解讀網(wǎng)絡(luò)時(shí)代“沉默的螺旋”理論

□文/任 雁 朱松梅

解讀網(wǎng)絡(luò)時(shí)代“沉默的螺旋”理論

□文/任 雁 朱松梅

伴隨著計(jì)算機(jī)和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展，網(wǎng)絡(luò)媒體應(yīng)運(yùn)而生，作為一種新銳媒體類型強(qiáng)勢(shì)闖入傳媒陣營(yíng)，使得傳統(tǒng)的媒體生態(tài)格局發(fā)生了翻天覆地的變化，諸多曾被奉為圭臬的傳媒理念因此而面臨沖擊或重構(gòu)，仍然固守傳統(tǒng)媒體時(shí)代的思維方式顯然不合時(shí)宜，網(wǎng)絡(luò)時(shí)代傳媒業(yè)要更加迅速而穩(wěn)健的發(fā)展，需對(duì)一些傳媒理論進(jìn)行重新解讀與完善。其中，“沉默的螺旋”理論無(wú)疑是其中頗具代表性的一例。

網(wǎng)絡(luò)時(shí)代；沉默的螺旋；弱化；存在的合理性

伴隨著計(jì)算機(jī)和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展，網(wǎng)絡(luò)媒體應(yīng)運(yùn)而生，作為一種新銳媒體類型強(qiáng)勢(shì)闖入傳媒陣營(yíng)，使得傳統(tǒng)的媒體生態(tài)格局發(fā)生了翻天覆地的變化，諸多曾被奉為圭臬的傳媒理念因此而面臨沖擊或重構(gòu)，仍然固守傳統(tǒng)媒體時(shí)代的思維方式顯然不合時(shí)宜，網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，傳媒業(yè)要更加迅速而穩(wěn)健的發(fā)展，需對(duì)一些傳媒理論進(jìn)行重新解讀與完善。其中，“沉默的螺旋”理論無(wú)疑是其中頗具代表性的一例。

“沉默的螺旋”理論是20世紀(jì)七十年代由德國(guó)傳播學(xué)家、政治學(xué)家諾埃爾－諾依曼首先正式提出，是頗具影響力的大眾傳播的宏觀社會(huì)效果理論。進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，對(duì)該理論的認(rèn)識(shí)，我們顯然不能仍停留在過(guò)去針對(duì)傳統(tǒng)媒介研究的基礎(chǔ)之上，而要結(jié)合網(wǎng)絡(luò)自身的特點(diǎn)進(jìn)行重新解讀。

從網(wǎng)絡(luò)剛剛興起之時(shí)，具有敏感學(xué)術(shù)嗅覺(jué)的學(xué)者便對(duì)此理論提出了新的解讀，但不少人直接走向“堅(jiān)持‘沉默的螺旋’理論依然適用于網(wǎng)絡(luò)傳播”或“認(rèn)為‘沉默的螺旋’理論在網(wǎng)絡(luò)傳播中已經(jīng)失靈”的極端，這兩種論斷未免過(guò)于絕對(duì)化。筆者認(rèn)為，網(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn)對(duì)“沉默的螺旋”理論中所強(qiáng)調(diào)的傳統(tǒng)媒體的地位與作用產(chǎn)生了一定的沖擊，但并沒(méi)有完全消解這一理論存在的合理性。在此，冒昧地對(duì)這一理論做一番個(gè)人主觀化的解讀。

一、網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)對(duì)這一理論中強(qiáng)調(diào)的傳統(tǒng)媒體所發(fā)揮作用的弱化

