在美國超市打工的日子

大學(xué)時我們班只有十八個人，畢業(yè)后天雖各一方，但互相還是經(jīng)常聯(lián)系，幾年前，當(dāng)其中的一位打電話給我他要和老婆去加拿大留學(xué)時，我忽然意識到班里只有我沒有留洋的經(jīng)歷時，不免有些失落，但一想起出國時看到中國留學(xué)生在海外奮斗的艱辛?xí)r，也就安于現(xiàn)狀了。

不想世事難料，機(jī)會說來也就來了，我也覓得了一個出國留學(xué)的機(jī)會，并且我的這次學(xué)習(xí)機(jī)會非常難得，不僅學(xué)費(fèi)有人負(fù)擔(dān)，每月還有補(bǔ)助，國內(nèi)待遇不變，可我一想到自己接近四十歲的年齡和家中只有7歲的女兒，還是不免有些猶豫。恰巧一位英國老朋友來訪，說起這件事，沒想到在英國人眼里這是天大的喜事，用他的話講，

“有人給你出錢，回來還有提拔的機(jī)會，如果不去那就是十足的蠢貨?！毕胂胗X得有道理，最后還是決定去留學(xué)。

既然要出門，自然要備好彈藥，老婆問我?guī)Ф嗌?，我算了一下，一萬刀，老婆擔(dān)心不夠，我說沒問題，其實當(dāng)時我心里就對打工這件事情做好了思想準(zhǔn)備。因為我的很多國外的朋友都給我講述過他們在國外打工的經(jīng)歷，用其中一位的話說，如果你在美國沒有打過工，你的美國生活就不完美，而且我到了美國后和他談起打工的打算時，這位哥們還給了我很多有益的建議。

閑話少敘，還是說打工的事吧。我第一個打工的地方是一家華人開的超市，老板一家是福建人。開了大概有4、5年，超市的生意面積不大，也就相當(dāng)于國內(nèi)的‘每之購’之類的規(guī)模，但品種很全，活魚、肉類應(yīng)有盡有，就是店里的味道差一點?？赡苡腥藢υ诿绹娜A人不了解，華人在國外開店是很辛苦的，大多開餐館的都是老公做大廚，老婆做服務(wù)生。開超市也是如此，在店里老板每天早晨要到城里去進(jìn)貨，主要是面包等保鮮品，白天主要負(fù)責(zé)日常管理和賣肉，老板娘主要負(fù)責(zé)收銀和理貨，由于附近沒有其他的中國超市，而且老板和老板娘對客人很和氣，好像每一位客人他們都認(rèn)識，所以生意還是不錯的。但據(jù)老板介紹，四五年前店剛開張的時候每兩個小時才有一位客人，之所以有今天的繁榮，全仗他和太太把每位客人當(dāng)作衣食父母般的服務(wù)。

我去這家超市十分偶然，就是當(dāng)我有了打工的想法的時候，在一張中文報紙上看到了他們招工的廣告，打個電話過去，然后面試完之后就可以了。剛?cè)サ臅r候店里除了老板和老板娘一共有3個人，兩個老頭和一個小伙，加上我就是4個，因為剛來不熟悉店里的情況，我只能打雜，所謂的打雜，其實就是什么都要做，其中的一個老頭只要看到我閑下來就要給我找點事情，當(dāng)我表現(xiàn)出不滿的時候，有人告訴我，他是老板的爸爸。

老板的爸爸

老板姓王，我們應(yīng)該叫他爸爸老王。我不知道我對老王先生應(yīng)該感激，反感，同情，還是內(nèi)疚。我想首先還應(yīng)該是敬重，因為老人家已經(jīng)70多歲了，據(jù)他自己介紹在國內(nèi)也是一位老黨員，出國后開始在女兒家，后來兒子開店，就過來幫忙，老人家很熱心，我一到店里就教我怎么包菜，怎么切冬瓜，怎么擺放商品，我真是好感動啊。以為遇到好人了，沒想到學(xué)會后就再沒有空閑了，只要一個工作完成了，這位老板爸爸馬上會給我安排另外一項工作，一天下來我累得腰都直不起來了。

