要素資本假說下信息資本界定及其效率探析

中國海洋大學 孫 瑩

要素資本假說下信息資本界定及其效率探析

中國海洋大學 孫 瑩

一、引言

美國學者施蒂格勒在20世紀60年代發(fā)表的有關(guān)論述信息經(jīng)濟學問題的文章中，提出了信息資本理論。他認為信息是一種資本，無論是買主還是賣主，或者無論是雇主還是勞動者，其擁有的信息都具備資本的價值，信息資本由此而生。近年來，“信息資本”出現(xiàn)的頻率逐漸增多，而信息資本的概念存在著相互交織、標新立異以及含糊不清的現(xiàn)象，導致信息資本至今沒有一個準確統(tǒng)一的界定。

現(xiàn)實經(jīng)濟中，信息同實物資產(chǎn)、人力資產(chǎn)、技術(shù)、財務資源及知識一樣，已成為經(jīng)濟發(fā)展必不可少的生產(chǎn)要素。信息資本在企業(yè)成長發(fā)展中的作用逐漸顯現(xiàn)。本文將基于要素資本假說的前提下區(qū)分了信息資本、關(guān)系資本和社會資本，辨別明確了信息資本的含義，并對其分類的基礎(chǔ)上，進一步分析信息資本的基本特征，由此探索其效率低下的原因。

二、要素資本假說前提下信息資本界定

關(guān)于要素資本假說。一般地，一個國家或地區(qū)，推動其社會和經(jīng)濟發(fā)展的生產(chǎn)力因素有許多，一種生產(chǎn)力資源和生產(chǎn)因素能否成為一種生產(chǎn)要素，主要看該生產(chǎn)力資源和因素是否在市場上被作為商品廣泛地等價交換，并且該商品廣泛的市場需求已形成新的相對獨立的產(chǎn)業(yè)?，F(xiàn)實經(jīng)濟生活中人們已經(jīng)把生產(chǎn)要素的人、財、物三大要素擴展到技術(shù)、知識和信息等方面，同擁有機器、廠房和勞動者一樣，擁有技術(shù)、知識和金錢的機構(gòu)和個人也能相對獨立地創(chuàng)造價值。資源轉(zhuǎn)化為資本即生產(chǎn)要素資源資本化的條件是，生產(chǎn)要素資源進入市場作為商品經(jīng)過交易過程，把各種具體的物質(zhì)或精神的要素資源形態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)榻y(tǒng)一的財務價值形態(tài)，同時啟動資本的流動，并確認資本所有者。各種生產(chǎn)要素被人們用貨幣現(xiàn)金購買后，這些生產(chǎn)要素便開始執(zhí)行貨幣現(xiàn)金聚財生財?shù)墓δ?。根?jù)財務管理屬于綜合性價值管理這一本質(zhì)特征，如果這里提出的六項生產(chǎn)要素符合我國現(xiàn)有生產(chǎn)力水平和國情，那么六種生產(chǎn)要素被投入財務資本從市場購入企業(yè)后，在財務學上可命名為人力資本、財務資本（含貨幣、基礎(chǔ)證券、衍生工具和易于變現(xiàn)的短期投資等）、實物資產(chǎn)資本、技術(shù)資本、信息資本和知識資本。

信息資本也是在市場交易規(guī)則約束下形成的，將社會上的信息資源轉(zhuǎn)化為企業(yè)的信息資本。而在資本形態(tài)日益多樣化的背景下，新經(jīng)濟條件下知識、信息以及技術(shù)等新的生產(chǎn)要素將逐漸取代傳統(tǒng)的物質(zhì)資本和財務資本的重要地位。為了進一步明晰信息資本的界定，本文將重點對信息資本、關(guān)系資本及社會資本加以對比區(qū)分。