諾依曼關(guān)于這一理論的研究結(jié)果主要是基于互聯(lián)網(wǎng)尚未普及條件下的傳統(tǒng)媒體時(shí)代，自然無(wú)法完全預(yù)見(jiàn)到網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下的新變化。傳統(tǒng)媒體時(shí)代，在傳播活動(dòng)中，作為傳者的媒體在很大程度是居于強(qiáng)勢(shì)的主體地位的，“灌輸”的意味比較濃重，而多數(shù)受者則基本處在被動(dòng)接受的狀態(tài)，相對(duì)作為傳者的大眾媒體而言，受者發(fā)出的聲音是比較微弱的。這與諾依曼在“沉默的螺旋”理論中提到的“大眾傳播通過(guò)營(yíng)造‘意見(jiàn)環(huán)境’來(lái)影響和制約輿論”非常契合，電視高度普及時(shí)代傳統(tǒng)傳播媒介對(duì)人們的環(huán)境認(rèn)知活動(dòng)產(chǎn)生的“共鳴效果”（多數(shù)傳媒的報(bào)道內(nèi)容具有高度的類似性）“累積效果”（同類信息的傳達(dá)活動(dòng)在事件上具有持續(xù)性和重復(fù)性）和“普遍效果”（媒介信息抵達(dá)范圍具有空前的廣泛性）十分顯著。如此，經(jīng)大眾傳媒強(qiáng)調(diào)提示的意見(jiàn)由于其具有公開性和傳播的廣泛性，容易被當(dāng)作“多數(shù)”或“優(yōu)勢(shì)”意見(jiàn)所認(rèn)知，便也是水到渠成的事情。然而在這種條件下，傳者在缺乏既能規(guī)避某些風(fēng)險(xiǎn)又能有效表達(dá)自己觀點(diǎn)的途徑，對(duì)陷入孤立狀態(tài)的恐懼的“社會(huì)天性”在此種狀態(tài)下表現(xiàn)得尤為突出。

然而，在網(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn)為人們提供了諸多表達(dá)自己意見(jiàn)的平臺(tái)，匿名性特征更是消除了一些與主流觀點(diǎn)持相左意見(jiàn)的人某些顧慮，勇敢發(fā)聲。這使得傳統(tǒng)媒體時(shí)代傳者與受者的不平等地位在一定程度上得到平衡。網(wǎng)絡(luò)論壇、個(gè)人博客及近年來(lái)備受熱捧的微博作為相對(duì)自由開放的意見(jiàn)發(fā)布平臺(tái)，給了更多人“澄清真相”或“發(fā)布異見(jiàn)”的機(jī)會(huì)，從而不致讓他們?cè)诖蟊妭髅教峁┑膬?yōu)勢(shì)意見(jiàn)中漸漸轉(zhuǎn)向沉默或附和。另外，網(wǎng)絡(luò)信息傳播的高速性及信息抵達(dá)的空前廣泛性，使得之前“劣勢(shì)意見(jiàn)”得以被更多人所了解，這股佐證“劣勢(shì)意見(jiàn)”的信息流在一定程度上相當(dāng)于阻滯了大眾媒介對(duì)“優(yōu)勢(shì)意見(jiàn)”提示的強(qiáng)勢(shì)，甚至影響到“優(yōu)勢(shì)意見(jiàn)”的支持者，“螺旋”方向極有可能因此而逆轉(zhuǎn)，而倘若大眾媒體長(zhǎng)期以喉舌和宣傳工具的角色來(lái)引導(dǎo)這類所謂的“優(yōu)勢(shì)意見(jiàn)”，其公信力必然遭到質(zhì)疑，這就促使其向更加透明民主的方向發(fā)展改良。

近年來(lái)，面對(duì)一些諸如“天價(jià)煙局長(zhǎng)”、“李剛門”等有礙社會(huì)公平正義的事件，網(wǎng)絡(luò)儼然承擔(dān)起了“真相調(diào)查庭”的職責(zé)，眾多黑暗角落被置于陽(yáng)光下，讓公平正義得以彰顯，而這無(wú)疑得益于網(wǎng)絡(luò)的強(qiáng)大威力。試想，倘若沒(méi)有網(wǎng)絡(luò)草根的存在，眾多不明真相的群眾恐怕真會(huì)落入一些不負(fù)責(zé)任的傳統(tǒng)媒體的“圈套”中，處在單一信息的陰影之中，而少數(shù)人所持的意見(jiàn)則成了“劣勢(shì)意見(jiàn)”，而他們的傳播力是相當(dāng)有限的，無(wú)力與一些大眾媒體的大力宣傳相抗衡，“沉默的螺旋”效應(yīng)便會(huì)很快奏效。

網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展與普及很大程度上將公眾從“多元無(wú)知”的狀態(tài)下解放出來(lái)，論壇、微博等自媒體正挑戰(zhàn)著大眾媒體的權(quán)威地位，打破大眾傳播所營(yíng)造的意見(jiàn)環(huán)境的壟斷性，更加真實(shí)地反映社會(huì)意見(jiàn)分布情況，使得整個(gè)輿論環(huán)境更加客觀透明。同時(shí)，這是對(duì)“沉默的螺旋”理論所強(qiáng)調(diào)的大眾傳播具有強(qiáng)大的效果和影響的一種反駁。由此，“沉默的螺旋”理論的原始解讀在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中顯然已不合時(shí)宜。

