管仲,名夷吾,字仲,春秋時(shí)期潁上人,破落名門之后。青年時(shí)的管仲,一方面受其曾顯赫的家族史的影響,超凡脫俗,志存高遠(yuǎn),具有干一番大事業(yè)的意志。另一方面家境的貧困、謀生的坎坷,使管仲具有了堅(jiān)忍不拔的進(jìn)取精神,亂世的紛爭(zhēng)、時(shí)局的動(dòng)蕩,鍛煉、鑄就了管仲明察時(shí)局、洞悉世態(tài)的能力。
因輔佐公子糾爭(zhēng)權(quán)而淪為階下死囚的管仲,一躍而為齊國(guó)丞相的直接原因是,其知心好友鮑叔牙的推薦。當(dāng)勝利奪權(quán)的公孫白即齊桓公欲委相于鮑叔牙時(shí),鮑叔牙以國(guó)家社稷為重,力薦管仲:“治理國(guó)家的大事,不是我能勝任的,只有管夷吾才行。我有五個(gè)方面不如管夷吾:寬厚惠民,我不如他;治國(guó)不失權(quán)柄,我不如他;忠信以交諸侯,我不如他;制定禮儀示范于四方,我不如他;披甲擊鼓,立于軍門,使士氣倍增,我不如他。管夷吾猶如人民的父母,治理兒子,不能不用他們的父母?!焙髞?,管仲臨終與齊桓公論相的時(shí)候卻沒有推薦鮑叔牙,而是推薦了隰朋,這同樣是體現(xiàn)了以國(guó)家社稷為重。
管仲憑借自己非凡的政治才能贏得了齊桓公的重用,先拜為相,又拜為“仲父”,幾近言聽計(jì)從,使管仲的經(jīng)天緯地之才得到淋漓盡致的發(fā)揮。他知人善任,舉薦了大批的賢能之士;他改革內(nèi)政,穩(wěn)定了齊國(guó)的社會(huì)秩序;他發(fā)展經(jīng)濟(jì)的富民政策,使齊國(guó)國(guó)力大增,民富國(guó)強(qiáng);他修治甲兵,壯大了軍事力量;他“尊王攘夷”,擴(kuò)大了齊國(guó)的政治影響;他禮法并用,確立了齊國(guó)的霸主地位。管仲輔佐齊桓公近40年,把一個(gè)原來“地舄鹵、人民寡”的齊國(guó)治理得國(guó)富兵強(qiáng),成為春秋時(shí)期的第一霸主,功高當(dāng)世,影響深遠(yuǎn)。
管仲病逝后,齊桓公并未聽管仲病榻前的忠言,沒有任用隰朋為相,而是重用了管仲極力諫言其疏遠(yuǎn)的易牙等奸人,最終釀成了一場(chǎng)大悲劇。管仲去世兩年后,齊桓公病重。易牙、豎刁見齊桓公已不久于人世,就開始堵塞宮門,假傳君命,不許任何人進(jìn)去。有二宮女乘人不備,越墻入宮,探望齊桓公,齊桓公正餓得發(fā)慌,索取食物。宮女便把易牙、豎刁作亂,堵塞宮門,無(wú)法供應(yīng)飲食的情況告訴了齊桓公。齊桓公仰天長(zhǎng)嘆,懊悔地說:“如死者有知,我有什么面目去見仲父?”說罷,用衣袖遮住臉,活活餓死了。齊桓公死后,宮中大亂,齊桓公的幾個(gè)公子為爭(zhēng)奪王位,各自勾結(jié)黨羽,互相殘殺,經(jīng)過這場(chǎng)內(nèi)亂,齊國(guó)的霸業(yè)開始衰落。
【本版由蘇海泓、徐加強(qiáng)、江菊香供稿】