第一，信息資本。顯而易見，對信息資本的界定關(guān)鍵是對信息有一個明晰的界定。對于信息的含義，人們從不同的角度做出了多種描述：“信息就是談論的事情、新聞和知識”（《牛津辭典》）；“信息，就是在觀察或研究過程中獲得的數(shù)據(jù)、新聞和知識”（《韋氏字典》）；廣義上將信息概括為，信息是能夠通過文字、圖像、聲音、符號、數(shù)據(jù)等為人類獲知的知識。然而，對信息的概念僅做這樣的描述是遠遠不夠的。能夠作為生產(chǎn)要素的信息，一定是經(jīng)濟組織、個人和國家從事生產(chǎn)和交易等經(jīng)營活動所需要且能夠擁有的能夠帶來價值增值的有價值的數(shù)據(jù)、新聞、關(guān)系、知識等資源。那么信息資源進入市場作為商品經(jīng)過交易過程，把各種具體的物質(zhì)或精神的要素資源形態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)榻y(tǒng)一的財務價值形態(tài)，同時啟動資本的流動，并確認資本所有者，就成為了信息資本。

第二，關(guān)系資本。關(guān)系資本是近幾年逐漸興起的一個詞匯。通常把關(guān)系資本定義為企業(yè)與利益相關(guān)者為實現(xiàn)其目標而建立、維持和發(fā)展關(guān)系并對此進行投資而形成的資本。詳細地說，關(guān)系資本是指聯(lián)盟伙伴之間在企業(yè)層次上通過相互緊密作用而建立的相互信任、尊重和友誼的程度。關(guān)系資本一方面能夠促進其向戰(zhàn)略伙伴學習技術(shù)訣竅和能力，另一方面又能夠保護自己的核心專有資產(chǎn)免受其聯(lián)盟伙伴的投機干擾。通俗地講，關(guān)系是一種能力，這種能力來源于信任、尊重、友誼等一些感情因素，關(guān)系資本越來越多地受到關(guān)注與重視，已經(jīng)成為企業(yè)文化的一部分。社會上講的人脈便是社會關(guān)系的一種。當今社會，關(guān)系資源的重要性已經(jīng)不言而喻。

第三，社會資本。通過文獻檢索我們發(fā)現(xiàn)，研究社會資本的文獻很多，真正給出社會資本明確定義的卻廖廖無幾，在定義不明晰的基礎(chǔ)上再作延伸研究是毫無意義的。社會資本這一概念最早于1980年由法國社會學家布爾迪厄提出，其將把社會資本定義為“實際或潛在資源的集合，這些資源與由相互默認或承認的關(guān)系所組成的持久網(wǎng)絡(luò)有關(guān)，而且這些關(guān)系或多或少是制度化的?！?988年科爾曼指出：社會資本是行動主體個人與社會的聯(lián)系以及通過這種聯(lián)系汲取稀缺社會資源的能力。這里指的稀缺資源包括財富、地位、權(quán)力、學識、機會、信息等。企業(yè)社會資本就是強調(diào)企業(yè)不是孤立的行動個體，而是與經(jīng)濟領(lǐng)域的各個方面發(fā)生種種聯(lián)系，并且能夠通過這些聯(lián)系而汲取社會稀缺資源的能力。簡單地說，企業(yè)的社會資本是指企業(yè)在經(jīng)營過程中綜合運用各種社會關(guān)系汲取社會稀缺資源的一種能力。

根據(jù)現(xiàn)有的研究成果，本文將社會資本概括表述為：社會資本是相對于物質(zhì)資本和人力資本的一種無形資源形式，以社會關(guān)系中的信任、規(guī)范和網(wǎng)絡(luò)為載體，既包括社會關(guān)系中的制度、規(guī)范和網(wǎng)絡(luò)化等組織結(jié)構(gòu)特征，也包括公民所擁有的信任、威望、社會聲譽等人格網(wǎng)絡(luò)特征。社會資本通過對人際關(guān)系的協(xié)調(diào)、對互動能力與合作潛力的開發(fā)，來提高社會效率，增加物質(zhì)資本和人力資本的收益。社會資本的基本特征是“信任、合作、規(guī)則和社會網(wǎng)絡(luò)”?？梢哉f社會資本更多地屬于社會學研究的范疇。

從以上信息資本、關(guān)系資本、社會資本定義的內(nèi)容范圍大小上講，三者之間顯示出這樣的關(guān)系：社會資本＞信息資本＞關(guān)系資本，即社會資本的范疇最廣，涵蓋了信息資本和社會資本，而關(guān)系資本又是信息資本的組成部分。信息資本屬于要素資本的一種，而社會資本和關(guān)系資本則更多屬社會學范疇，但關(guān)系資本又逐漸呈現(xiàn)出向要素資本范疇轉(zhuǎn)化的趨勢。

