不久前,沈陽市民王女士的愛人徐先生在一場車禍中喪生,為了取得丈夫QQ和郵箱里保存的兩人從戀愛到結(jié)婚期間的信件、照片,王女士向騰訊公司求助,但卻被告知無法從官方渠道獲得密碼。無獨(dú)有偶,湖南省長沙市的王先生在自己的QQ郵箱里保存了大量與妻子夏女士的往來信件和照片,王先生突遭車禍不幸去世后,悲痛欲絕的夏女士想要整理丈夫保存的信件及照片,以留作紀(jì)念。夏女士與騰訊公司交涉,讓對(duì)方提供王先生QQ郵箱密碼也被拒絕了。騰訊公司認(rèn)為,根據(jù)騰訊公司與用戶之間達(dá)成的協(xié)議,QQ號(hào)碼所有權(quán)歸騰訊所有,用戶只擁有號(hào)碼使用權(quán)。用戶不能將號(hào)碼作為個(gè)人財(cái)產(chǎn)處理,也不屬于遺產(chǎn)繼承范疇。如果她想拿回密碼,必須提供號(hào)碼的使用資料、密保資料,還得邀請(qǐng)徐先生的QQ好友為其“作證”。
在國外也有類似案例。2005年, 在伊拉克陣亡的美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)士兵賈斯汀·艾斯沃斯的父母將雅虎告上了法庭,要求雅虎允許他們進(jìn)入兒子的郵箱賬戶。雅虎辯稱,它的協(xié)議條款不允許郵箱賬戶轉(zhuǎn)交給親屬。雖然法庭最后判令雅虎將該賬戶的數(shù)據(jù)刻成光盤交給士兵父母,但至今雅虎的協(xié)議條款仍然聲明,郵箱賬戶不可轉(zhuǎn)讓,也無法繼承。
這些涉及網(wǎng)財(cái)繼承的案件在網(wǎng)絡(luò)上引起了廣泛關(guān)注?,F(xiàn)在,人們時(shí)時(shí)刻刻都離不開電腦和網(wǎng)絡(luò),在現(xiàn)實(shí)生活之外,人們生存在網(wǎng)絡(luò)的虛擬世界里。天南海北的朋友通過QQ聊天,通過Facebook傳遞信息交流感情,用MSN、E-mail收發(fā)郵件,在博客、微博上記錄心情,在淘寶等網(wǎng)店里購物,在網(wǎng)絡(luò)游戲中品味多樣人生。在網(wǎng)絡(luò)中,我們擁有很多具有情感價(jià)值和經(jīng)濟(jì)價(jià)值的無形之物,例如QQ賬號(hào)、社交網(wǎng)站的賬號(hào)、電子郵箱、游戲賬號(hào)和裝備等,我們將其稱之為虛擬財(cái)產(chǎn),也叫“網(wǎng)財(cái)”。在我們離開現(xiàn)實(shí)世界的時(shí)候,這些網(wǎng)財(cái)將如何處置,是被親人繼承作為我們生命的延續(xù)而存在,還是無聲無息的消失于茫茫網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)世界中?這涉及到一個(gè)網(wǎng)財(cái)能否被繼承的問題。
在我們討論網(wǎng)財(cái)能否被繼承之前,首先要明確網(wǎng)財(cái)是否是法律意義上的財(cái)產(chǎn)。根據(jù)傳統(tǒng)法學(xué)理論的定義,作為法律概念的財(cái)產(chǎn)是指存在人身之外,能夠?yàn)槿藗兯?,并滿足人們某種需要的具有稀缺性的客觀對(duì)象。財(cái)產(chǎn)應(yīng)具備三個(gè)特征:一是具有歸屬性,即財(cái)產(chǎn)能夠?yàn)槿藗兯?,是?cái)產(chǎn)法律關(guān)系的客體,是財(cái)產(chǎn)法律關(guān)系的主體的權(quán)利與義務(wù)所共同指向的對(duì)象,是財(cái)產(chǎn)權(quán)的物質(zhì)載體。二是具有價(jià)值,即具有使用價(jià)值和交換價(jià)值,它能滿足人們某種需要并能用于交換。三是具有客觀性,即客觀實(shí)在性。財(cái)產(chǎn)的表現(xiàn)形式可以是物質(zhì)形態(tài)的財(cái)產(chǎn),也可以是各種非物質(zhì)形態(tài)的財(cái)產(chǎn)。也就是說,除了物之外,權(quán)利也是財(cái)產(chǎn)的一部分。而且,隨著社會(huì)不斷進(jìn)步,非物質(zhì)形態(tài)的財(cái)產(chǎn)范圍不斷擴(kuò)大,其承載的權(quán)利也越來越被人們所重視。