記得小時候書中經(jīng)常提到資本家剝削工人，沒想到老共產(chǎn)黨員成為制本家以后有過而無不及。從老板爸爸的身上，我充分認(rèn)證了馬克思的資本作為原始積累都是血淋淋的這句話。讓我非常驚訝的是，老人看起來身體很好，不但不讓我休息，自己也不休息，當(dāng)時很讓我佩服，但沒想到我第三天去的時候就被告之老爺子住院了，我估計是累的，就是搞不清是干活累的，還是監(jiān)督我們干活累的，年齡不饒人啊。不過，老板爸爸的住院對我們大家而言絕對是個利好消息，因為我們都可以適當(dāng)?shù)匦菹⒁幌铝?。而且令我沒想到的是我的好日子一直持續(xù)到我離開這家店，因為老板爸爸再也沒到店里來。倒是老板媽媽來了一次，來的時候我正在向柜臺里裝蝦，她老人家在旁邊看到后，馬上要求我要輕一點，不然會把蝦摔死。聽得我哭笑不得，真是“不是一家人，不進(jìn)一家門”啊!

沉默的越南朋友

老王是長工，就是說除了每個禮拜一休假以外，其余六天，上午十點到晚上十點，每天打工十二小時。跟我們課余時間打工的學(xué)生不一樣，雖然也姓王，但和老板沒有任何親戚關(guān)系，但老板對老王十分信任，是店里的絕對主力，店里很多工作都離不開他，比如說殺魚。一般美國客人買了活魚要在店里收拾好，這項工作非他莫屬，我計算過，老陳收拾一條魚也就半分鐘的時間，我有時開玩笑稱他為職業(yè)殺手。更難得的是店里幾百種商品，放在庫里什么位置，庫存有多少，他都了如指掌，每次進(jìn)貨，都是他來提單子。老板也經(jīng)常要求我們要向老王學(xué)習(xí)，鑒于老王的地位，老板爸爸也輕易不敢指使他，只是苦了其他和我一樣的人。

老王的話不多，給我的感覺，他在不停地忙，有時看到我們累了，他還不分彼此地幫助我們，我都懷疑他那瘦高的身體里哪來這么多的能量。直到有一個周日，人特別多，收工的時候，他累得一屁股坐在地上，我開玩笑說你也不是鐵打的。面對這樣的好人，我也只能以誠相待，慢慢交流多了，我才知道他也已經(jīng)60多歲了，更讓我沒想到的是他是越南人，到美國也40多年了，是店里的元老。以前我對越南人的印象大都來自于電影里的越南幫，當(dāng)年一個朋友娶了一位越南太太我還大驚小怪，以為朋友瘋了，不過隨著和老陳交往的深入，我對越南人的印象徹底改變了。我想我應(yīng)該稱老王為師傅，他教會了我區(qū)分各種南方蔬菜，如何切冬瓜、如何包肉，雖然現(xiàn)在都忘掉了，但還是從心里感謝他。

帥哥小老板

因為他爸爸也在店里，所以我們私下都稱他為小老板。不夸張地說他絕對是一帥哥。一般比較帥的男士都應(yīng)該養(yǎng)尊處優(yōu)的，但他的吃苦精神和他的外表極不般配。店里有些我們都不愿意做的臟活他都做得來，有些商品非常重，我拿起來都有些吃力，對他來說卻很輕松。閑的時候我和他探討過，這種吃苦耐勞的精神是如何鍛煉出來的，他總是淡淡地說：

“做慣了”?？赡苁悄贻p人還講面子，可他老爸卻把他的歷史和盤托出。原來他的姐姐先來到美國，后來把他也辦了過來。在美國讀了個IT學(xué)位，然而趕上這個專業(yè)不景氣，失業(yè)了。于是和太太開了這家店。一開始生意很差，每兩個小時才進(jìn)來一個顧客，還不一定買東西。能有現(xiàn)在這個局面全是他經(jīng)營有方，每當(dāng)說到這里他總不免面露得意之色。