三、信息資本的分類及其特征

其一，信息資本的分類。根據(jù)以上對信息資本的界定，本文從信息資本創(chuàng)造價值的方式可以將信息資本分為兩類：直接信息資本和間接信息資本。

直接信息資本。直接信息資本是指能夠直接創(chuàng)造價值的信息資本，即信息本身作為信息產(chǎn)品直接創(chuàng)造價值。比如，當今首富比爾·蓋茨創(chuàng)建的微軟公司，其一張內(nèi)有“視窗97”軟件的光盤就值8000元人民幣，盡管光盤本身的成本大約只有3元人民幣。由此可以看出，信息資本本身作為信息產(chǎn)品能夠創(chuàng)造價值、能夠帶來經(jīng)濟效益，促進經(jīng)濟發(fā)展。

間接信息資本。間接信息資本是指間接創(chuàng)造價值的信息資本。它一方面包括通過人的智力勞動把原來零散無序的大量信息進行加工整合，加進了人的分析、計算或推理，使原始信息增加了新的含義，產(chǎn)生一些更有價值的信息，從而提高信用度效用，實現(xiàn)其增值。例如，預測性、決策性信息加工過程，便是在大量信息基礎(chǔ)上分析綜合的結(jié)果，它賦予信息新的含義，并且能獲得實際效益。信息加工處理的主要目的是為了給用戶提供更多有用的新信息，用戶利用這一新信息間接地創(chuàng)造價值，從而提高經(jīng)濟效益。另一方面包括對企業(yè)價值增值起到間接推動力的關(guān)系、新聞等。

其二，信息資本的特征。同其他要素資本一樣，信息資本也具有增值性、周轉(zhuǎn)性和墊支性等財務資本的一般性質(zhì)。此外，信息作為一種特殊的生產(chǎn)要素形式，又具有一些特殊性。

信息資本兼有有形資本與無形資本兩種資本形式。資本有兩種形式，一種是有形資本，另一種是無形資本，而信息資本兼有這兩種形式，致使信息資本具有一部分潛在的無形的經(jīng)濟效益。正是由于這種無形性及潛在性，使得企業(yè)容易忽略了信息資本所能帶來的巨大能量。

信息作為人、財、物、技術(shù)、知識要素以外的第六生產(chǎn)要素，其最大特點是充裕性、共享性和持續(xù)增長性。信息不僅是重要的生產(chǎn)要素，而且當用戶從市場上購買后會變成用戶的信息資本。信息產(chǎn)品在每次消費的時候都是經(jīng)驗產(chǎn)品，這是由信息產(chǎn)品的嶄新性、機密性和增值性所決定的。信息資本的這種持續(xù)增長性使其具備較大的增值潛能，而其共享性使得信息資本的管理亟待規(guī)范。

四、信息資本的效率

信息尤其是信息資本是影響企業(yè)經(jīng)濟效益高低的一個關(guān)鍵因素。信息觀念的淡薄及信息資本的效率低下直接導致了企業(yè)經(jīng)濟效益的低下。筆者發(fā)現(xiàn)，以下幾個方面導致了信息資本的效率低下：

其一，時間成本問題：信息資本具有時效性，信息資本的低效率和浪費是典型的時間浪費。要素資本的時間成本是各種要素資本放棄或失去時間價值的機會成本，以及要素資本在一定期間內(nèi)發(fā)生的沉沒成本。同各種要素資本都有時間價值一樣，各要素資本也都具有時間成本。人力資本的時間成本主要是一定期間的工資和獎金，財務資本的時間成本主要是一定期間的息稅前利潤，實物資產(chǎn)資本的時間成本是一定期間的維修折舊費用及其資本成本，技術(shù)資本的時間成本是一定期間的新產(chǎn)品附加值及其資本成本。信息對不同的消費者有不同的價值，不管信息的具體來源是什么，人們都愿意為獲得信息付錢。信息提供者的許多策略都是基于消費者對特定信息產(chǎn)品的評價存在很大差異的這一事實。信息是消費者必須試用一次才能對其進行評價的產(chǎn)品，因而信息是“經(jīng)驗產(chǎn)品”。應該說，幾乎所有的新產(chǎn)品都是經(jīng)驗產(chǎn)品，市場營銷者已發(fā)明了諸如免費樣品、促銷定價和鑒定書等策略來幫助消費者了解新產(chǎn)品，而信息產(chǎn)品在每次消費的時候都是經(jīng)驗產(chǎn)品。