網(wǎng)財(cái)作為一種新生事物(姑且稱之為“財(cái)”),是否屬于財(cái)產(chǎn),是一個(gè)相當(dāng)復(fù)雜的問題。根據(jù)上述財(cái)產(chǎn)的定義,可以看出,網(wǎng)財(cái)基本上具有財(cái)產(chǎn)的屬性,但又不同于傳統(tǒng)意義上的財(cái)產(chǎn)。網(wǎng)財(cái)不都是 “財(cái)”。一種情況是,網(wǎng)財(cái)只存在于虛擬的數(shù)字程序中,在與現(xiàn)實(shí)生活不發(fā)生關(guān)聯(lián)的情況下,在無法產(chǎn)生或轉(zhuǎn)換成現(xiàn)實(shí)生活中財(cái)產(chǎn)的時(shí)候,是不具有財(cái)產(chǎn)性質(zhì)的。例如QQ號(hào)碼、微博等很多寄托情感價(jià)值的網(wǎng)財(cái),在不衡量財(cái)產(chǎn)價(jià)值進(jìn)行社會(huì)交換時(shí),只是對(duì)個(gè)人有各種虛擬的價(jià)值,而不具備社會(huì)財(cái)產(chǎn)屬性,不具備財(cái)產(chǎn)的特征。另一種情況是,現(xiàn)實(shí)生活中存在著一些有使用價(jià)值和交換價(jià)值的網(wǎng)財(cái),通過人們的社會(huì)經(jīng)濟(jì)行為轉(zhuǎn)換成了現(xiàn)實(shí)的財(cái)產(chǎn),即網(wǎng)財(cái)從虛擬財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)換成了實(shí)際財(cái)產(chǎn),成為現(xiàn)實(shí)生活中人們可支配的法律意義上的財(cái)產(chǎn),此時(shí)的網(wǎng)財(cái)才是真正法律意義上財(cái)產(chǎn)。比如,支付了現(xiàn)實(shí)社會(huì)中的貨幣來購買虛擬產(chǎn)品,或者在虛擬財(cái)產(chǎn)的狀態(tài)下取得能轉(zhuǎn)化成現(xiàn)實(shí)生活中的貨幣的虛擬貨幣。據(jù)權(quán)威媒體報(bào)道,在5173中國網(wǎng)絡(luò)游戲服務(wù)網(wǎng)的在線交易平臺(tái)上,《征途》游戲中一個(gè)205級(jí)的人物賬號(hào)賣到4.1萬元,而208級(jí)的《征途》賬號(hào)甚至叫價(jià)16萬元;在淘寶上搜索發(fā)現(xiàn),普通6位數(shù)的QQ號(hào)碼的價(jià)格從幾百元到上千元不等,有吉利數(shù)字的號(hào)碼價(jià)格更是高達(dá)上萬元;游戲中的資深玩家賬號(hào)乃至裝備標(biāo)價(jià)幾十萬元甚至上百萬元,一家經(jīng)營良好的淘寶小店,其價(jià)值可能超過100萬元。