說起來小老板還是有些管理才能和人情味的，當(dāng)他的父親讓我們難以忍受的時候，他總是及時安撫大家。我第一次來找工的時候，他特意和我提了三點要求，中心思想一切要服從他，對顧客要像衣食父母，看到他一本正經(jīng)的樣子，我心里感到有點可笑，我更主要的目的只是體驗生活，排遣孤獨和無事可做。心里雖然這么想，嘴上還是唯唯稱是?？赡苁俏业谋憩F(xiàn)還不錯，當(dāng)我辭工的時候，小老板還給我加了點錢，雖然我不在乎，但還是表現(xiàn)出發(fā)自內(nèi)心的感謝。

后來的一天早晨，忽然接到小老板的電話，有人忽然辭工，打亂了他的計劃，問我是不是可以幫一天忙，我當(dāng)時毫不猶豫地就答應(yīng)了。記得那是一個周六，而且距離農(nóng)歷春節(jié)前的最后一個周末，顧客排著長長的隊伍，我們一直忙到晚上十點多，就是那一天把長工老王累得坐到地上。讓我意想不到的是小老板還親自驅(qū)車半個小時將我送回住處，那就意味著他要12點之后才能休息，他明天還要工作，而我則可以休息，我們在路上聊了很多，包括對宗教和中國傳統(tǒng)文化的看法，他的知識面還是蠻廣的，十分敬佩曾國藩，還是一位虔誠的基督教徒。我覺得他有點太拼命了，甚至在透支身體，但是后來我在一個中餐館體驗生活的時候發(fā)現(xiàn)海外華人的生活狀態(tài)就是這個樣子，他們已經(jīng)習(xí)慣了。

可以做朋友的移民

他姓陳，和我的年齡差不多。我到店里的那一天他還對我有些敵視，因為我的到來意味著他和另外一個年輕人要離開一個，所以他用一種異樣的眼光看著我，小老板的管理才能在這時也體現(xiàn)了一點，不明確表示炒誰。所以那天他們倆都拼命表現(xiàn)，但還是有人離開了，這是我沒有想到的。原來以為店里缺人，哪里想到是換人，每每想到我這大叔級的人物搶了小留學(xué)生的位置，現(xiàn)在還有點于心不忍。但愿那位小留學(xué)生能另謀高就。

小陳從來沒有和我談過他在國內(nèi)的生活，我只知道他和太太一起來到美國，現(xiàn)在他太太在讀書，而他則打工支付太太的學(xué)費(fèi)和兩人的生活費(fèi)。我能感到他很需要錢，但我也能看出他在國內(nèi)的時候絕對是有相當(dāng)?shù)匚坏娜?。給我最深的印象是他這個人很大氣，沒有對新來的人有欺生的想法，我剛到店里的時候，因為稀奇，什么都想做一做，有的人就把自己的工作讓我做，只有他沒有這么做，所以他也贏得了我的信任。他的主要工作是負(fù)責(zé)處理肉，我看他比較累就主動要幫助他，但他很正式地告訴我這是他的活，不像老板的爸爸和另外一個長工得寸進(jìn)尺，最后讓我弄得下不來臺。離開店后，我和他還通過一次電話，感覺他經(jīng)濟(jì)上還是沒有改善，告訴我又找了一份中餐館的兼職工作，我只能勸他保重身體了。想到他太太還有2年畢業(yè)，然后他還要去上學(xué)，沒有十年是不會有多大變化的，我就感到他真是不如回國去算了，我想他也會有類似的感覺，但這些出了國的人，總想出人頭地后衣錦還鄉(xiāng)，可這又談何容易。

這就是我在美國的第一份工作，短暫卻印象深刻，讓我初步了解了美國，了解了華人在美國的生存狀態(tài)，也讓我了解到了有些在國內(nèi)很大方的朋友在國外混了幾年后就變得“小氣了”的原因，他們賺的可都是辛辛苦苦的血汗錢呀。