獲取信息，不僅財務費用很昂貴，而且很花時間，這種時間的變動性非常大，不易控制。一個企業(yè)或個人節(jié)省的時間有時是另一企業(yè)或個人節(jié)省的時間；一個企業(yè)或個人浪費的時間有時也是別的企業(yè)或他人損失的時間，信息資本時間的消費會對其他消費者產(chǎn)生正的或負的外部效應。

其二，觀念性問題：信息資本的重視程度不夠，尤其沒有重視某些信息資本。受傳統(tǒng)思想的影響，很多企業(yè)還不能正確地利用信息資本。斯坦福大學日本中心研究所所長令井賢指出：“信息比資本更重要”，“如今，只靠積累資本就能使企業(yè)獲得更多利潤的觀點是不正確的。所以，信息是創(chuàng)造財富的源泉我想有必要將此作為企業(yè)的哲學?！睆闹锌梢钥吹叫畔①Y本的重要性，信息資本已經(jīng)作為一種重要的生產(chǎn)要素成為企業(yè)的核心競爭力。高效地利用信息資本已經(jīng)成為一種最直接的運作方式。實際上，一些及早意識到信息資本重要性的企業(yè)也成功挖到了第一桶的金。

其三，制度性問題：缺乏系統(tǒng)的信息管理制度。對于我國目前的企業(yè)來說，信息資本的管理不佳，處于較為混亂的狀態(tài)。一方面存在很多“搭便車”的行為，幾乎企業(yè)內(nèi)的每一位員工都是信息的生產(chǎn)者，也都是信息的免費使用者，信息在企業(yè)內(nèi)變成了一種公共物品。另一方面信息資本沒有一套規(guī)范的制度體系，使得信息資本在企業(yè)內(nèi)處于無成本核算、無財務預算的混亂狀態(tài)，已形成了嚴重的信息噪音，極大地妨礙了公司的決策效率，導致很多企業(yè)沒能從信息成本獲得正效益，甚至出現(xiàn)虧損卻還不知情的現(xiàn)象。如何使信息資源的搜尋整理、使用、管理專業(yè)化，如何提高信息資本的效率和效益，理應成為公司財務管理的首要工作之一。

五、結(jié)論

通過以上分析可以看出，基于要素資本理論假說下，信息資本在我國企業(yè)中存在著觀念性問題、忽視時間成本及制度性問題。要想使信息資本發(fā)揮應有的作用，可從以下方面加以改善：首先，應在觀念上重視信息資本的重要作用。迎合知識經(jīng)濟時代的發(fā)展，認識到信息作為重要的要素資本的重要性，結(jié)合信息資本的特性，才能使信息資本發(fā)揮應有的效率；其次，必須建立健全企業(yè)的信息資本財務管理體系，使信息資本的管理步入專業(yè)化軌道；再次，應設(shè)置相應的信息資本管理部門，將信息資本的管理條理化、系統(tǒng)化，使信息資本管理落到實處，成為企業(yè)管理中重要的組成部分；最后，企業(yè)在抓住要素資本與時間成本的同時，還務必注重風險成本的管理，這樣才能夠提高信息資本的利用效率，使之真正成為企業(yè)的核心競爭力。

［1］馬費成：《信息經(jīng)濟學》，武漢大學出版社1998年版。

［2］羅福凱：《論公司財務的價值創(chuàng)造功能》，《財會通訊》2004年第8期。

［3］劉錦輝：《公司的要素資本與時間成本》，《蘇州大學學報》2007年第5期。

［4］程國萍、吳敏：《社會資本是決定企業(yè)成敗的重要因素》，《財貿(mào)研究》2007年第5期。

（編輯 劉 姍）