以橡樹為師的大學(xué)

彭龍富

1891年，美國南部休斯敦，棉花巨富威廉·馬歇爾·萊斯捐資建立了萊斯大學(xué)。

建校園時萊斯規(guī)定，原址上的橡樹一棵也不許動。從始建到完工，校園的橡樹一棵沒少，共689棵。于是，第一年招生就招了689名學(xué)生。

人們不理解這種做法，因為按學(xué)校的規(guī)模，至少可招1000名學(xué)生，而私立學(xué)校是靠學(xué)費生存的，少招學(xué)生就意味著收入減少。

萊斯卻繼續(xù)要求師生分片培育橡樹和栽種新橡樹，直到把校園栽到“飽和”為止。如果橡樹妨礙了基建用地，必須不惜一切代價把橡樹移栽到校園的另一個地方，并且必須保證它能成活。倘若下一年的招生計劃增加了，學(xué)校要做的第一件事就是先栽夠相應(yīng)數(shù)目的橡樹。

到1902年，校園里的橡樹終于“飽和”了，共4890棵。這時，重病中的萊斯立下一個規(guī)定：無論何時，學(xué)校里的學(xué)生不許超過4890人！

他去世后，人們看到，萊斯大學(xué)聲名鵲起，成了“美國南部哈佛”。

到2008年，325公頃的校園里，4890棵橡樹郁郁蔥蔥，而全校學(xué)生總數(shù)為4850人，比橡樹的總數(shù)略少。而在公立學(xué)校，325公頃的校園，至少有9000名學(xué)生。

100多年過去了，無論時代怎樣變遷，經(jīng)濟(jì)如何發(fā)展，萊斯大學(xué)的學(xué)生數(shù)量總是少于橡樹的數(shù)目！對于萊斯先生的規(guī)定，已沒有人表示疑問或反對了。

其實道理很簡單：一平方米內(nèi)長一棵樹和一平方米內(nèi)長10棵樹當(dāng)然不同，一棵樹成材，10棵樹成柴！一個教室坐20個學(xué)生和坐50個學(xué)生當(dāng)然不同。對臺上教師的個性化教育的可能性而言，20個學(xué)生是20比1，50個學(xué)生是50比1。

在2010年全美大學(xué)排名中，萊斯大學(xué)列第十七名，與它近在咫尺的得克薩斯大學(xué)，在學(xué)術(shù)水平上卻無法與萊斯大學(xué)相提并論。

大自然有許多不可更改的規(guī)律。同一塊土地上，茁壯成長的橡樹是有限的，而一個大學(xué)能容納的學(xué)生也是有限的，打破了學(xué)生和師資以及辦學(xué)條件的和諧，導(dǎo)致的將是教學(xué)質(zhì)量的下降以及學(xué)校聲譽的下降，影響學(xué)校的長遠(yuǎn)發(fā)展。其實，萊斯大學(xué)以橡樹為師，遵循的是自然的客觀規(guī)律，長盛乃是必然。

（摘自《南國都市報》）