明清山西大鹽商王海峰、王協(xié)

□ 王賢輝

明清山西大鹽商王海峰、王協(xié)

□ 王賢輝

王海峰，明末山西蒲州大鹽商。王協(xié)，清初山西太平大鹽商。

明末清初年間，山西晉商中以鹽致富的大鹽商很多，他們之所以在鹽業(yè)經(jīng)營中能大顯身手，足智多謀、審時度勢的經(jīng)營戰(zhàn)略，是他們至勝的法寶。

在古代，鹽業(yè)是由政府實行管制和壟斷經(jīng)營的一個重要行業(yè)，朝廷為減輕國防負(fù)擔(dān)，將鹽業(yè)經(jīng)營權(quán)賣給民間鹽商。正因是壟斷經(jīng)營，所以只要一旦取得經(jīng)營權(quán)，就利潤豐厚，是個發(fā)大財?shù)谋├袠I(yè)，因此是許多商人爭奪進入的致富領(lǐng)域。

明末，許多山西鹽商都愿意到淮浙和四川經(jīng)營鹽業(yè)，因為那里人杰地靈，鹽業(yè)資源豐富，經(jīng)濟發(fā)達(dá)，人口眾多，政策寬松，是個容易做生意的好地方。但王海峰與眾不同，他獨辟蹊徑，看中了許多人都棄之不去的長蘆鹽區(qū)。

由于長蘆鹽區(qū)官僚顯貴、勢豪奸紳上下勾結(jié)，封鎮(zhèn)運銷，食鹽不能外運，生意難做，所以家人都反對王海峰到長蘆鹽區(qū)去經(jīng)營。但王海峰卻早已得到消息，長蘆鹽區(qū)最近來了一個新長官，此人曾在其他地方做過官吏，由于治理有方，百姓都夸他是清官。王海峰認(rèn)為，人棄我取，正因為長蘆鹽區(qū)許多人紛紛離去，鹽田不值錢，正好是他去低價收購的大好時機。果然王海峰去了后，一方面低價收購了大量鹽田，另一方面向政府上書，提出整頓監(jiān)制、杜絕走私的建議。由于上書被貪官所扣，后來他就直接到那位清官家中上書，果然，新官上任三把火，對鹽區(qū)進行大力整頓，鹽運開始暢通，許多鹽商又重新聚集到長蘆鹽區(qū)，王海峰順勢而起，壟斷了鹽區(qū)經(jīng)營，很快成為鹽區(qū)的大富商。

王協(xié)的祖輩很早就已經(jīng)營鹽業(yè)，但生意一般，直到乾隆年間，傳到王協(xié)手里，才走向輝煌。

王協(xié)在乾隆年間中了舉人，不久，他捐官授刑部外郎。他為人寬厚，乾隆南巡時，他承辦接駕差務(wù)，禮待大貪官和坤，還寬待同僚，在奸相專權(quán)、相互排斥的夾縫中與人容忍共處，因此名聲極好，得到乾隆賞識，取得“恩加十三級，晉資政大夫”的官銜，成為大官。資政大夫是個亦官亦商的官銜，所以他取得了紅頂商人的有利地位。

王協(xié)做了資政大夫后，充分顯示出他的商人智慧。在承辦河?xùn)|鹽務(wù)時，用巨資買得河?xùn)|鹽池的私賣股權(quán)，從而使他在兩淮地區(qū)以及揚州、蘇州、杭州、羅山等地都開設(shè)了許多鹽號，并承辦鹽運，每年獲利競高達(dá)千萬兩白銀，從而一躍成為當(dāng)時山西商幫中的大富商。

王協(xié)在經(jīng)營河?xùn)|鹽業(yè)運銷時，由于抵制了洋商染指山西鹽務(wù)業(yè)，維護了河?xùn)|鹽業(yè)產(chǎn)權(quán)和政府稅賦收入，因而獲得了乾隆皇帝的嘉封。至此，王氏家族前后七代人，都受到清朝皇帝的封賞，這在當(dāng)時是僅此一家。

王協(xié)一生，雖委于權(quán)勢、屈朝廷，但他能以一家之力，溝通鹽運，抵制洋商，維護國家和國人商業(yè)利益，仍然是值得贊賞的?！?/p>