自古以來,官車不僅是官員的代步工具,更是身份和排場(chǎng)的象征。官員用車有嚴(yán)格的制度規(guī)定。
西漢景帝中元六年(公元前145年)頒布了歷史最早、也最成型的官車使用規(guī)定:一、不同官員駕車的馬匹數(shù)量有差別,馬匹越多,官爵越高;二、車輛的裝飾體現(xiàn)等級(jí)差別,比如平民乘車只許用青布蓋,兩百石以下的官吏用白布蓋,三百石以上用皂布蓋,千石以上方可用皂繒覆蓋。于是車蓋連同冠服合稱“冠蓋”,也成了仕宦的代稱。我們所說的“冠蓋云集”,與現(xiàn)在眾多官員開會(huì)時(shí),將車子停在一塊的感覺差不多。
中國古代的統(tǒng)治者都或多或少地認(rèn)識(shí)到:廣泛使用的官車,是影響到國家興衰的一個(gè)重要因素。因此,每經(jīng)歷一個(gè)朝代,官車的使用都會(huì)進(jìn)行改革,以適應(yīng)新形勢(shì)的要求。
東漢的很長一段時(shí)間,牛車擔(dān)當(dāng)了公務(wù)車的角色。光武帝劉秀認(rèn)為,國家初建,百廢待興,官車也應(yīng)該節(jié)儉,所以,費(fèi)用相對(duì)低廉的牛車一度盛行,直到經(jīng)濟(jì)發(fā)展后,牛車才被馬車取代。魏晉南北朝時(shí),一些統(tǒng)治者在開國初期也大力推行牛車。
南北朝是一個(gè)非常特殊的時(shí)期,很多君主和百姓非常推崇“魏晉風(fēng)度”,用現(xiàn)在的話說,也就是追求個(gè)性化。這一時(shí)期,官車種類繁多。比如,宋文帝喜歡乘坐用羊拉的官車,羊力氣小,體格羸弱,無法與駿馬和壯牛相比,但這在當(dāng)時(shí)被認(rèn)為是有品位的。
隋唐時(shí)期,政府開始鼓勵(lì)以騎馬取代魏晉“華而不實(shí)”的風(fēng)尚。兩朝統(tǒng)治者均認(rèn)為,南北朝在乘車規(guī)定上過于隨意,助長了糜爛的風(fēng)氣,削弱了國家的戰(zhàn)斗力。他們鼓勵(lì)官員騎馬以提高辦事效率。 北宋也鼓勵(lì)官員騎馬。南宋時(shí)期,普及了轎子,但這個(gè)朝代積弱不振,很快滅亡了。
官車的日益舒適化和奢侈化,往往是一個(gè)朝代走向糜爛的前兆。創(chuàng)建明朝的朱元璋,擔(dān)心以轎代步會(huì)導(dǎo)致吏治腐敗,開國不久便規(guī)定只許婦女和年老有病者乘轎。三品以上文官特許乘坐四人抬的轎子,余皆騎馬;勛戚和武官不問老少,皆不得乘轎;違例乘轎及擅用八人抬轎者,都要受到嚴(yán)厲處罰。但隨著明朝的日漸衰弱,法律松懈,貪圖安逸的官員們又紛紛坐上了轎子。
古代沒有規(guī)定官車的公私使用之分,一旦工具派發(fā)下來,完全供官員個(gè)人擺布,成了絕對(duì)的私人用品。明清時(shí)期,坐著八抬大轎泡酒樓、逛妓院的官員不在少數(shù)。同時(shí),古代官車數(shù)量龐大,成為嚴(yán)重的財(cái)政負(fù)擔(dān)。比如清朝開國后,準(zhǔn)許漢族大臣乘轎,但都城區(qū)域廣大,官員住宅距供職衙門都很遠(yuǎn),若要乘轎上下班,得準(zhǔn)備兩班轎夫中途替換,一班轎夫抬轎時(shí),另一班乘大板車隨后。計(jì)算下來,養(yǎng)一乘轎子的開銷,一年得花數(shù)千兩銀子。
(摘自《小康》)