開考試途徑升讀大學的學生，并在他們進入大學后，提供持續(xù)的學習支持。此舉將是大學向起步慢、學業(yè)水平相對較低、學習能力及動機差異較大的青少年的信任和投資，亦是大學作為社會上少數(shù)擁有大量人才和資源的持有者對跨代脫貧的直接貢獻。