二、網(wǎng)絡(luò)空間里，“沉默的螺旋”理論存在的合理性

網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，“沉默的螺旋”雖受到新媒介的沖擊，但并沒(méi)有完全沉沒(méi)，只不過(guò)它的形態(tài)、所受環(huán)境的影響和表現(xiàn)方式也在發(fā)生著一些變化而已。

首先，網(wǎng)絡(luò)能在極短的時(shí)間內(nèi)完成信息的傳播，而且在傳播中很快聚攏其超高的人氣，這在挖掘事實(shí)真相方面表現(xiàn)得尤為突出，網(wǎng)絡(luò)傳播的威力時(shí)常將起初的“劣勢(shì)意見(jiàn)”發(fā)展成后來(lái)的“優(yōu)勢(shì)意見(jiàn)”，成為新一輪“螺旋”的推動(dòng)者，網(wǎng)絡(luò)的影響力蓋過(guò)了之前“優(yōu)勢(shì)意見(jiàn)”提示者，網(wǎng)絡(luò)頗具說(shuō)服力的信息使原來(lái)致力于宣傳所謂“優(yōu)勢(shì)意見(jiàn)”的媒體“失聲”，原本“優(yōu)勢(shì)意見(jiàn)”支持者的態(tài)度逐漸發(fā)生轉(zhuǎn)向。近年來(lái)，傳統(tǒng)媒體報(bào)道的“先進(jìn)典型”，經(jīng)網(wǎng)絡(luò)挖掘證實(shí)是造假的新聞并不鮮見(jiàn)，網(wǎng)絡(luò)的無(wú)情揭露與傳統(tǒng)媒體的“大力頌揚(yáng)”形成鮮明對(duì)比，使得輿論導(dǎo)向也因此逆轉(zhuǎn)。這也暗合了“沉默的螺旋”理論的部分要點(diǎn)。

其次，前文提到，網(wǎng)絡(luò)的匿名性在一定程度上消除了個(gè)人對(duì)社會(huì)孤立的恐懼，但隨著對(duì)網(wǎng)絡(luò)認(rèn)識(shí)的深入，人們發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)階段網(wǎng)絡(luò)發(fā)展程度還十分有限，相關(guān)政策的壓力致使其無(wú)法真正的自由開放，因此匿名性其實(shí)并不徹底，象征個(gè)人身份的ID仍能暴露人的相關(guān)信息，因此對(duì)于一些比較敏感話題的意見(jiàn)的發(fā)表，意見(jiàn)主體仍需三思而后行，免得招致禍患。近年來(lái)，以“河南靈寶王帥誹謗案”和“王鵬誹謗案”為代表的讓人無(wú)奈的“因言獲罪”案件更是讓人懂得“謹(jǐn)言慎行”。缺少了“少數(shù)意見(jiàn)”的強(qiáng)力提示，“沉默的螺旋”仍然能繼續(xù)發(fā)揮作用。

再者，網(wǎng)絡(luò)是個(gè)相對(duì)自由隨意的平臺(tái)，但這也決定了其權(quán)威性與公信力的不足，網(wǎng)絡(luò)把關(guān)的松散性時(shí)常讓人對(duì)許多網(wǎng)帖信息的真實(shí)性持懷疑態(tài)度，因此有些時(shí)候即使網(wǎng)帖所爆信息是真實(shí)的，由于其媒體性質(zhì)的隨意性，信息無(wú)從考證，也會(huì)導(dǎo)致其意見(jiàn)提示的無(wú)力性，這與大眾媒體的意見(jiàn)提示自然不可同日而語(yǔ)。

總之，網(wǎng)絡(luò)時(shí)代考量“沉默的螺旋”理論，不可以太偏激片面，而要從多個(gè)維度進(jìn)行思考，畢竟，任何理論都有一定的時(shí)代局限，我們要做的就是在著力找出其缺陷的同時(shí)，努力將理論進(jìn)行完善，使其更加符合時(shí)代特征，更具科學(xué)性。

[1]郭慶光.傳播學(xué)教程.中國(guó)人民大學(xué)出版社，2010.

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（作者單位：山東大學(xué)文學(xué)與新聞傳播學(xué)院）