需要指出的是,在我國現(xiàn)行的法律法規(guī)中,無論是刑法、民法還是行政法都沒有將網(wǎng)財(cái)明確規(guī)范為法律意義上的財(cái)產(chǎn)。在司法實(shí)踐中,基于對(duì)財(cái)產(chǎn)性質(zhì)的理解和認(rèn)定,人民法院對(duì)于涉及網(wǎng)財(cái)?shù)臓幾h糾紛進(jìn)行了不同的處理。在2003年“中國虛擬財(cái)產(chǎn)第一案”李宏晨訴北極冰公司一案中,法院以判決認(rèn)定“雖然虛擬裝備是無形的,但在網(wǎng)絡(luò)游戲環(huán)境中是無形財(cái)產(chǎn)的一種,所以應(yīng)該獲得法律上的適當(dāng)評(píng)價(jià)和救濟(jì)。由于玩家參與游戲時(shí),獲得游戲時(shí)間和裝備的游戲卡均需以貨幣購買,所以虛擬裝備具有價(jià)值含量”。在刑事審判中,法院對(duì)于盜竊QQ號(hào)的行為認(rèn)定為犯罪行為,并以侵犯通信自由罪予以裁判。
下一個(gè)問題是,網(wǎng)財(cái)?shù)某钟腥耸撬袡?quán)人還是使用權(quán)人。財(cái)產(chǎn)所有人的財(cái)產(chǎn)可以依法繼承,使用權(quán)人的財(cái)產(chǎn)只有在法定的情況下才涉及繼承的問題。按照互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的行業(yè)慣例,基于避免資源浪費(fèi)的考量,其在數(shù)字產(chǎn)品的服務(wù)中只為用戶提供使用產(chǎn)品和服務(wù),明確用戶只有使用權(quán)而沒有所有權(quán)。例如在騰訊QQ安裝程序前置的《軟件許可及服務(wù)協(xié)議》中明確約定,賬號(hào)使用人依照合同約定享有對(duì)該賬號(hào)的使用權(quán)。注冊(cè)新浪微博時(shí),前置的《新浪網(wǎng)絡(luò)服務(wù)使用協(xié)議》規(guī)定,“用戶不應(yīng)將其賬號(hào)、密碼轉(zhuǎn)讓或出借他人使用。”雅虎郵箱也提示用戶不擁有所有權(quán),“使用本服務(wù)以及本服務(wù)內(nèi)提供的服務(wù)項(xiàng)目和產(chǎn)品”。同時(shí),互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)普遍的做法是可以收回用戶一段時(shí)間沒有使用的賬號(hào),而無需通知或補(bǔ)償。
在法律的學(xué)界和司法實(shí)務(wù)中,對(duì)此問題爭論很大,基于債權(quán)、物權(quán)、特殊權(quán)利等不同角度的認(rèn)知和分析,又沒有相關(guān)的法律規(guī)定,很難形成一致的意見或傾向性做法。從目前信息技術(shù)發(fā)展的現(xiàn)狀看,允許互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)保留所有權(quán)是符合當(dāng)前實(shí)際情況的,否則,在互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)運(yùn)營的很多產(chǎn)品面臨成千上萬用戶參與的情況下,互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)將承擔(dān)無法預(yù)知的運(yùn)營風(fēng)險(xiǎn)。設(shè)想,如果在企業(yè)破產(chǎn)或產(chǎn)品退市的時(shí)候,虛擬的世界消失了,用戶的賬號(hào)所標(biāo)示的有價(jià)裝備、等級(jí)或情感記錄必將消失,到那時(shí)由哪個(gè)責(zé)任主體承擔(dān)侵害用戶所有權(quán)的責(zé)任呢?當(dāng)然,隨著技術(shù)的不斷進(jìn)步,在適當(dāng)和可行的時(shí)候,應(yīng)當(dāng)在法律的層面上,明確規(guī)定用戶享有賬號(hào)的所有權(quán),可以以意愿自由處分,這樣比較符合網(wǎng)財(cái)作為財(cái)產(chǎn)的本質(zhì)要求,符合法理物權(quán)理論的邏輯。
最后,可以作為財(cái)產(chǎn)的網(wǎng)財(cái)是否必然能被繼承呢?1985年頒布并實(shí)施的《中華人民共和國繼承法》第三條規(guī)定,遺產(chǎn)是公民死亡時(shí)遺留的個(gè)人合法財(cái)產(chǎn),包括:公民的收入;房屋、儲(chǔ)蓄和生活用品;林木、牲畜和家禽;文物、圖書資料;法律允許公民所有的生產(chǎn)資料;公民的著作權(quán)、專利權(quán)中的財(cái)產(chǎn)權(quán)利以及其他財(cái)產(chǎn)。換言之,只有財(cái)產(chǎn)或財(cái)產(chǎn)權(quán)利才能依繼承法的有關(guān)規(guī)定被繼承,身份關(guān)系和人格利益是不能繼承的。
網(wǎng)財(cái)作為財(cái)產(chǎn)的一種形式,雖然存在于虛擬的數(shù)字世界里,但基于財(cái)產(chǎn)的屬性以及可轉(zhuǎn)換成現(xiàn)實(shí)財(cái)產(chǎn)的真實(shí)性,可以以“其他財(cái)產(chǎn)”啟動(dòng)繼承法律關(guān)系。對(duì)于基于身份關(guān)系和人格利益形成的網(wǎng)財(cái)?shù)奶摂M價(jià)值,則應(yīng)慎重對(duì)待和妥善處理,原則上是不能依據(jù)繼承法進(jìn)行繼承。以QQ為例,對(duì)于以Q幣形式存在的并能轉(zhuǎn)換為現(xiàn)實(shí)貨幣的財(cái)產(chǎn),應(yīng)當(dāng)依法繼承,對(duì)于QQ號(hào)本身,在沒有進(jìn)行社會(huì)交換的情況下,屬于附屬于人身的合法利益則不能繼承。另外,在遺產(chǎn)繼承中,如何平衡保護(hù)個(gè)人隱私和親友依法繼承網(wǎng)財(cái)?shù)年P(guān)系是很難解決的問題。逝者在使用虛擬世界的服務(wù)和產(chǎn)品時(shí),個(gè)人可以依意愿隨意利用所擁有的私密空間,會(huì)將個(gè)人的情感、經(jīng)歷和交往等隱私保留在數(shù)字的虛擬世界里,在其離開現(xiàn)實(shí)世界的那一刻,個(gè)人留存在虛擬空間中的隱私可能也隨之而無人知曉。但當(dāng)親友以懷念的名義繼承網(wǎng)財(cái)利益時(shí),也可能會(huì)繼承了私密空間里信息和數(shù)據(jù),這也許是逝者不愿看到的,違背了其申請(qǐng)使用數(shù)字產(chǎn)品時(shí)與互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的協(xié)議中對(duì)密碼取回的約定。
我們?nèi)绾谓鉀Q網(wǎng)財(cái)?shù)睦^承問題呢?理論上探討的再多,不解決實(shí)際問題也沒有實(shí)際意義,在當(dāng)前社會(huì)管理層面上尚未以法律法規(guī)的形式明確網(wǎng)財(cái)性質(zhì)以及解決糾紛的依據(jù)的現(xiàn)狀下,如何回避規(guī)范空白,切實(shí)維護(hù)自身權(quán)益是解決問題的關(guān)鍵。據(jù)《IT時(shí)報(bào)》記者報(bào)導(dǎo),國內(nèi)幾大服務(wù)商對(duì)于網(wǎng)絡(luò)財(cái)產(chǎn)遺產(chǎn)繼承的問題處理方式不同,新浪方面正不斷完善虛擬遺產(chǎn)繼承相關(guān)辦法,但操作上具體情況具體分析。
例如在今年“7·23動(dòng)車事故”中,幸存女孩項(xiàng)煒伊的親屬要求繼承孩子?jì)寢尩奈⒉耙灰怀砷L回憶錄”,為了讓小伊伊留住這份記憶,新浪在第一時(shí)間作出了處理。QQ則表示依照個(gè)案的不同盡力協(xié)助網(wǎng)友處理。人人網(wǎng)表示,當(dāng)事人可以通過注冊(cè)郵箱或綁定的手機(jī)號(hào)碼找回賬號(hào)和密碼,如果這兩種都沒有,也可以憑借死亡證明、親屬證明等,待核實(shí)后取回賬號(hào)和密碼。網(wǎng)易對(duì)此的作法是,凡是依靠網(wǎng)易通行證登錄的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品,包括網(wǎng)易郵箱等,親屬都可通過提供死亡人與網(wǎng)絡(luò)賬號(hào)注冊(cè)資料一致的身份證明、夫妻雙方的關(guān)系證明、死亡證等材料,等待核實(shí)后便可索取賬號(hào)和密碼。中國游戲中心會(huì)根據(jù)注冊(cè)人當(dāng)時(shí)填寫的身份證、個(gè)人資料、郵箱、注冊(cè)時(shí)驗(yàn)證碼等資料判斷歸屬權(quán),若用戶填寫的是真實(shí)資料,直系親屬憑借相關(guān)證明,通過專人認(rèn)證核對(duì),可索回賬號(hào)。淘寶則完全主張不予繼承,現(xiàn)在的作法是若親屬知道網(wǎng)店賬戶和密碼等信息,可于原持有人死亡后繼續(xù)經(jīng)營;倘若不知道,親屬可通過死亡證明等資料申請(qǐng)賬戶凍結(jié),但根據(jù)淘寶規(guī)定,網(wǎng)店屬實(shí)名認(rèn)證,若當(dāng)事人死亡,身份證被注銷,則無法拿回相關(guān)密碼,實(shí)現(xiàn)繼承及網(wǎng)店所有者更名。雅虎允許繼承人拷貝其中的某些數(shù)據(jù),而不允許直接繼承賬號(hào),拷貝之后即注銷賬戶。Hotmail現(xiàn)在只要家庭成員提供授權(quán)書和死亡證明就允許他們申請(qǐng)一張數(shù)據(jù)光盤。Facebook的辦法則是,繼承逝者數(shù)字遺產(chǎn)的第三方無法把逝者的賬戶當(dāng)作普通賬戶來用,只能去上面發(fā)表評(píng)論進(jìn)行“緬懷”,如此就不用糾結(jié)到底誰才有權(quán)利使用此類賬戶,可以避免責(zé)任落在公司身上。
1985年頒布并實(shí)施的《中華人民共和國繼承法》被業(yè)內(nèi)稱為馬車時(shí)代的法律,已經(jīng)不適合日新月異發(fā)展的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)狀況。同時(shí),在理論尚存在巨大爭議的情況下,在短時(shí)間內(nèi)推進(jìn)有關(guān)網(wǎng)財(cái)?shù)南嚓P(guān)立法也不現(xiàn)實(shí)。從上述各大服務(wù)商的實(shí)際操作看,解決網(wǎng)財(cái)繼承問題的關(guān)鍵恰恰是回避繼承程序,按照服務(wù)商的要求和簽訂的協(xié)議,合理妥善保護(hù)用戶的網(wǎng)財(cái),通過合法的方式規(guī)避法律的空白和漏洞,實(shí)現(xiàn)網(wǎng)財(cái)?shù)牧鬓D(zhuǎn)。
目前,我們能夠做的最有效做法,就是在遺囑里將網(wǎng)財(cái)?shù)挠嘘P(guān)信息清楚無誤的寫出來,告知家人在那一天到來時(shí),可以以有效密碼順利“繼承”,讓逝者在數(shù)字的虛擬世界里永生。